正文 第33章 文 / 貢茶
謠言傳播速度是驚人的，才兩天功夫，關於莊明卿擅長制迷香，將入匈奴國迷惑匈奴王的消息就傳遍了。
莊明卿聽得消息時，正要練字，她不由自主在紙上寫下鵬程萬里四個字，一顆心全被其中三個字填滿了，心下道：他果然把我放在心上，果然想出法子來阻止和親之事。
石嬤嬤稟完話，瞧見莊明卿寫出四個字，筆筆有力，灌滿了心思，便道：「這幾個字寫得好，要不要拿去裱了掛起來？」
莊明卿回過神來，微紅了臉道：「不用。」
石嬤嬤還要湊趣道：「後面三個字，比前面那個字，更要好看。」
「嬤嬤！」莊明卿不由嗔石嬤嬤一句。
正說著，白蘭花那邊已遣了人來請莊明卿過去一趟。
白蘭花待她們過來了，輕笑道：「程萬里不單勇武，還胸有謀略，輕輕巧巧一個謠言放出去，形勢只怕要改變。果然是我的好女婿！」
莊明卿在旁邊緋紅著臉道：「大姨，程萬里雖是元參的阿爹，但他和我之間，還未有正式婚配，他還不能算是您的女婿。」
白蘭花瞅莊明卿一眼道：「都和他生下孩子了，一提起他，你還臉紅？」說著搖搖頭，「臉皮也太薄。」
莊明卿抿著嘴道：「若非形勢逼人，我當初也不會那樣做。」
「做便做了，何必懊惱？」白蘭花取笑了莊明卿一番。
說著，白蘭花喚過石嬤嬤道：「你去助程萬里一臂之力，再扇扇火，使形勢不可逆轉。」
石嬤嬤道：「貴人請吩咐！」
白蘭花道：「你去散播消息，說明卿以香迷住了程家兄弟，和程萬里育了一子，而程畢三，甘願聽其吩咐，和其假扮夫妻。匈奴使者聽聞了這個，再一查，知道是實事，更坐實了明卿和親後，將會迷惑匈奴王的傳聞。」
莊明卿臉一僵，有些難為情。
石嬤嬤道：「只是如此一來，豈不是有損公主殿下的名譽？」她說著，偷偷看向莊明卿。
白蘭花道：「在生死並和親之事上，也就顧不上名譽了。且這本是實事，我們不傳播，有心人也總歸要揪著不放，說足一輩子才罷休。與其讓別人說，還不如自己說了。另一個，敢做便敢當，哪兒有做了還不許人說的？明卿，你說是不是？」
莊明卿回心一想，白蘭花說的何嘗沒有道理？她苦笑一下道：「石嬤嬤，你只管去傳播消息。」
石嬤嬤見莊明卿首肯，這才鬆口氣，應了一聲，自行退了下去。
很快的，匈奴使者便聽到謠言，他們本著寧可信其有，不可信其無的心思，開始調查莊明卿。這一查，果然查出莊明卿以迷香迷惑了程萬里和程畢三兩兄弟，和程萬里生了一個娃兒，和程畢三假扮成夫妻諸般荒唐事，更查到，莊明卿養父莊忠原還陷於匈奴國，至今生死不知的事。
匈奴使者越調查越是心驚，到最後便確認，大漢朝的朝臣以言論導引他們求娶莊明卿為匈奴皇后，居心叵測，不懷好意。另一方面，他們又調查了明月公主，卻是發現，明月公主雖已嫁人，但確實是比莊明卿更合適和親，匈奴王迎娶明月公主更有利匈奴國利益。
匈奴使者一番蹉商，隔天就上了折子，推翻先前所說的話，另作了一番說辭，說道莊明卿已和漢人育有兒子，匈奴王定不忍心拆散母子骨肉，因不敢求莊明卿為皇后，倒是聽聞明月公主賢良淑德，若為匈奴皇后，卻有助兩國友好關係云云。
景光帝接到匈奴使者折子，自是召了朝臣商議，在他心中，現要和匈奴王和議，總要捨一位公主出去，雖則他是寵愛明月公主，但為了家國大事，他也不會硬著拒絕匈奴使者要求。
朝臣們卻是說什麼的都有，向著費貴妃一派的，自是極力反對，說匈奴使者先前既然要求莊明卿和親，突然改變口風，定是有人從中作梗，須得調查清楚了再說。且堂堂大漢朝，哪能任由匈奴使者出爾反爾，今兒說要這位公主和親，明兒又改變主意，要求另一位公主和親。若答應匈奴使者要求，他們定會認為大漢朝急於定下議和條約，到時和約上，又會得寸進尺，提出不合理要求。
向著皇后一派的，卻樂見明月公主去和親，因奏上，說道明月公主自小生活在皇宮，素有賢名，由她去和親，更能教化匈奴人民，令其人心順服，有利大漢朝。反觀莊明卿，長期流落在民間，學識和教養肯定不如明月公主，到了匈奴國，非但不能教化匈奴人民，還會因學識諸問題受到壓制，不利兩國關係。
見兩派爭論得歡，景光帝擺擺手道：「此事再細議，退朝！」
費貴妃聽到消息時，驚呆了。女兒已招了駙馬啊，這是要硬生生拆散明月公主和駙馬？費貴妃關心則亂，一下失了理智，罵道：「定然是姓白那賤人想出的奸計，她不想讓她女兒去和親，便來陷害我家明月。」
她罵完，勉強定下心神，吩咐心腹嬤嬤道：「遞消息出宮，請我哥哥進宮一趟。」
費國舅在朝堂上聽得匈奴使者改口，也是震驚，因一早候在宮外，只等著傳召，待見費貴妃派了人出來接應他，自是忙忙進了宮。
費貴妃見了費國舅，遣散身邊的人後，又是一陣大罵白蘭花，又埋怨費國舅道：「當初，你就該斬草除根，把白家兩姐妹也殺了。留著白賤人，便是留了禍根。今日她能奪寵，且害我母女分離，它日，她定會奪去我一切，甚至奪去費家一族人性命。」
費國舅歎息道：「當日對白家人動手，是皇上授意的，對白家兩姐妹留手，也是
皇上叮囑的，我焉敢抗旨？我是代皇上背了黑鍋。白貴人縱知道真相，也不敢埋怨皇上，只會仇恨我，仇恨費家。我現若有法子除去她，也不會留手了。」
費貴妃恨聲道：「哥，如今她令人傳播謠言，引得匈奴使者不敢求娶莊明卿，改口求娶明月，可如何是好？」
費國舅正為此事傷著腦筋，聞言道：「皇上是什麼人，你也知道。若為此求皇上，是求不通的。且現下要讓匈奴使者再改口，也是千難萬難了。」
「你是說，明月只能去和親了？」費貴妃惱得眼眶也紅了，拍著椅子扶手道：「任白賤人奸計得逞？」
費國舅道：「明月的事，只怕沒在迴旋的餘地了。我們能做的，便是藉著此事，謀取最大利益，讓皇上記你一功，令他下定決心廢了皇后，立你為皇后。只要你當了皇后，順理成章，二皇子也就能立為太子了。只要這天下成了二皇子的，你想殺白貴人也好，想接回明月也好，有的是法子。」
費貴妃道：「但被白賤人這樣算計，我吞不下這口氣。」
費國舅也知道，現下白蘭花得寵，若不除去，於費貴妃極不利。且費貴妃被白蘭花擺這麼一道，總要回擊。
費國舅轉著念頭，隔一會道：「白貴人要令你母女分離，你便以牙還牙，也讓她母女分離好了。」
「哥哥有法子？」費貴妃趨前問道。
費國舅道：「當年，皇上想納白貴人為妃，她死活不肯，置皇上旨意不顧，這才引得皇上大怒，下旨抄了白家一族的家。白貴人是一個愛憎強烈的，論起來，她既然不肯當妃，怎麼肯為皇上生孩子？白家醫術一向高明，白貴人擅制香，也曉醫術，不想要孩子的話，不過配一碗藥就能解決，為何會把孩子生下來？」
「哥哥是說，莊明卿不一定是公主？或者是冒充的？」費貴妃眼睛大亮。
「不管莊明卿是否公主，此事疑點太多。」費國舅道：「白貴人能放風聲，藉著謠言令匈奴使者改口風，咱們也能放風聲，借謠言令皇上對莊明卿身份生疑。皇上疑心一起，定然不喜白貴人，也會厭了莊明卿。趁著機會，咱們落井下石，或者能一舉除去莊明卿。莊明卿死了，白貴人傷心之下，便會做錯事。只要她一錯，皇上也就不再寵她了。」
費貴妃聞言大喜道：「哥哥好計謀！」
費國舅道：「謠言起處，還得從皇后娘娘宮殿中先傳出來。彼時白貴人以為是皇后要除她們母女，也會反咬皇后一口。你正好隔山觀虎鬥，待她們兩敗俱傷，你再上前，把她們全收拾了。」
費貴妃撫掌道：「我全聽哥哥的。」
第二天，關於莊明卿是冒牌公主的傳聞，便在宮中傳播開了。許皇后對費貴妃是恨之入骨，對白蘭花一樣厭憎無比，聽得傳聞時，心中暢快道：「也不知道是誰傳出來的，若查實了，白家兩母女死無葬身之地。」
她正得意，心腹嬤嬤便悄悄進來稟報道：「皇后娘娘，我出去打聽了一下，都說，謠言是從咱們宮殿中傳出去的。若事情不確，只怕皇上一查，會怪罪到皇后娘娘身上，說娘娘無事生非，要害白貴人。」
許皇后臉色一變道：「謠言才出來，就知道是從咱們宮殿中傳出去的？這分明是有人插贓嫁禍，想挑撥本宮和白貴人爭鬥，她好坐收漁人之利。」
心腹嬤嬤道：「沒錯，肯定是貴妃娘娘的手筆，她最擅長這些算計了。」
許皇后端正了坐姿，臉上一派端莊高貴，淡淡道：「本宮倒是想到一個法子，會讓費家吃不了兜著走。」
心腹嬤嬤忙做出洗耳恭聽的模樣。許皇后雖不得寵，娘家也不得勢，但這些年一直穩坐後位，心思和手段豈容小覷？
許皇后嘴角噙了一絲詭異笑意，看著心腹嬤嬤道：「你去買通幾位積年老嬤嬤，最好是二十年前曾和白貴人有過交集的。讓她們設著法子含糊其詞說些話，引導別人往莊明卿生父身上想。只要有人討論，就再拐著彎讓她們想起來，當年，費無解可是愛慕過白貴人的。他領旨意抄沒白家，愣是不捨得殺白貴人，兩人還有接觸。指不定啊，白貴人就是那時懷孕的。」
心腹嬤嬤驚歎道：「如此一來，費貴妃和白貴人都淌在渾水中，就是要洗清，也會大傷元氣了，皇后娘娘好計！」