《》章 節目錄 第113章 文 / 迷榖木
宋兆勇一開始並不答應，只是他也經不起自己爺爺的勸說，宋管事也是沒辦法，他對著阿勇道：「咱們家如今就你一個男丁，如今你也已經十九，過了年就二十了，實在太晚，那金家小子可比你小，而且你阿奶也跟老太太求過恩典了，日後留在府中還是伺候少爺，完全不用擔心。」
宋兆勇不知道該用什麼理由去拒絕，他身邊大部分的人都是這樣成親的，包括他的父母，可是隱隱約約他又覺得有些不對，似乎這麼幹了，自己就會被金寶比下去。
他還糾結完，宋家老二就對他說：「如今你娘什麼事情也沒辦法干，你不如早些娶個媳婦，生個娃也好讓家裡熱鬧些，你堂姐嫁出去三四年了，你堂妹比你就小了三歲，你若還不成親不是平白耽誤了她麼。」
宋兆勇一聽這個，只能怏怏答應。隔天就到甄珠那邊，說著說著就憋紅了臉。
甄珠忙安慰道：「你且去吧，沒事，日後自然有自然的安排。」
見甄珠答應，宋兆勇這才鬆口，跪下給甄珠磕了頭，而後回頭答應了家裡人，等到了十五成親那天，又請了甄珠去喝酒。
甄珠帶著金寶去了一趟，見著裡頭的人熱熱鬧鬧的。旁人只聽說是甄家少爺，自然不敢灌酒。只是再心底對宋家刮目相看了一把。
酒宴之後，甄珠跟金寶回府，一路上天色已暗，不過星光璀璨。金寶在一旁提著燈籠照著前頭的路，甄珠因為今天要參加喜宴，所以穿的很正式。深藍色的長褂，頭上戴著藍寶石的頂冠，紅色的垂須掛在耳際。
「說起來，當初阿勇跟著我上京到現在也有十年了，難為他離家這些年。」甄珠說完就轉頭看了一眼金寶，而後問道，「當初聽說你在外頭唸書，怎麼好好的就不念了？」
金寶笑容滿面，聲音中帶著某種愉悅：「看少爺您說的，在那小地方唸書能比在你身邊學到的還多麼，不管是唸書也好，伺候少爺也好，小的都是開心的。」
甄珠點點頭，他喜歡老實人，尤其是身邊伺候的。可是又不得不說只有聰明人使喚起來更順手一些，他想起那個上吊死的錢祭酒。
「那樣一個人，怎麼會忽然想不開就自殺了呢。」如果是被迫的，還說的過去，若是自願的實在想不明白了，莫非他做的事情比死亡有更悲慘的結局？
金寶知道甄珠想起了那個錢祭酒，他轉了一會眼珠而後開口說道：「小的也想不明白，這人活著要麼就是為財，要麼就是為權，要不就是為了子孫父母，這錢祭酒家如今，他母親已改嫁多年，膝下又有其他親子，照理說如果是她母親要錢祭酒死，這是不可能的，如今又還沒子嗣，難道是為情？」
這麼一說就有些奇怪了，金寶見著甄珠停下腳步，於是他也停了下來，甄珠看著金寶手裡提著的燈籠，腦袋飛速的轉著，到底是因為什麼。
錢家太太，遠方表妹，改嫁的母親，千古奇冤，被抓的書生，收受賄賂的考官。一個又一個的念頭在他腦子裡不停的徘徊著。
「就算買通了考官，若是他們這些其他監考人員不發現，那也是不可能的，所以這其中肯定不是一個兩個的事情，金寶明天你去問問那些上榜的鹽商家的少爺是在哪個地區，監考的人是誰，門口查崗的是誰，這一路的進去總要有人幫忙才能順利過啊。」甄珠快速的吩咐完，金寶忙應了下來。
第二日，金寶就去打聽這些事情了。大部分還是靠甄應嘉身邊的人，畢竟這些都是內部消息。一查不要緊，這些個據說沒什麼文采卻上榜的都安排在丙區，當時丙區監考的正是錢祭酒。
那麼錢祭酒就是畏罪自殺了，估計也可能是上頭的人不想牽扯到自己身上，所以把這些小魚小蝦拋出來，做了炮灰。
金寶又意外的查到了一條線：「那蔓娘據說是被一個姓許的人贖了出來，只是不知道他們說的那個姓許的跟許祭酒有什麼關係，如果有關係，那麼許祭酒也逃不開。」
甄珠想了想，決定把許祭酒約出來，自從上次他們在錢祭酒家一道碰面之後，又聚過幾次，每次甄珠都覺得對方想要說什麼，只是每次都沒說出來。
這次見著許祭酒，甄珠忽然發現這個自己覺得很老實的人，其實有些奇怪，比如他的脊背一直有些躬，只是平常他似乎很在意，於是努力克制著讓自己挺胸抬頭，可是一個不留神又會躬起來，比如他喝酒的時候很猛，似乎總希望把自己灌醉的趨向，可是前幾次都在是快醉的時候，就獨自一人離開。而且作為祭酒他身邊居然沒有伺候的人，而且家中似乎也沒妻妾，父母更是雙亡，整個人都呈現人際關係上的空白。
根據金寶打聽來的消息稱，這個許祭酒就只是跟錢祭酒交好而已，反倒是這個錢祭酒是個八面玲瓏的人，跟上峰關係不錯，甄珠想也許正是因為這個不錯，所以才會有這種分一杯的機會，偏偏就是這次江南書生炸鍋這才導致露陷。
甄珠手裡端著酒杯，而後意有所指的對著許祭酒道：「雖說跟錢祭酒未曾熟悉，只是聽您說起，似乎並不是個會想不開的人，莫非他不是自願的？」
他的話一出，許祭酒手中的筷子就停了一下，而後猛的抬起頭，雙眼盯著甄珠，似乎看著一個讓他害怕的東西。
呸，我才不是東西呢，甄珠撇了撇嘴，掩飾的喝了一口酒之後又對著許祭酒道：「我雖不才，可是此次卻是受聖上私底下委託，來查著江南的案子，你若有什麼為難的，可告訴我，比去京城尋那些個大人更有用一些。」
許祭酒的臉色蒼白，他將手裡的筷子整齊的擱在碗邊，而後認真的看著甄珠道：「你有什麼憑證，若是我說了實話，到時候你殺人滅口，他的冤屈就真的沒人申訴了。」
甄珠一看有戲，立馬將手裡的杯子放下，而後翻出來離京前聖上給它的玉珮，遞給金寶，金寶拿著送到了許祭酒面前。
這是一塊上號的羊脂玉，上頭刻著碩大一個雍字，後頭刻著皇家的九龍壁，是當初雍王做王爺時候代表身份的東西，如今它到了甄珠手上，保甄珠小命用。
許祭酒看完玉，沉默片刻便道：「阿榮，是因為我才自殺的。」錢祭酒的本名是錢榮，只是在這之前是鄭榮。
錢榮的母親是個很會來事的人，當初嫁給錢榮的父親也算的上是門當戶對的，只是錢父去世之後不到一年就改嫁了，當時錢榮才三歲。
錢榮的繼父原本是個商人，家中富裕也算的是一方地主，因為娶妻多年一直不曾有子嗣，因此從鄉下尋了一個生過孩子的少婦，錢大老爺身邊光是伺候的女人就超過十個，偏偏三十而立就是沒有一個子嗣，旁人還嫌棄女兒，偏偏他是連女兒都沒有，因此錢榮母親進門的時候，府裡也沒什麼人為難她。
錢母長的在鄉間還算有些姿色，可是這些姿色在錢家，比府裡的丫鬟還不如，錢大老爺是真想要兒子，抱著試試的心態滅了燈，睡了錢母一次，結果不出三月，錢母就顯懷了。
也就是到了這時候，錢榮的生活才好些。錢大老爺覺得錢榮母子是自己的福星，大手一揮就讓錢榮改了姓，而後給他請了個先生教導詩書禮儀。錢母投胎只生下一個女兒，可是在錢府女兒也是寶貝啊，於是第二年錢大老爺都不用滅燈，晚上就只尋錢母，於是三年抱倆，總算在第三胎生下了個兒子。
三十三歲的錢大老爺抱著兒子那是熱淚盈眶啊，當時已經七歲的錢榮已經到了啟蒙的年紀，錢大老爺便吩咐人把他送到了書院，要說虧待那是沒有的，可是跟那些有父母的相比，他又是寂寞的。在他成長的過程中，父親一個角色缺失導致了他在某些方面意識上的缺失，沒有安全感。
「阿榮當初跟我一道參加科考，之後同窗五年，漸漸的我對阿榮就有了好感，彼此之間多了幾分默契。」許祭酒說這話的時候慢吞吞的，似乎有些考量。
甄珠道：「既然如此，你怎麼會成為逼死他的理由？」
許祭酒痛苦的揪住了自己的頭髮，而後把頭埋在兩個胳膊裡，他的聲音沉悶而痛苦：「我們的事情，讓他母親知道了，而後他母親就逼著他成親，他扛不住就只能娶了，偏偏那女的也不是省油的燈，這次就是那賤人說，只要這次阿榮幫忙，日後就不管我跟阿榮如何，絕對不插手，而且還會幫我們瞞著阿榮母親……」
所以只是為了情，錢榮鋌而走險卻最終喪失了自己的性命。這個前因後果似乎很圓滿，只是甄珠問：「你可知道，那錢家太太又是為何要讓錢榮做此事？」
許祭酒臉色迷茫，他抬起頭不明所以的看著甄珠，甄珠明白，這事沒完，他還得順著籐蔓往下摸。
從酒館裡出來，甄珠回頭看了一眼掛在上頭的酒字牌匾，而後又回頭看了一眼依然在灌酒的許祭酒，不自覺的皺了眉。
這世間情情愛愛太過繁雜，偏偏他自己也是紅塵中的一員。他已經想不起自己到底是因為什麼而喜歡聖上了，偏偏這份喜歡掏的他無怨無悔，可是他又不希望因為自己而讓聖上的威名被污染，所以在京城的時候是事事關心，時刻小心謹慎，唯恐旁人知道。
金寶在一旁見著甄珠皺眉，便問：「少爺想到了什麼？」
甄珠笑著搖頭道：「沒什麼，只是覺得他們有些不幸，若是此事順利雖說那些個考生可憐了一些，他們倆倒是能順心如意的過日子了。」
金寶卻不這麼認為，他瞅了一眼裡頭的許祭酒，翻了個白眼：「別啊，少爺，您這麼跟他一樣，也信這，那錢家太太不過是說說而已，等這事一完，那錢家太太手上的把柄就更多了，指不定哪天這兩人就被扯分了呢，要小的說當初那姓錢的因著母親娶妻已經是斷送兩人的情分了，偏偏還要黏糊在一起，沒的讓人嗤笑。」
金寶似乎是個很想的開的人，甄珠忽然發現了對方的優點，笑著接口：「若是你，你會如何？」
「要是我，我也看不上這許祭酒，婆婆媽媽不說，也是個膽小鬼，要不就光明正大的在一起，要不就一刀兩斷，總是模糊不清的對不起旁人也對不起自己。」
他倒是說的很爽，之後又對甄珠道：「小的也就不喜歡男人，不過想著這喜歡男人跟喜歡女子是一樣的，便是那宋兆勇我也看不上，這娶妻是一輩子的事，我就要挑個我喜歡的。」
甄珠笑著點頭：「好，日後你且告訴我，看上了誰，少爺我給你撐腰！」
主僕兩人說說笑笑的回了府，府中李氏已經等著他吃飯了，甄珠先給老太太磕頭又給李氏請安，之後就坐下用飯，因為老太太坐著，所以分筷子的事情就是李氏干的，不過也就象徵性的遞一手，等著老太太夾起一塊菜，就能坐下一道用了。
吃飯到一半，就聽到外頭人喊二老爺回來了，老太太忙吩咐人又加了幾個菜，擱上碗筷，就見著甄應嘉抬腳進了門，給老太太請了安，李氏起身迎了上去。伺候的人幫著去了頂帽跟披風，等著甄應嘉坐下，端著臉盆讓他洗臉洗手，又漱了口。
孫氏看著甄應嘉用的有些急，就心疼道：「來之前也不說一聲，好歹讓廚房做兩個你喜歡吃的。」
甄應嘉將嘴裡的米飯嚥下，笑了笑，說了句無妨，之後桌上就沒人說話了。好歹食不言寢不語不是，等著甄珠吃完飯，其他人差不多都用完了，僕人撤下了飯菜，鋪上乾淨的桌布又送上點心茶水，幾個人就圍著桌子開始說話。