《》章 節目錄 第99章 返家 文 / 琴心淡然
愛德華*嘉丁納一回家,就收到國王會特赦班納特家不動產所有權的好消息，立即寫了封信，派僕人快馬加鞭送去給他姐姐班納特太太,解決她自莉迪亞出生後，一直壓在心頭的大石頭。不過，他也在私底下告誡莉迪亞，不要依仗自己救命恩人的身份,忘了她真正的出身。
莉迪亞很高興,嘉丁納先生沒有被突如其來的榮耀沖昏頭腦,做起事來越發謹慎小心。
他倘若因為自己的外甥女搭上王室而變得得意忘形,莉迪亞今後可要考慮如何不露痕跡地與嘉丁納家疏遠關係了。她可不想苦心經營的一切,因為一個親戚的囂張跋扈毀於一旦。
熱熱鬧鬧地享用了一頓晚餐，給表弟表妹們編了個好玩有趣的童話故事，莉迪亞回房間睡了個安穩覺。
隔天下午三點，她打扮一新，陪著嘉丁納太太到同條街的傑拉德太太家做客拜訪。
傑拉德太太一見到莉迪亞，意外她改變髮型後稚嫩的模樣，不過也沒多想，年紀輕的女孩子都愛在裙子髮型帽子上花心思，莉迪亞大概只是想嘗試下剪劉海的樣子。況且，頭髮這玩意長得最快，剪短的劉海，最多一兩月就能長長。
莉迪亞坐了三五分鐘，一杯紅茶還沒喝完，傑拉德先生和他的三個兒子也都從工作坊回到家裡，招待客人。
小傑拉德先生從一開始，就冷著臉，笑容都沒給莉迪亞一個；次子詹姆斯自認為是個正常男人，對一個看著只有十三四歲的小姑娘產生愛慕心，他會認為自己神經不正常；三兒子塞巴斯蒂安熱情地拿出「傑拉德珠寶店」裡精心繪製的首飾品目錄給莉迪亞欣賞。
他為人心細，從傑拉德太太講述的班納特家的情況中，大概瞭解莉迪亞的消費能力，著重給她介紹的都是價格比較低廉實惠的小飾品。說著說著，他熱情地邀請她去店舖看實物，莉迪亞欣然應允。
傑拉德太太有些失望長子羅伯特冷漠的態度，但看到小兒子和莉迪亞談得來，不禁把心思轉到塞巴斯蒂安身上，笑容滿意地讓他好好招待。
在二哥詹姆斯揶揄的目光中，塞巴斯蒂安笑容微微尷尬，猛然想起眼前這位小姑娘是他母親瞧中的長媳人選。他瞥了眼因為愛慕的小姐剛剛訂婚，心情格外糟糕的大哥羅伯特*傑拉德，臉上掛的笑容越發尷尬。上帝知道，他慇勤招待莉迪亞*班納特小姐，全是為了不讓傑拉德家在一位年輕的小姐面前失禮。
嘉丁納太太瞇瞇眼，壓下心底驟然生出的一絲不滿，笑容親切地嗔怪莉迪亞幾句，囑咐塞巴斯蒂安照顧好她。看著倆人離開會客廳，嘉丁納太太當下決定，回去後好好叮囑莉迪亞，傑拉德家三個兒子，都不是良配。
她如今是威爾士公主的救命恩人，未來的丈夫必須得「門當戶對」，方便她今後與同等身份地位的紳士淑女來往。
嘉丁納太太沒有嫌棄傑拉德家兒子金匠的身份，她和丈夫也都是微賤的商人，彼此的身份地位相當，但她丈夫的外甥女是講究體面的紳士的女兒，兩家的社會地位絕不匹配。嘉丁納太太挺理解傑拉德太太對莉迪亞乖巧聽話的喜歡，她身邊倘若有年紀差不多的兒子，也一定會讓丈夫愛德華向班納特先生提親。
塞巴斯蒂安硬著頭皮，帶著興致勃勃的莉迪亞到了他家的珠寶店。在店裡逛了一圈，莉迪亞挑了幾對造型別緻的耳環回家送人，另外按照華夏的習俗，給夏洛特挑了一條水波紋的細金鏈子充作結婚禮物。
從傑拉德家回到家裡，嘉丁納太太支開艾琳娜，拉著莉迪亞慎重其事地囑咐，絕不能喜歡傑拉德家的兒子。
莉迪亞啞然無語，這都是什麼事啊？她怎麼可能會喜歡才見過一面的男人呢！為了安嘉丁納太太的心，莉迪亞直接拿出班納特太太做擋箭牌，口口聲聲說，她如果不給她媽找個金龜婿，班納特太太一准今後不許她帶著丈夫踏進班納特家的大門。
嘉丁納太太一想，也覺得莉迪亞的話有道理，她可有個一心想給最疼愛的寶貝兒找有錢紳士的母親。
在嘉丁納家休息了一晚上，隔天早上九點多，達西家的馬車抵達嘉丁納家門口，嘉丁納夫婦熱情有禮地招待達西兄妹倆。正如莉迪亞所料，達西先生非常意外嘉丁納夫婦文雅的談吐，翩翩的風度，腦子裡對夫婦倆的偏見也頓時消失大半。
達西小姐挺喜歡嘉丁納太太，在她生活中，沒有像她這樣溫柔體貼的女性長輩。安涅雷斯太太是女家庭教師，在很多事上，她都只能給出建議，不能越矩。
她的姨母德*包爾公爵夫人性子比較傲慢，眼中只有她身體不好的表姐德*包爾公爵小姐，對於她這個失去雙親的外甥女，在某些方面雖然也算關心，但達西小姐有眼睛，自己會看，姨母對她好，更多是為了她哥哥能將來娶表姐當妻子。
雙方寒暄了幾句，道了別，達西先生曲起胳膊扶莉迪亞和他妹妹上馬車，因為天氣不好的關係，他今天沒騎馬，跟著坐進馬車裡。安涅雷斯太太和艾琳娜隨即坐上另外一輛馬車。
馬車伕揮起馬鞭，趕著馬車緩緩離開，嘉丁納夫婦目送莉迪亞他們一行人消失在街道的盡頭，不禁長吁一口氣，莉迪亞能健健康康的，比什麼都重要。
途中，一行人轉道去彬格萊家居住的街道，接彬格萊先生他們一家。與他們當初急匆匆離開尼日斐花園相同，彬格萊先生他們離開倫敦，也沒通知一個親戚朋友。
「莉迪亞小姐，」
達西小姐小心地瞥看一眼坐在對面位置捧著本書認真閱讀的自家兄長，目光轉向身側的莉迪亞，落到她手中快織完的灰色男士開衫毛衣上，「我能跟您學編織毛衣嗎？」她想趕在聖誕節前，給達西先生織一件做禮物。
「你以前織過東西嗎？」莉迪亞手中的棒針不停，側了側頭，笑道：「初學的話，我建議您先從簡單的圍巾帽子手套襪子錢包等開始編織。」
「我會繡花，不會編織。」達西小姐臉頰微紅，有些不好意思地問：「麥裡屯能買到開司米線嗎？」
「有的。」莉迪亞不以為意，「我和您相反，只會編織不會繡花。我性子比較焦躁，讓我拿著繡花針在繡繃上，一針針繡花，簡直要我命。」說著，她抬頭望向拿著本書閱覽的達西先生，「達西先生，路過麥裡屯鎮子上的時候，能不能讓馬車伕停下？我和達西小姐想去挑選一些開司米線。」
達西先生冷著臉，合上手中的書籍，目光深沉地凝視不論說話做事都格外顯得理直氣壯，毫不心虛的莉迪亞。
從莉迪亞上次拿威克漢姆誘騙喬治安娜私奔的秘密威脅過他以後，他心底裡就生出一股子針對她的深深厭惡。達西先生原本不想帶妹妹到尼日斐花園度假，怕她無意間遇到威克漢姆，然而，達西先生無法忽略掉妹妹渴求的目光，只得勉為其難地答應。他私底下盤算好，派個僕人去找威克漢姆，讓他立即離開麥裡屯。即使他獅子大開口，再花一筆錢，達西先生為了妹妹也心甘情願。
然而，令達西先生料想不到的是，臨上馬車的時候，莉迪亞趁他扶她的瞬間，塞了一封沒封口的信到他的袖口中。
達西先生裝作看書，將那封信放在書頁中間，仔細瀏覽。短短一頁信紙上，字字句句充滿了對他「善良高貴品德」的鄙夷和奚落。莉迪亞*班納特極其刻薄的言詞，嘲弄挖苦他輕易放過威克漢姆的錯誤處置方式，譏諷他一定沒把喬治安娜當親妹妹。任何一個有責任心的兄長，都不會饒恕誘騙自己年幼私奔的男人，即使那個男人的父親曾經為自己的家族勤勤懇懇操勞一生。最後，她三言兩語地一筆帶過說，威克漢姆已經不在麥裡屯了，他以前犯了些罪行被人揭發到治安法官那裡，目前正等著宣判。
「莉迪亞小姐，您做事一向都如此任性自我嗎？」達西先生看到最後，怒氣不消，反而加重，忍不住諷刺。
達西小姐驚愕住，不明白她哥哥突然發作的原因？
莉迪亞笑意微冷，瞥過書頁中露出來的信紙邊角，毫不客氣地反問：「達西先生說話一向都如此咄咄逼人嗎？」
「哥哥，莉迪亞小姐，」達西小姐眼圈泛紅，著急起來，「都怪我不好。我不該提學編織的事情。」
「不關你事。是自詡品德高尚的紳士對我存有偏見！」
「與你無關。是自詡善良溫柔的淑女做事太任性！」
達西先生和莉迪亞異口同聲地把過錯推到對方身上，達西小姐一聽，眼光在倆人身上來回了幾下，忽然噗笑出聲，「哥哥，莉迪亞小姐，你們還真有默契！」
莉迪亞不淑女地翻翻眼皮，「喬治安娜，你眼神不好，需要我給你介紹一個好的內科醫生嗎？我和您的兄長這輩子都很難產生你口中的默契感！」
「喬治安娜，」達西先生意識到自己失態的舉止，可他就見不得莉迪亞得意忘形的驕傲樣子，忍不住想打壓她，「莉迪亞*班納特志向遠大，和我絕對沒有默契可言！」
達西先生快三十了，都沒到英國的宮廷覲見過國王陛下，由此可見他對所謂的上流社會貴族圈子多麼不屑一顧。
看他們倆不約而同流露出嫌棄對方的模樣，達西小姐臉上的笑意加深，同時打定主意，今後絕不參合倆人針鋒相對的挖苦鬥嘴。