正文 步步皆驚迷霧顯（五） 文 / 染洛蕁
儘管早已有了準備，可當猜測變成事實擺在面前的時候，嶼箏還是覺得難以接受。雙膝一軟，便「撲通」一下跪倒在地。
「不會的……她不會就這樣……」嶼箏低喃著，難以接受這個現實。白日裡宮娥們的議論閃過腦海，嶼箏的心中浮起清晰的切齒恨意來。
看到嶼箏的淚無聲滑落，強忍住悲痛的顏冰也忍不住微微顫抖起來。
雪兒並非出生於官宦人家，在允光時，母家經營著絲綢生意。可自從花鳥使出現在允光之後，一切都變了。雪兒一家匆匆搬離允光，後來竟杳無音訊。
顏冰費了不少氣力才得知，雪兒以花鳥使之途入宮。可之後，她的家人竟也是音訊全無。
當年此事本就蹊蹺，顏冰雖不輕易表露，但暗中卻發誓要將一切弄個清楚明白。後來他查出，雪兒爹娘不願將她送入宮闈，便稱雪兒已許配人家，意欲完婚。不料竟招來殺身之禍。
雪兒父母雙亡，而她亦被帶到了上京。顏冰此番暗中抵達上京，便是想混入宮內，探出雪兒的消息。誰料，得到的竟是雪兒的死訊……
突如其來的打擊，像是被誰重重一拳擊在心上，顏冰悲痛不已，可同時他也察覺到其中的蹊蹺。從他得到的消息來看，雪兒入宮之後便更名為淳佳，皇上封其為淳貴人，而後竟是數次破例晉封，位至淑妃。
他不明白雪兒為何要更換姓名，況且是一次次被破例晉封，難道皇上當真如此寵愛雪兒。即便如此，雪兒就能放下滅門之恨，真心真意地去侍奉皇上嗎？這一切都成了一個巨大的疑問，盤旋在顏冰心中。
之後雪兒作為淑妃惡疾薨逝時，皇上正在慶山祭天。宮中竟等不及皇上歸京，便匆匆將淑妃屍身入殮焚燒。顏冰總覺得雪兒的死有些蹊蹺，故而才在深夜入殿探查，看看能不能尋到些許蛛絲馬跡。
見嶼箏癱坐在地上，一遍遍低喃著，顏冰也不免紅了眼眶。片刻之後，他沉聲道：「我總覺得雪兒的死很是奇怪，一切都顯得太過倉促。如果她真的是枉死，這仇我必然要報！」
「蓉嬪！」嶼箏咬牙切齒地說道。
「小箏，你說什麼？！」顏冰急切地看向她。
嶼箏抬起頭，擦了擦眼淚，沉聲道：「昨兒有個失心瘋的宮女從尚宮局外被拖往掖庭暴室，我聽那些宮娥們說，是蓉嬪宮裡的人，她口口聲聲叫喊著淑妃娘娘的魂魄來索命了！」
「你懷疑是蓉嬪下的手？」顏冰沉聲道。
嶼箏搖搖頭：「我還不能確定，宮裡女子爭寵向來常見，手段又狠辣，若是有人嫁禍蓉嬪抑或是蓉嬪不過是一枚棋子又當如何？這其中有什麼隱秘，還需弄個清楚明白！」
說到這兒，嶼箏看向顏冰道：「顏冰哥哥，你這般冒入宮中未免也太過危險，若是被人察覺，自身難保。我既身在掖庭，能得到消息的地方總歸是多一些，不如就交此事交予我可好？」
「小箏，我不想你捲入此事之中！」顏冰神色沉鬱，他萬沒有料到在錦香殿中出現的人會是嶼箏。
嶼箏淒慘一笑，看向顏冰：「顏冰哥哥，你當真以為我能置身事外。從我踏入錦香殿的那一刻，便沒有回頭的理由了！」
顏冰歎了一口氣，轉而望向窗外浮華月色，低語道：「不能在這裡耽擱了。小箏，以後不要再來錦香殿，若是尋到什麼線索，我定會想法知會你。至於你那邊，不論知道了什麼，也不可貿然行事，明白了嗎？」
「嗯……」嶼箏點點頭，便見顏冰吹熄了火褶低聲道：「趁著侍衛還沒來錦香殿附近，快點回掖庭去，只當作什麼都沒發生……」
說罷，顏冰便朝著殿門行去。卻不料被嶼箏緊緊拽住了袖角，黑暗中，嶼箏的聲音輕不可聞：「顏冰哥哥，衢雲山的刺客……是你吧……」
顏冰身形一頓，沉默片刻之後，傳來他低沉的聲音：「我沒想過殺他，但那的確是當時唯一能入宮的法子。只是差點傷到了你……從你攔在他身前的那一瞬，我便知道，你認出我了……」
嶼箏輕歎一聲，只低聲道：「我只知道，我所熟悉的顏冰哥哥，他的劍斷不會斬殺任何一個無辜的性命……」
顏冰緊緊握住劍鞘，隨即緩緩鬆開，便上前小心翼翼地推開了殿門：「小箏，快走！我會暗中看著你安然回到掖庭。你一定要……照顧好自己……」
「嗯……」嶼箏輕輕應了一聲，便匆匆行出。打開錦香殿的宮門，趁著夜色深沉，往司藥處折返而去。這一路她走的安定異常，因為她知道，黑暗中，有一雙清亮的眸在注視著她，保護著她，始終不曾離開……
回到屋中的時候，嶼箏正看到遙羽起身點燃了桌上的燭燈。見她入內，遙羽冷著一張臉道：「這麼晚，你去哪兒了？」
嶼箏心神一晃，隨即淡淡應道：「睡不著，所以去院裡走走……」
但見燭燈下，遙羽的神情晦謨難辨，片刻後，竟逐漸在唇角溢出一絲若隱若現的冷笑：「我竟不知你忽然膽大到這等地步……」
嶼箏知道遙羽指的是昨兒夜裡說起宮中鬧鬼一事，眼下她已知道，必定是顏冰哥哥潛入錦香殿中所為，若非如此，蓉嬪的宮女也不會這麼快便招架不住。
正想著該如何尋個理由糊弄過去，卻見遙羽吹熄了燭燈，沉聲道：「既然無事就早些睡吧，郁司藥吩咐下來，日後去清韻樓送藥一事便交予你了……」
本因遙羽不打算追究而鬆了一口氣的嶼箏，繼而又提心吊膽，清韻樓……一想到拓跋闌，她便不由自主地生出退卻之
心。不知為何，她總覺得拓跋闌的視線讓人害怕。彷彿隱藏著什麼說不出的東西，一旦陷入，就難以抽身……
然而害怕歸害怕，次日清晨，嶼箏卻也不得不提著食盒再往清韻樓行去，食盒中的湯藥滾燙，濃郁的藥味從縫隙中飄出，竄入嶼箏鼻中，直讓她心中隱隱作嘔。這般苦澀難聞的湯藥，拓跋闌飲下的時候竟是一絲表情也無，想必是日日飲用，早已習以為常。
一想到拓跋闌病怏怏的模樣，嶼箏的心裡又不免生出一絲同情。明明出身貴胄，貴為雲胡的二王子，卻自幼被作為質子送入宮中。其中辛酸恐怕也只有他自己最是清楚吧……
就在嶼箏胡思亂想著穿過御花園的時候，卻見幾個宮娥簇擁著一個身披紫輕裘的女子款款而來，但見輕裘下一襲絳紫刻絲軟緞石榴裙，朝天髻上金海棠珠花步搖光彩奪目，零星花形玉鈿壓在鬢髮上，更顯幾分嬌媚。唇紅齒白，美目顧盼間，風韻天成，又有幾分嬌媚在其中，著實是難得一見的美人……
從女子妝扮看去，嶼箏只知她位分不低，卻不知是哪宮的主子，略略猶疑間，便聽得女子身側的宮娥厲聲叫道：「是哪個宮的宮女，怎得見了蓉嬪娘娘也不上前請安？」
蓉嬪！嶼箏沒有料到，這麼快便與蓉嬪打了照面。
但見那女子在簇擁下，鳳目輕撇，懶洋洋地朝她看來，臉上已帶了幾分不屑與鄙夷。
嶼箏雖不能肯定雪兒姐姐的死與她有關，可看著她盛氣凌人的模樣，嶼箏也難免不疑心。
急急上前，拂禮請安：「奴婢給蓉嬪娘娘請安……」
蓉嬪沒有應聲，只對著身側的宮女說道：「本嬪多日不來御花園，原想著是冬日裡蕭瑟些，卻不知原來能瞧見這般奼紫嫣紅的景兒。怪不得皇上一得空，便要來御花園走走，原來是有些賤婢，故弄玄虛……一個璃良媛倒也罷了……好歹也算是個主子，現在竟連一個掖庭的宮女也這般大膽妄為，本嬪瞧著這宮裡是一點規矩都沒了……」
嶼箏知道蓉嬪句句針對她，然而一聽到姐姐嶼璃的名字，嶼箏不免一驚，斷不能在此處被蓉嬪察覺，聽她這語氣，只怕對嶼璃多有不滿，若是知道了自己與嶼璃的關係，只怕盡數要將氣出在自己身上。
想到這兒，嶼箏心一狠，便恭順應道：「蓉嬪娘娘恕罪，奴婢的臉起了紅疹……」
蓉嬪美目一橫，這才居高臨下地看向嶼箏道：「誰許你插嘴了？來人！給我掌嘴！」
蓉嬪身側的宮女應了一聲，便走上前來，一個響亮的耳光落在嶼箏覆著薄紗的臉上，嶼箏被扇的撇過頭去，頓時覺得口中一股腥鹹之味襲來。
「你這張臉不是見不得人嗎？本嬪就再添幾分顏色給你。既然喜歡覆了薄紗，做出一副狐媚樣子來勾引皇上，那就別再摘下來！」蓉嬪氣怒不已。
嶼箏算是聽得明白，想必皇上這幾日總是來御花園，蓉嬪得了消息，故而前來，大抵是想著能「恰巧」遇見皇上。卻不曾想在御花園看到自己剛好經過。因得薄紗覆面，蓉嬪自然以為她是故弄玄虛，魅惑皇上，所以才會不分青紅皂白，便讓宮女掌摑。
思及至此，嶼箏急忙說道：「蓉嬪娘娘明鑒，奴婢從未見過皇上！更不敢有非分之想……」
話語未落，又一個耳光扇在臉上，直打得嶼箏頭腦發昏。掌摑的宮女手下毫不留情，只左右開合，直扇得嶼箏唇角溢出鮮血，在薄紗上映出點點血跡……
蓉嬪唇角溢出一絲解氣的笑意。許是見嶼箏唇角的血浸染了薄紗，掌摑的宮女便停了手看向蓉嬪，卻聽得蓉嬪厲喝一聲：「停下來做什麼？給我打！竟敢頂嘴！打到她知錯為止！」
掌摑的宮女揉了揉發麻的手掌，揚起手臂，鼓足了勁便要落下去，卻被人一把握住了手腕。
嶼箏耳邊傳來一陣輕盈的鈴鐺聲響，抬頭看去，靈兒正握了那掌摑宮女的手腕，隨即狠狠甩開。這才面帶笑意地轉身，將手放在身前，朝著蓉嬪行了一禮道：「靈兒見過蓉嬪娘娘……」
蓉嬪冷哼一聲，似是對靈兒的插手不滿，但礙於她的身份，又不好說什麼，只得撇撇嘴道：「本嬪在教訓奴才，好像還輪不到拓跋王子的人來橫插一手吧……」