正文 第19章 奇葩年年有，今年特別多（3） 文 / 碧晴
一石激起千層浪，話音落下，眾人驚呆，倒抽冷氣聲此起彼伏。
此人正是方才在殿外與傅惟交談的那名年輕官員，若我沒記錯的話，他乃是今科武狀元楊夙，官拜兵部七品主事，入朝不過三月有餘。傅惟為何會選擇這樣一個毫無根基的人出來說話？
我下意識地望了一眼傅惟，但見他垂眸斂目，面色沉靜如水，彷彿此事與他沒有任何關係。
有人嗤笑道：「小小兵部主事也敢在此胡言亂語，說開戰便開戰，你以為戰爭是兒戲嗎？」親宋派群情激奮，七嘴八舌地聲討楊夙，指責他殘忍不仁，不知輕重。
皇上微瞇著眼睛，上下打量楊夙，「要朕征宋，理由呢？」
楊夙全然不理會週遭的非議，神情不卑不亢，道：「回皇上，理由有三。其一，敵弱我強。我大齊從立國後便一貫推行休養生息的政策，輕爻薄役，韜光養晦。時至今日，我朝非但已坐穩北方江山，更是天下清明、國富兵強。反觀南朝宋國，雖根基深厚，然皇帝疏於朝政，權臣寵妃當道，國祚氣數將盡。況且，宋國素來兵弱，我朝卻是以武立國，要戰勝宋國實非難事。
「其二，我朝得道多助，宋國失道寡助。吾皇英明仁慈，愛民若子，百姓皆贊皇上為明君聖主。而宋主昏庸無能，貪官污吏橫行，大肆搜刮民脂民膏，江南早已民怨沸騰。論民心，孰勝孰負再明顯不過。
「其三，所謂天下大勢，分久必合。自永嘉之亂、西晉南渡以來，中原大地藩鎮割據，連年混戰，長達三百餘年之久。微臣以為，如今大一統的時機再度來臨，征宋乃是順應天道，皇上必能成為繼秦皇漢高之後，第三位一統天下的君王！」
字字句句，擲地有聲，九龍殿內瞬間便安靜了下來。親宋派一個兩個全都傻了眼，好像完全沒料到對手的水平如此之高，一時竟無法反駁。
我不禁嘖嘖稱讚，不愧是傅惟相中的人，果然有兩把刷子，很善於抓住人心，不動聲色的將皇上狠狠地誇了一番。連我這個對征宋持保留意見的人都聽得熱血沸騰，更何況是皇上？試問哪個皇帝不想一統江山，不想彪炳史冊呢？
果不其然，皇上沉吟片刻，道：「楊愛卿言之有理，其實朕也早就有征宋的打算，一直苦於沒有時機。畢竟貿貿然發動戰爭，師出無名，是為侵略，恐上天不佑。如今宋國陳兵揚子江畔，是他們挑釁在先。不論宋容書是不是有意對我朝用兵，起碼朕有了出兵的理由。然則，征戰並非小事，不可草率，諸位愛卿，你們怎麼看？起先反對征宋的，出來說說理由呢？」
親宋派面面相覷，幾位老臣氣得老臉通紅，卻又不敢隨開口。楊夙的三條理由分別為國強、君明、順天道，即便他們再反對征宋，也萬萬不能對此進行反駁，說國不強、君不明、逆天道。
我本以為傅惟會出來說兩句，沒想到他依然一言不發，連最喜歡湊熱鬧的傅邕都破天荒地保持緘默。
「沒人反對？」皇上犀利的視線掃過殿上眾人，最後落到我身上，問：「戚愛卿，你怎麼看？」
我一驚，立馬挺直腰桿，出列，道：「回皇上，微臣認為，可以一戰。」
我剛說完，立刻有言官跳出來反對：「此言差矣，我朝與宋國互通貿易多年，我朝所需的茶葉、絲綢、瓷器等，幾乎有七成是要從宋國購買，而我朝生產的煤炭、生鐵也多半銷往宋國，這部分收入占每年國庫總收入的二成。一旦開戰，貿易立刻中斷，茶葉絲綢將無處購買，煤炭生鐵也將滯銷，物價大亂，則必有大患。這一點，戚大人考慮過沒有？」
此人是言官團體的首腦，名叫馬德旺，為人……說好聽了叫耿直，說難聽了叫迂腐，最不滿意我的就是他，僅僅因為我是女人。每次要發配邊疆時，也數他喊得最起勁。
在馬德旺的帶領下，言官簡直把跟我鬥當成了一種樂趣，每日上朝前，他們都會聚在一起，商討類似於「每次上朝都看到戚玉瓊這個小賤人在作死」、「如何讓戚玉瓊迅速被發配邊疆挖煤九九八十一招」之類的問題。我說這樣這樣，他們非要說那樣那樣，哪天不跟我過不去一下下，恐怕他們便渾身不痛快，吃嘛嘛不香。
我走到馬德旺跟前，笑瞇瞇道：「本官想請問這位大人，您不喝茶葉會死嗎？」
馬德旺一噎，不待他回答，我又問：「不穿絲綢會死嗎？」
他瞪大眼睛，一臉驚恐地望著我，我繼續問：「不用瓷器會死嗎？」
他倒抽一口冷氣，額間速速掛下一滴冷汗。
我伸出一根手指，晃了兩下，不緊不慢道：「當然不會。不喝茶葉，喝白水便是；不穿絲綢，穿棉麻也可；不用瓷器，用陶器不行嗎？所以說，茶葉絲綢瓷器都不是生活必需品。戰爭是特殊時期，艱苦一段時間咯，本官相信百姓都能理解，皇上得民心嘛。而煤炭生鐵呢？沒有這些，宋國幾乎所有行業都要癱瘓，沒有煤炭便無法生火，沒有生鐵便無法冶煉兵器，請問，後果孰輕孰重呢？況且，待攻下宋國，茶葉絲綢瓷器這些都從外貿轉成內供，連貿易所需的稅費都免了，豈非一舉兩得？」
皇上捋鬚道：「說得不錯。說起來，宋容書雖是個蠢人，可那張貴妃還算得上精明，知道要保護冶鐵業的發展。從去年起，我朝銷往宋國的煤炭生鐵全部都要加收三成的稅費，長此以往，宋國的冶鐵業若是果真發展壯大了，這筆貿易照樣要斷。戰也是斷，不戰也是斷，還不如一舉拿下宋國。」
馬德旺的臉霎時變作鍋底色，口稱「皇上英明」，悻悻地退了下去。
皇上默了默，歎了口氣，道：「此事事關重大，朕會審慎考慮，容後再議吧。退朝。」
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散朝時，馬德旺還不忘留給我一個幽怨的小眼神，那神情彷彿在說：嚶嚶嚶戚玉瓊你給我等著……
我作嬉皮笑臉狀衝他挑了下眉，告訴他：哈哈哈馬德旺你也有今天……
他登時氣得老臉煞白，捂著胸口連連喘息，一面哭喊「先帝啊您帶我去吧」，一面在一群言官的攙扶下一步三回頭地走了。
我刻意放慢腳步跟在傅惟身旁，原以為他至少會給我一個微笑，不曾料想他竟像是沒看見我那般，自顧自與傅邕說話，很快便上了輦車。
我失望地駐足，望著他漸行漸遠的背影，雖然知道這是避嫌的需要，可失落與難過還是不受控制地湧上心頭。
這廂我正當怔忡，忽聞身後有人喊我：「戚少傅。」
我回頭一看，原是楊夙。他緩步走到我跟前，向我作一揖，微笑道：「戚少傅，久聞大名。」
我苦笑道：「是久聞臭名吧。」
楊夙哈哈大笑，「少傅大人太過自謙了，史上第一女官必定不是一般人能勝任的，些許非議不足掛齒，大人何必妄自菲薄？方才大人在朝堂上舌戰言官，可謂巾幗不讓鬚眉，下官佩服佩服。」
我知道他是傅惟的人，但此刻我沒有心情與他聊天，遂拱了拱手，「多謝楊大人誇獎，本官有事先走一步，大人請便。」
「也好。」楊夙看了看四周，忽然側過身，壓低聲音道：「多謝，定不負卿意。」
我先是一愣，緊接著面上一燙，一顆心砰砰直跳起來。先前的悵然若失悉數化作了甜蜜欣喜，我強壓住顫抖的聲音，問道：「這是他說的？」
楊夙微微點頭，似有深意道：「下朝前他再三叮囑我，一定要第一時間轉告你。嘖，我與他自幼相識，卻還是第一次看到他這樣。」
我奇道：「自幼相識？可我從未聽他提過你啊……」
他解釋道：「我家世代經商，為了拓展生意，十二歲時隨父母移居西洋大不列顛國，今年年初因祖父過世，需要父親繼承家業，這才回到大齊。」
我恍然大悟地點頭，「原來如此。」
「不過，大人重點是不是偏了啊……」
「什麼意思？」
楊夙掩口輕咳，笑意之中似有一絲揶揄：「我方才說『第一次看到他這樣』，按照常理，大人應當問我『這樣是哪樣』才對。」
……也對。那麼我就從善如流，「這樣是哪樣？」
他故作神秘地笑了笑，施施然飄走了。
我殘念地僵在原地，原以為此人是個正人君子，沒想到也是個不正經的，不過……我輕輕念了聲那個名字，抬頭眺望明媚的晴空，心中的陰霾忽然一掃而空，心情也跟著晴朗起來。
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東宮外，戍守的侍衛比平日多了一倍。我多次試圖靠近，卻連上台階的機會都沒有，每每都被他們鐵面無私地擋在外面，得到的總是這句話：「皇上有令，太子殿下閉門思過期間，任何人不得靠近東宮，尤其是戚大人！」
尤其是我……為什麼尤其是我？
我決定採用迂迴戰術，遂埋伏（？）在東宮外的花叢中靜候時機。不多時，小安子無精打采地走了出來，手中提著一個食盒，看樣子像是要往伙房去。我拾起一枚小石子向他扔去，不幸砸中了他的腦袋……==#
他待要張口開罵，忽然發現了我的存在，一溜煙地小跑過來，道：「戚大人，您為什麼蹲在這裡？」
我看了一眼不遠處的侍衛，示意他也蹲下，問道：「太子殿下現在怎麼樣？」
小安子歎了口氣，泫然欲淚道：「太子殿下一夜沒睡，一直蹲在牆角畫圈圈。不過還好，皇上雖然生氣，卻也沒虧待殿下，吃穿用度還是一樣不少，所以您也不用太擔心。」
畫圈圈……我嘴角一陣抽搐，這貨怎麼就不能做點有意義的事呢？哪怕是哭天搶地喊幾聲冤枉，製造點動靜讓皇上知道也是好的啊！
「小安子，你看能不能找個機會把我弄進去？我有很重要的事要對殿下說。」我這麼跟他商量。
小安子為難道：「這個恐怕很難，昨天夜裡皇后娘娘來過一次，也被攔在了外面。皇上說任何人都不能靠近，尤其是您。」
「哎，我知道。這樣吧，你去幫我拿一套太監的衣服，我佯裝成伙房的人跟你混進去，說幾句就行，不用太久。」我見他仍有遲疑，便重重地拍了下他的肩膀，鄭重道：「小安子，太子殿下能不能洗刷冤屈就看你的了！」
小安子兩眼一閉，從容就義