正文 心意驟改入宮闈（三） 文 / 染洛蕁

    「袁大人?」嶼沁冷笑，神采豐毅的臉上出現一絲不屑：「一個近身太監，攻於獻媚，靠著強虜良家女子才爬到今日的位子，也當得起一句大人？他可將你看得清楚？」

    嶼箏略一思量，便應道：「想來當日看得並不真切，只是府中一見，倒是對嶼璃姐姐印象頗深……」

    聽到這話，嶼沁微微皺眉，但隨即鬆了一口氣：「量他也不敢妄動白府的人……」

    「聽哥哥的意思是……」嶼箏問道：「但凡被他選中的女子，不論是否願意，都會被送入宮中嗎？」

    「你可曾見到他的貼身隨從？」嶼沁道。

    嶼箏想起那日擁有犀利眼神的清瘦男子，緩緩點點頭：「確有此人……」

    「此人喚作厲風，跟隨袁霏陽之前，做的是殺人越貨的勾當……」嶼沁語中波瀾無驚，一側桃音卻嚇得摀住了口。

    嶼沁長歎一聲：「可想而知，那些不願入宮的民間女子，即便是許了人家，有了婚配，若是被花鳥使看中，又無力抗衡，終是落得家破人亡的下場……」

    「竟然如此殘忍！」嶼箏驚歎：「難道就允他這般無法無天了嗎？」

    嶼沁看向她，緩緩搖頭輕歎：「嶼箏，此話乃大不敬，日後萬不敢妄言。袁霏陽奉的是天子之命，有誰能違？朝廷眾臣，但凡家中有女，無不極力周護，只望採選之時，得皇上登御，繼而得寵。這在宮中的日子，才算是有了指望……」

    屋外大雨漸息，炎夏中傳來一絲絲清淺的涼意，嶼沁看向嶼箏，沉聲說道：「眼看採選日子將近，你有什麼打算？」

    嶼箏輕輕搖搖頭：「一入宮門深似海，嶼箏不求榮華富貴，只求平淡歡喜……」

    「我也猜到是這樣……」嶼沁歎了一口氣：「你這與世無爭的性子，倒是像極了母親……」

    嶼箏抬頭看向他，這些年來，眼前的男子代替自己，始終伴隨在娘親的身邊，直到她離世。娘親的音容笑貌，一舉一動，嶼箏不曾有過半分半毫的記憶，但卻永遠的留存在哥哥的腦海中。

    「娘親她……」嶼箏頗有些艱難地開口問道：「是怎樣的人？」

    嶼沁一怔，隨即溫柔一笑：「你跟她，很像……」他輕咳一聲，不動聲色地轉移了話題：「嶼箏，採選之事，我會幫你打點的……」

    「多謝哥哥，只是……」嶼箏謝絕：「哥哥你不願逢源於官場之內，又何必為了我攪入這灘渾水中。書院的事情已經夠讓你操心的了，不必再為嶼箏費神。」

    「可……」嶼沁面露難色。

    「哥哥……」嶼箏打斷他：「採選一事，於我而言，不過是奉承皇命。若不入選，去尚宮六局便是最好，熬過時日，放出宮來，我便回江南去，此生不會再回上京……」

    嶼沁看著比自己年幼的女子，眉間話語中卻是不可想像的成熟和悲落，他輕歎了一口氣道：「嶼箏，你自是有你的打算，但不論如何，我是你的兄長，是你的依靠。若你願意，日後哥哥替你尋一戶好人家，讓你能有個好歸宿……」

    嶼箏不好再推辭，只輕聲應道：「多謝哥哥……」

    一時間，二人沉默不語，只聽見屋外雨聲淅瀝，漸漸淡去聲響。片刻之後嶼沁起身：「這雨也停了，我先回碧桐院去……」

    話語落定，嶼箏起身，看著哥哥行至清幽閣的院門前，青槐才背著包袱迎了上來，主僕二人這才離開。嶼箏的心中升起一團暖意，哥哥踏入白府，便直奔清幽閣看望自己，這讓嶼箏很是感動。

    緩緩踱至門邊，卻見立在門外的傘已緩緩聚出一小股水漬，在青石板上蜿蜒流出。

    「呀！少爺的傘……」桃音說著，便拿了起來，意欲追了上去，卻被嶼箏伸手攔下：「桃音，把傘給我，我送到哥哥那裡……」