正文 第一章 喊山哨子 文 / 鎮山道人
絲綢之路，這條在中國乃至世界歷史上有名的通商之路，它穿戈壁、過沙漠、越高山，一路綿延，承載了淵源流長的華夏明，留下了許許多多的傳說和故事，也由此誕生了許多與神靈鬼怪相關的職業，沙漠裡的沙綹子、戈壁灘上的灘把子等等。
喊山哨子也是其中的一個，是專司鎮守祁連山裡那些邪異鬼怪之事的職業。
我的家鄉在絲綢之路的中段，背靠著祁連山，一個叫九家窯的鎮子。世代靠著祁連山討生活的九家窯人，經常會在進山的時候遇到很多邪異的事情。正因為如此，便誕生了喊山哨子這個職業。
我家是喊山哨子的世家，我爺是，我父親也是，傳到我這一輩時，已經是第十五代了。
喊山哨子一向是被人極其敬畏的。在那個年代，爺和父親的威名在絲綢之路沿途的許多鎮子上被廣為傳頌，提起他們，幾乎所有的人都會豎著大拇指感歎一句：「這爺倆，了不起！」
也許是因為職業的緣故，這麼多年過來，我記不清有多少人向我打聽過絲綢之路上發生的奇聞怪事，他們都想從我的嘴裡確定一下，「那些事是不是真的」。每當這種時候，我都不知道該怎麼回答他們。現在是科技明的時代，無神論是這個世界的主旋律，可是我的職業良心卻使我沒有辦法告訴他們：不要相信鬼神之說。因而末了，只能拿「有真也有假」這樣沒營養的話搪塞幾句。
世上有太多的事情不為人知，有太多的事情不被人信，但也有太多的事情必須有人去做。我知道我如今所做的事情，普通人聽上去也許只是消遣，但對於我來說卻是責任。因為我沒有辦法忘記父親暴斃時的樣子和他曾跟我說過的話。
按理說，父親作為喊山哨子的傳人，本該是專門克制邪祟妖孽的，但是他最終卻死在了邪祟的手裡。
這件事像個謎一樣，讓我疑惑了很久；也是這件事，直接導致了我後來繼承父親衣缽，立下了要掃清世間一切邪祟的志向。這麼多年來，我雖然走的很累，但心裡從來沒有後悔過。
父親走的那天，他還擔任了村裡陳付父親葬禮的喪儀，因為要跟父親學習治喪的一些規矩，所以我一直跟父親在一起。
葬禮結束後，父親被主家留下飲酒，他在九家窯人的心目中地位很高，無論到了誰家都自然是座上賓。加上那天他還是葬禮的喪儀，主家招待他喝酒也是極平常的事情，我平時對此也早已是習慣了，因此葬禮結束之後我便獨自回家了。那個年代的農村沒什麼夜生活，加上我當天也是累了一天，所以早早地就睡了。
不知道為什麼，那天晚上我睡的很不踏實。似乎是睡著了，又像是沒睡著，就是在這種半睡半醒的狀態下，父親來到了我的屋裡。
他進來以後，默不做聲地坐在我床邊上看著我。我以為他是喝醉了，讓他早些睡去。父親長長地歎了口氣說：「是該睡了，就是想醒也醒不過來了。」
我聽著心裡悶的慌，不懂父親是什麼意思，加上困意很濃，便隨意嘟囔了一句，轉過身去接著睡覺。父親卻又說話了。他說：「你生在喊山哨子家裡，是你的命苦啊！我到今天算是熬出頭來了，可是以後要熬的人就是你了。」
他說：「世道要變了，你以後要面對的，比我和你爺要艱難的多，你一定要保重好自己啊。你太容易相信人了，以後凡事要多長些心眼，想的周全一些。」
他還說：「別讓你爺再出去拼了，好好在家裡養老吧。別想著給我報仇什麼的，你爺老了，他也幹不動了。你跟著爺去把我撈出來葬了也就算了，其它的事情，等你長大以後再說吧。」
我睡的迷迷糊糊，聽的也是斷斷續續，也不知道父親是什麼時候離開我房間的。一直到我被一股冰涼的感覺激醒時才發現，我的被窩褥子不知什麼時候已經全都濕了。
睡是睡不成了，我心裡納著悶，正準備換一床被褥時，屋子的門卻開了，走進來一個人。我轉過頭一看，頓時就被嚇的睡意全消了——進來的那個人是陳付的父親，當天我參加的就是他的葬禮。
陳付的父親是在餵牛的時候，被自己家裡受驚的老黃牛給踩死的。他走進我屋裡的時候，我看見他的身上還沾著牛糞，到處都是牛蹄印子，右半邊的臉血淋乎拉的。
我心裡嚇的突突直跳，大著膽子問他：「陳爺，你咋來了？」
陳付的父親眼睛直勾勾地看了半天才說：「你爹讓我給你帶信來了，他讓你和你爺到馬營河裡撈他去呀。」說完了也不待我搭話，轉身就出了屋門。
我聽了以後心裡一下子就急了。出生在喊山哨子家裡，神神鬼鬼的事情，我從小就是耳濡目染的，見到死了的陳付父親進來，我心裡雖然害怕，但卻明白這是「鬼托事」。
許多人生前有許多未盡的事情，死了以後心裡不甘，會想方設法把自己生前的願望執念托付給活著的人，這就叫鬼托事，我見到聽到的很多，所以他的話，我自然深信不疑。
但是他給我托的不是他自己的事情，卻是父親的事情，加上之前父親在我床邊跟我說的那些話和我無緣無故濕透了的被褥，幾件事聯繫在一起，我心裡就怕的要命。
見到陳付父親走出了屋門，我急忙追了上去，又問：「陳爺您剛才說什麼？我爹他怎麼了？」
陳付父親一邊木然地向前走著，一邊跟我說：「你爹讓你和你爺到馬營河裡撈他去呀，他被淹死了。」
聽了他的話，我的頭皮頓時就跟炸開了一樣。這話如果是一個活人來跟我說的，我可能不但不會相信，還會劈頭蓋臉地罵他。但這是一個死人來告訴我的，卻不由得我不相信。
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p;人可以騙喊山哨子，但鬼不敢。
我心裡又驚又懼，一時有些慌神。稍稍平息了一下自己的心緒，這才想到趕緊去喊爺。
我正準備去敲爺的房門時，爺卻已經穿戴整齊出來了。我一見爺，眼淚就忍不住地流了下來，哽咽著對爺說：「爺，剛才陳付他爹跟我鬼托事了，說爹淹死在馬營河裡了。」
爺的臉色特別陰沉，他抖了抖披在肩膀上的褂子，說：「我已經知道了，去找三根草繩來，咱們去馬營河。」
馬營河其實不是條河，因為裡面並不是經常有水，稱它為峽谷也許更加貼切一些。
只有每年立秋前的七天，馬營河裡才會淌水。但是在這七天裡，九家窯每天都會死一個人，這個現象千百年來從來都沒有變過。九家窯的人把這七天稱為七魂出關，在大家的心目中，這七天裡死的這七個人，都是給河神獻了祭了，他們被河神收去當了僕役，所以河神就會保佑九家窯來年風調雨順。
父親暴斃的那天正好是七魂出關的最後一天。但他本不應該死的，因為在他之前，那一年的七個人已經死夠了，陳付的父親是第七個，他死了以後，當年的七魂出關已經算是徹底結束了，千百年來的經驗告訴人們，立秋之前九家窯是不可能死人了。
可是父親偏偏就成了第八個。
當我和爺趕到馬營河裡，找到父親屍體的時候，我的心裡便升起了一種極為不祥的預感。
父親的屍身平躺在淺淺的一層淤泥裡，嘴裡鼻子裡灌滿了沙子，臉色青紫青紫的，眼晴瞪的很大，像是死前遇到了極為驚恐的事情一樣。
我見到父親的屍身，一下子就撲了上去，忍不住哭嚎了起來。
父親淹死在了一層剛剛沒過腳面的淤泥裡，那點兒淤泥就算小孩子摔在裡面也不會要了命。尤其是，父親死去不到五六個小時，但屍體卻像是在水裡泡了好多天一樣，渾身已經浮腫，還散發著隱隱的屍臭。
我哭的傷心，爺卻沒有掉一滴眼淚。他站在父親的屍身邊上，臉色黑沉地看著夜色裡黑黢黢的馬營河，雙手使勁地攥著拳，攥的骨節咯蹦咯蹦直響；嘴唇不住地顫抖，牙關也緊緊地咬著，看上去像是恨極了什麼人的樣子。
我哭嚎了很久，爺突然一把就把我拎了起來，黑沉著臉說：「黑娃子，莫哭了，咱們領你爹回家！」
爺說完，拿過了我帶來的三根草繩，把父親的屍身綁在他的後背上，邁著蹣跚而又堅定的步伐，一步一步向著我家的方向走去。
我跟在後面，眼淚怎麼也收拾不住。那時我不知道父親的暴斃對我來說意味著什麼，我只知道我從此以後就再也見不到他了。
我從小便沒有母親，是爺和父親把我養大的，多少年以來，我早已習慣了父親的保護，不管是遇到什麼樣的難事，一想到父親，就覺得充滿了力量，我無論如何也不會想到，一向強大的父親會突然之間以這樣的方式倒下。
父親暴斃了以後，九家窯的人沒有一個人前來哭喪，是爺一路背著父親的屍身，把他葬在了桃核泡子邊上的。連父親的棺材，都是爺命令祭河坡子上的鬼獻出來的