正文 第4章 四深夜來客 文 / 召南余歌
響聲就來自前院，像是敲門聲，可又時遠時近，時大時小，也並沒有持續太長時間。
等了約莫一柱香的時間，見外面仍然沒有動靜，季宣懷和沈少卿才鬆了一口氣，當下點起燈，穿衣下床，準備出去看個究竟。
「我自己去就行，別把你自己給嚇住了。」季宣懷邊低聲說著，邊將走在前面的沈少卿往回拉。
「怪力亂神皆是虛妄，惑人而已。」沈少卿不以為然地回道，仍然緊跟在他身後。
而當他們在堂屋與沈母相遇時，倒先是將自己人嚇了一跳，隨後便一起往門外走去。屋外也是一片漆黑，伸手不見五指，雖然有燈，也並不能將四周完全看個清楚，三人只能就著昏暗的燈光往前走。
「啊！」沈少卿突然叫了一聲，同時身子一歪，就要往地上倒去。
「怎麼了？」
「腿軟了？」
沈母和季宣懷同時問道，而人也被季宣懷及時拉了起來。
「踩到東西了，像是石頭。」沈少卿站穩後，大概也覺得自己剛才反應有些大，不好意思地解釋道。
沈母聞言將燈往地上一照，果然有石頭，還不止一塊，一路看去，從堂屋門口到大門口，至少有二十多塊，都如拳頭大小，怪不得剛才的聲音那般奇怪了。
有些人就是這麼陰魂不散，從看見第一塊石頭起，季宣懷便開始問候起季老四來，而沈母和沈少卿則都是未發一言。沈母直到檢查完大門，見並無異樣後，才歎了口氣，開口道：「不要緊，先睡吧，明天再說。」
到底是怎麼回事，幾人心裡都有底，除了討回公道，也確實沒有什麼好說的。等季宣懷用鐵鍬、鋤頭頂住大門後，便各回各屋去了。
第二日一早，季宣懷先清理了院裡的石塊，然後突然一言不發地往門外跑去，快的讓沈少卿都來不及叫住他，只能略微慌亂地去告知廚房中的沈母。
沈母以為他去找季老四算賬去了，害怕他吃了虧，扔下才煮了一半的粥，也急匆匆地趕了過去。才剛看到季宣懷飛奔而過，又見沈母一臉肅然，以致村裡人都暗自猜測，更準確的說是幸災樂禍起來，這才幾天，就被那個小無賴給惹急了？
只是她又走過幾家之後，卻見季宣懷突然迎面飛奔而來，頓時嚇的她心中一陣狂跳，雖然不見有人追趕，卻仍然深怕季宣懷做出什麼過分的舉動來。
哪知季宣懷見到她也是一臉的古怪，彼此問明原因後，才知道是一場誤會。
「我就是去裡正家拔了一把蔥，回去烙蔥花餅，跟裡正打過招呼的。」季宣懷揚了揚手裡的蔥，不自在地解釋道，沒想到自己隨便一跑，會讓沈母這麼擔心，「我昨晚跟他說好的，要做點東西給他嘗嘗，他要去學堂，我怕趕不及，這才跑著出來的。」
虛驚一場過後，季宣懷終於顯了一回身手，用他做的蔥花餅，讓沈家母子吃驚了一回，沖淡了一些某家人帶來的晦氣。
季宣懷也不用沈母幫忙，便自己鼓搗起來。等沈母將粥煮熟的時候，一鍋熱乎的蔥油餅便做好了。由於麵團在成形之前先用熱水燙過，揉面的人力道拿捏的好，麵餅擀制的薄，蔥花夠足，並特意用鮮蔥炸了蔥油用，烙出來的蔥花餅不僅外面金黃酥脆，內裡疊層鬆軟，還散發著一股蔥花所特有的濃郁的鮮香，完勝冰涼、膩人的糕點。
由於季宣懷在蔥油餅上的出色表現，沈母頗有興致地和他探討起廚藝來。
「沒想到不放糖的東西也能這麼鮮，許久沒有吃到這麼合胃口的東西了。」沈母邊看著季宣懷麻利地收拾廚房，邊感歎道。
「放糖的東西不是應該叫甜麼？城裡人都喜歡叫鮮？我們這裡魚湯什麼的才叫鮮呢。」季宣懷疑惑地問道。
「那是我做的不好，少卿的外婆炒菜就總喜歡放一些糖，說是提味，也嘗不到甜味。」沈母解釋道，「可惜我從來就沒有跟她學過，還是搬到這裡以後才硬著頭皮開始做。」
「放不好可以不放麼，糖可比鹽要精貴多了，再說甜的也不下飯。」季宣懷想了想道，雖然他完全不挑食，有的吃就滿足，可白花錢還不好吃，自然是不可取的，再說那小子好像也不喜歡吃。
「習慣了，單放鹽的話我掌握不好，不是沒味就是發苦，沒有放糖省心，甜點總還能吃。」沈母為難地道，「你吃不慣吧？看你這幾天吃的挺香，我倒是忽略了。」
「我沒有那麼多講究，只要是飯就好吃。要不這樣，你嘗嘗我做的飯，要是覺得好，以後就都由我來做，反正閒著也是閒著。」季宣懷努力為自己爭取著每一個可以證明自己的機會。
「還是算了，哪能讓我一個大活人閒著，反倒讓你一個孩子做飯。」沈母雖然很是心動，但還是搖頭拒絕了，「只是以後要委屈你們的脾胃一些了，少卿那孩子雖然不說，我也知道他不怎麼喜歡吃，以後我多買一些熟菜補償補償就是了。」
「幹嘛花那個冤枉錢？你就交給我吧，我六歲就幫著他們擇菜、燒火，七歲就幫著做飯了，真沒什麼，總不能一直吃閒飯吧？」季宣懷有些著急道。他覺得有些奇怪，以前累死累活的時候做夢都想歇著，現在真能閒著了，又非要找點活幹不可，不然心裡就不踏實。
「你這孩子，怎麼跟我家少卿一樣，一點孩子樣都沒有。既然你願意，那就試試吧，嬸子給你在灶下燒火。」沈母無奈地說道。
「不用，嬸子你本來就咳嗽的厲害，廚房又嗆的慌，我一個人來就行了。」季宣懷信心十足地道，「我待會要再出去一趟，看能不能抓幾條魚回來。」
「水那麼涼，你去哪裡捉魚？不會是想去找那家人吧？」沈母聞言收起了笑意，懷疑地問道。
「我又不傻，別說無憑無據的，那家人就算被抓了現行，不鬧到官府也沒用，今晚我就在外面守著，只要他們再敢來，拿鐵鍬先打了再說，到時候再在村裡一說，看他還有臉出門！」提起昨晚的事，季宣懷冷哼一聲道。
「那樣太危險了，要是我們到時候喊人來呢？總不能村裡人都看不出來吧？」沈母提議道，只是說完便覺得自己的想法不妥，就她們這病的病，小的小，到時候哪裡能攔得住搗鬼的人？若是讓人跑了，就算告到官府，也沒有證據啊。
「他家什麼樣，村裡沒有人不知道，除了和他家一道的，哪個不在背後罵上幾句，可誰也不敢當面得罪他們，不然指不定睡到半夜房子就著火了，還抓不到兇手，只能自認倒霉。」季宣懷憤憤不平道，「當初要不是怕裡正為難，我才不樂意到他家裡去呢。不過我也不怕他，照樣跟他鬥！」
聽他那麼一說，沈母更不知該如何是好了，說了半天也沒個結果，怕耽誤了做午飯，季宣懷便先捉魚去了。
雖然天冷了不便下水，但是安樂村四周水渠密佈，堵住一小段，趴在岸邊捉些魚也並不困難。由於水太淺，捉到的都是一些不到巴掌大的小魚，也不如河裡的肥美，不過好在以鯽魚為多，正好拿來熬湯。
殺魚洗魚、煎魚煮魚，季宣懷一個人做的有條不紊，反而是沈母，半天洗了一條魚，還被魚鰭扎破了手，讓季宣懷又感歎了一回城裡人的好命。
而且他也十分好奇，既然城裡那麼好，為什麼她們母子要搬到這人生地不熟的地方來。但也只是想想而已，就像沈母從來沒有問過他的過往一樣，自覺的，他便以同樣的態度去待對方。畢竟，如果不是碰到什麼難事，誰也不會背井離鄉，而且季老四家裡當年和沈母來往最為密切，像她那樣愛打聽的人都說不出個所以然來，可見沈母是完全不願提起的。
「就是這個味，和少卿他外婆煮的差不多。原來煮魚之前還要用油煎，以前都吃現成的，倒是從來沒有注意過。比鎮上酒樓裡賣的還要好。」沈母嘗了嘗剛出鍋的鯽魚湯，忍不住讚歎道，「看來嬸子以後當真只能替你燒火了。」
「魚要煎一下，煮出來的湯才香，才濃厚，不然容易有腥味。」季宣懷隨口解釋道，然後頓了一下，又推辭道：「不用嬸子幫忙，我自己就夠了。」在見識了沈母的燒火技術之後，他是完全相信了，這個世上還真有連這麼簡單的活都幹不了的人，只會一個勁的添柴猛燒，怪不得以前吃的菜都像水煮的一樣，他原還以為像加糖那樣，都是城裡的做法呢，現在才明白，水煮的總比炒糊的要好。
「你這孩子。」沈母笑著說了一句，顯然沒把季宣懷的話放在心上。
季宣懷也沒再堅持，趁著她端魚去堂屋的空，趕緊點火炒起菜來。順便往外看了一眼，估計著沈少卿也該回來了，嘴角不自主地翹了起來，能讓那小子再用早晨那種不敢相信的眼神看著他，想想就覺得高興。
可當那小子悶悶不樂地回來時，他卻一點也顧不上獻寶了，只顧著問起原因來。原來在學堂裡，有人趁他去方便的時候，將他的書給偷走了，找遍了整個學堂也沒找到。
「哼，上樑不正下樑歪！沒事，下午我去找，就是被那幾個狗崽子吃了，也得給老子吐出來！」知道原委後的季宣懷反倒不急了，說完便盛飯去了。能做出這種事的，除了季老四家的孩子還能有誰？就那三個軟腳蝦，一起上都不夠他看的，他們老子的事還沒完，先拿他們練練手，讓他們長點記性也不錯。
夜深人靜，白天活動開了筋骨的季宣懷，不顧沈母的阻攔，手裡握著一把鐵鍬，耐心地守在大門外的隱蔽處，天上的月亮雖然只是淺淺的一彎，卻足夠認出搗亂之人的身影了。
「也不知什麼時候了，說不定不會再來了，還是回去吧。」跟來的沈母動了動發麻的腳，再次勸說道。
「噓……」哪知她話剛說完，季宣懷就邊示意噤聲，邊往一個方向指去。
只見沿河的路上，突然走過來兩個身影，一高一矮，高的那個手裡似乎還提著一籃東西，不一會，當真停在了沈家的門口，好像在商量著什麼。只是由於門口太過空曠，季宣懷他們躲的地方有些遠，此時既不能聽到他們說的話，也看不清對方的長相。
「怎麼是你們？」
「季宣懷你個餵狗的，還敢打老子，老子真是白養了你兩年！」
季宣懷猛然舉著鐵鍬衝了過去，只是等他們看清彼此後，竟同時喊了出來