《》正文 章 二十 污水 文 / 拂曉晨星
朦朧的水聲彷彿隔著無數層輕紗，似乎很遙遠，聽起來又很近……
鼻中聞到了一股常年積累下的霉腐之氣，努力掙扎著撐開了乾澀的眼簾，蕾妮眼前卻是一片模糊的血色，似乎晃動著幾點跳動的光團。()
兩隻有力的手緊托著雙腿，身前肌膚相接處傳來了溫暖柔軟的觸感，自己似乎……伏在誰的背上？強撐著想要看清眼前的一切，那種劇烈的刺痛感重又湧上了腦中，眼前花的蕾妮，身子再度軟了下去。
「不用急，你正面挨了靈魂震爆，還需要一段時間才能恢復。」
深深陷入了昏暗與痛楚裡，強烈的痛苦讓蕾妮幾乎無法喘息，一個溫柔的聲音傳入了她耳中。努力辯認著這個熟悉聲音的小女孩，秀眉因痛苦而扭成一團，那纖細無力的手指，卻緊緊抓住了那瘦弱卻又可靠的肩膀。
除了那輕微的嘩嘩水聲，女孩如同被不停翻滾顛覆的黑暗所包裹。不知道為什麼，承受著折磨的同時，身下的背脊卻讓她有了一種強烈的安全與依戀……
痛楚漸漸散盡，眼前果然是那個熟悉而又削瘦的背影。五指抓著他的肩膀，緩慢喘息著的蕾妮再次睜開了眼睛，總算勉強看清了周圍的景相。
大小不一的黑色石塊，雜亂無序地堆砌在一起，形成了犬牙交錯的高大牆面。兩道弧形牆面在頭頂上交匯，拉出了一條向遠方延伸的寬闊通道。
從石縫中滲出的流水出了嘩嘩輕響，順著壁面垂落而下，在通道中形成了一條流淌著的黑色小溪。
每隔上百步，十數米高的石頂上就會出現一個佈滿銹漬的人手型鐵座，金屬的五指抓著一顆拳頭大小的半透明圓珠，向周圍散放出暗淡的白光。那無力的光芒很快便被黑暗所吞噬，滲水的壁面上閃動著森森磷光，就像是披上了一層細密的蛇鱗。
「這是哪裡？」藍色的眼睛疑惑地打量著這條蜿蜒曲折的甬道，在被法術擊中同時就喪失知覺的蕾妮，一點都不清楚之後究竟生了什麼。
「下水道，或者說曾經的下水道……」
腳下踩著積水的林凌苦笑了一下，女裝打扮的他只穿了一雙縛帶的涼鞋，水裡似乎有些不安分的小傢伙經常會撞到他腳趾。
「下水道？我們怎麼會來這種地方？」痛苦漸漸淡去的小女孩似乎又有了精神，有些俏皮的側過了頭，「我看倒像是那種低成本時代劇裡，主角經常會中的低級陷阱啊。」
「我們的確是在一個低級陷阱裡，而且還是很劣質的。」
看著漸漸恢復活力的小女孩，林凌終於鬆了一口氣。儘管他對靈魂震爆這個法術的效果可算是一清二楚，但蕾妮還只是個稚嫩的少女，迪拉克拉斯的法術會產生什麼樣的傷害，還真是心裡沒什麼底氣。
「對不起，都是我的錯……如果聽你的話就不會……」
冰雪聰明的蕾妮立刻從回答裡，猜出了整件事情的前因後果，顯然是自己被法術擊中後拖累了林凌，兩人一起中了對方設置的陷阱。心底滿含內疚的小女孩，不由低下頭，道歉的聲音漸漸微弱了下去。
隨著老管家泰倫努斯的加入，眼見著林凌即將陷入夾攻的蕾妮，最終還是把他的叮嚀拋到了腦後……在腦中快回憶所有與術士相關的情報，拔劍衝出的蕾妮精心選擇了角度和時機，最終還是沒能躲過迪拉克拉斯那突如其來的一擊。
作為比騎士更高貴和強大的階層，天生以意念作為武器的術士們，不但成員數量格外稀少，就連平日的行為，似乎都在刻意保持著一種神秘低調的姿態。
在文明鼎盛的舊共和國晚期，代表靈魂與神秘的大黑方尖塔與騎士神殿，一起矗立於共和國都的中央。無數的年青術士在塔中接受訓練，但卻絕少在人前露面。只有在共和國重大的節日、會議中，這些身披華麗法袍的身影才會出現，然後在一片沉默中退場。
星界、幽界、靈魂，這三個為眾人所知的名詞分別代表著術士力量的三個來源，但具體到如何施法戰鬥，又能夠讓術士擁有什麼樣的力量，卻無人知曉。
相比那些終日在立體電視畫面中出現、身披華麗鎧甲手握光劍的騎士，那些穿著法袍的身影在公眾眼前出現的次數實在是過於稀少了。
很少有人能夠親眼目擊一場術士的戰鬥，或者是和一位術士交上朋友，和他們一起在大黑方尖塔的藍色隱士酒吧裡一起喝酒吹牛。當然，這一推論先得基於這個傳說中的酒吧真實地存在著。
對於他們法術、生活、習慣的瞭解，更多的是來源於那些五花八門的「專業」雜誌。()至於一本從上到下都沒有術士充當編輯的雜誌，是如何向人們揭秘這些神秘人士的，好奇心爆棚的公民們則很少會去計較。
隨著共和國崩潰毀滅的火焰，完整的術士體系也在這場文明破滅的盛典中成為了陪葬，按照一個騎士界中常見的說法就是，這些陰氣森森又討人嫌的傢伙，終於徹底完蛋了。
無數技法、書籍和教典被毀壞或是失蹤，術士們費盡心血才完成的法術體系，隨著戰火逐漸凋零……到了今天，雖然術士依舊存在，卻已經變得比古代更為神秘。
就算蕾妮幾乎背下了所有的文字資料與影像，面對迪拉克拉斯的時候，還是如同一個初生的嬰兒般無力。身後那小巧柔軟的身體似乎在微微輕顫著，感覺到了蕾妮心中的失落，林凌抽出手來輕輕拍了拍她的小腦袋。
「這是我的錯。」
「什麼？」
「是因為我存了私心，才會讓事情變成今天這個結果。」
垂下了眼簾的林凌，神情漸漸的陰暗了下去，正是因為他想親眼瞭解一下「守夜人」這個名字背後的真相，才會趁勢來到這個水光莊園。
「依絲特、格蕾絲和你，都是無辜的。」
「我只知道，但因為有你在，所以我現在還活著。」輕輕伏在了那削瘦的肩膀上，蕾妮細細感受著那令人安心的體溫，「我昏迷了大概多久？」
「34分零17秒，誤差3秒左右。」
「你是怎麼計算的？」蕾妮露出了驚訝的神情，在這昏暗的甬道環境中人類相當容易喪失時間感，林凌的回答裡卻充滿了自信，「我不記得你有戴表啊？」
「靠呼吸。」
「靠呼吸？」
「對。」
眼前看似沒有盡頭的甬道裡，突然出現了一個三岔路口，停下腳步的林凌略微觀察一下，就直接轉進了右側的甬道，「曾經有人教過我這個辦法，在與敵人戰鬥時，以一息作為時間單位來控制身體的節奏，久而久之，就成為了一種本能。」
「他是誰？你的老師嗎？」
迎面吹來的微風裡夾雜著**的氣息，寒氣順著皮膚直透入骨，讓小女孩不由自主的打了個冷戰。
從沒接觸過這種奇怪的方法，更無法理解這種方式對騎士戰鬥有什麼幫助。彷彿怕冷的蕾妮不願意再去思考什麼，伏在了林凌的脊背上，用手抓緊了他的手臂。肌膚相貼中，她似乎聞到了一股淡淡的香氣，這並不屬於林凌身上化妝品的味道，卻像是某種清冽淡雅而不令人厭惡的花香。
「他從不承認，但我還是和其他人一樣，稱他為老師。」
沉浸往事中的林凌，好像回味到了什麼愉快的事情，眼神漸漸溫和了起來。
「其他人？你有很多老師？」
「沒錯，很多奇怪的傢伙，他們經常會教我些五花八門、看起來又很沒用的東西。」邁著平穩的腳步，林凌的聲音聽起來卻像是充滿了快樂，「不過，他們倒是讓我暫時忘記了很多事情。」
「聽起來的確很不錯呢……」扶手處傳來黏稠濕滑的感覺，不以為意的蕾妮隨手在袖子上擦了擦，卻在**的空氣中，嗅出了一點逐漸濃郁起來的腥氣。
「林……」
正好經過一枚圓珠的照耀之下，蕾妮驚恐地看著那被鮮血染紅的指尖，剛說出口的話語一下頓住。已經漸漸將林凌當成依靠的小女孩，心底閃過了某種異常強烈的恐慌。
藉著燈光，小女孩連忙檢視著小手觸及的地方，很快，就在林凌的左臂上現了一道血肉模糊的傷口。
眼前這個看似溫柔懦弱的東方年青人，就這樣帶著深可及骨的傷口，在寒冷的水裡背著自己走了半個小時。雖然林凌的回答只是一筆帶過，但不需要深究就可以知道，這道傷口肯定與自己應該有著某種關係。
「沒關係，掉下來的時候失去平衡，擦了一下而已。」
從來沒見過蕾妮這副模樣的林凌，露出了意外的表情。對身體遠常人的騎士來說，除非傷在特別要害的部位，否則一般傷口很快就能止血結痂。
不過林凌卻不討厭這種感覺，無論是在提雷克上願意接受那些老兵的表現，還是在面對哈金斯時細心的叮嚀。這些都足以讓他相信，一旦剝掉那付蠻橫而又強氣的外殼，現在的蕾妮才像是真正的她。
「都是我……」
「說了，和你無關的，笨丫頭。」
面前又是一個完全相同的岔道口，林凌無奈的停下了腳步，在腦海中用記憶畫面拼湊出一幅地圖。在半個小時裡，他遵循著右行原則試圖去尋找一個出口，但直到現在得出的結論只有一個，這個該死的地下甬道遠比他想像的要大
寬敞的就像是大廳一樣，這錯綜複雜又千篇一律的甬道如同巨大的蛛網，到處密佈著分岔和死路，又沒有什麼明顯的地標，簡直就是個讓人找不著北的迷宮。無奈之下歎了口氣，林凌只能又選了右側路口，繼續向前走著。
「關於?星球的故事，你能告訴我嗎？」
初始的興奮過後，疲勞的感覺漸漸壓上了蕾妮的四肢，漸漸合上眼瞼的小女孩重新伏在了林凌的背上，那微弱的聲音就像是夢囈一樣。
「好。」
腳下踩著陰冷的流水，一邊為蕾妮複述那個曾經告訴過依絲特的故事，林凌緩緩在甬道重複著這單調的旅程。
這該死的迷宮雖然讓人走得想吐血，倒也有一個意外的好處，那原始的甬道裡好像也沒有裝設什麼監視儀器。林凌這邊找不到出口，下來搜索他的敵人也很難找到他。落入陷阱的林凌正需要這樣一段時間緩衝，恢復體力的同時去尋找新機會。
「『守夜人』殺害了你的雙親，所以想要來復仇嗎……」
「不，我只是想親眼見證一下而已。」用微笑掩去了真實的神情，林凌的回答顯得有些平淡，「看一下那些毫不在意便殺掉我父母的人，究竟是什麼樣子。」
「你明明有著許多國家騎士團席的實力，為什麼要選擇流浪呢？」一直以來埋藏在心底的疑問，終於被蕾妮提了出來，「雖然我不知道『守夜人』究竟有多可怕，但是流浪卻並不能讓你積存復仇的力量……」
「那應該是另一個故事了。」突然停下了腳步，站在水中的林凌打斷了兩人的談話，「好像有些奇怪。」
在這污穢**的水道裡，時常會有一些蟲子或是爬行動物從林凌眼前跑過，就像在向這個闖進自己家園的陌生人表示抗議。
但就在幾分鐘前，這些小傢伙就像是完全消失了一樣，或者說，他們根本不曾生活在這段通道中……突然，前方響起了水滴的聲音，似乎有些東西從上方掉落，在漆黑的水面上濺起了細小的水花。
抬起頭來的瞬間，林凌已經看見了自己想要尋找的東西，四對異光閃動的圓形紅眼，正死死的注視著他……