正文 第九十七章 選擇 文 / 秀才娘子
這兩日清平城內如沸騰的滾水，人人熱議的是張徐兩家的糾葛。那張家也是巨賈之家，那卞氏又出名門，臨安好深的背景，放一把火，倒將自己的眉毛給燒個精光。據說還是徐府看那卞氏家族面上，饒她牢獄之災，只叫她賠了四百貫！
四百貫，可買五六間那般屋子了！一時又有人十分艷羨，那徐府竟然被人放一把火放出了四百貫！
這張家本就行事囂張，老的又吝嗇又勢利，少的霸道不講理。如今娶了這卞氏，一個小娘子家，氣焰居然如此囂張。所謂禮出名門，原來卻也有偽的！怪道那張家獨腿郎君只肯說是卞氏一意孤行，想是平日被她欺壓慣了，不堪忍受。真是惡人自有惡人磨！
各樣言語便似一陣陣的風，從城南刮到城北，又從城北刮往城南，鑽進狹小的巷弄中，漸漸的又生出多少有趣的話題來。
比如，那群閒漢如今尚起不了床，腳還是軟的。家裡人去詢問到底出了何事，那些素日甚是精刮的嘴竟然如蚌殼一般閉得死緊。
又比如，在街上擺攤吞火賺些生活的五兒悄悄與他娘說，徐府小娘子在街上被人圍堵欺凌，眼看不得脫困，小娘子竟然從衣袖中掏出一把刀子，將李大的肚子掏了個碗大窟窿。
也有人反駁說，小娘子哪有如此大氣力，明明那日是徐家大郎出現。爺哩，他只用一根手指頭一點，一群惡漢便如死人一般倒地，嘖嘖嘖！
心懷國仇家恨者激動異常，道：「有如此天神，過河有望啊，過河有望啊！」
素喜從婦人身上討些便宜者心中一寒，瞄慣了婦人的雙眼不經意間總要瞥一瞥人家的衣袖，只怕一個不小心便被掏了窟窿。
更有那從臨安來探親的小報從業者，聽了之後。兩眼一亮，立時買了紙筆，據此編了稀奇故事，抄了幾百張，往街上一投，兩個銅錢一張，扣了回臨安的路費還甚許多！
名門貴戶出惡女，城中巨賈討刁媳。
妒火一出五百貫，顏面丟盡一千年。
落魄將軍是天神，從天而降伏妖魔。
弱質女流乃巾幗。匕刃藏身護貞潔。
……
文筆平平。好在小民易懂。大賣！
故事主角之一卞氏，正在屋中歇斯底里嚎叫，將她那價值不菲的陪嫁「框框當當」摔了許多。屋外聽牆角的趙氏一會兒就要擰一下眉頭，心裡急急把賬算。不曉得這個不好惹的媳婦要廢掉多少好物事。
「當初要我嫁來此地，便哄我說，張家如何如何好，離臨安又近，有甚事派個人回去，立馬那邊便來給我做主。怎麼，就這麼點事，便甩手了。說甚我做事歹毒，丟家中臉面。去歲伯父在江南路圈的那樣大地盤。趕走那樣多人家，怎的就不歹毒了？我不過是放一把火罷了！什麼小郡王，什麼左僕射，統統是借口，不過是看張家落魄。便把我丟開，再不管了啊……！」
趙氏聽得此話，驀地想起當初兒子出事之時，張家大房的言語，可不與兒媳娘家是同樣話語。她心中頓時起了惺惺相惜之心，推門進去勸道：「兒啊，咱也別氣了。別人不管，咱自個管自個。五百貫錢咱出得起，往後咱收緊些過日子，日子也很過得。」
她自認推心置腹，孰料卞氏正因張炳才將她推出領罪，心中痛恨。只見她眉毛倒豎，厲聲道：「做你的千秋美夢吧。你張家一個銅子兒不剩，若非我拿錢來貼補，怎做的這囫圇生意，你們家怎過的這富貴日子。如今我想明白了，你們自顧快活，想要錢時我是張家人，要受罪時我便是卞家女，咄！」
卞氏一口痰淬在趙氏臉上。趙氏大羞，憤憤去了。卞氏尚在後追罵：「從此你們過你們的，我過我的。若是爽快，快些寫和離書來與我，我立馬走開。若是拖著不寫，你們張家之人便不必過我這院中，我自快活！」
卞氏尚且不痛快，她便似一條元宵夜噴火的草龍，逮著誰便要噴一通，周圍丈許地內不能站人。眾人皆躲了，唯有照顧張炳才的嬌兒，因見郎君不便行動，被卞氏挖爛了臉，只得將自己替了上去，飽受蹂躪，剩得氣息奄奄，不知今夕何年。
容娘聽到，心中鬱鬱寡歡，只恨自己本事不夠，不能救嬌兒出來。想了半日，她長歎一聲，叫小環使人送些錢去嬌兒家，免得嬌兒自顧不暇，還要操心家中爹娘。
小環一時去了，春雨笑嘻嘻自外進來，道：「今兒好生熱鬧，三爺那邊全都過來了，外頭趙郎也來了呢。老夫人說要小娘子去廚房安排一下午飯的事宜。有外客在，務必周到才好。」
說罷她將手中一樣物事交與容娘。容娘瞧了一眼，不由一驚，那，竟是一封書信。封面筆跡瀟灑倜儻，不是趙東樓的卻又是誰的！
容娘惱怒春雨不懂事，私遞信件，便擰了眉欲訓她。春雨瞧見，忙道：「是八斤叫我送與小娘子的，只說無妨，小娘子不會罵我。」
容娘略一思忖，暫且放下惱意，將信展開。信紙薄薄兩張，因那字寫得不甚規矩，時時跳出框架，故而兩張紙也不過寥寥數語。容娘卻讀的心中慌促，一時冷一時熱，一顆心竟不能歸在原處。
「曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。容娘，自別後，東樓所見之人，眉眼皆化作你；所聽之言，皆似由你而出。……本只願你一生歡愉，便是不能相守亦可心安。孰料女郎遭逢坎坷，每每被人欺凌，無人照拂。東樓心中不忍，決意向徐府求娶。雖東樓已有妻室，但必護你周全，一心相交。」
容娘焦慮的在房中踱來踱去，將那信紙揉搓成團，又覺握在手中滾燙。欲擲，又覺不妥。如此反覆，春雨瞧著甚是驚訝，問道：「小娘子如何臉面通紅，可是熱著了？我把窗戶都開了吧。」
屋外冷風一吹，容娘亂跳的心漸漸冷靜下來。她苦笑一番，心道：從來命運不在手中，由得它吧！
窗外小雨霏霏，院中花草被打雨水的濕漉漉的，綠肥紅瘦。
待小環回來說大郎請她去書房時，容娘不再訝異，只略略整了整髮髻，去往書房。
守中在翻書籍，他見容娘進來，便放下手中書冊，道：「小郡王過來，說要討你過府。」平平的語氣，未見一絲情緒。
容娘微微垂首，並不言語。
守中瞧了瞧她沉默不語的模樣，心底不由有絲猶豫。然事已至此，小郡王尚在外頭等著要個答覆，拖延遲疑素來不是他的作風。
「雖婚姻自有父母之命，但你到底不同。且……，你我的親事尚未有媒妁之言，今日可由你再做抉擇。小郡王此人，你我皆曉，不必多言。只他已成婚，你若嫁與他，只能委屈做妾室，你須想好。今日你若拒了他，則你我之親事既定，不能再有絲毫動搖。」
容娘依舊不言。
她身量一般，站在空蕩蕩的房中，越發顯得弱小堪憐。小環立在門旁，隔得遠遠的，收緊了身子，不敢動彈。她心裡著實想去容娘身邊安撫，奈何大郎在此，便是借她個熊膽，她也是不敢的。
守中不由有些不耐，道：「你好歹說句話，小郡王尚在外頭等著答覆。」
容娘陡然抬頭，俏臉上極是惱怒，她憤憤道：「若我是玉娘，大哥也如此問話？如此行事？」
守中不由一頓，眉毛一揚，道：「若是玉娘，自然萬事有長輩做主。」
「如何容娘的事長輩不做主呢？」容娘杏眼圓睜，步步緊追。
「你……？」守中語塞，卻是他人生當中頭一回，果然世間唯女子與小人難養也，給她餘地，反來怨人。
「大哥自是胸懷坦蕩，若大哥以待玉娘之心待容娘，今日大哥必不會問容娘主意。與人做小，想必家中決不能答應。小郡王於容娘有恩，容娘非嫌小郡王有妻室，而是小郡王待人至誠，容娘不能欺他，我待他只有兄長之情，不能以，——男女之情待之。故容娘絕不能應他。但這是容娘的決定，與大哥之問無關。容娘只生氣大哥不能以親人待之，情義淡薄，讓人心涼，此其一。」
「其二，容娘早已表明，願嫁與大哥。如何大哥今日又來問我，莫非大哥當我是朝三暮四、水性楊花之人？大哥於品行上低看我，容娘生氣，此其二。」
「其三……。」容娘氣呼呼的說到此處，忽地停住。對面守中靜靜的看著她，眼中神色莫辯。
「未有其三。總之，容娘十分生氣。」言罷，容娘轉身，快步離去。
守中瞧著容娘氣勢洶洶而去，兩隻手兀自在身側攥緊握拳，似是氣恨難消的模樣。他看了一時，嘴角緩緩勾起，心中滿是不可思議。
這脾性，也太差了些！
守中回到外院，趙東樓平生第一次如此緊張，他見守中進來，忙起身問道：「如何？」
守中停了一停，逕將容娘之語告訴。東樓一怔，滿懷期待的眼睛慢慢黯淡下去。
良久，東樓抬眼，自嘲道：「有她這句「不欺我」，我也該心滿意足了。」他展顏一笑，朝守中作了一揖，逕自去了。