正文 第98章 文 / 允
上回賈璉買通牙婆，這回鳳姐也有樣學樣，悄悄地叫旺兒在外頭找了個人，假裝是個村中富戶，將馬英娘給買去打發到了偏遠之地的私窠子裡，馬英娘本是有身孕的人，數遭捶楚，眼見是活不得了，鳳姐聽旺兒回報，方才稱意。又連夜叫人給了那兩位大夫些銀錢，打發得他們一個回家養老，一個雲遊四方，這才算是徹底了結一樁心事。
賈璉自從馬英娘走後，頗覺意興怏怏，鳳姐又不大理他，連平兒也不給他好臉色，把個璉二爺整治得抓耳撓腮，無處消乏，他的幾個小廝怕他拿他們撒氣，又替他尋摸了府內幾個媳婦子，賈璉皆不中意，漸漸的就往那花街柳巷去遊蕩，鳳姐見約束不住，竟也不如從前那般盛氣，日日裡還如那時候一般，叫平兒陪她，只不過自打上回抱過平兒之後，她也不知添了什麼毛病，睡覺之時，總愛抱人，且這人必得是平兒才罷，鳳姐自覺羞愧，還遮遮掩掩，扭扭捏捏，誰知平兒也早已添下一段心事，鳳姐來拉扯她，她就自己主動向鳳姐身上靠，鳳姐有時抱持於她，她便也伸手回抱，漸漸的這兩個人倒頗覺出彼此的好處，比賈璉不知道強去了哪裡。
平兒則又生出一段心事——她從前只認定鳳姐一個主子，忠心伺候，餘事並不作它想，然這半年來，賈璉不在身邊，她日日陪伴鳳姐，儼然已經不止是主僕的情義，自那一日鳳姐被魘鎮，平兒肝腸寸斷之餘，另還有了一番不可告人之心緒，這段日子，見鳳姐到底和賈璉疏遠，平日裡又總和自己抱持磨蹭，那股子情緒上來，有時候竟未免越了主僕分野，在鳳姐上頭、下頭玩笑般地掐一下，摸一把，鳳姐只當她和自己玩鬧，一般兒地也捏回去、掐回去，平兒叫她這麼鬧，那心思越發沉重，只她素不是個張揚多事的人，有了心事，全部壓在心裡，一絲兒不肯洩露。
如賈政這等方正道學之人，家中出了這等巫蠱之事，恨不能立時要將賈環打死算了。然而一則賈環口口聲聲，只說是趙姨娘調唆，那趙姨娘竟也硬著頭皮認了下來，只說與賈環無關，賈政想賈環素來乖覺，又是個孩子，恐怕做不出此事，二則他這把年紀，只得二子，父子天性，難免手下容情，罰跪之後，到底派人將賈環接了回來，也請了個大夫胡亂看了一看，說是落下病根，以後走路有些妨礙，性命倒是不消擔憂的，賈政便喝令他閉門讀書，不許外出，這才想起處置趙姨娘——賈母、王夫人之意，乃是要把她打死，賈赦則以為該把她賣掉，賈政則以為家醜不可外揚，不如選一處小院將她幽閉，幾處折中，即日便打發了幾個婆子將她押到莊子上關起來，家中皆勒令封口，不許此事外傳。
今年賈府諸事實在不順，賈政同賈赦、賈珍談論了幾回，這次他們總算是聽了賈政一次，先是將家下人等嚴選了一遍，那些素日多嘴多舌好搬弄是非的，都直接開革，又嚴令上下封口，不許談及趙姨娘魘鎮及馬英娘的身世——賢德妃剛立，家裡就連續出了這兩樁故事，無論賈珍、賈赦再如何昏聵，也知此事弊大於利。
馬道婆案發之後，諸家陰私一一被審，其中牽扯，不乏王親貴戚，錦衣府不敢自專，層層上報，至於今上，今上登基不久就出了這等事體，著實震怒，下令徹查。
賈璉還當是太上皇當年的氣象，以為事涉豪門，官府不敢認真查驗，再加上撕毀了證據，此後必然死無對證，誰知今上是個倔脾氣，既決心徹查，便從大理寺、錦衣府、順天府抽調幹吏，專力此案，不上三月，諸貴家府內陰私，皆清清楚楚地擺在御書房案頭了。
此案牽涉最深者乃是幾家舊家侯府，因家大業大，人口眾多，諸事紛紛，不一而足，然而今上最為震怒的，卻並非這些人家，而是南安王府——南安太妃在京中各處廟觀都替兒子許下極大願心，名為祈福平安，然而南安王已經貴為郡王，又不是病弱之體，有什麼心願，需要發下這樣大願心？
而區區一個道姑，為了數百銀錢，便能公然取公侯嫡子正妻、朝廷欽敕品級貴人的性命，其中還不乏應驗者，則若有大能德士，是不是連天子都能詛咒？巫蠱之事，歷來是當朝禁忌，其中又牽涉了這許多事體，叫今上怎能不觸目驚心？而聖人既有心事，自然不乏忠心之人出來替主分憂。
且如今的御史雖不如前朝那般強項，卻也著實還存有幾個沽名取直之輩，不敢對最顯赫的幾家下手，卻選了寧榮二府——賈府乃是舊家親貴，又是皇妃家人，最是尊貴，然而經歷數代，子弟耽溺玩樂，不思進取，並無過多實權，彈劾賈府，既得了強項的清名，又不怕事後的報復，乃是最最上佳之選。
若單論巫蠱之案，賈府倒也算不得有什麼牽扯，然而御史既然要彈劾，便不肯只拿此一件事來作法，因此最終到了今上手中的奏折，羅列了賈珍淫逼子婦致死，賈赦強奪民人家財，賈璉淫娶娼妓，私放印子錢，毆殺奴婢，賈政內帷不修，致妾行巫蠱等諸般事跡。
府中上下聽見這樣彈劾，頓時慌做一團，賈璉自忖第一條罪名尤可，放印子錢是鳳姐所為，他隱約知道，也算默許過，毆殺奴婢卻絕不是他之所為，誰知奏折傳出來，他便傻了眼——毆殺奴婢說的是馬英娘，因她被發賣兩次，又是小產，還在旺兒手裡就死了，旺兒又是賈璉的奴才，因此又扣在了賈璉頭上。
賈璉又氣又急，只拿鳳姐要去出氣，鳳姐辯白道：「我還不是為著你！這樣家奴，說是你用過的玩意，偏偏又懷上了，若不遠遠處置，留在附近，人家說起來才是笑話呢！誰知她就這麼不頂用，一下子就死了呢！」一行說，一行流淚，賈璉見她模樣，又見事實俱在，無可辯白，只是心灰意冷，連夜在賈赦、賈政面前哭泣，那兩人並賈珍也早沒了辦法，只能各家走動，求林海、王子騰等幾家幫忙。那一時宮中元春聽聞家裡出了這事，上表請罪之外，又小小地病了一場，府裡越發慌亂，賈母仗著老臉面入宮去見了一次，回來叫過賈赦、賈政二人，囑咐一番，兩人無法，先行上折子告罪了