正文 第八十五章 如水夜色（上） 文 / 王三木
今天早上才下過了一場雨，夜黑如墨，幾乎看不見一點星光的影子。
自胡人的馬蹄在河北的土地上馳騁，是一戶又一戶人家的痛哭流涕、苦苦掙扎。這座涿州治下的小鎮空蕩蕩的，路邊長滿綠油油的青草，從屋簷上緩緩滴落的雨點，一下下地打擊在石階上，發出了嘀嘀噠噠的響聲。又不知哪扇失去了主人的房門，在這個寂靜的晚上被風吹得嘩嘩作響。
寂寥，深入著骨髓。只剩下幾盞點燃的大紅燈籠在微風中搖晃。
夜幕中，傳來了幾聲清亮的馬蹄聲，在這個月華如洗的夜色裡，兩名書生打扮的年輕人，來到了這鎮子上。
一雙手。
一雙不曾握劍，卻將沾染鮮血的手。
輕輕地，推開了客棧的門。
在這個夜深的晚上，客棧的大堂裡，朦朦朧朧坐著不少人，幼兒臂膀一般粗細的火燭跳躍著光芒，照得大堂裡亮堂堂的，不少的客人都是就著一碗昏黃地，不知是否兌了水的黃酒，配上幾粒茴香豆和花生米，靠著大堂裡的柱子，和對面的人低聲地說著什麼。連客棧的掌櫃和小二，都是懶洋洋地倚在櫃檯上，像是在下一刻就要昏昏入睡。
「掌櫃的。」一雙清澈明亮的眼眸，輕輕地，對上了掌櫃的已漸漸昏花的眼睛，慢慢說道：「我們要兩間乾淨的客房。」
「你們也是要回家的學子吧。」掌櫃地抬頭看了一眼身前兩人的打扮，無奈地笑道：「這店裡都幾乎被你們這些讀書的住滿了，現在只剩下一間房了，你們兩位擠擠吧。」
「那就開一間房。」在後面的一位書生淡淡地說道：「再來兩三個菜，快一些。」
之前說話的書生意味深長地看了後面的同伴一眼，輕笑道：「一間，麻煩。「
「好的，兩位稍等一些。」掌櫃轉身吩咐小二「讓張師傅炒幾個菜來。」
「麻煩了。」兩人並沒有上樓，而是在大堂裡尋了一張桌子坐了下來，要了一壺最便宜的燒刀子，緩緩地喝了起來。不過是幾口下肚，全身就已經漸漸暖了起來。在這樣的時節裡，燒酒這樣便宜又能暖身的東西，向來是極受到普通百姓歡迎的。
坐在大堂裡的大多是在這裡生在這裡長的百姓，偶爾有幾個南來北往的行商和因為戰亂回鄉避難的士子。其中不乏喝得爛醉如泥，趴在桌上說著胡話。
荒涼的世道裡，總是會有一些藉著杜康解憂的人。生活亦是如此的艱難，自然多貪戀一刻夢裡的畫卷。
「聽說了嗎？時大帥的大軍已經北上，在太原擊潰了十萬的胡人。
「你說的那是什麼時候的事了，小公爺的大軍都到了大同，二十多萬的蠻子被砍成了碎片，再過幾天，就要從河東攻入河北了。「
「是吶，聽說聖上也在邯鄲打了勝仗。「
「我聽說那個什麼崔伯淵已經收拾著燕京的財物準備偷溜了。「
北唐景熙十六年十月二十四，梁國公之子、西京留守參贊、漢中行營中典軍時銘，督率騎兵三十四軍千里奔襲大同，在城外一舉擊潰勃勃軍陣，城內守軍又趁勢殺出。勃勃人死傷慘重，伏屍數十里。近十萬的勃勃大軍傷亡過半。與此同時，西線軍隊北上的主力配合太原、晉中、澤州、代州等地的守軍全面出擊，昔年出身五台。穩守天成一戰成名的河東大將傅文召在自己家鄉的土地上，再次證明了自己在守城方面的絕對權威原本搖搖欲墜的河東局勢。部分西軍北上之後，立即得到了改觀。
而趙德昭所部也是連連大捷，在邯鄲城聚殲了古奈部落的三萬餘人馬，第十八軍、第二軍趁勝追擊，接連收復襄國、勝州。
對於河東、河北兩地的百姓來說，趙德昭大軍光復河東、河北像是下一刻就能發生的事情。
更是有一些顯然喝得太多了的士子，大聲地吟誦著「男兒何不帶吳鉤，收取關山五十州。「「寧為百夫長，勝做一書生。「這樣慷慨激昂的詩句。便是座椅之上，也不免有些喝醉了的書生，跳上去大聲疾呼什麼」犯強漢者，雖遠必誅「這樣流傳了上千年還在津津樂道的誓言。
與之形成強烈對比的，是那兩個最後趕來的書生，他們只是安靜地喝著酒，偶爾夾起幾塊熱騰騰的菜，停著這些不斷灌入耳朵的聲音。
直到，他們安靜地吃完了。
顯然，他們沒有太過在意北唐在河東、河北兩個戰場上的節節勝利。就像是路人不會關心別人家裡是否能湊得出今天的晚飯。
「你說河東的局勢到底怎麼樣了？在房門關上的那一刻，一名書生一把解下自己的頭巾，墨玉一般的秀髮如雨絲一樣散落開來。眉目之間秀麗如畫，赫然正是當日崔安節在燕京救下的薛沁。
「時銘要是有這個本事，早就去淮泗和韓言拼刀子了。「崔安節悄悄地觀察著四周的環境，許久。緩緩說道：「勃勃人一族的青壯年加在一起，也沒有十萬人，上哪裡去找二十萬人來給時銘砍？三十四軍雖然是北唐有名的王牌騎兵，但是千里奔襲，不過是強弩之末的，就算是加上了大同城中的守軍，能將勃勃人擊潰就已經不錯。要想全殲，多半是不可能的。現在時銘應該在大同和勃勃人對峙才比較靠譜一點。」
「照你所說，那樓下那些人所說的豈不是空話？」
「我們這一路南下，這些百姓若是說的都信了。」崔安節半是挪揄，半是認真地說道：「草原上的女人們，就算是放開了肚子生，也生不出他們所說數字的三分之一啊。」
自那晚扎娜公主大鬧崔家府邸之後，崔安節就趁勢帶著薛沁離開了燕京。那時趙德昭的大軍尚未北上，而崔安節從未進入過乃蠻的軍事高層，更何況外人看起來的結果更像是崔安節為了躲避扎娜而離開，所以乃蠻並沒有對於崔安節的離開而進行追捕。
一路南下，草原部落的騎兵和大大小小的強盜不時地出現。薛沁雖然學過兩手防身的招式，但是對上這些專業殺人的人，肯定是不夠看的。而崔安節在草原上多年，就只學會了騎馬，身手還不如薛沁。
但是因為崔伯淵的存在，大部分的草原部落都對讀書人都異常地看重，而崔安節又熟知草原上各個部落的事宜，對於那些大汗的名字和秉性更是瞭如指掌，一路過來。只要他說出當地佔領部落的姓名。又表明想要替其效力的意圖。那些胡人無不放行。而一旦遇到強盜，崔安節則會根據當地胡人首領的性格弱點，替這些強盜出謀劃策，使他們得以迅速地攻入一些小縣城。
就這樣，這個手無縛雞之力的書生，就這樣一路南下，從容應對。而一路上，他們也聽到了無數的關於北唐大軍戰勝胡人的消息，只不過這些消息的真實性……
「你好像對於時銘不怎麼看得上？」薛沁慢慢解開自己的外袍，放在了架子上，淺淺一笑「時銘、白牧楚，可是洛陽城裡有名的才俊，多少女子都把心放在了這兩人身上。可是在你崔安節眼裡，怎麼就一名不文了。」
「白牧楚守襄樊，時銘戰西南。這兩人都是北唐未來之棟樑，但是……「崔安節微微搖頭，淡淡說道：「如今河東、河北之亂局，非大棋力者不能救。北唐軍中，若論用兵手段，白憲當之無愧是第一人，時雋次之。傅文召算得上是當世名將，可是河東的三十四軍居然掌控在時銘的手裡，從中不難看出，時雋還是把力全留給了自己的兒子。傅文召守城固然是天下所欽佩。但是以他手中現有兵力，力掃河東胡人卻是不夠。趙德昭就更不要說了，不過是在軍中呆過一陣的將軍罷了。」
「二十年前同樣是胡人突入關內，傅將軍用一個不滿編的營隊守在天成。整整五萬胡人強攻半月不能下，如今傅將軍手握雄兵二十萬，河東的胡人不過是插標賣首罷了。「
「我知道，傅文召是守城之集大成者。「崔安節目光平靜，緩緩說道：」可是你想過沒有。襄樊李繼業、太原傅文召，一南一北，向為國之柱石。可是這樣的大才，趙德昭派去時雋的麾下做位高權輕的高參，寶刀劈柴。為什麼？路可照不過中人之姿，已過花甲的老將，卻被趙德昭委以重任，擔任燕京留守那樣的重任，為什麼？「
「趙德昭是兵變上台的天子，他從心底裡明白。要想穩固自己的權位，就必須有力地掌控軍隊。但是很不幸，在北唐這個遍地都是將門的國度，皇室雖然有至高無上的權力，但是要想完全掌控整個國家的軍力，卻並非那麼容易。更何況原先不少軍鎮的都督都是在趙德威時期提拔上去的人物，對於趙德昭這個借勢而起的天子，未必瞧在眼裡。還好，趙德昭的手裡有一個白憲，昔年白、時兩人聯手的關中大戰，既用巨大的戰果奠定了他們二人的牢固地位，也穩固了趙德昭剛剛上台的權威。更重要的是，西漢在關中的慘敗讓你們北唐看到了一統的契機。在這個時候，擁有赫赫戰功的時雋理所當然地在趙德昭的授意下成了西部戰區，藉著抽調各方精銳的契機，重新洗碼各大軍鎮的勢力。當年威震河西的馬家在這十多年內，風頭可是降了不少，更不要提那些背景不足的將軍了。傅文召能待到今日，還被時雋委以北上統兵這樣的大任。顯然是個知道政治鬥爭的將軍。這樣的人，是決計不會去出那些要命的風頭的。如此一來，傅文召的作用便只能存在於固守，河東的唐軍若是想恢復全境，便只能看時銘的表現。可是如此重要的一場戰役，一個稚嫩的肩膀是不足以承擔下來的。而河北？若是趙德昭放手薛辭修，令其單獨領兵，縱不能勝，也可保住河北之半壁。但是趙德昭親臨一線，十數萬洛陽子弟，當真不知還有幾人能再看到牡丹花開。「
「怪不得你不辭辛苦。「薛沁的臉上掛著微微的嘲諷，道：「原來是看準了北唐要節節戰敗，好讓你這個深知乃蠻軍機的崔伯淵弟子，迅速平步青雲。或許北唐最年輕的宰相，就要在數年之後誕生了。」