正文 第九章 ：長臉 文 / 水無暇(書坊)
石永梅一臉的詫異：「你不想嫁人了，一輩留在家裡頭伺候完老的，伺候小的？」
「話不是這樣說。」
「是，我不懂你的心思，你還有個月就及笄了，成天個往山裡頭跑，回頭讓福明山裡的野人抓走，一家都省心了。」
石永梅本來挽著她的手臂，一下抽出來，將她的掌心攤開。
本來是一雙纖細白皙的手，白棠的皮膚好，細膩柔軟，如今掌心的幾處已經生出薄繭。
石永梅的目光在薄繭上頭劃來劃去，本來想多罵白棠幾句榆木腦袋不開竅的，但是白家的情況，諸人皆知，村裡頭原本說得上話的，自打白家欠了債以後，都是一副能躲多遠就躲多遠的嘴臉。
天公不作美，收成很差，誰家都不富裕。
所以，難聽的話到了嘴邊，石永梅一點一點又給原封不動的嚥下去了。
白棠知道阿梅是個刀嘴豆腐心，反過來握住了她的手，微微一笑。
這個笑容，燦若朝霞，連石永梅都看得發怔了。
「以後，日好些，我會為自己打算，我也想嫁個好人家的。」
白棠這麼一說，石永梅跟著笑開了。
兩人到了平梁鎮，走不多遠的，已經到了余家的後院。
石永梅讓白棠在原地稍等，她進去找乾娘出來說話。
白棠貼著牆角站，這邊經過的人不多，她更加不想引起注意。
不多時，聽見阿梅說說笑笑出來：「乾娘，我還帶了個同村的姐妹，你看看能一起捎帶上不？」
乾娘是個精幹的婦人，一雙眼利得很，直接將白棠從頭到腳看了兩遍。
十分滿意的點點頭道：「這個長得是好，莫說你是我的乾女兒，我也要直說，比你還標緻分。」
「乾娘，若不是這樣好的，我也不張這個口。」
乾娘直接問道：「人頭錢帶來了沒？」
白棠不知道怎麼回事，也不吱聲。
「哪裡會少了這個。」
石永梅將準備好的銀拿出來，往乾娘手裡一塞。
「別人家都是抽倆成的，乾娘便宜我們了。」
白棠明白阿梅早就打算帶著自己，連抽頭的錢都準備好了。
乾娘將銀掂一掂：「相貌是過得去，待會兒管事的問起話來，嘴巴最好甜點兒，千萬別得罪人，讓我難做。」
「我是什麼樣的人，乾娘還不清楚，一准給乾娘長臉。」
石永梅很是親熱地挽住乾娘，回過頭飛快給白棠使了個眼色，示意她跟得緊些，別在余府迷了。
白棠察覺到那個乾娘不時用眼角餘光看自己，她大大方方的，也不躲閃，也不諂媚。
乾娘這才收回視線，問了阿梅幾句話，阿梅回答得含糊，連兄長回家都隻字不提。
白棠多長個心眼，留意人走過的地方，一隻見花徑小道，連個旁人都沒有，應該是專門給外頭人行走的。
乾娘帶著她們倆見了個姓裘的管事，這一位穿著體面，頭上還別著根赤金簪，臉上帶個溫和的笑容。
看人的目光與乾娘的不同，很含蓄，帶著些許的輕蔑，沒準在她眼中，送上門來做這樣差事的，本來就不是什麼好人家的女。
裘管事客客氣氣的問了兩人的名字，石永梅早有準備，說是姐妹倆，都姓石，一個娘，一個五娘。
白棠低眉垂眼，不聲不響。
「開口說句話，別長得端正，卻是個結巴。」裘管事用筆將兩人的名字都記好，抬起頭來，盯著白棠。
石永梅在身後輕輕一推：「我這個妹年紀還小，請管事的，多多照應。」
「五娘見過裘管事。」白棠的聲音不大，嗓音很柔和，很好聽。
裘管事讓兩人將手掌打開，仔細看兩眼，指著白棠道：「這個會幹活，很好，長得也清秀。」
眉端一挑，看向石永梅，「嘴巴上倒是護著妹妹，平日裡沒少指使她做事吧。」
說是姐妹倆，眉眼沒一點兒相似之處。
大的這個，裘管事好像在後門附近見過兩次，應該是與送她來的有些干係，小的這個，脂粉不施，是個實打實的美人，看舉止很妥當，更適合此次招募的差事。
她低下頭將抽屜打開，取出兩封銀，分別交給兩人，另外有一封小的，給了乾娘。
「今晚就要過來，既然拿了錢，不許遲了，更不許給我拿喬，天做滿，另外的工錢一不少，若是東家歡喜，多些打賞更是家常便飯。」
裘管事站起身，繞著兩人走一圈，將前後都看仔細：「醜話說在前頭，差事給的工錢不少，你們必須好好做事，來的都是府中的貴客，莫說是你們得罪不起，若是有個差池，我跟著一樣沒好果吃。」
乾娘有些畏懼這裘管事，陪著笑臉道：「府裡頭的規矩，我都與她們說過。」
「說過最好，否則你知道做錯事的結果。」
「知道，知道，絕對都是本分孩，不會惹是生非。」
裘管事見她
點頭哈腰的，越發不放在眼裡：「既然是你的熟人，得了銀錢，記得再多教幾句，以後還有你的好處。」
說完，揮手讓人離開。
等走出一段，石永梅才低聲問道：「晚上我們怎麼進來？」
乾娘兩頭得了好處，笑得合不攏嘴：「府裡頭的規矩，你們打開給的那封銀看看。」
抖落開紅紙包，裡頭是五個一兩的銀，另外還有塊玲瓏的腰牌，各刻了兩個字。
石永梅手中的是丁四，她湊過去看白棠手中的卻是乙二。
「我喜歡這個。」她劈手從白棠手中搶過來，將自己的那塊又塞過去。
白棠哪裡會同她計較，連人頭費都是阿梅先墊上的。
聽裘管事的口氣，是要來正正經經做事的，比她事先想的要好很多。
乾娘將兩人原送出來，千叮萬囑別遲了，才放心回去。
白棠取出一兩銀遞過去，阿梅不伸手，她再遞了遞。
「你家就少十兩銀，有了多的，你再給我，我也不急著花銷。」
「那個管事說做得好還有打賞，我天後再給你。」
「說了不急，你還要去福明山挖野菜？」