正文 第6章 【零四】 文 / 蛋撻君
麗正殿。
「我的殿下，我的祖宗啊！」沈大海萬般無奈地扯著被子，企圖把縮在裡頭的肖祈拉出來。「奴才求您了，別鬧脾氣，剛外頭已經來通傳說，衛國翁主在大殿面聖了。」
「不去，不去，就是不去！」肖祈努力用被子把自己裹成一團，裡衣早在一來二回間被扯開，弄得皺巴巴。
「殿下，您這樣讓陛下知道，又是一頓責罵。昨夜您挨罵還不夠多嗎？」
「又不是沒罵過，我才不怕。」
「殿下！」
說殿下不受寵，不似別的皇子那般。但該有的雖少，剋扣也不多。像昨天陛下暴跳如雷，但真正落下的責罰卻也不多。
沈大海想著，卻是萬般無奈，準備再接再厲：「殿下，此事不是兒戲，您趕緊起來……」
「沈大海，你再逼我，我就一哭二鬧三上吊！」
「……」沈大海對著潑皮肖祈，欲哭無淚。
「今兒我把話撂在這裡了，四個字，死都不見！」
任憑沈大海急成熱鍋上的螞蟻，肖祈鐵了心，不為所動。沈大海別無他法，只好戰戰兢兢地去稟告聖上。
沈大海跪在下頭，不用看也知道皇帝此刻是多麼可怕的表情。忍不住在心裡，把自家那個不靠譜的九皇子數落了千百遍。
皇帝的表情陰晴不定，最後似乎是從牙縫擠出來兩個字。
「風熱？」
只是兩個字卻把沈大海嚇得又一陣肝顫，「回稟陛下，殿下昨夜回來後，就上吐下瀉，此刻更是高熱不醒，望陛□□恤。」
「……」
皇帝的餘光慢慢掃過坐在下首的衛南白。
「皇帝陛下，事出緊急，九殿下貴體抱恙，衛南白也憂心萬分，望陛下萬勿怪罪殿下。」衛南白心下瞭然，這肖祈……恐怕是不想見到這個衛國翁主，在宮裡耍性子吧。輾轉之間，他已一臉正色，緩緩開口。
皇帝找到台階後，冷聲問道：「太醫怎麼說？」
「回陛下，太醫說殿下操勞過度，這病雖來得凶險，但開了湯藥，只需靜養數日便可恢復。」
操勞過度……衛南白是見過沈大海瞎掰能力的，此刻也忍不住在心底暗笑一聲，想必肖祈平常斗蛐蛐是挺耗費精力的。
皇帝顯然也想到了什麼，臉色頓時臭不可言。
「父皇不必憂心，待宴席結束，兒臣與杜大人便去看望九弟。」肖墨沉吟片刻，適時開口。
「罷了，罷了。」皇帝顯然也對這個不成器的皇子毫無辦法，既然面子也差不多做到了，眾人一陣客套後，今兒也算是散了。
好不容易糊弄過去，沈大海起身告退，背後早已是虛汗淋淋。
自從跟了九殿下，這生活過得可是驚心動魄。
「有勞沈公公照顧好九殿下。」
「翁主言重，折煞奴才了。照顧殿下，是奴才份內之事，必當盡心盡力。」既然已經過了皇帝那一關，沈大海鬆了口氣，煞有介事的繼續瞎掰：「倒是今日如此怠慢翁主，殿下心中很是過意不去。特意吩咐奴才將麗正殿收拾一番，迎接翁主，大小適宜都已經安排妥當，翁主不必擔心。」
話說得漂亮……按照肖祈那性子，怕是恨不得拿掃帚，把這翁主趕回衛國吧。
衛南白此刻卻也不拆穿，兩人虛與委蛇了一番，他帶著秦默等人，跟著沈大海回到麗正殿的偏殿。
吩咐秦默他們去收拾，衛南白獨自一人來到偏殿旁的竹林。
這一大片茂密竹林正是當年的蕭淑妃，肖祈的生母親手所種。
微風拂過，竹影婆娑，蒼翠滿目，整個麗正殿都瀰漫著淡淡的竹葉清香，沁人心脾。驚曉葉如聞雨，月過春枝似帶煙。（注9）當年的杜衡，便最愛此處，也因此和肖祈相熟，引出了後頭宮裡的頗多恩怨糾葛。而如今，竹林依舊，人已不在。
重回故地，卻已然兩世為人，衛南白並非矯情之人，但也難免觸景生情。他伸手輕撫微涼的竹子，「一節復一節，千枝攢萬葉。我自不開花，免撩蜂與蝶。（注10）」
「翁主，琴拿來了。」
許久不曾撫琴，衛南白一時興起，抱著琴便席地而坐。
這把號鍾（注11）乃是衛國公為他重金尋來，音色如同鐘聲激盪，若以牛角助樂，悲涼的旋律之間，讓人忍不住淚流滿面。在簡單的幾個試音後，輕攏慢捻間，衛南白慢慢閉上眼睛，在沙沙的竹葉輕響間，一曲《漁樵問答》盡抒胸臆。
肖祈剛剛和前來看望他的肖墨與杜阮出門，便聽見這悠悠琴音。他的步子頓時凝住，不敢置信地朝那頭望去。杜阮與肖墨似乎也被琴聲吸引，駐足遠望。
那琴音與這樣的場景，如此的熟悉，就像夢中曾見過千萬遍一般。
不受控制地退了一步，肖祈竟撞到了沈大海。
「殿下？」似是怕驚擾了這琴音，沈大海特意壓低了聲音，用只有二人能聽見的聲音說道。
肖祈搖了搖頭，看著衛南白的目光裡卻佈滿了疑惑與驚詫。
「不惟萃老溪山，還期異日得志見龍顏，投
投卻雲峰煙水業，大旱施霖雨，巨川行舟楫，衣錦而還，歎人生能有幾何歡。（注12）」
等衛南白一曲完畢，肖墨盯著遠處竹林掩映處的衛南白，意味深長地偏頭看著肖祈：「九弟妹才華橫溢，彈指間飄逸瀟灑，九弟日後好福氣。」
肖祈早已換上一副昏昏欲睡的樣子，聞言不屑地擺手：「三哥你就別調侃臣弟了，什麼九弟妹，臣弟怎麼可能會娶她！而且三哥、杜大人你們也知道，我對這詩琴曲毫無造詣，這不就是對牛彈琴麼？」
杜阮聞言忍不住微微一笑，細長的鳳眼瞇起：「九殿下，宮裡有些話是不能說的。被有心之人聽去了，怕是又是一陣閒言碎語。」
「哼，這來路不明之人，我才不要。說便說，我不怕！」
「九弟……」肖墨的神情陡然一冷，目光凌厲，「既然聖旨已經下來了。皇命便不可違背，就不要再妄言要退婚了。」
「父皇這賜婚，我不服。」
「敏於事而慎於言，（注13）九殿下。」杜阮伸手拍了拍他的肩膀，語重心長道：「陛下已經下旨詔令天下，衛國也已知曉，這種情況又怎麼能輕易改變呢？而且，衛國是百越的八大藩國之一，殿下也不想讓陛下為難，不是嗎？」
「可是……」肖祈還想爭辯，臉上寫滿了不甘。
「生於皇家，便有身處皇家的無奈。」肖墨輕歎一聲，「九弟這般任性妄為，想想你麗正殿闔宮上下的人，昨天那一鬧，若是父皇真的惱羞成怒，得不償失啊！」
肖祈聽了肖墨的話，想起昨天皇帝的雷霆之怒，頓時神色懨懨。一旁的沈大海察言觀色，立刻趁勢道：「三殿下所言極是，九殿下您聽著也是這個理兒。您吶，雜看多了，這皇家啊，哪裡來得那麼多兩情相悅。」
「但是……」肖祈無奈地瞅著肖墨和杜阮。
「九殿下，意氣用事不可取。」杜阮搖搖頭。
「九殿下。」沈大海揪著機會繼續勸：「奴才幫您打聽過了，這衛國翁主家承鐘鼎、心標婉淑（注14），日後一定和您鸞鳳和鳴。」
「聽聽。」杜阮唇角微揚，「九殿下不要置氣了，被別人聽去了還以為您對賜婚心生鬱悶，病倒了，傳出去總歸不好。」
「杜大人，不說別的，我還真是因為這病倒了麼！」肖祈生不如死地道：「你下回和三哥過來，記得帶點醉仙樓的山珍刺龍芽、佛手金卷給我補補，吃完我這一身的病啊，敢情就好了。」
「呵……」杜阮聽了忍不住笑出聲：「聽九殿下這話，這醉仙樓比太醫署管用多了。」
肖祈煞有介事的點頭附和。
「時候不早，九弟早些歇息，我與子雲還有事先走了。下回再來看你。」肖墨不留痕跡地最後看了一眼遠處的衛南白，隨後壓低聲音對肖祈說道：「九弟下回莫要這樣意氣用事了，今兒父皇很是生氣，沒怪罪下來是萬幸。」
「好好好，我一定洗心革面，重新做人。」肖祈一聽頭都大了，擺擺手，一副不欲多談要回房的樣子。
肖墨他們見狀，知道多談也無用，便適時離開了。
「殿下……」沈大海看著皺眉的肖祈。
見肖墨他們走遠了，肖祈便扭頭，怒目而視，手往衛南白那一指：「沈大海，你好大的膽子，本殿下何時允許那些亂七八糟的人住進來麗正殿？！」
沈大海立刻賠笑：「殿下息怒，殿下息怒啊！這都是陛下吩咐的，說是讓殿下與翁主婚前多磨合一下……」
「閉嘴。」肖祈拂袖，「馬上把他們給我轟出去。」
「殿下！」沈大海為難地瞅著他。
肖祈這兩日許多事積在心上，正愁沒地方發火，此刻不由氣極反笑。
「很好，你不去是吧？本殿下親自去！」
「殿下！」
沈大海大驚失色，立刻跟著肖祈趕了過去。
恰好衛南白抱琴起身，準備回房，卻在抬首一瞬，與怒氣騰騰肖祈目光相觸，那一瞬間，衛南白心中五味雜陳，曾經有許多話要與眼前這人說，可卻又無從說起，此刻更是無話可說。
半晌之後，他只能禮節性地朝肖祈頜首示意，想與秦默回去偏殿。
「等等。」肖祈站定，開口喝道。
「殿下啊！」沈大海扯著肖祈的袖子。
肖祈白了他一眼，把袖子一扯，繼續瞪著衛南白。
衛南白停住步子，擺手讓秦默先離開，吸了口氣，背對著肖祈：「殿下？」
肖祈見衛南白竟連正眼都懶得瞧他，再加上早已打定主意要激怒他，聞言便怒斥：「誰讓你住進來的？」
「這話，衛南白認為，殿下應該去問陛下。」衛南白不卑不亢回到，對肖祈的怒氣似是毫無所覺。
「你這是用父皇要挾我？」
「衛南白不敢。」
「不敢？」肖祈笑了：「衛南白，你們衛國人的禮數就是，讓你背著人回話嗎？」
衛南白哪裡看不出肖祈在故意找茬，故意弱了語氣：「回殿下，衛國風俗，女子成婚前不能與夫君相見，望殿□□恤。」
「我看你是因為長得太醜才不敢見人吧。」肖祈大笑，「十里紅妝？衛國公是多恨不得把你
嫁出去，這般倒貼也願意。」
衛南白本就知曉他的想法，肖祈這話雖說得太難聽，他仍一笑置之：「九殿下，衛南白是一介女流之輩，不願與您口舌相爭，望殿下自重。」說罷，不等他說話，便抱著琴朝偏殿走去。
「衛南白，你站住！」
肖祈高聲喊道。
衛南白卻恍若不聞。
肖祈快速上前一步，猛地拉住他的手，卻無意中扯到衛南白肩上傷口。
衛南白忍不住痛哼一聲，手中的琴更是「砰」的掉在了地上。沈大海見狀臉都白了，連忙過去撿起琴。看著他們二人，半天不知該說什麼好。
眉頭緊皺，衛南白半天才強壓下心中翻湧的血氣，忍著痛：「請殿下放手。」
肖祈一用力，硬生生讓衛南白轉了個身。
這一番拉扯，衛南白還未癒合的傷口立刻裂開了，沒顧得上那疼痛，他心下頓時一驚，下意識抬眼看著肖祈。
肖祈盯著衛南白那紗衣上暈開的淡淡血色，表情有些困惑，又有點驚訝：「衛南白，你這是……受傷了？」