正文 第八十八章 洛陽的戰鼓聲（二） 文 / 王三木
陣中的白牧楚目光如水，靜靜地看著胡人騎兵群中衝殺地最前的幾名軍官。他不得不承認，草原子弟在悍勇上有著不遜於大唐精銳部隊的實力。草原上殘酷的氣候和你死我活的鬥爭使得他們在看輕別人的性命的同時，也對著自己的性命看的十分輕賤。襄樊戰區的李繼業算得上是大唐軍中數一數二的的鐵血戰將，但就是昔日全盛時期的十五軍，也沒有這麼多敢於衝在最前的中高級軍官。
輕輕地，那把黃楊木雕刻而成的強弓，被白牧楚細細地握在手中，弓身上還有著斑斑的血跡。當日雖然盡心一搏，拼得孟渝身負重傷，替襄樊爭取了生機。但是連同白大在內的數十名突擊精銳，全部葬於那一戰。十五軍到最後，活下來的不到一百人。那一戰，可謂是慘勝。
熟練地一翻手，弓箭便牢牢地搭在了手上，也不見他怎麼使力，那弓便已是撐得飽滿而起，一支透著寒光的狼牙羽箭已是穩穩地扣上了弓弦。熟悉的感覺，就這樣慢慢地流淌開來。十多年的光陰裡，白牧楚得到了白大毫無保留的傾心教導，其人在箭術方面的造詣，便是放眼天下，也是頂尖的行列。
看著迅速逼近的胡人騎兵，白牧楚的眼眸漸漸地瞇成了一條細縫，只見一塊巨石忽的砸在騎兵群中，使得那緊密的騎兵陣形出現了縫隙，那些護衛在軍官身邊的騎兵們露出了致命的，一瞬間的危險。
就在這電光火石的一剎那間，只聽「咻」的一聲，那支箭去勢洶洶，猶如如墨黑夜裡疾射而過的流星，帶著不可磨滅的光和亮，直射那名胡人軍官而去，接著便聽到遠處的騎兵群中傳出一聲悶響，接著圍在那名軍官身邊的胡人們像是炸開了鍋一般，盡皆匆匆閃身退去，緩緩露出了那名胡人軍官的屍身。只是那屍體上面，竟是同時插著兩支烏黑發亮的羽箭。
「曾兄，好箭法！」白牧楚看向身後一名重甲佩劍的將軍，正是當日白憲當街收下的曾華，昔年迷茫不知所措的少年，如今已是北唐軍中的少壯派一系人物。和諸多軍中年輕一輩一起被看做國家未來的柱石。揚聲笑道：「不如隨我上去殺他一陣！」
曾華騎上戰馬，沉聲道：「願隨公子死戰！」
「你呀……」白牧楚搖搖頭，知恩圖報本是人之美得，但是凡事過猶不及。曾華的性子也太過執拗了，這天下，說到底還是趙家的天下，不是白家的。有時候風頭出的太高，未必是好事。他轉身看向身後肅立的兩千騎兵，大聲說道：「節使三河募年少，詔書五道出將軍！弟兄們，功名當在馬上取！隨我死戰！」
滾滾鐵潮發出著如雷怒吼，隨著一馬當先的白牧楚，正面迎向了洶湧而來的胡人騎兵。
冒著彼此弓箭的飛射，前排的騎兵們低下著身子，排著整齊的陣形，迅速地向對方逼近，馬蹄激盪著塵土。雙方的騎兵們揮舞著刀槍，奮勇的呼嘯馳騁。聲浪一陣陣地轟擊著雙方的耳畔。空氣裡儘是衝鋒的戰火味道。最後，兩軍終於相遇在了一起，彷彿兩條奔騰的鐵流匯聚在了一起，瞬間便展開了一場生死存亡的搏殺。
雙方的弓箭在漫天的飛舞，熱血在四處的揮灑，彎刀對著脖子猛砍，長矛凶狠地刺穿肚腸，戰馬在不住地嘶鳴，人聲如燒開的熱水一般鼎沸，整個方圓平地頓時成為了人間的地獄。
飛散的塵煙瀰漫在戰場之上，飛快地鑽入每個人的鼻孔裡，眼睛裡，模糊視線。塵土和飛沙因為戰馬的快速奔跑而激揚了起來，在空中遊蕩。
震天的擂鼓聲，激勵的號角聲，刺耳的兵器撞擊聲，在戰場上此起彼伏；雙方的旌旗在半空中飛揚起舞，被狂風吹得呼啦作響。每一名騎兵都在狹長的空間裡施展自己所有的手段騰轉挪移，每一下刀光的閃起便是一條性命的流逝。
數個回合之下，第二軍的騎兵開始退回本陣。短短片刻的時間，這些被稱為「選天下之軍鋒而成」的選鋒軍騎兵，就已經傷亡了三四百人。
對面的胡人在喪失主將之後，也開始漸漸退去，地上橫七豎八地躺著胡人的屍體。就剛剛的那一輪攻擊，胡人至少付出了上千條族人的性命。
「這仗難打啊。」白牧楚一把摘下厚重的頭盔，大口地喘著粗氣，低聲道：「第二軍的騎兵雖然比不得五十二軍，但放眼大唐軍中，也足以擔得上精銳。可是剛才對方主將身死，我們數個回合之下，竟然還付出了這麼大的代價。」
「這恐怕是塔爾部落的主力了。」曾華吐了一口唾沫出來，帶著絲絲的鮮血。剛才他在衝鋒之中，被塔爾人的彎刀砍了幾刀，不過傷口不深，總算是死不了。「咱們不過五千餘人，可得好好打算打算。」
「怎麼打算？若不用騎兵發起反衝鋒，遏制對方攻勢。一旦讓他們放開手腳攻上來……」白牧楚搖了搖頭，道：「涿州城裡，胡人和收編的漢軍加在一起，足有八萬多人。皇上雖然集中了九個軍的兵力，但是七八天以內，估計是攻不下了。不用騎兵，這五千多人撐不過六天。「
曾華看了一眼四周躺在地上休息的騎兵，對著白牧楚低聲道：「涿州會戰，皇上畫了那麼大的一張餅，吃不吃得下都兩說。現在這個河北南部都戰成了一團，這千多的騎兵，可是要好好利用。「
白牧楚眉頭一挑，曾華此話大有深意。和自己一樣，這個自己父親冒天下之大不韙收下的軍官，也是在南線戰事稍稍平靜之後，進京述職。結果趕上了胡人南下，就被趙德昭順勢編入了北上大軍之中。在邯鄲戰役中，便是曾華所部第一個衝入城中。此人才華在北唐年輕一輩中可謂是了得，但是性子也太過偏激執拗。
當初邯鄲城破，趙德昭大喜之下，要當即提拔曾華為混編十八軍的副將。那可是正正經經的天子禁軍，嫡系中的嫡系。一個還不滿二十的青年，靠著實打實的軍功，被當朝天子陣前提拔為一軍副將。不用太過聰明的腦袋，都看得出來，此人將來必定飛黃騰達，數十年後，做到一方宣撫使，乃至一鎮都督、留守都未必不可能。有什麼東西敵得過」簡在帝心「這四個字？
就是這樣的前程似錦，曾華？一口回絕?。
沒有精妙的推辭，只剩下冷冰冰的言語「末將微末人物，此生所願，惟與韓言一戰，再奪淮泗而已。「
白牧楚當時並沒有在場，但是光想一想，他都感覺自己的脊背在發涼。他沒有在朝堂上混過，但是他生在是是非非的朱門世家。軍人，最好不要在皇帝的心中，留下桀驁不馴、跋扈的印象。儘管大多數軍略無雙的大將，都多多少少，有著桀驁不馴和跋扈。
隨後，邯鄲戰役前還能獨領一個營的曾華，就一直被閒用。就算來白馬原，他也只是自己手下四個校尉裡的一個，而且沒有直屬的兵馬。
「照你來看，這涿州會戰，要打到幾時？「
「不好說。「曾華搖了搖頭，低聲道：「涿州的守軍有八萬多，其中近一半是胡人，跟我們以往打的那些戰役截然不同。我們在河北戰場推進地太順利了，軍中將軍一多半都腦袋熱到了發燒。塔爾部自從入守涿州以來，效仿乃蠻固守，城中堆積了大量財富。如今他們以這些財富作為報酬，廣邀諸胡部落。絕非之前那些零散部落可以比較的。皇上若是當斷則斷還好，若是遲疑，一旦在涿州泥足深陷……」
後面的話曾華沒有說出來，因為太過誅心。
白牧楚沉默不語，對於這場涿州會戰，他也並沒有抱太大的信心。雖然自進入河北以來，大軍連戰連捷，但是河北戰場上態勢並沒有發生太大的改變。草原上的胡人不僅佔據著大片的土地，更佔據著戰場上更為靈活機動的優勢。之前趙德昭的大軍之所以能夠連連勝利，最重要的兩個原因就是諸胡部落的各不相救和洛陽兵力遠遠勝過胡人，但是隨著戰事的深入，這些優勢都會漸漸消失。
如今的河北是亂局，唯有快刀才可以斬亂麻，而乃蠻部落才是河北亂局的根源所在，如果不能擊潰盤踞在燕京的乃蠻，這一切其實沒有太大的意義。因為草原上的胡人會因為關內的繁華，源源不斷地湧進來。洛陽的大軍本就在兵力上遜於乃蠻，一旦失去銳氣，後果……
可是為人臣者，上有所意，你又如何能夠逆的了上意？白牧楚絕不會把自己想的太高，把洛陽那群兵油子將軍想的太低。他能清楚看出來的東西，那些宦海沉浮了數十載的將軍們，也自然看的出來。可是為什麼？那麼多的功勳大將，那麼多的才智之士，都沒有向皇上提出更穩妥的方案？