《》章 節目錄 第37章 矛盾 文 / 琴心淡然
馬車一停下,瑪麗等不及吉格斯打開車門,自己開了車門，衝著馬車裡大吼大嚷幾句,而後跳下馬車，抹著眼淚飛奔回房間,鎖上房門，趴在床上委屈地嚎啕大哭。
凱瑟琳一臉無辜地扶著吉格斯的下馬車,半點沒把瑪麗激動憤怒的情緒放在心上。她上樓的時候,駕輕就熟地喚來她眼中的女騙子多莉，眼神輕蔑地命令她到房間給她準備洗澡水。
莉迪亞站在閣樓小書房的窗口，有些奇怪地看著花園裡發生的這幕。因為離得遠，再加上是晚上，她對瑪麗和凱瑟琳之間發生的爭執看得不是很清楚。她蹙眉想想，扭頭望向索菲亞小姐，見她拿著鵝毛筆，眉頭隆起，努力回憶她以前的女家庭教師授課內容的樣子，心下不覺莞爾。
索菲亞小姐私下說，凱特夫人的日常舉止，非常不適合一個真正有教養的淑女學習！
她以前在家父母為她請的女家庭教師，出生西班牙宮廷。歐洲王室貴族們的禮節中，以西班牙的宮廷禮儀最為繁瑣苛刻。也不是說它的禮儀一定比法國英國俄國遵守的宮廷禮儀更好，而是西班牙宮廷，對國王的情婦比較苛刻。她們在國王生前得不到豐厚的物質方面的賞賜，爵位土地珠寶首飾幾乎沒有；而在國王死後，她們卻會被強行送進修道院終身軟禁。這也導致，在西班牙宮廷服役的宮廷女官侍女基本拒絕成為國王的情婦，平時的表現也都比較正經。
索菲亞小姐的父母一直希望將她教育成為最高貴最端莊的淑女。於是，特意請了一名在西班牙王室服務多年的宮廷侍女，來教導她日常的言行。
或許是那名宮廷侍女太嚴格了，索菲亞小姐當時就如同現在的伊麗莎白，極其厭惡所謂的宮廷禮儀。如今回想，那位夫人真的是一位非常合格女家庭教師。她不會因為女學生的厭學，就選擇加重體罰，或是減輕功課。
索菲亞小姐的禮儀，就在她每天的詛咒中，日趨完美。
「吉蒂和瑪麗好像吵架了。」
莉迪亞走過去，瞥了眼索菲亞小姐親筆書寫的西班牙宮廷禮儀守則，嘴角輕抽。貌似以她在貴族眼中微賤的出身，在日常生活中，真的用不著如此繁瑣嚴格的宮廷禮儀！然而，索菲亞小姐的一番好心不能推拒，莉迪亞只得發揮她聰明的大腦，記住這些根本用不著到的禮儀。
背誦禮儀很容易，但和索菲亞小姐一對一的糾正練習，莉迪亞不由自主用大拇指輕揉揪疼的太陽穴，太痛苦了！剛解決掉語言課，禮儀課的麻煩又來了。她驀然發現，班納特先生突如其來的好意，不是誰都喜歡。
在請女家庭教師這件事上，她真得很無辜。莉迪亞從沒想過要利用班納特太太對她的寵愛，軟磨硬泡地纏著她給請女家庭教師。她挺害怕會請到虔誠修女出身，只懂得教義，其他方面半通不通的女家庭教師。
她喜歡班納特家悠閒自在的日子，瘋了才給自己套上女家庭教師這個枷鎖。所以當班納特先生突然提及，想給她們姐妹五個僱傭一名女家庭教師進行教導的時候。莉迪亞腦子裡頭一個浮現的答案是，拒絕。
然而，轉念想想，她不能這麼自私。為了自己嚮往的自由生活，就剝奪其他姐妹學習的權利。簡如果和彬格萊先生能成事，她未來的生活將不再局限與麥裡屯這樣的小鎮子。一個姐姐嫁得好，剩下的姐妹也會全都受益。
她們姐妹幾個的日常禮儀，放在麥裡屯這個鄉下閉塞的環境，不會有人提出批評。因為，大家都是同一水平，五十步別笑八十步。等換了地，比方說到了倫敦那座大城市，漂亮女人多了去。稍微有點體面的人家，就會注重日常禮儀和談吐舉止，漂亮的臉蛋則屬於錦上添花。
「從我來了，就每天看她們鬧三四回。」索菲亞小姐抬頭，看了眼稿紙上密密麻麻記錄的法文，眼神格外認真地說道：「莉迪亞小姐，我希望你有空就把它拿出來閱覽，有時間就按著上面的指導，自己進行練習。」
「你生活的環境，注定你只能單獨練習這些。莉迪亞小姐，誰都不能預知自己的未來。命運也許會在下一刻就發生巨變。就如同我，從一個法國貴族，淪落到給人當女家庭教師，不過是因為我頭腦發熱的一次私奔。」
「莉迪亞小姐，你的容貌的確受到上帝的厚愛。在我遇到過的女人中，比你更美麗的小姐，只有區區數位。可是，我希望你能明白，一個光有容貌，沒有得體談吐的小姐，只能吸引男人們一時的注意力。他們很快會厭煩她空空的大腦和不知所謂的言行，改為追逐真正聰慧的淑女。」
「況且，女人的美貌無法永遠保持在她鼎盛的時期，她會很快失去它。到時，能留下的，只有她風趣幽默的談吐，熱情和善的待人。莉迪亞小姐，因為你我都知道的某些關係，導致我不能繼續留在班納特家教導你，我感到很遺憾。」
索菲亞小姐美麗的臉龐流露出難捨，「在我離開之前，我會把我腦子裡所有的知識都記錄下來，交給你。」
「請您一定不要辜負我對您的期望！珍惜我能拿出來的，最珍貴的禮物。」
「索菲亞小姐，您在聖彼得堡，一定能獲得您想要的幸福！我會在英格蘭為您真誠祈禱！」莉迪亞沒說催人淚下的話語，來表達內心的感激。她深知，索菲亞小姐並不需要這些華麗的單詞，她需要的是一份珍貴的友誼。
「索菲亞小姐，你真的不考慮明年春天再去聖彼得堡嗎？」莉迪亞再次挽留。
「我知道俄羅斯的冬季，並不適合出行。可我等不了，不想繼續留在英格蘭，整天提心吊膽的過日子。看到不認識的陌生人，就會心生害怕，擔心是他派來的人。」索菲亞小姐毫不掩飾自己對前未婚夫的恐懼，「我不知道，安排我到班納特家當女家庭教師的朋友，會不會向他屈服？告知他，我的下落。」
「他是個特別心狠手辣的男人！上過戰場，殺過人，雙手沾滿無辜者的鮮血。在我父母安排我和他在舞會上見面時，我就對他產生了畏懼的心理。我當時認出了他，他，」
「他在我面前殺過人，鮮血濺到我騎馬的裙子上。太可怕了！我當時沒暈，可一回到家，我在床上足足躺了半個多月，才勉強能下地走路。從此，我對紅色也有了畏懼的心理。」
索菲亞小姐悔恨交加地低語，「所以，我逃了。」
事到如今，很難說她不後悔當初的魯莽舉動。怪自己為什麼不能克制住心底的害怕？嫁給他。她完全可以在嫁人之後，和他分居。仍然各自過各自的生活，隨便他養幾個情婦，生幾個私生子女。
莉迪亞張張嘴，剛要開口安慰，就聽到門外響起瑪麗因為哭泣變得沙啞的嗓音，「莉迪亞，莉迪亞，你在書房嗎？」
「我在，瑪麗。」她抬腳走過去開門，不等她靠近，依舊穿著髒裙子的瑪麗大哭著撲到她懷裡，「我恨死吉蒂了！恨死她了……」
「瑪麗，」莉迪亞愣了愣，隨即抬手輕拍瑪麗顫抖的身體，「能把發生的事，和我說說嗎？」
索菲亞小姐見狀，收拾好自己的東西，和莉迪亞點點頭，悄然關門離去。
在樓梯上，她遇到怒氣沖沖聞訊趕來的凱瑟琳。看她穿著睡衣，披著一頭半濕半干長髮的樣子，索菲亞小姐停下，表情嚴肅地攔住氣勢洶洶的凱瑟琳，「吉蒂小姐，我希望您現在回房，對著鏡子，好好看看您現在的衣著。吉蒂小姐，您也不希望每天再增加一節禮儀課吧。」
一見到板著臉孔的索菲亞小姐，凱瑟琳滿腔的怒火頓時焉了，哆嗦了下，低垂下頭，諾諾地道：「我這就回房，索菲亞小姐。會按照您的指示，認認真真反省自己今晚的冒失舉動。」
轉身下樓梯的剎那，凱瑟琳不甘心地盯看一眼樓梯上方近在咫尺的書房木門，瑪麗居然學會向莉迪亞告狀了？凱瑟琳絲毫沒覺得自己今晚做錯了。她反而認為自己做了一件莉迪亞都會誇讚的大好事。阻止瑪麗在盧卡斯家的舞會上，霸佔鋼琴，丟人現眼。
見她聽話的離開，索菲亞小姐也就沒繼續糾正凱瑟琳不妥的言行，下樓梯，返回自己的房間。在途經凱瑟琳的房間時，她遇到從裡面狼狽出來，被潑了一身水的多莉。
索菲亞小姐頓住，在倆人擦肩而過的一瞬，低語，「多莉小姐，我認識你，知道你的一切事。」
「索菲亞小姐，我也認識你。也瞭解你的過去。」多莉一改膽怯懦弱，眼神明亮地直視索菲亞小姐嚴厲審視的目光，「我很喜歡莉迪亞小姐。我不會給她帶來任何麻煩。」
「但願如此。」索菲亞小姐不信。
多莉誠懇地祈禱，「上帝會為我作證。」我確實喜歡莉迪亞小姐為我主動隱瞞的「聰明」舉動。
「索菲亞小姐，你身上的麻煩才是真正的大麻煩。您的前未婚夫，可不是什麼好人！」她譏嘲。
「我會在月底離開班納特家。」索菲亞小姐挺挺胸，神情倨傲地蔑視多莉，「你呢？什麼時候離開？班納特家不適合你待，多莉小姐。」
「我喜歡莉迪亞小姐。只要她需要，我願意給她當一輩子的女僕。」她是如此天真可愛，我不管說什麼，她都相信！
「記住你此刻的話，多莉小姐。你頭髮的顏色很漂亮！比原來的紅色更美。」
「謝謝您的誇獎，這一切都是莉迪亞小姐的好心。索菲亞小姐，在離開前，請去拜訪您的那位夫人。告知她，您下一步的去處。您的前未婚夫，一直都是那位尊貴夫人的座上賓。」我可不想因為你，暴露我的行蹤。
「我，」
「會的。」