正文 第二十章 借錢 文 / 秀才娘子
進之這一去，幾日不曾歸家。
于氏幾個哀哀淒淒，奔了老夫人處來。
「娘，官人他……他……」
于氏聲音嘶啞，泣不成聲。那三個小婦亦是臉色灰敗，眼皮紅腫，甚是悲慘。
老夫人與夫人大驚，只當進之出了甚變故？看這幾人神色，竟很是不祥的模樣。老夫人心中一緊，拍了桌子重重問道：「出了何事？快說？」
那幾人心中苦楚，嗚咽難言。還是丁二娘忍了悲傷，上前答道：「官人他在外養了粉頭，如今連家都不歸了。」言罷，兀自哀哀不止。
張氏聽了，知道不好讓容娘玉娘聽到，忙將她們一拉，帶到後頭去了。
容娘與玉娘對「粉頭」很是好奇，遂問張氏。張氏紅了臉，只說小娘子不需知道。
然求知慾旺盛的兩人豈肯罷休，張氏不答，她二人便胡亂自己揣測。
容娘：「難道是賣粉的頭？叔叔養來作甚，他又不需傅粉？」
玉娘：「養個賣粉的嬸嬸哭甚？必定是養了粉頭鸚鵡，叔父喜歡得家都不歸了，是不，嫂嫂？」
幾個婢女掩嘴而笑。
張氏傻了眼：」……，莫亂說，……也莫去問娘，否則你兩個都要挨訓。」
不問娘可以，偷偷問問兄長總無礙吧。誰知六郎一聽，臉色一變，厲聲斥責二人哪裡聽來的混賬話，更命她們從此將這兩個字抹掉，再不許提。
容娘到底大些，聽到此處知道粉頭大約是不好的事情了，撇了撇嘴也就不再問了。
玉娘卻辯道：「如何嬸嬸說得？她說叔父養了粉頭，我說粉頭是鸚鵡，嫂嫂又說不是。問哥哥，你不答也罷了，還罵我們，嗚……」
玉娘哇哇大哭，傷心之極。
六郎面露尷尬，只好眼神示意容娘去哄。容娘卻是不緊不慢，口裡還要刺他兩句：「不是說三人行，必有我師。又說甚誨人不倦，又說甚敏而不學，不恥下問……，怎生今日我們問了，反遭六哥訓斥？」
言罷，義正言辭的一張小臉便轉過頭去，抽帕子抹了玉娘的眼淚，捏了玉娘臉頰一把，大聲道：「你無錯，哭甚？」
七郎在一旁忍笑忍得辛苦，此時實是無法再忍，直笑得玉山傾倒，俊顏扭曲。末了彎腰安撫玉娘道：「玉娘沒錯，粉頭就是鸚鵡，哪日七哥見了必給你買一隻回來，如何？」
玉娘破涕而笑，連聲稱好。
那邊老夫人與夫人勸回了于氏幾人，又派人去街上尋進之。誰知進之食髓知味，不肯離了那新鮮果子，回來面對一堆殘花。
老夫人氣得直捶胸，大罵這個不成器的兒子，只恨不能親去街上捉了他回來。然過得一日，到底是自己剩下的獨苗，不免又念叨，怕他在外吃不飽穿不暖，怕他在外受了委屈，怕他受人蒙騙，怕他不知節制，壞了身子……。
徐夫人聽得老夫人那口氣，將進之寵溺得如三歲小兒，越發不堪，漸漸有鬆口的意思。她閉了耳，只當未聽見。
老夫人見狀，知道長媳不滿。不由又唉聲歎氣，直道三郎可憐，未有父兄幫持，直將進之說得孤兒一般。
府中一眾人等，各做各的事，並未理會她那可憐的三兒。
不想過得幾日，進之卻自己回了家。只當無事一般，坐在那裡，要茶要水。守惟與幾位小娘子見狀，只得上前問安。進之也如平日一般答應，並無異樣。于氏與三位小婦見了，只當進之轉了心思，雖心中那根刺兒仍在，也裝無事樣上前伺候。
進之一連三日都歇在了于氏房中。
家中幾位婦人驚詫不已。須知平日進之最喜周氏，于氏房中雖也去，不過歇得一晚，再無連續兩晚的。
于氏更是納悶，只當那日一鬧，倒將官人鬧得轉了性子，知道自己的好了。且進之這幾日在房中溫柔體貼、關懷備至，……房事時亦是曲意奉承，手段連連，將個于氏調弄得嬌羞不已，連白日裡頭想起來都要紅一紅臉的。那邊進之更是當了三位小婦，頻頻看了過來，每每與于氏的眼神相逢，便要微微一笑。于氏心中亂跳，直如剛嫁過來那陣，蜜裡調油。
第三日晚上，進之再振雄風，與于氏被窩裡頭滾了三回方罷休。于氏嬌喘連連，進之也如老牛拉車，筋疲力盡。只用胳膊將于氏撈在懷裡，手腳相纏。
頭頂上進之粗重的呼吸可聞，于氏摸了一把進之白皙的胸膛，汗津津的。便從枕下摸了塊帕子，替他抹汗。抹了前胸抹後背，未免肌膚相親，于氏心神蕩漾，心中甜蜜。
「盼兒，還是你會服侍人！」進之懶洋洋的在她耳邊輕語，熱熱的氣息直衝進于氏的耳道。
于氏摟了進之，軟綿綿呼了聲官人，心裡迷迷糊糊的想，他到底是回心轉意了，不枉自己鎮日操勞。
「把她接進來可好，好娘子，你最是賢惠，又體貼人。嗯……」
于氏聽到他又要接人回來，心中便是一涼。奈何進之摸透了她，只將那溫柔話語塞了她耳朵，又說往後還如今日般恩愛；手底下也是毫不留情，四處點火，惹得于氏呻吟不斷，再無一絲力氣拒絕。
次日于氏不免後悔，奈何進之那廝纏綿的眼神綿延不絕。于氏便紅著臉，糊里糊塗地來到徐府，找了正在議事的容娘。
進之要納小婦，于氏為何找容娘？
納小婦要錢吧，進之宅中可有錢？有個生活就不錯了。為何不找徐夫人？那不是人家也知道害羞嘛，納個小婦還要找嫂嫂要錢？況如今容娘管家，小娘子家家的，哄一哄，先拿了錢來再說。想必到時嫂嫂也不好討要。
容娘見嬸嬸過來，忙起了身福了一福，又叫小環倒茶。于氏笑著接了茶，又要容娘繼續理事，不必管她。容娘心中奇怪，不知嬸嬸不去尋婆婆與娘親，跑這來作甚？然外頭管事婆子們等在那裡，便也不再客氣，只將手上堆積事務一一安排，又與管事對了一回賬，說了一回田莊上事情。很是費了些時辰，方將廳中眾人打發走。
于氏靜靜的坐在一旁喫茶，聽到容娘吩咐管事和婆子們做事，井井有條，言語乾淨，竟是管家的行家。況那容貌實是出色，假以時日，只怕也如自家的瑾娘般明媚動人。想到瑾娘不由要想到進之，想到進之便想起今日所為何來，于氏心中哀哀的歎了口氣，不知如何開口。
容娘事畢，側臉朝嬸嬸道：「家中事雜，嬸嬸聽得無味吧？」
于氏回神，忙接了話：「怎會？容娘很會管家，瑾娘不如你呢！」
容娘笑了笑，自謙道：「嬸嬸說笑了，不過是娘教的。家中一應事務都是定的，不須操心。每日裡記個賬，對個數罷了。」
于氏聽到記賬對數，心中便砰砰直跳，不知今日這個賬如何哄得容娘不計不對？她素來老實，不然也不會家中那點子錢都被進之花光，被小婦盤算掉。正在掙扎間，忽地聽到容娘喚她。
「嬸嬸，嬸嬸……？」
容娘那清澈的眼睛帶了絲疑問看過來，于氏心慌，想著早晚有這麼一出，一咬牙便道：「容娘，你今日……今日須幫嬸嬸個忙，借嬸嬸五十貫錢？」
容娘聽了，眼神便漸漸沉了下來，于氏竟覺那黑黝黝的眸子裡幽深莫名，自己的那點盤算竟然無處掩藏。她忙陪了笑道：「不過是借的三四日，便可送回，也不必告訴你娘了。趁此時無事，便給了嬸嬸吧，嬸嬸也好回去做事。」
容娘卻緩緩展了嘴角，淡淡笑道：「嬸嬸不知，容娘只管賬，錢卻還是娘管著哩！不如嬸嬸與我同去娘那裡，娘必是肯的。」話畢，容娘起身，一付要去尋娘親的模樣。
于氏聽了便是一呆，她如何肯去長嫂那裡，明顯的找罵嘛。她欲再找容娘磨上一磨，容娘卻攙了于氏手臂，直往夫人房中去。
于氏心知不好，忙掙脫容娘的手，勉強笑道：「嬸嬸忽地想起家中還有事，就不去了。」說罷，竟狼狽而歸。
進之正在家中等得心焦，忽見于氏從甬道那頭過來，不由迎上前去。于氏婢女在旁瞧見，忙提醒了垂頭喪氣的于氏。于氏抬頭，見進之一臉問詢，便怯怯地搖了搖頭，只將事推到容娘身上，說是容娘不肯。進之聽了，心中失望，逕自去了。
這日，徐府一家用畢晚飯，祖孫三代，其樂融融，說些閒話消食。忽地院中喧鬧，婆子急急跑過來回稟：「三爺來了。」
眾人不覺奇怪，便是進之要來，怎的如此大動靜，這婆子又作甚的慌慌張張？夫人正要訓她兩句話，進之卻已是氣勢沖衝進來，雙眼發紅，手指直直指了容娘道：「嫂嫂養的好人，養的好人……，如今我的小兒沒了，你，你……」
容娘吃了一嚇，怔愣在那。便是屋中其他人，也是反應不及，眼睜睜看著進之沖容娘發火。
「你也不是徐家正經的小娘子，不過是收留了你，便拿腔拿調，如今害了我的小兒，我……我……」進之咬牙切齒，憤怒之極，卻終究不是個惡人，不知該拿容娘怎麼辦？
六郎回過神來，一個箭步，將不知所措的容娘拉到身後，聲音緊繃，很是不滿叔父此舉：「叔父，容娘怎會害十一郎？」