正文 第二十五章 援手 文 / 田言密語
黃媽媽的目光飄到下首，那兩個婢女，一個嬌俏明媚，那眼裡汪著的儘是機靈勁兒；另一個清麗淡然，那一雙眸子，清清澈澈不染半分塵俗的樣子。這樣的兩個人進了秋水莊，若說志不在公子，那所為何來呢？黃媽媽猶豫著，不知要不要提醒下老夫人，畢竟其中一個是因為她的一句話才得以進莊，儘管那事不過是湊巧了她絕無私心，但若真有什麼，她先將自己摘了出來總是極妥的。
「老夫人，只怕這倆丫頭來歷不簡單，要不要……」
秋老夫人面色凝了凝，接過黃媽媽奉上的茶，半合著眼慢慢喝著，緩緩道：「今年選進來的這些丫頭，我看著還不錯，你覺得呢……有幾個倒是新鮮有趣得緊，生得也好，往年可沒有這樣的，你說公子瞧著，是不是也能入眼些……」
黃媽媽眼中閃過一絲瞭然，溫聲接話道：「誰說不是，遠的不說，單說眼前，您看下面用青竹簪著頭髮的那丫頭，老奴第一眼見到，便是覺得耳目一新……就是看著稍嫌清冷了些，怕是不太討巧。」
秋老夫人掀了掀眼簾，發出聲低低的冷哼，似慨歎又似嘲弄，「這樣的只怕更好呢……這男人的心裡，除了種著情根，還蹲著一擰種呢，你呀上趕子去對他好，他倒躲得老遠，你掏心掏肺，他只當驢心狗肺，你若遠著他，他就千方百計往你跟前湊，你給他甩臉子端架子，他倒真真當你是那心肝寶貝了。」
黃媽媽無聲苦笑，秋老夫人話音中的嘲諷和蒼涼她豈會聽不出來，這麼多年了，主子心裡的那個結始終沒有解開啊，黃媽媽暗暗歎了口氣，陪著笑道：「您說的極是，老奴倒是覺得，不論誰趕著誰，誰遠著誰，只要公子能入了眼，成了家，您能抱上重孫子，老奴們能多個小主子，那這秋水莊上下就都樂哈哈了。」
秋老夫人抬手點著黃媽媽笑道：「你這張嘴呀，怎麼老著老著還甜滑了。」
「老奴這說的可也是實話。」
笑罷，秋老夫人擺擺手，黃媽媽躬身往邊上退了退，聽秋老夫人道：「秋水莊一向賞罰分明，失竊之事雖說不一定是你們所為，但既在那裡當差事，少不得也要擔幾分責任，這事依著秋水莊的規矩，或杖責二十，或斷食五日，二者擇其一吧，再不然……」頓了頓，「你們還有別話要稟？」
說得冠冕堂皇，當差是三人，受罰的為何只二個？
麥冬眼珠轉了轉，強壓下衝到嘴邊的話，嚥了嚥口水，可憐兮兮地道：「既是依秋水莊的規矩行事，婢子們也不敢有怨言，只是……若是他日水落石出，證明婢子們是清白的，那眼下這罰受的，豈不是有點冤……」
秋老夫人一怔，繼而頗有興味地看著麥冬，「嗯，那你說說，這事該怎麼辦才好呢？」
「婢子聽老夫人的。」
「要不把規矩改改？」
「但憑老夫人吩咐，婢子們絕無異議。」
秋老夫人盯著麥冬看了半晌，慢慢透出笑來，點點頭道：「也對，規矩是死的，人是活的，死規矩拘著活人確是討嫌。只不過，沒有規矩不成方圓，自這莊子建成就有了這麼些規矩，這麼些年，受了冤屈的人也不是沒有，這也都是各人的命數，斷沒有因噎廢食的道理。你來秋家的時日短，一時想不通也是常情，我也不怪你。你只記住一句話，若想要在這裡長長久久地待下去，就要先當自己是秋家的人，守秋家的規矩。」
麥冬懈氣地扁了扁嘴，眼光往邊上瞟了瞟，沒再吱聲。
忽然有人進來稟告：「端雲公子來了。」
「快請，請去鶴年堂。」秋老夫人扶著黃媽媽的手臂便急著起身，傾起半邊身子又頓住，擺擺手，「就在這裡吧，先帶她們下去。」
蘭兮慢慢抬眸，不著痕跡地看了秋老夫人一眼，這端雲公子的來頭只怕真是不小，得秋老夫人如此的看重。退到門口時，珠簾由外邊撩起，走進來一位少年公子，一襲青衫，俊美絕倫，通身上下除了髮簪，連玉珮也沒有墜一個，卻又透著渾然天成的貴氣，一行人趕緊側身避到一旁，屏聲靜氣地待其過去，才打了簾子魚貫而出。到了外面廊下，有個婆子重重呼出一口氣，拍著胸口道：「好俊的人吶，竟比公子還耀眼幾分！」
「是啊，是啊！」另一婆子忙附和道。
「他真的比秋公子生得好？」麥冬好奇地探頭過去。
「誰說不是！」先前感歎的婆子答道。
麥冬眨眨眼，歎息一聲，悵然道：「我還以為秋公子更俊呢，竟是敵不過端雲……」先前替她們搜身的婆子「撲」一聲笑出來，伸手推了麥冬一把，笑罵道：「你這丫頭魔障了不成？這會兒不擔心自個兒的性命，倒嚼起公子的舌根了！有這個工夫不如好好打算打算，是要打還是挨餓，回頭老夫人見完客就該發落你們了。」
麥冬呆了呆，忽然眼中一亮，拉著那婆子道：「端雲公子是咱們的貴客，要是他能幫著求求情，老夫人一定會給面子的對吧？對吧？」那婆子迎著麥冬熱切的眼神，點點頭：「那倒是，別說是兩個黃毛丫頭，就是滿匣子的寶貝，端雲公子開了口，老夫人必會點頭。」
「啊哈，真的嗎，我就說嘛！」麥冬剎時一臉陽光。
「呵呵，看你挺機靈的，怎麼盡說傻話，人家憑什麼要為你求情？因為你說他長得好看，還是你長得好看呀？」婆子們哄笑起來。
「你省省吧，這位可不是什麼憐香惜玉的主，我可是聽說，昨晚霜院轟了個丫頭出來，那肋骨生生斷了二根，現在還人事不省呢。」那高胖婆子冷冷地道。
「哎喲，竟有這樣的事，我昨兒吃了些酒，倒沒聽說這個！怎麼就給轟出來了呢？」有婆子急問道。
「說是衝撞了端雲公子，到底為哪般誰知道呢……」高胖婆子壓低了些聲音。
麥冬皺了臉，靠到蘭兮身上，嘟囔道：「我不想挨打也不想挨餓，可怎麼辦啊……」蘭兮有些恍神，端雲這時候忽然出現，似乎有些太過湊巧了，方才……他似乎做了個手勢，她也不太確定，心裡生出了那麼一絲東西飄來浮去，隱約感覺會有事發生。
黃媽媽帶著滿心複雜的詫異，尋到了在耳房後邊候著的蘭兮等人。
開口前，不由再次細看了兩眼，這倆丫頭到底有何過人之處呢？
「你們，跟我來。」
「啊？去哪？幹什麼去？」麥冬彈跳起來，先是躲到蘭兮身後，隨即又跳到她身前，將她護著，自己挺身直面黃媽媽。
黃媽媽回身便走，那幾個婆子有些面面相覷，麥冬猶豫了下，微垮了臉追著蘭兮的步子跟過去。
松頤院門口，古松下立著道挺拔的身影。
黃媽媽微微一驚，萬沒想到他竟候在這裡，快步躬身上前，恭聲道：「見過公子！這便是蘭兮與麥冬……這會兒便讓她們隨公子過去？」
端雲淡淡地「嗯」了聲，也不看人，舉步便朝外走。
行姿如筠溪，淙然飄逸。
到了霜院，端雲掃了蘭兮一眼，「跟我進來。」
麥冬亮著眼睛貼身相隨，被端雲的長隨青石面無表情地攔住。
端雲進屋後便道：「東西呢？」
蘭兮一怔，隨即便明白過來，他果然是聽說了。
端雲眼中露出一絲讚許，「算你聰明，沒做傻事。」若是她把他供出來，他就由著她去死。
她浮出絲笑意，就算她想做傻事，他也沒給她時間啊，還沒怎麼樣呢，他就現身了。