《》章 節目錄 第72章 路遇 文 / 琴心淡然
途徑某個鎮子的時候,莉迪亞開口說,要下去探望一個從未見過的「朋友」,請肖恩先生在馬車上等十五分鐘。肖恩先生雖然奇怪莉迪亞為什麼會在一個從未到過的小鎮子有朋友？但轉念想想，年輕小姐們的交際往來,外人並不一定知曉。他滿口答應,還問時間夠不夠？不夠，他可以再等會。
莉迪亞自然不會說,她是去給艾瑪*菲爾德小姐獻一束花。十五分鐘的時間，足夠了。她微微一笑,婉言謝絕肖恩先生的好意。抱起一早準備好的藍玫瑰，帶著艾琳娜和吉格斯，離開馬車，前往鎮子小教堂後面的墓地。
彎腰放下藍玫瑰，莉迪亞默默注視著墓碑上少女的名字，艾瑪*菲爾德，想像她臨終前的畫面。會後悔吧？一定很後悔自己的冒失莽撞，相信了一個不該信任的女騙子，白白葬送了自己年輕的生命。
吉格斯站在不遠處，愛笑的娃娃臉此刻失去了笑容，面無表情地凝望莉迪亞穿著黑色帶帽長斗篷的單薄背影。
他在心中默默道歉，莉迪亞小姐，對不起。我沒有聽從您的吩咐，將多莉送到修道院軟禁。我偷了您的鴉片提純藥劑，給多莉灌了進去。因為，我聽您無意間說過，藥劑使用過量會致人死亡，即便最後沒死，也會上癮，精神狀態陷入癲狂。
多莉發瘋了，她被看墓人認出來，扭送到治安法官那裡，被判了絞刑。很快，她就再也不能騙人，再也不能欺騙像您這樣善良的小姐。菲爾德小姐的悲劇，再也不會發生。我不後悔做過的事，我只恨沒能早點察覺多莉的陰謀，使您受到傷害。
艾琳娜瞪大雙眼，好奇地打量墓碑上不認識的名字。不過，她謹記姐姐吉娜的叮囑，要多看多做，就是不要多說。除非莉迪亞小姐主動問起，不然，當女傭的她們就不能多嘴亂說話。年幼的她，不懂太多的大道理，只記住一句，莉迪亞小姐是他們家的恩人，她必須努力工作報答她的恩情。
他們三個在菲爾德小姐墓前駐足的行為，引來看墓人探究的目光，他剛要上前詢問。吉格斯愛笑的娃娃臉重新掛上親切的笑容，擋在他面前，順勢從口袋裡掏出兩個便士塞過去。
吉格斯解釋說，他們一行人途徑鎮子，無意聽到了菲爾德小姐的故事。他們家小姐深感同情，於是就想過來看看菲爾德小姐，給她獻一束鮮花。
看墓人倒沒懷疑，這幾天不少路過鎮子的外地人，也都做了和莉迪亞同樣的舉動，到墓前來哀悼菲爾德小姐。他恨恨地說，害了菲爾德小姐的女傭多莉，過幾天就會被送上絞刑架。像她這樣的女人，應該用絞刑、剖腹和分屍的綜合刑罰。光吊死她，簡直就是輕饒了她。
吉格斯也神情嚴峻地點頭附議，嚴厲批評說，治安法官對多莉犯下的罪行太過寬容。絞刑真是是太輕判她了！
看墓人一聽，頓時找到了知己，拉著吉格斯開始反反覆覆地敘述多莉犯下的諸多罪行。越說，他心裡越氣，嚷嚷著說，要在行刑當天，去現場觀看多莉死亡的全過程。
吉格斯遺憾地說，他那天有事，可能去不了。緊跟著，他緊緊握住看墓人的手，一再囑咐他，要待他睜大眼睛好好看。
看墓人連連保證說，一定會替吉格斯看著多莉上絞刑架。
倆人聊得熱火朝天的時候，艾琳娜跑過來，通知說，要走了。吉格斯和看墓人告別，臨走從貼身的口袋掏出一小瓶威士忌，塞進看墓人的懷裡，讓他晚上驅寒。看墓人感動不已，跑到莉迪亞跟前，誇讚她雇了一個好僕人。
莉迪亞微笑感謝，當場拜託看墓人經常打掃菲爾德小姐的墓地，並給她獻花。為此，她從手袋裡掏出錢包，挖了一先令給看墓人。
沒想到能收穫意外之財，看墓人欣喜若狂，格外慇勤地送莉迪亞他們三個離開墓地。事後，他更是在鎮子上宣揚，菲爾德小姐的墓前，來了一位像教堂壁畫上天使般善良的小姐。
上了馬車，一行人繼續往倫敦城趕。
哈特福特郡位於英格蘭的東部，倫敦城的北部，兩者距離大概三十英里不到。以普通四輪馬車每小時五英里的速度，莉迪亞一行人從早上九點出發，下午四點左右就差不多能抵達住在齊普賽街的嘉丁納舅舅家。
莉迪亞坐在馬車上昏昏欲睡，針線活一早就被她丟回布袋子裡，外面這時突然下起了傾盆大雨。雨滴敲打在車廂上的響聲，驚醒了差點進入夢鄉的她。莉迪亞用力眨眨眼，驅趕走朦朧的睡意，側過頭，凝視車窗外英格蘭冬日蕭瑟的風景。
忽然，馬車來了個急停，莉迪亞順著慣性，撲向對面的座位，額頭狠狠砸椅背上，疼得她眼睛發酸，揉著額頭，等待疼痛過去。同樣摔倒的艾琳娜連忙爬起來，眼淚汪汪地瞅著莉迪亞揉額頭的動作，自責不已。肖恩先生也扶著閃到的老腰坐起來，擋在馬車門前，還沒等他開車門詢問發生了什麼事？馬車門被人從外面打開了。
「你的馬車被徵用了，先生。」只見一名年輕的軍官冒雨站在車門外，神情嚴肅地通知。
肖恩先生愣住，徵用他的馬車！開什麼玩笑？這麼大的雨，讓他和莉迪亞往哪兒躲？可礙於法律，他又不能拒絕。
莉迪亞抬起頭，眼神疑惑地望著那名年輕軍官，不明白他說的徵用是什麼意思？艾琳娜怯怯地躲在她身後，不斷用眼神偷窺站在雨中的年輕軍官。
「莉迪亞小姐，拿起你的傘和錢包，我們得下車。馬車被徵用了！」肖恩先生忍住怒意，硬邦邦地喊了莉迪亞下馬車。
莉迪亞瞪大眼睛，什麼？她的馬車被強取豪奪了。她這個主人，要在冬季的大雨天，被不知道從哪兒冒出來的貴族，趕下馬車。「先生，你的馬車被徵用了。」好輕飄飄的一句話。莉迪亞深知，這個虧，她吃定了。
她接過艾琳娜送上的小洋傘，將手袋掛在腕子上，看了看暖手籠，再瞅瞅從敞開的馬車門飄進來的冰冷雨點，莉迪亞肩膀耷拉下來。她抬手戴好斗篷的帽子，走到馬車門前，打算扶著吉格斯的胳膊，下馬車。艾琳娜拿了把黑色的雨傘，拎起野餐籃，搶在她前面鑽出馬車門，迅速躲到肖恩先生身後。
一看見站在馬車門前，面容被帽子遮了大半的年輕小姐，那名年輕軍官意外地睜大雙眼，臉孔頓時漲的通紅，不安地垂下頭，囁喏著道歉，「對不起，小姐。」在冬季大雨天，強行徵用一位年輕淑女的馬車，他當場羞愧得無地自容。
「您可以繼續留在馬車，我相信威靈頓將軍不會介意。」他語速極快地阻止莉迪亞下馬車的動作，而後飛快地跑向馬路前方。那裡，好多穿著「紅制服」的士兵，在忙活一輛因為意外衝出公路，陷到旁邊泥溝裡，馬車輪嚴重損毀的豪華馬車。其中，一名身著紅色軍服、一名身著便服，身材魁梧的青年男子，格外引人注目。
莉迪亞微微猶豫了下，依舊扶著吉格斯的胳膊，下馬車。她打著傘，站到肖恩先生的旁邊，感受著迎面吹來的冰冷雨絲，苦中作樂地笑笑，「肖恩先生，一會我們可以體驗下在冬季雨中漫步的美好感覺了。」
「這是大貴族在特殊時期的特殊權利。」肖恩先生自我安慰，發揚紳士風度，站到上風口，為莉迪亞擋掉一些風雨，「我們必須習以為常。血統，才是在這個世界通往上流社會最好的敲門磚。」
艾琳娜見狀，也低垂下頭，跟著擋在風雨吹來的方向。出身底層的她，比任何人更明白庶民、平民、貴族三者之間的巨大差距。
莉迪亞笑容燦爛地嘲弄，「法國那邊不是出了很多平民的新貴族。」
拿破侖上台以後，敕封了一堆大大小小的貴族，曾經出身低賤的商人鞋匠律師們的兒子都成了帝國的大貴族，享受著屬於貴族的特殊權利。正由於有他做了好榜樣，莉迪亞對所謂的血統論，愈發不屑一顧。
肖恩先生嗤笑出聲，「路易十八可不承認他們。」
「法國人民推翻了波旁王朝，成立了法蘭西第一帝國，並擁戴拿破侖*波拿巴當皇帝。路易十八，從某種意義上說，不過是前朝的國王。」莉迪亞挺直脊背，目光穿過斗篷帽子的邊沿，仔細觀察那兩位穿著不同顏色軍服的青年男子。紅色軍服金色肩章的，應該是年輕軍官口中的威靈頓將軍；另一個，穿著便服也不能掩飾他身上屬於軍人獨特的氣息，她瞇瞇眼，不知道是哪國的青年貴族軍官？
只見那名年輕軍官跑到那兩名青年男子的面前，敬了個禮，然後說了些什麼。那倆人相互聊了幾句，一塊朝莉迪亞他們站立的方向走來。
「日安，先生，小姐。」威靈頓將軍脫掉帽子，微微躬身，「對於在這樣糟糕的天氣徵用你們的馬車，我很遺憾。」
和他一同來的便服男子也跟著脫帽行禮，肖恩先生和莉迪亞連忙各自還禮。雙方進行了簡單介紹，隨後，威靈頓將軍反客為主，邀請莉迪亞他們共乘馬車。看看越下越大的雨，身上淋濕了小半的衣服，肖恩先生和莉迪亞即便不情願和他們打交道，也只能硬著頭皮上馬車。