正文 第四章 太子誕辰 文 / 戀卿如玉
拂曉時分，靜逸的伊府開始忙碌起來，姜自是早早起床，梳洗打扮。府內張燈結綵，人潮如織。
太子駕臨，除了舞愉房的一眾歌舞姬，其他僕人都在門口恭迎太子大駕。
姜梳妝完畢，便在房內焦急的等待著，並非因為要見太子天顏，而是曾經聽到芒月的話，心裡非常不安，只希望壽宴能如常進行，不會有其他意外。
時間一分一秒的過去，不遠處的大殿響起了歌樂聲，壽誕已經開始。姜正對鏡描著眉，方才因為緊張出了虛汗，狀都有些花了。
門，毫無預兆的被推開。姜被這一驚，持眉筆的手豁然一抖，眉線霎時暈染開來，在光潔的面龐上留下一條黑乎乎的長影。她轉頭，卻發現伊珀立在門邊，嘴角牽著淡然的微笑。
她忙用手摀住畫歪的眼線，臉上火辣辣的燒起來，她不願在伊珀面前展示這樣不的模樣。
伊珀看著她慌亂無措的樣子，眼角的笑意蕩漾更深，走上前，為她扶正微斜的珠釵：「我們之間，何須如此拘謹。」
他的話有讓人心安的暖意，姜放下手，看著銅鏡裡自己的花臉，亦是哭笑不得，拿起妝台上的布娟，對鏡細細的擦洗著。
手忽然被輕輕握住，姜順著手臂向上看，瞧見了神色溫柔的伊珀。伊珀握住她的手，眸中有深深眷戀的情意，柔聲道：「我幫你。」
伊珀的神情認真，細細盯著她的臉，手上輕柔的擦拭著，時不時，他修長有力的手指會觸碰到她的面頰，姜全身就如觸電般震動戰慄。伊珀似是感受到她的羞澀膽怯，收回手，將妝台上的小銅鏡舉到她眼前：「如何？。」
姜有些呆住了，柳葉彎眉，面若桃花，不過是伊珀小小的修飾改動，姜的傾城之貌自然凸顯出來。她有些驚喜的抬頭看向伊珀，神色顯得幸福又滿足。
伊珀微微一笑，從寬袖中抽出一條絲巾來，在姜詫異的目光下，伸手將之遮在姜姣好的面容上，又鬆松的繫在姜耳後的珠釵柄上。
姜疑惑不減，不解的看著伊珀，伊珀笑盈盈道：「聽說太子是酒色之徒，若是你唱歌時被她選中，帶回府中當妃子，我可是百般不願的，遮住你的樣子，太子就不會多看你了。」
姜低頭不語，嘴角牽起溫柔的笑。話閉，就有人在門外提醒姜該上台了，伊珀正一正的神色，依舊是那個氣勢不減的司田大人，領著姜出了門。
出門後，伊珀很快便離去。姜跟著其他舞姬，在樂聲響起的瞬間，飄然入殿。
大殿上座無虛席，朝臣依次坐在兩旁的案前，最高位上，是蟒袍加身的太子，隔著遠遠的距離，姜在肆意揮灑的水袖間看不清楚太子的容貌，透過太子身前懸掛的水晶珠簾，姜隱約看見的是伊珀坐在那裡，正含笑看著自己。
姜被這想法驚的渾身一震，用力眨了眨眼睛，珠簾晃動，太子的容顏愈發模糊，四周的舞更加精彩絕倫，姜丟掉繁雜的思緒，朱唇微啟，已然清凌凌的唱起來：「今夕何夕兮搴洲中流。今日何日兮得與王子同舟。蒙羞被好兮不訾……」聲音清脆悅耳，像出谷黃鶯的啼鳴有著山澗清新的味道，又似珠落玉盤，嘈嘈切切，叮咚做響。
一時大殿上只聞她天籟般的嗓音，貫穿遊走與歌舞中，人群間，大殿上空，到達在無處不在的角落。
一曲歌罷，久寂無聲，姜與一眾歌姬山呼千歲。但姜心裡卻七上八下，忐忑不安，在落地可聞的聲響中，等待漫長而急切。
良久，高台之上傳來掌聲，慵懶的聲音道：「歌曲甚美。」姜悄悄抬頭，珠簾已被撩開，太子娥冠博帶，廣袖臨風，斜斜的倚靠在椅上，手中金樽斟滿美酒，正閉目陶醉在凜冽酒香中。
彷彿感覺到姜的窺探，太子驀然睜開雙眼，目光直直掃像姜。
似乎一陣風，來的急切，姜聽到頭頂的珠翠在搖曳碰撞，姜忙低頭，而珠釵微動，姜只覺面上一涼，遮面的細娟已然悠悠飄起，緩然落地。
高台上忽然傳來「啪嚓」一聲突兀的響動，姜再次抬頭，發現太子手中的杯盞跌在地上，酒氣四溢。而讓姜更加吃驚的是，太子目光焦灼，正牢牢的鎖住單薄瘦小的她的身上。
殿上眾人亦沒想到有此變故，面面相覷，不發一語。
伊珀從下首的位置站起，像太子遙遙行了禮指著姜道：「若是此舞姬衝撞太子，還請太子懲罰。」
太子被他的聲音換回思緒，轉瞬間，已然是如常神色，微笑浮現在臉上，指著姜：「你，上來！」如此不容置疑，讓姜無可逃避。
她悄悄轉頭看向伊珀，伊珀正含著笑，與身旁的人說著什麼，未曾留意到姜急切的目光。姜再俯首行了一禮，只能拾階而上，舞衣在身後搖曳出千嬌百媚的姿態。
到了太子座下，姜再拜。太子又取來滿滿一樽酒，遞與姜。身旁有太監奸細的嗓音：「這可是太子的恩賜，還不磕頭謝恩。」
姜只得雙手接過，酒水清冽，芳香飄散，姜從未喝過酒，剛湊到鼻邊，辛辣的味道讓她秀眉高高蹙起。屏住呼吸，姜正準備仰頭喝下，身後忽然傳來刀劍相交的錚鳴聲。受這一驚，姜手一抖，酒水撒了半盞。
此時，也無人再注意她，目光皆被她身後的變故吸引過去，太子亦有些失神，看她一眼，又瞟一眼她身後，卻不驚惶避開。
姜也顧不得禮數，忙站起身看向後看，一身形魁梧的男子身著黑衣，頭系黑巾，正持劍殺像高台，所到之處，血液噴湧，驚
懼叫喊，亂成一團。
有人驚惶的高護：「護駕護駕……」姜被這變故驚的一時說不出話來，只愣愣的站在太子身前，看著刺客一點點逼近。
太子輕聲在姜身後呢喃：「你……怎會……」姜聽不清楚，轉身看著太子，茫然「啊？」了一聲。
太子站起身，對危險的境地毫不在乎，目光中毫無掩飾他的真震驚與喜悅。
姜被這樣深情的目光盯得渾身不自在，她亦愈發不理解太子為什麼會用這樣情深似海的目光看著他，她們不過第一次相見啊。
怔忡間，太子身旁的太監驚恐萬狀的指向姜身後，淒厲大呼：「太子，小心。」
話音甫落，姜覺身後一涼，捲襲著冰冷殺氣的長劍疾飛上前。透過餘光，姜看到刺骨的劍氣貼過她的耳朵飛向太子，只是這一愣神的功夫，姜忽然覺得背後猛然吃痛，彷彿被大力的推擊，她站立不穩，直直的向前跌去。
太子大驚，忙伸手扶她，然而身後的長劍如影隨形，轉瞬間已欺身而來，姜來不及思考，聽的背後「嗤」一聲輕響，旋即錐心刺骨的疼痛爬上她後背左肩處，她微微一動，疼痛霎時蔓延全身，直至她的手足四肢。她痛苦的呻吟一聲，猩紅的血液便從她微張的嘴角流出，迅速染上她潔白似雪的舞衣。
四肢的力量像立刻被人抽走，她像溺水一般，無力的揮動雙手，盼望抓住救命的蘆草，然而力量不斷流失，她看到眼前變得灰濛濛一片，身體一點一點下滑。爭吵聲，哭喊聲，太子憂懼的容顏，內監恐懼的臉，漸漸聽不到，看不清了……