正文 第20章 鏈子和麻煩 文 / 趙愁城
行走江湖，最要緊的是什麼？
有的人說，是一身好武功。
有的人說，是義氣。有義氣才有朋友，有朋友才能過得快樂。
有的人說，當然是智慧。如果沒有智慧，武功只是蠻力，講義氣也只能被人利用，最後落得個悲慘收場。
對於這個問題，不同的人會有不同的答案。而且他們都會給出不同的理由，每一個聽上去都很有道理。
只有一個答案很少有人說起。因為若是誰說起，就會被人恥笑。
那就是：錢。
故事裡的英雄似乎從不缺錢。
他們總是大口吃肉，大碗喝酒，用最鋒利的劍，騎最快的馬，睡最好的女人，押最大的賭注。
做這些事情當然要花錢。可是他們天生好像就有了這些錢。誰讓他們是故事裡的英雄好漢呢。哪怕現實中劍會折，馬會驚，女人會突然回身扇男人一個響亮的大嘴巴，人們還是喜歡故事裡的英雄。
有誰不想做故事裡的英雄？
有。沈青青就不想。
她覺得，吃肉不必太大塊，容易倒了胃口，喝酒不必太急，又不是餵牛。小賭怡情，大賭傷身，至於名劍名馬，有了當然最好，可是女人什麼的，她暫時還未培養起這種興趣來。
她這麼想的時候，還只是老君觀裡一個只會聽大人講故事的小姑娘。現在她站在揚州的十字街頭，終於明白了一個道理：有錢踏遍天下，沒錢寸步難行。行走江湖，最重要的當然不是錢，可是如果沒有錢，連走都走不了。
春三月，江南風景最好的時候，也是運河上旅費最貴的時候。
從揚州去蘇州，最便宜也要五百錢。沈青青翻遍身上，只找到十五個銅板。
沈青青朝船夫笑了笑。船家也朝沈青青笑了笑。沈青青覺得有戲，遂道：「船家，行行好，能不能先賒欠著？我家就在蘇州城裡老君觀，到了蘇州我就把錢給您送來。」
船家笑道：「你說啥？」
沈青青以為碼頭吵鬧他沒聽清，就又重複了一遍。
船家還是笑道：「你說啥？」
沈青青還要再說，這時旁邊一個搖折扇的掏出一小塊碎銀，道：「蘇州。」船家笑得開了花，立刻扶他登船，還給他指了個最好的位置。
沈青青立刻明白，若是拿不出那五百錢，船家的耳聾就好不了啦。
當初沈青青被那個胡八所騙，身上還剩下十五錢。
也就是說，她要回蘇州，必須還要再湊四百八十五錢。
可是該到哪裡弄那四百八十五錢呢？
她想去飯館幫工吧，可是掌櫃們見她外地來的，沒人做保，不敢要她。她想去唱個蘇州評彈，卻不會絃索琵琶，只唱不能彈，這成什麼話？
最後她想到個好主意——街頭賣藝。
賣的當然不是藝，是武藝。她不是懂劍法的麼？揚州的街頭每天都有幾百人，一個人給她一錢，還愁不夠她回家的路費嗎？
手中無劍，折柳作劍。沈青青站在街頭，就地演起小白師父教的劍法。
揚州愛熱鬧的人果然多，眾人馬上圍了過來，可是都在站著看，一個給錢的都沒有。
他們都在想：這小姑娘穿著裙子，拿著柳枝，揮來舞去的，到底在發什麼瘋？
忽然，一個秀才道：聽說南方有竹枝詞，柘枝歌，柳枝舞，這想必就是柳枝舞了，真是好舞藝。
於是眾人臉上現出微笑來：原來是個蠻族小姑娘。
沈青青演得認真，沒聽見秀才的話。演完一段，見眾人看得高興，就收了柳枝，打起官話道：
「揚州城的父老鄉親們，有道是在家靠父母，出門靠朋友。奴家沈青青，欲往蘇州，身無分，您若看得高興，就來幫奴家湊點盤纏，先謝謝大家了！」
見她官話說得漂亮，眾人不僅沒疑心，反而更高興了——中原人向來對那些會打官話的蠻族人抱有特殊的好感，哪怕長得不是太像蠻族也沒關係。於是有幾個人紛紛往外掏錢。沈青青也趕快從懷中掏出一條絹子，準備用它收錢。
——叮鈴鈴。
一個銀色的鈴鐺，用細鏈子拴沈青青的脖子上。之前沈青青嫌它吵鬧，就用手絹的一角塞住了鈴舌，很穩妥地藏在衣服下面。拿手絹時忘了這件事，一不小心就把它帶出來了。
結果，還沒等沈青青沒明白發生了什麼事，眾人便已一哄而散。
「還說沒盤纏，怎麼不把那麼粗的銀項鏈給賣了呢？真是！」
沈青青有口難辯，後悔不迭。這個鈴鐺在她脖子上掛了三天，她竟然有點習慣了，走的時候也忘了讓負心樓主給摘下來，直到現在才發現。
低頭盯著胸前這條鏈子，除了後悔，她還有點氣惱。
因為她穿著樓主給她的衣裳，戴著樓主給她的鏈子，活脫脫仍是負心樓奴隸的模樣。
「你好像在為了這條鏈子煩惱。」一個聲音說。
沈青青慌忙把鏈子塞回衣領下，抬起頭，看見面前站著一個陌生男子。
男子的相貌平平無奇，是剛才
看她賣藝的人群中的一個，現在別人都散了，就只剩下了他。
「我能幫你把這個鏈條取下來。」那男子又道。
沈青青道：「但是幫我戴上這條鏈子的人說，它的材料非同尋常，尋常方法根本弄不斷它。」
「那麼當初它是怎麼給做成鏈子的呢？」
他說的沒錯。既然能給做成鏈子，那麼必然有切割變形的辦法。一般的工匠或許不行，但如果是不一般的工匠呢？
只是還有一件事她放心不下：「我沒有錢，沒法付你報酬。」
那男子說：「我不要錢。你把這條鏈子付我就好。」
沈青青突然又覺得自己的運氣不錯了。
於是，那男子在前面領路，沈青青在後面跟。走著走著，不一會兒就離開了大街，拐進了一條窄巷。
說是巷，其實就是背靠背的兩邊屋牆中間留下的一道縫。人走在中間，左肩也是牆，右肩也是牆。牆上沒門，只開了小窗。窗子裡飄出來炒菜的香味，一聞就是濃油赤醬。
沈青青有點餓了。
「還要走多久？」她問。
那男子道：「不太遠，出了巷子，還有一段……」
話說了一半就停了，腳步也停了。
沈青青心裡奇怪，不是說還有一段路嗎？她正要問，更奇怪的事情發生了。
那個男子竟然朝著他們前進的方向，慢慢跪了下去。
一個大男人是不會無緣故在這麼窄的路上跪下去的。他跪下去，是因為有劍正擱在他的脖子上。
握劍的也是個男人。而且是個更高大的男人。
沈青青心驚：這是遇到劫道的了？
但是那個拿劍的劫匪，怎麼看都不像劫道的。
因為他不僅眉眼頗端正，腰上還掛著一塊大玉珮。
「君子比德於玉」，佩玉的是不是一定是君子，沈青青不知。她只知一個腰上掛著這麼大一塊玉珮的人，萬萬不可能是劫道的。
跪在地上的男人向「劫匪」強展笑顏道:「英雄……貴姓？」
「劫匪」冷冷道：「你還不配問我之名姓。快滾吧！」
跪地的男人非常聽話，雙手探地，連滾帶爬地跑了。
「劫匪」望著他落荒而逃的背影，輕輕笑了一聲，之後轉身向沈青青抱拳道：「姑娘受驚了。」
沈青青心想，讓我受到驚的明明是你。
沈青青問：「你是誰？」
那人道：「在下王人玉，華山弟子。」
他說的很自豪，沈青青卻有點心虛。只因為昨晚那個在負心樓殺人不成反被殺的萬人敵，用的不正是華山派的武功麼？
那人不知沈青青心中的想法，見沈青青沒什麼反應，又說道：「在下跟隨恩師下山辦點事情，方才在街頭看姑娘所演劍法，精妙絕倫，在下大開眼界，不知不覺就跟著姑娘多走了幾步，卻見姑娘為歹人所騙，忍不住就繞到堵住歹人去路，多管閒事，還望姑娘原諒。」
看來不是為了萬人敵的事情而來，沈青青暗中鬆了一口氣，勉強衝他微微一笑。
那個王人玉也衝她笑了笑。
沈青青輕輕咳嗽一聲，道：「你說……剛才那人是『歹人』，他到底怎麼騙我了？」
王人玉疑道：「莫非姑娘不知他為何要帶你到這僻靜無人之處？」
沈青青搖了搖頭。
王人玉道：「你脖子上的鏈子。是揚州著名的負心樓的……標記。」他猶豫一下，把「奴隸」二字嚥了下去，又道：「江湖上盛傳，只要誰把戴著鏈子的人送回負心樓，就能從樓主那裡領到一筆不小的賞錢。……啊，當然，我雖知道這事，但絕不會像他那樣暗中害你，姑娘大可放心。」說到最後，他臉上的表情有點緊張。
沈青青如夢方醒：這條巷子方向，不就是朝著負心樓的方向嗎？
負心樓主確實說過，只要戴著這條鏈子，江湖人都知道是負心樓的奴隸，逃也逃不掉。看來，不是那負心樓本事大，而是有錢能使鬼推磨啊。
只可惜那人打錯了算盤，她並非逃出來的雜役，而是光明正大被樓主請出門的客人。看來必須馬上回負心樓一趟，讓樓主趕快把那鏈子摘下來。只是不可讓這個姓王的跟著。萬一給他發現萬人敵的蹤跡，只怕就解釋不清了。
想到這裡，沈青青就沖王人玉燦爛地笑了笑：「謝謝啦。」
說完就要溜。
殊不料她剛轉過身，背後又傳來王人玉的聲音：「姑娘且慢。在下有一個請求。」
真是麻煩。她只好停步回頭。
她看見王人玉的兩頰有點紅紅的。
她心裡雖虛，嘴上還勉強開玩笑道，「你想說什麼？求我嫁給你？」
「沒有！我、我想和你切磋一下！」王人玉有點害羞地說