正文 第17章 十七一籌莫展 文 / 召南余歌
等沈少卿說完之後，季宣懷只是皺著眉，一臉的嚴肅，像是拒絕，又像是在考量著什麼，屋裡一時陷入了沉默。
雖然明白自己這幾天的行為很是過分傷人，也做好了季宣懷不會輕易原諒他的心理準備，可在這種令人尷尬的沉默裡，沈少卿卻不由忐忑不安起來。
那天他一覺清醒過來之後，再次回想起當時咄咄逼人的舉動時，連他自己都覺得匪夷所思，就算他不能接受沈母的突然離開，嫉妒沈母對季宣懷的看重，明明對方只比他大了一歲，卻能讓沈母放心地舉家相托，可他明白，這些都並不能成為他遷怒對方的理由，若不是自己無能，沈母怎麼會做出這樣的決定？
而更加讓他感到羞愧的是，一向淡漠隱忍，對季宣懷毫無氣度的個性不屑一顧的他，竟然也會那般失控，甚至是不知好歹，這讓知錯就改的他一時間失去了面對季宣懷的底氣。
因此，在季宣懷有意躲避了他三天之後，他最終鼓起勇氣，堅持在廚屋裡等對方回來，卻沒想到會先睡過去，並且在自己的床上醒來，更沒有想到當他聽到敲門聲，滿懷期待地打開門時，見到的會是那個人派來的走狗。
想到當他被來人氣的發抖，讓季宣懷幫忙趕人時，對方卻一點反應都沒有，沈少卿就知道是自己把人傷的太厲害了，於是他壓下心中的愧疚和不安，繼續說道：「是我出口傷人在先，可我真的不是有意的，我知道自己很沒用，娘之所以這麼安排都是為了我好，即便你不能原諒我，我也能理解，這個家也永遠都是你的。」
「你爹簡直比那個人渣還不是東西，搶了娘的錢還能說出那麼不要臉的話，跟強盜有什麼分別？這種人就該跟那人渣一樣死在大牢裡，然後下十八層地獄才對，怎麼還能去當官呢？官不是專門抓壞人的麼？」也不知道他究竟有沒有聽進去沈少卿的話，突然回過神來，便沒頭沒尾地問道。
「要是壞人都能有壞報的話，娘就不會被氣的吐血，以致拖垮身子了。」見他還沉浸在沈家的舊事裡，沈少卿索性順著他的話回道。
「那姓孫的人家也不是什麼好東西，有奶就是娘的白眼狼，虧你外婆家對他們那麼好，不幫你們報仇也就算了，還把人哄的遠遠的，等你以後做了官，也不能忘了他們，非狠狠地讓他們挨一頓板子不可！」見沈少卿接了話，季宣懷繼續評判道，「娘也是，怎麼就能那麼算了呢？要是我，就先找上門去揍他個半死、壞了他的好事，然後再把錢要回來！」
「去京城的路太遠，想去也沒有那麼多盤纏，就是去了，他住在深宅大院裡，根本連面都見不著。」沈少卿以前也像他那般想過，但是知道以沈母的性格是不可能的，更何況現在人都走了，再說這些根本毫無意義，因此只是從客觀上分析道。
「錢？要很多錢麼？」此時手裡只剩下十幾錢的他有些洩氣地問道，「那是不是除了你讀書做官，咱們就沒有別的辦法了？」
「嗯。」沈少卿看著一臉不甘，似乎恨不得立即去找人拚命的他，很是慎重地點了點頭。仇是要報的，可為了報復那樣的小人而毀了自己的生活，是很不值得的，就像沈母的含恨而終一般，傷到的只有自己而已。
「那你……？」想著對方前幾天還嚷嚷著不想讀書了，季宣懷小心地確認道。
「我那天的話都是胡說八道，我會好好讀書，記得娘的交待，要是你不嫌棄我，我們永遠都是一家人。」沈少卿如他所願地回答道。
「我從來都沒有……嗯……嫌棄你，你躺著吧，我出去一趟，回來就做飯！」頭一次見沈少卿這麼好聲好氣地跟他賠不是，季宣懷一時間脹紅了臉，邊支吾地應付著，邊抬腿往屋外走去。
「那我讓你幫忙趕人的時候，你怎麼不理我？」沈少卿的心裡不由一鬆，便是脫口而出道，說完才意識到像是在埋怨對方，不由也紅了臉，不自在地解釋道：「我就是隨口說說，沒有別的意思，你別放在心上。」
「哦。」季宣懷聞言回過頭來，先是點了點頭，想了想又接著說道：「我不是不幫你，就是瞧你像那天一樣生氣，害怕我真打了，你以後又來怪我。早知道他們那麼不是東西，我就關起門來再打，先替娘出一口惡氣！」
「嗯，你現在要出去幹什麼？」見對方是對他那天的舉動心有餘悸，沈少卿滿懷愧疚地岔開話題道。
「家裡只有青菜蘿蔔，我去村頭的水渠裡看看能不能挖些泥鰍回來。」這才幾天的功夫，沈少卿就瘦了一圈，可惜家裡又買不起好東西，只好自己想辦法，能補回來一點是一點。季宣懷邊說邊打量了他幾眼，心裡暗自想到。
「我跟你一起去，以後凡事你也多教教我，總不能一直被我拖累著。」沈少卿想了想說道。既然話都說開了，自然是要好好過日子的，自己再像以往那般坐享其成，就是欺人太甚了。
好不容易關係親近了些，見他執意要跟著，季宣懷便也由著他了。
由於下半年的雨水較少，水渠裡基本上都已乾涸，想吃魚就只能靠釣了，眼看著就到晌午裡，哪裡還有那份閒工夫，只好先在水渠裡挖些泥鰍，而且泥鰍肉質細嫩又沒有什麼刺，吃起來也不比河裡的魚味道差。
「看什麼看，還不回去幫我燒火去，以後都給我離他遠遠的，別被人哄去賣了還幫人數錢呢！」前一刻還在幸災樂禍的孩子們，見他們兩人一起往村外走，不由又稀奇地圍了過來，卻突然聽到季老四家裡呵斥著自家孩子道。
「嘖嘖，只吃不幹活，買頭豬都比他們強，四嬸你放心好了，肯定不會有人眼這麼瞎的。」季宣懷看了看身邊的沈少卿，揚眉吐氣地大聲喊道。
他話音還沒落，人群裡便發出一陣哄笑，季老四家裡也不知道該先跟誰計
較好，只好遷怒地揪著自家孩子的耳朵，指桑罵槐地回家去了。
好不容易佔了一次上風，而且沈少卿也是一臉的笑意，沒有像以往那般臭著臉，季宣懷感覺整個人都輕飄飄的，他終於從對方身上找到了一絲兄弟之間同仇敵愾的感覺。
心情一好，人做起事來也麻利了許多，在村外的水渠裡走了一段，季宣懷便在一處被枯葉蓋著，底下的淤泥既濕潤又深厚的地方，用鐵鍬挖了起來。
也許是天氣冷的緣故，泥鰍鑽的比較深，季宣懷一直挖到膝蓋那麼深，才終於看到一條條泥鰍從淤泥中露了出來。青黑色的背，鵝黃微帶白色的肚皮，只比手掌長了一點，粗短的體型顯得很是圓潤，還沒來得及再次鑽進泥裡，便被季宣懷用鐵鍬甩到了岸上。
「別讓它們溜跑了，趕緊往盆裡撿！」知道沈少卿爬不上去，季宣懷並沒有讓他下去，不嫌麻煩地將泥鰍一條條的扔了上去，想著只是彎腰撿一下，應該是沒有什麼問題的。
「你快上來，我逮不住它，都鑽草窩裡去了！」卻沒想到沈少卿站在岸邊，聲音略帶顫抖地催促他道。
「你用兩隻手一捧不就扔進去了麼？」想著泥鰍身上滑不溜秋的，沈少卿第一次抓，一隻手肯定是不行的，於是提醒他道，說完又扔上去兩條，正好落在他的腳邊。
「你趕緊來自己來撿！」哪知對方看了一眼腳邊不斷掙扎的泥鰍，雖然沒有驚叫出聲，卻一下子蹦出去很遠，臉色煞白地衝著季宣懷喊道，「我寧可不吃也不想看到它！」
「早說你害怕我就不費這個事了，白扔了這麼多上來。」季宣懷聞言爬了上來，看著所剩無幾的泥鰍，邊拎著空盆去撿，邊淡定對他說道。以前他抓回去的，沈少卿也很喜歡吃，卻沒想到會被活的嚇成這樣，簡直就像是見了毒蛇似的。
「……」明明是自己要求的，結果卻臨陣退縮，幫了倒忙，沈少卿滿面愧疚地遠遠觀望著，直到季宣懷帶著盆又跳到了水渠裡，才一步一步地挨了過去，眼神四處飄忽著，就是不敢看水渠裡的東西，開口商量道：「我也沒想到它們看著這麼嚇人，要不以後家裡的雞鴨都讓我來照顧吧？」
「先前沒有跟你說，家裡只有十幾錢了，我打算這兩天去把雞鴨賣了，估計剛好夠買麥種，還有雇牛耕地的錢，怕是一時也養不起了，好在也沒有別的花銷，總不至於餓肚子。」季宣懷想了想對他交待道。
「……以後我還是不去學堂了吧，在家裡自己看書也是一樣的，還能多少幫上一些忙。」沈少卿聽完他的話，忽然面色複雜起來，考慮了一會，才接著說道。
「為什麼不去了？家裡的事都有我呢，你只管好好讀書就是。」季宣懷抬起頭來，看著他不解地道。
「沒什麼。」他含糊地說道，卻見季宣懷仍然盯著他，只好歎了一口氣解釋道：「再過幾天學堂就停課了，到時候要交下半年的束修，先生是一概不准拖欠的。」
「……」季宣懷這才想起來，就是他不吃不喝，照目前的狀況，對方束修、筆墨紙硯的錢也省不出來，一向樂觀的他直到此刻，才開始體會到沈母說的千難萬難是什麼意思