《》章 節目錄 第75章 嘉丁納太太 文 / 琴心淡然
看到莉迪亞和肖恩先生到來,嘉丁納太太開心極了，一把摟抱住莉迪亞，問長問短,特別遺憾她不能多住一段時間。
她原本不太喜歡班納特年幼的三個女兒，瑪麗滿口書上的大道理、凱瑟琳整日瘋瘋癲癲、莉迪亞做事只想到自己,絲毫沒把家人放在心上。後來，莉迪亞變了，雖然依舊有點小任性，但總的來說，嘉丁納太太挺喜歡這種改變。
莉迪亞性子一改，與她關係親密的瑪麗和凱瑟琳也都發生了不小的變化。她丈夫的姐姐，班納特太太也沒原來神經兮兮，一驚一乍。偶爾,也能理性分析遇到的事情。
莉迪亞也很喜歡嘉丁納太太，可以說這位女士，是她穿越之後，遇到的風度最佳的已婚女士。麥裡屯的那些鄉下太太，言談舉止，最多比班納特太太稍微好些。盧卡斯太太也同樣如此……赫斯脫太太只在地位相等的人面前，保持優雅和善。地位稍低或家裡窮困的人，絕對得不到她真心的笑容。
給舅舅的表弟表妹們分發完特意帶來的小禮物，嘉丁納太太滿臉笑容地差使家裡的保姆帶孩子們下去，拉著莉迪亞前往會客廳細談班納特家最近發生的事。肖恩先生則跟著嘉丁納先生去了他的書房。聊些他們男人之間的嚴肅話題。
喝了幾口熱茶，莉迪亞開始講述她今天一系列遭遇的事。
在提到馬車在路上被一位將軍徵用，導致她和肖恩先生差點要在大雨中步行到倫敦。幸而那位將軍為人和善，允許他們共乘。不然，她和肖恩先生到天黑仍在公路上享受冬日雨中漫步的時候，嘉丁納太太不禁雙手相握，放在胸前連連禱告，「上帝保佑！上帝保佑班納特家，保佑莉迪亞和肖恩先生。」
「吉格斯駕著馬車送他們去了嗎？」她忙問。
莉迪亞點點頭，言不由衷地讚美，「那兩位閣下，都是極有風度的紳士。」
「那位德賽閣下真的說，邀請你看歌劇來表達歉意？」嘉丁納太太想得比較遠，微瞇起眼端詳脫掉黑色斗篷，露出窈窕身姿的莉迪亞，發現這個外甥女越長越漂亮了，比簡十六歲那年到倫敦住的時候，似乎更有氣質。
「我就在倫敦待三天。」莉迪亞侃侃而談她三天的行程，「明天上午和肖恩先生去辦事，下午到薩維爾街給爸爸定制一套參加婚宴用的禮服。後天跟肖恩先生去皮卡迪裡大道的海查德書店，訂購一些書籍。大後天，去薩維爾街取禮服，然後購買一些小禮物回家贈送給媽媽希爾太太她們。」
嘉丁納太太一聽定制給班納特先生婚宴禮服，眉開眼笑地詢問：「簡和你口中的彬格萊先生婚事定了嗎？」
莉迪亞笑容凝住，簡對婚姻的不確定，使得彬格萊姐妹有機會在自家兄弟面前攛掇。在她離開麥裡屯時，得到的最新消息是，彬格萊先生他們似乎打算返回倫敦居住一段時間。將來會不會返回尼日斐花園都很難說？畢竟，他訂的只是短期租借合同。
看她神色不定，嘉丁納太太也知道消息不太好，柔聲安撫，「如果那位彬格萊先生真有你說的那麼喜歡簡，我們就不需要太過擔心。」
「願上帝保佑吧。」莉迪亞心內擔憂，可也找不出什麼好辦法。
假如簡也能因此過了彬格萊先生，她心裡最多是遺憾下，而後繼續積極地尋找下一個姐夫人選。她唯一可惜的是，麥裡屯太封閉，年輕出色的未婚紳士幾乎沒有。彬格萊先生是這些年，唯一真正打動簡芳心的男人，然而由於之前的經歷，簡在感情的處理上，變得優柔寡斷，猶豫不定。
「莉齊呢？」嘉丁納太太興致勃勃地將話題扯到最喜歡的伊麗莎白身上，對她的感情問題，十分感興趣，「那位達西先生，我以前似乎聽說過。小時候就是個挺傲慢的孩子。」
「莉齊對達西先生沒好感，達西先生也覺得我們家不太適合。」莉迪亞笑了起來，「最近鎮子上的民兵團來個叫喬治*威克漢姆的軍官，聽吉蒂說，莉齊和他在舞會上談得比較愉快。」
「我不太喜歡他，威克漢姆先生給我的感覺很不好。」她直言不諱。
嘉丁納太太露出驚異的神色，「你真如此感覺？」
莉迪亞側過頭，仔細回憶對威克漢姆先生的印象，「怎麼說呢？他給人的第一印象非常好，是一位談吐幽默，風度翩翩的年輕紳士。但他給我的感覺很假，非常假。就彷彿他在演戲，所有的一切都是他事先設計好的。」
「有這麼嚴重？」嘉丁納太太沉下臉，她可沒忘記，莉迪亞之前那句，莉齊和他在舞會上談得比較愉快。也就是說，性格有點小驕傲的莉齊對威克漢姆先生存有好感。
「我已經讓吉格斯找人去他的家鄉德比郡調查了。相信，再過幾天，關於威克漢姆先生的一切信息，就會到我們手裡。」莉迪亞不著急，笑容淡淡地安慰著急的嘉丁納太太，「況且，莉齊那麼聰明，早晚會發現他的不對勁，繼而對他產生懷疑。」
「莉齊好不容易對一個男人有點好感，卻有可能遇到一個花言巧語的騙子。」嘉丁納太太面容憂慮，關切地歎口氣，「我擔心，她會受到打擊。」
「不會啦。舅媽，您放心好了。」莉迪亞對自家姐妹的聰明才智，信心滿滿，「那個威克漢姆也不是沒漏洞可抓。我聽吉蒂說，他在莉齊面前說過達西先生的壞話，而莉齊似乎也相信了。」
嘉丁納太太不理解，神情疑惑，「莉齊都相信他了，那還有什麼漏洞可抓？」
「問題是，達西先生是德比郡最大的地主。」莉迪亞笑了起來，「他假如是無名之輩，我倒是會擔心了。」
嘉丁納太太恍然，隨即無比遺憾地搖搖頭，「我想起來了，彭伯利莊園就屬於他。他人品如何，去周圍稍微一打聽，就能知道得清清楚楚。說實話，我一直都想去那座美麗無比的莊園裡參觀，可你舅舅的生意太忙了，總抽不出時間陪我去。」
「莉齊如果能和他在一起，今後別說參觀了，住一段時間，相信達西先生也不會反對。」莉迪亞對自家舅舅舅媽的風度深具信心，不認為性格挑剔的達西先生能挑出他們除商人身份之外的缺點。
「算了！像那樣的家庭，不會歡迎像我和你舅舅這樣身份的人去做客。」嘉丁納太太倒也有自知之明，不想給自家外甥女增加夫妻矛盾。
莉迪亞抿抿嘴唇，找不出適合的理由來駁斥自家舅媽。這個時代就是這樣，瞧不起干商人律師一類工作的人。大家都認為，只有在英國鄉下擁有一片土地，才是真正有身份有地位的人。在鄉下擁有莊園，才能進入英國上流社會圈子，這個觀念到現代也沒發生改變。
賺到第一筆分紅，莉迪亞就想著購買土地當一個女地主。然而，瓊斯醫生一聽她的未來計劃，當場大笑起來。他告訴莉迪亞，在大不列顛，絕大多數土地都是不動產，屬於限嗣繼承、不可出售的範圍。而且，大不列顛也不可能會出現像法國大革命期間，將流亡國外貴族的私人財產，拿出來拍賣的鬧劇。
「私人財產神聖不可侵犯」這條法律，在大不列顛不可動搖！
嘉丁納太太體貼地轉換話題，感謝莉迪亞特地請吉格斯送給他們全家的雪花膏。笑著說，嘉丁納先生抹了之後，就琢磨著，這會是一條很好的生財之道。她問，莉迪亞可不可以把配方拿出來入股？
莉迪亞當然不拒絕這送上門的好事，滿口答應一會便將配方默寫出來，交給舅舅去生產。股份的話，找個律師，大家一起商量下再做決定。她還真沒想過拿雪花膏賺錢，因為這玩意技術含量不高，很容易被仿製。
說著說著，嘉丁納太太忽然問，班納特家發明人工養殖珍珠的方法，並把它公佈於眾這件事，是真的嗎？
早就準備好被人問相關的話題，莉迪亞一抬手，擼起袖管，打算讓嘉丁納太太欣賞她剛請人打洞後串的珍珠手鏈。沒想，雪白的腕子上，空空如已，早上戴的珍珠手鏈消失不見了，她頓時怔愣住。
嘉丁納太太奇怪地看著她的動作，「莉迪亞，你怎麼了？」
「早上戴在腕子上的珍珠手鏈不見了。」莉迪亞無奈地放下袖管，「大概是不小心掉了。原本還想讓舅媽你看看，就是用人工養殖的珍珠串出來的。」
嘉丁納太太皺起眉頭，「會不會掉在馬車裡了？」
「一會等吉格斯回來，我讓艾琳娜去找找。」莉迪亞不是很在意，笑著問：「瓊斯醫生拜訪過舅舅沒？」
「來了，和你舅舅關在書房一下午，也不知道在商量些什麼？等出來，你舅舅心情好極了。」嘉丁納太太和英格蘭所有的已婚婦女一樣，從不關心丈夫在工作上的事情。
這也難怪她會如此，在英格蘭，女人一旦結婚，她婚前所有的財產就不再屬於她，甚至連今後出生的孩子，她都沒有監護權。丈夫一旦亡故，她就會被剝奪走監護自己孩子的權利，除非丈夫在遺囑中給予她這種權利。
莉迪亞十分厭惡這種對已婚婦女極其苛刻的法令！知道得越多，她心中往上爬的決心就更加堅定。她不是女權主義者，但她依舊想改變英格蘭女人地位低下的殘酷現狀。尤其，這關係到她和她姐妹們的切身利益。
「瓊斯醫生想找個醫藥代理人。」莉迪亞透露內情。
嘉丁納太太驚訝地瞪大眼睛，「他最近在倫敦西區那一帶很出名，好多貴族都指名要他看病。」
「瓊斯醫生的醫術確實不錯！他開的藥，也都能對症。」莉迪亞毫不臉紅地誇讚自己的藥劑，並推薦，「舅媽，以後家裡有誰病了，就找他看。」
「嗯，我知道了。」嘉丁納太太記在心裡。