正文 第三十六章 炳才其人 文 / 秀才娘子
張炳才大驚，忙鬆手後退，這邊趙東樓一拉一搡，將那小廝推了個後仰。
小舟猛烈晃動，幾欲翻倒。趙東樓用力拽緊游舫的欄杆，雙足緊勾。陳泰也照樣穩住，小舟方才倖免於難。剩餘的那個張家小廝心生退意，虛晃了一下，也退了回去。
趙東樓連聲冷笑，用力一撐，竟然翻上游舫去。七郎與陳泰怕他吃虧，也跟了上去。
那張炳才心知不妙，連連後退，退到船尾處，卻是再無可退。那兩小廝見狀，又學了當日那模樣，跪地求饒。趙東樓也不言語，飛腳踢翻兩人，將那虛張聲勢的張炳才兩下打倒，揪了衣巾，扔下河去。那兩小廝嚇得魂飛魄散，接連跳下河中救人。
游舫中眾人也不敢言語，悄悄做一處擠了，從眼角處見幾人又翻下船去，方才叫船工下河救人。
小環呆呆地看著容娘，眼中滿是不可置信。容娘仍將竹笠帶上，心中實是怦怦猛跳。
七郎瞧了容娘，歎了口氣，只覺當時形勢如此，容娘這樣做，也無甚不可。然……，一個小娘子家，幫忙打鬥之事？七郎深感頭疼。
趙東樓卻甚是快意，眼見那張炳才濕漉漉地被撈了上去，他方將視線投向容娘。
那小娘子不過穿著一身半舊的墨綠衣裙，越發顯得身子嬌小。竹笠壓得很低，只露出她圓潤小巧的下巴，那弧線卻無比的柔軟。
趙東樓心中只覺不可思議，眼中卻光華閃動，嘴角微微彎起。
下得船來，趙東樓的另一個小廝郭淮早已備了軟轎在此。趙東樓朝容娘深深一揖，口中道：「今日是趙某疏忽，驚擾了小娘子，還望小娘子勿怪。」
容娘纖腰微彎，福了一福。「不過宵小之徒，郎君不必自責。」
趙東樓深深地看了看那個纖細的身形，方請容娘上轎。
良久，陳泰請示：「郎君，是否教訓教訓張家那蠢貨？連著兩次，不讓他吃點苦頭，太便宜他了。」
趙東樓回過神來，眼中尚殘留了一絲流連。他淺淺一笑，又恢復了瀟灑神態：「不必著忙，瞧著吧。他不是不敢來找我嗎，如此才有些意思！」
張炳才渾身濕透，狼狽不堪，一路高聲叫罵回到家中。
張大戶正與他婆娘趙氏因了養小婦的成本問題爭執，突聽到兒子的叫罵聲，竟不約而同打住，急望門口處迎來。恰逢張炳才一頭撞入，剛好入了他老子的懷裡。
張大戶攙扶起兒子，連聲問道：「大郎，大郎，出了何事？」
趙氏慌慌張張，先摸遍了兒子手腳臉面，確定無傷方問：「我兒，又有人欺負你了怎的？如何如此狼狽？」
張炳才不耐的推開二人，尋了椅子攤開坐了。那張窄臉滿是戾氣，鼻翼扇動，直喘粗氣。
趙氏不由抽抽噎噎留下淚來。
「兒啊，你到底是怎的了？傷著了哪裡不曾？莫哭傷了自個，有甚委屈告訴你阿爹，叫你阿爹替你出氣！」
張炳才冷笑兩聲，咬牙道：「不必，我自會把今日受的鳥氣還給他們，哼！」言罷，也不急著換衣裳，只教兩個小廝出去打探。
自出了河上事情，小環日日在家嘮叨，定要容娘答應日後再不輕易出了門，更不可偷溜出去。容娘漫不經心，左耳進右耳出，若是小環念得狠了，便隨意應付一句。小環見此，心知要容娘答應是絕無可能的，只歎氣不停，連著幾日不近容娘的身邊，只遣了春雨去服侍。
容娘心中到底有幾分忐忑，然幾日下來，守平照舊去縣學，閒餘管管家事，並無甚言語傳出，她才放下懸吊的心來，專心房屋的買賣經營。
盧管事因了八斤的幫忙，對城北各戶人家瞭解十分詳細，倒是聯繫了好幾家願賣房賣地的，兩位管事便連著談了幾樁房屋的買賣。來來去去，地段價錢，往往賣者又有些瑣碎要求，有時要價太高，幾人又要計算家中本錢。忙得焦頭爛額，只恨爹娘少生了一個頭腦。
忙碌得月餘，竟然將事情辦妥，又買得三處房屋，用那新建的院落安排了三戶人家，絲毫無差。且因是新建的房子，價錢便高些，那三處院子足足抵了五十貫，還是夫人做主，不許賣貴了，方才便宜抵給那三戶人家的。
那幾戶人家，住慣了天晴日曬天雨接漏的日子，如今搬入城西，房子嶄新結實，鄰舍眾多，穿過弄子便到主街，十分方便。且賣了那處破屋，下剩得許多銀錢，去街上做做工，或是做點小買賣，也不愁生活了。真真是無望中另生了希望來，也過得普通人家生活，有口熱飯吃，有間屋住，手裡還握有幾個銀錢，不由謝天謝地！
容娘拉了守平細細算了一日帳。不算還真不知，當日娘交了一千六百餘貫錢與七郎，如今竟然花了四百餘貫。竟是花掉了田莊一年多的收入，容娘不由咋舌。守平便笑話容娘吝嗇，容娘回說守平紈褲。
然另兩戶原要賣房的人家卻甚是奇怪，講定次日去縣衙簽字畫押，卻突然反悔不賣了。容娘好生失望，定要盧管事去打聽到底為何？
盧管事心想，天要下雨，娘要嫁人，人家不賣了又能如何？小娘子畢竟是小娘子，不夠大氣！盧管事想著身上還揣著容娘給八斤的賞錢，索性去了盧婆子店裡。
茶飯店中正是熱鬧，八斤甚是忙碌，見盧管事來，偷閒引管事至角落與人拼了一桌，又回後面端菜飯去了。
盧管事也不著急，正經忙了月餘，就著五香豆鹵雞爪喝口閒酒最好不過。只可惜同桌是張生臉孔，不好說話。店中其餘食客都是幾人一桌，談的熱鬧。盧管事邊飲酒邊聽些城中瑣事，很是悠閒。
「呵，你個老小子，幾日不見，又去找你那粉頭了吧？」
「去，哪來的閒錢，若有，便去人市上買個小娘子在家，比那粉頭不知乾淨多少！」
「那是，如今人命賤啊！你莫不是日日去人市瞧娘子去了？哈哈……」
盧管事就著些閒話就酒，甚是自得。
「唉，我那舅舅，近日將房子賣了，搬去城西，我這幾日忙著給他搬家呢！如今他是好過了，有地方住，有錢在手，不必一日兩餐薄粥，還時常斷頓。往日我那老娘老是惦記著，隔幾日便送糧米，如今他倒比我家還寬鬆。」
「哦，便是城北的那個？近日不知城中大戶作甚，商量好了般都往城北買地，衙門裡頭說，已有十來戶交易。那個破地方，莫非有寶？」
盧管事停了咀嚼細聽。
旁邊有人答話：「哪裡有寶！你不見城中擁擠，也就那片開闊些。瞧著吧，終有一日，城北也如城南般繁華。到時，片瓦之地，也值千金哩！」
「如此，那你舅舅豈非虧了，若是建個房子賃出，收入不少哩！」
「他哪來的錢去建房屋，不找我家傍靠就謝天謝地了。爺爺的，不過是運氣，當日我家在那也有幾分地，生生地被老爹賣掉了啊，要留到如今……，唉！」
「各人有各人的命！你舅舅若是多留些日子，不定價錢又要高些哩！」
幾人說到命理，便敞開了說去。盧管事聽了一陣，喚八斤結賬，八斤趁機道：「是張大戶家搶了貴府的買賣哩！這幾日來看地的人多了，你家那府上女婿也派了人來，做成了兩戶人家。」
盧管事一愣，高家大郎倒也罷了，那張大戶卻出現的突然，問道：「那張大戶出的價高麼？」
八斤邊收拾桌子邊道：「說是多給十貫，但還未去衙門寫文書畫押。」
盧管事點頭。
八斤道:「可要再去加價？多給個幾貫便可成。」
盧管事搖搖頭，淡淡笑道：「不必，徐府不是商戶。靠眼光奪了先機那是本事，再去與人競價，是商戶所為，主家必不肯。」
八斤眨了眨眼，心中有些了悟。
盧管事卻又道：「七郎說了，你心眼機靈，若是願意，可入府辦事，不必典身，每月給你月錢。」言罷，又掏出一弔錢塞給八斤，說是七郎賞與他的。
八斤愣了，樣子便有些傻。後面盧婆子瞧見，尖聲喚八斤去收拾。
八斤又眨了眨眼，神思清明過來，不迭收了盤子，急急道：「老爹容我尋機會與盧婆子說了。店中事忙，若無替身，盧婆子忙不過來哩！」
盧管事笑著點頭。
守平與容娘聽聞八斤之語，很是欣賞八斤為人。守平猶自笑話七斤：「一母同胞，你怎的如此愚鈍？若有得你弟弟一分頭腦，也不至我如此辛苦！難怪你爹娘將你賣了！」
七斤大受侮辱，臉漲得通紅，掙扎道：「我如何蠢了？郎君事務，哪一樁我辦壞了？郎君莫看我老實，便每每欺負我。再者，人有百樣，有八斤那樣機靈的，也有我這樣實在的，不好麼?」
守平撲哧笑了，連連道：「甚好，甚好！」春雨笑的扭彎了身子，容娘將帕子遮住嘴，露出彎彎的笑眼。
窗外有人道：「何事甚好？」