《》陰晴圓缺 玉階怨（四十六） 文 / 琉璃帝
一生一世一雙人，半醉半醒半浮生
今宵剩把銀紅照，猶恐相逢是夢中
灝君又問了他所學的戲，是那幾出，芳官也細細回答了。
紫薰傲氣道：「我看他那裡像什麼唱戲的？像是說書的。可憐惜天地間有這一種靈秀，不鍾於香閨秀閹，而鍾於舞謝歌樓，不釵而冠，不裙而履，真是恨事。」
鳳紫菱感歎道：「他與蓉兒，真可謂享單雲瑞雪，方駕千里，使易冠履而裙釵，恐江東二喬猶難比數。想是造物之心，欲使此輩中出幾個傳人，一洗向來凡陋之習，也未可知。」
即對芳官道：「我們這裡是比不得別處，你不必怕生，你各樣都照著蓉兒，她怎樣你也怎樣。要知我們的為人，你細細問她就知道了。蓉兒在這裡，並不當她公子看待，一切稱呼。都不照外頭一樣，可以大家稱號，請安也可不用。你若高興，空閒時，可以常到這裡來，倒不必要存什麼規矩，存了規矩，就生疏了。」
芳官也只得答應了，再將他們二人看看，都是骨格不凡，清和可近，已知不是尋常人了。
紫薰對紫菱道：「你這話說得最好，他此時還不曉得我們脾氣怎樣，當是富貴場中，必有驕奢之氣，誰知我們最厭的是那樣。你這個人材，是不用說了。但人之丰韻雅秀，皆從書本中來，若不認字讀書，粗通文理，一切語言舉止未免欠雅。你可曾念過書麼？」
芳官尚未回答，灝君笑道：「他肚子裡比我們強得多呢！我們如今考起來，只怕春書還考不過他。」
紫菱聽了，更加歡喜，便問芳官道：「不知公子熟否曾讀過書？」
芳官道：「也曾念過五六年的書。」紫薰道：「念過些什麼書呢？」
芳官道：「《四書》之外，念了一部昆曲《桃花扇》，兩本元曲。」紫薰道：「也夠了，你可會做詩？」
芳官道：「回妹妹的話，作詩還尚才疏學淺。」
灝君道：「那是他沒有學過，將來一學就會的。前日他與我講那些戲曲，那種好，那種不好，講得一點不錯。有這樣天分，豈有學不來的？」芳官低頭不語。
紫菱道：「他這個名字不好，紫薰你與他改一個宇，將這官字換了罷，再與他起個號。」
紫薰想了一回道：「改為芳晗，號雪薇，可好麼？」
紫菱道：「很好，這芳晗二字，又新又雅；雪薇之號，雅稱其人。」灝君叫芳官道謝，芳官又起身請了兩個安。
紫薰道：「方纔已說過的了，怎麼又請起安來？」
紫菱道：「我們立下章程，凡遇年節慶賀大事，准你們請安，其餘常見一概不用。而常說的相公二字，永遠不許出口。稱我竟是小姐，稱他竟是姑娘。」
芳晗站起身來說道：「這個怎麼敢？」
紫菱道：「你既不肯，便當我們也與俗人一樣，倒不是尊敬我們，倒是疏遠我們。且相公二字何足為重。外面不論什麼人，無不稱為相公，你稱呼他人，自然原要照樣，就是到這裡來，不必這樣稱呼。」
芳晗尚不敢答應，灝君笑道：「既是紫菱這樣吩咐，你就叫她紫菱就是了。」
芳晗見灝君竟稱他的號，但自己到底初見。不好意思，便笑了一笑。紫菱見這一笑，唇似含櫻，齒如編貝，妍生香輔，秀活清波，真足眩目動情，驚心蕩魄，不覺心花大開。
便命家人擺上酒來，四人坐了。席間，灝君又將各樣教導他一番。芳晗見鳳、墨二女子並無戲謔之言，調笑之意，語言風雅，神色正派，真是可親可近之人，也漸漸的心安膽放，神定氣舒。
灝君又行了些小令與他看了，還與他講了好些當今名下士，將來見了，應該怎樣的。芳晗一一聽教，心裡又想起車內那位公子，不知灝君認得不認得，他的好友往來不往來；又不知道他的姓名，也難訪問。
是日在怡園耽擱了半日，酒畢之後，紫菱、紫薰領著他到園內逛了一逛。這些房屋與那些鋪設古玩等物，都是生平創見，倒細細的遊玩了一會。紫菱又賞了好些東西，又囑將來如有心愛的玩好，只管問我要就是了，琴言道謝而去。自此以後，便同了灝君等那一班名旦，常在怡園，幾回之後也就熟了。且按下不題。
再說我今日又遇見了芳官，十分快意，回家之後，急急的找了桃紅，與她說知。桃紅也有些喜歡，因將路上的光景，細說與我。原來我與蓉兒同行到京蘇大運河時，那一班公子上岸去了，獨見芳官在船中垂淚，便問了他好些心事，終不答應。及說到敢是不願唱戲，恐辱沒了父母的話，他方把我看了一眼。我從此便想進一步，竟不打量打量啟己，把塊帕子要替他試淚，剛要拭時，被他一手搶去，扔在河裡，即掩面哭起來，我因此恨了他。
今見我喜歡，遂無心說了這一節事出來。我心裡更加欽敬，敬他這個貞潔自守，凜乎難犯。便敬中生愛，愛中生慕，這兩個念頭，在心裡轆轤似的轉旋起來。
所以天下的至寶，惟有美色為第一，如果真美色，天下人沒有不愛的。我前日在戲園的光景，倒像那個戲班頭沾染了他什麼，那片心應該永遠不動才是。
誰知一個芳官，見了兩次，還如電光石火，一過不留，心裡就時時的思念。何況他人，其自守本不如，又能與美入朝夕相見，自然愛慕更切，把個百煉鋼化為繞指柔了。我自知與芳官無緣，巴結不上，雖也愛其容貌，其實恨其性情。如今見蓉兒愛他，以局外人想局中事，不過說些慫恿之言，生些逢迎之意，自己倒也不十分留意。當下蓉兒出去，亦就將此事擱開了。
一日，天氣晴和，大雨也停了，我想起曹雪芹來，要進城去看他，便叫春兒去雇了一輛車坐了，望東城來。對面遇著一群車馬，潑風似的衝將過來，先是一個頂馬，又一對引馬，接著一輛緣圍車，旁邊開著門。我探出身子一看，只覺電光似的，一閃就過去了。就這一閃之中，見是個美少年，英眉秀目，丰采如神，若朝陽之麗雲霞，若凡風之翔蓬島，正好二十來歲年紀。
看他穿著繡蟒貂裘，華冠朝履，後面二三十匹跟班馬，馬上的人，都是簇新一樣顏色的衣服。接著又有十幾輛泥圍的熱車，車裡坐著些粉裝玉琢的孩子，也像小花旦模樣。後面又有四五輛大車，車上裝些箱子、衣包，還有些茶爐、酒盒、行廚等物。那些趕車的，都是短襖綢褲，綾襪緞鞋，雄赳赳的好不威風。倒過了好一會。
我想道：「這是什麼人，這樣的排場？」忽聽得他趕車的說道：「姑娘可知道這個人？」我輕輕答道：「不知道是什麼人，這等闊。」
趕車的道：「這是內務府的宜泉大公子，這京城裡有四句口號，人人常說的。道：『城裡一個星，城外一朵雲。兩個大公子，富過天下人。』這公子的家世，我也不知細底，只曉得他家老爺於是個公爺，在從鎮西將軍之時因被外敵圍擊而殉職了。
他那所房子，周圍就有三四里。他們有個管牲口的管家何總管，我曾聽他說有一百幾十匹馬，七八十個大騾子，你說這人家富不福？」
我笑著道：「他姓什麼？」趕車的道：「他姓張，人家都叫他陶然公子。而他本人的遭際則頗坎坷。他十三歲即喪父，後又喪母，長兄比他大十五歲，他似是曾落弟，後以授館課童謀生。生有一子二女，但受國恩，可依然淒涼的生活。即使有錢也沉悶在虛無的日子」
我深有不解道：「馬上那些人，自然是家人了，車裡頭那些孩子，倒像張公子模樣的，又是什麼人呢？」
趕車的道：「就是請來的戲子。他家裡有班子，每逢外面請他喝酒看戲，他必要帶著自己的班子唱兩出。」