正文 第二章 祭河坡子 文 / 鎮山道人
爺一直把父親的屍身背到了家裡，我幫著爺替父親清洗了身子，換好了壽衣，之後安置在了堂屋的正中，設了靈堂，拉了孝幡，入殮、哭紙、誦經度魂等等一系列喪儀都是爺親自做的，整整兩天，我家裡沒有來過一個人。
第三天凌晨，爺再一次拿草繩把父親的屍身綁在了背上，拿出了他多年不曾用過的骨哨子，又把父親生前用過的骨哨子交到了我的手中。
喊山哨子兩件寶，骨哨子鐵板腳，爺爺把父親的骨哨子給我，這就是要我做下一代的哨子爺了。我手裡捏著骨哨子，又想起父親生前吹著他時的樣子，眼圈又一次紅了。
爺回頭對我說：「黑娃子，舉著你爹的引魂幡子在前面走。不要怕，不要哭，咱從祭河坡子上去，把你爹葬在桃核泡子邊上，讓那孽障瞧一瞧，我們哨子爺代代都有人，不但活著能制它，死了照樣能制它！」
我聽爺爺的話，在前面舉著引魂幡子走，爺爺背著父親跟在後面慢慢地行，先是繞著我家的院子轉了一圈，之後便沿著馬營河河沿一路往南，直往祁連山裡走去。
那會兒的天色還是黑沉黑沉的，沒有一點兒光亮，但我卻能清楚地看清腳下的路，約莫走了一個小時的樣子，便和爺來到了祭河坡子下。
祭河坡子是九家窯的一處禁地。這裡其實是馬營河上游的一處崖壁，每年七魂出關時死的那七個人，都會被九家窯的人葬到祭河坡子上，葬法有點兒類似於南方的懸棺。
在九家窯人的心目中，每年死掉的那七個人是九家窯的英雄，是河神的僕役，所以不能像其它人一樣，死後修墳建墓入土為安，應該懸棺崖壁，永世受河神驅使、保九家窯平安。
祭河坡子橫亙在九家窯與祁連山的必經之路上，靠山吃山的九家窯人，只有在喊山哨子的帶領下才能從這裡往來於祁連山與九家窯之間。如果沒有喊山哨子的帶領，尋常人只要路過祭河坡子，最後不是暴斃就是瘋掉，總之不會有什麼好下場。
也因為此，九家窯的人敬畏喊山哨子，也更加敬畏所謂的河神。
但是從來沒人認真地想過，被他們視若神明的所謂河神，為什麼每年都要奪走七個人的生命，為什麼他們不能正大光明地路過這片祭拜河神的地方。
我以前想到這些問題的時候，只覺得九家窯人愚昧，但當我後來經歷了許多事以後，才切身體味到了九家窯人千百年來深深的無奈。
來到祭河坡子，爺讓我停了下來。他站在一溜安置懸棺的崖壁下面，拿出骨哨子吹奏了一陣，之後對著崖頭喊：「爺爺的好兒子亡了，現在缺一口上好的楠木棺材，也沒有三牲六禽十八樣供果，爺爺我現在把我兒的屍身放在這兒，限你們在我這一段安魂曲吹完之前都給我置辦齊了，再給我派來抬棺的「八大金鋼」，爺爺我要把我兒葬在核桃泡子邊上去！行動慢的爺爺讓你們永世不得安生！」
爺說完，又轉過身對我說：「孫兒過來，站這兒讓他們瞧清楚了，以後你就是這馬營河的哨子爺，哪個小鬼孽障敢呲牙，你就給我收拾它狗日的。」
那會兒我對哨子的事情也略微懂一些，我明白爺這是在對著祭河坡子上的鬼喊話。
對於哨子來說，天生的使命就是抓鬼打鬼，我知道爺這是在給我提氣壯膽兒，所以也端著架勢有模有樣地接話兒：「誰敢呲牙，我就收拾它狗日的。」
聽我這麼說，爺疼愛地抿了抿我的頭，顯然是很喜歡。之後他便不再說話，站在崖頭下面吹起了骨哨子。
骨哨子的聲音一響起，祭河坡子上便刮起了一陣陰黢黢的風，我站在爺的身邊，似乎能聽到在那哨音和風聲中夾雜著許多人跑來跑去的腳步聲。
再過一會兒，我便清晰地看到，在黑沉黑沉的祭河坡子上，數十個影影綽綽的人影正在不停地忙碌著，他們有的宰豬殺羊，有的擺放供果。有八個人抬著一口漆紅的棺材來到了父親的屍身邊上，又是磕頭又是作揖，末了小心地把父親的屍身裝入了棺材之中。
我知道他們都是鬼。
這些鬼一個個都是大胖子、腫泡眼，臉上慘白慘白，沒有一絲血色。每個鬼的背後，都拖著一條長長的水印子，像是隨身帶著灑水壺一樣。
後來我才知道，這些鬼是常年被泡在水裡的。
那時的我不知為什麼，對這些鬼既沒有絲毫害怕的感覺，甚至連一點兒反感都談不上，反而覺得他們讓我有種似曾相識的感覺。
還有一件事讓我疑惑了很長時間——一個女鬼沒有像其它鬼一樣忙來忙去，而是一直圍在我身邊轉來轉去，不停地打量著我。
我想把她趕跑，可是任我怎麼嚇唬都無濟於事。轉頭向爺求助，爺卻只是回頭看了一眼，便接著吹他的骨哨子去了。
我被那女鬼看的發毛，心裡就來了火氣。那時我還沒有學什麼抓鬼打鬼的本領，所以便像平常跟村裡的孩子打架一樣，舉起拳頭就欲打她。
然而我的拳頭還沒碰到那女鬼，卻被爺拉住了。他仍然在吹著骨哨子，一隻手拽著我，同時向我搖了搖頭，不讓我對那女鬼動手。
這令我很疑惑，爺是最恨鬼的，只要有鬼敢接近我，爺定然不會給他好果子吃。小時候有一次我在跟幾個小朋友捉迷藏，不知不覺就跑到了一處墳地裡。待回家的時候，身後便跟了一隻鬼。爺那時一見那鬼，連一句話都沒說，直接就用打鬼最厲害的煉魂曲把那隻鬼煉的魂飛魄散了。但他卻不僅對那只女鬼糾纏我的事情置若罔聞，連我要動手打鬼他都不同意。
正當我還在這樣的疑惑裡糾結的時候，爺的骨哨子音卻停下了。
r/>此時在我和爺的面前，已經黑壓壓地跪倒了一地的鬼，他們雙臂前伸，爬伏在地上，頭也不敢抬起來。領頭跪著的一個鬼嘴裡烏裡哇啦地叫了一陣，似乎是在跟爺說著什麼，極為恭敬的樣子。
爺說：「算你們還識相！我要送我兒上路，你們有一個算一個，全部給我兒服喪戴孝，哭棺開路，三拜九叩把我兒葬了，爺賞你們十五回家看看。」
爺的話音剛落，那一群黑壓壓的鬼中間便又是烏裡哇啦的一聲亂叫，對著我爺又是作揖又是磕頭，像是在求情，又像是在感激，可惜我那時還聽不懂它們說話。
爺卻是再沒有理他們，而是轉過身對我說：「黑娃子，舉起引魂幡，咱送你爹上路了。把你的胸脯挺起來，給你爹喊山開道！」
那是我第一次喊山。
從小我就沒少跟著爺爺和父親喊山過坡，對於喊山的一些規矩早已耳熟能詳，因此爺爺讓我給父親喊山開道時，我的心裡頓時就升起了一股子豪情，舉起了引魂幡子，有模有樣地對著天空大喊：「哨子送葬，鬼神讓道。起行！」
這時，八個身材壯實的男鬼抬起了父親的棺材，開始向著祁連山裡走去。
適才那個圍著我轉的女鬼，此是竟也跑到了父親的棺材前面，將手搭在了棺材蓋上，扶棺而行。
在我們家鄉，給死人扶棺的都是家裡至親的人。我不明白那女鬼為何如此，想要上前阻攔，爺爺卻再一次攔下了我，任由著那女鬼扶棺前行。我心裡的疑惑不禁更甚了，但怎麼也想不明白是怎麼回事。
這時候祭河坡子上那一股子陰風突然就跟發了狂一樣，鋪天蓋地的捲了過來，天色更加黑沉了，大風裹挾著沙土石子，打在人的臉上像小刀子割著一樣生疼。
引魂幡子在風裡嘩啦啦地響著，我非常擔心這麼大的風會不會把它吹壞了，但引魂幡子比我想像的結實的多，連半塊兒紙片都沒有被吹飛。
我舉著引魂幡子走在前面，被迎著面的大風一吹，爬起山來異常的吃力。在我的面前，似乎有很多人生生地擋著我一樣，但是在黑沉沉的風裡，我什麼也看不清楚，只覺得面前影影綽綽的有人影在晃動。
爺爺的面色有點兒凝重，但更多的是堅毅。他拿開了放在父親棺材蓋板上的手，在原地紮了一個馬步，雙手在胸前舞了一陣，結出一個法印來，繼而迎著那股呼嘯的陰風喊道：「誰阻我兒往生路，定不叫他入輪迴！都給我滾！」說完，雙手結成的法印往前猛然一堆。
這時，我就感到背後傳來一股暖意，原本肆虐的陰風驟然停了下來，但狂風裹著沙石卻變成了一股直達天際的巨大旋風，在我面前不遠處盤恆著。
爺大踏步來到我的身前，對著那巨大的旋風站定，聲音冰冷地說：「沙窩子裡飛沙，戈壁灘上走石，二位都來了麼？今日是我與他之間的恩怨，你們也要插上一槓子麼？」
旋風仍舊在原地打著轉，裡面傳來一聲聲獸吼般的聲響。那時我並不知道，這是旋風裡面的東西在跟爺交談，當然也就不知道他們到底說了什麼。
爺是懂的。那旋風裡的聲響停了，爺又開口說：「旁的我不管，第一，我兒不能這麼白白的妄死了；第二，只要有我哨子爺在一天，這祁連山就由不得邪祟胡來。大路朝天，各走一邊，你們要想違約，爺我不在乎殺到你們老巢去！」
爺的話說完，那旋風中又是傳來了一陣聲響，之後便逐漸散了開去，我的眼前也已不復適才黑黢黢一片的景象，雖然仍然是黑夜，但已經變得清亮了許多，我再向前走時已經感受不到阻力了。
爺爺在原地站了片刻，似乎是在思索著什麼。過了一會兒，似乎是堅定了什麼想法一樣，冷哼了一聲，又將手中的骨哨子再次吹響。
一路上再沒有遇到其它的事情，我和爺帶著浩浩蕩蕩的送葬隊伍一路開進了祁連山，來到了桃核泡子邊上，爺要把父親的屍身安葬在此處。
然而令我沒想到的是，父親的屍身還沒有葬好，爺卻跳進了桃核泡子裡，再也沒有出來