正文 第18章 西平 文 / 夢見稻穀
今年臨江的冬天出奇的冷，北風不過刮了幾天，王府裡的樹就全落了葉子，管家指揮著小廝子們給大樹扎上稻草甸子結成的「圍裙」，又讓下人將湖塘裡的碎草枯葉子都撈將起來，湖心裡的太湖石不用保養，卻有一處大靈璧石是要打蠟的，忙了整整兩天。
江妃巡了園子，對管家和下人們的辛苦表示肯定，讓人封了賞封，想一想今日正好要向著豫平郡王說說這些庶情雜事，不如就將那事也提一提，總不費世子托付她一番。
既拿定了主意，江妃便帶著侍女來到書房，侍衛攔住她，「娘娘，世子在裡面。」江妃點頭，「好，我到次間裡等。」遂前往次間，坐到臨窗下的三屏風獨板圍子羅漢床上，豫平郡王的書房佈置的簡潔透亮，博山爐裡燃著清香，是寒梅味的，江妃不禁想到自己遇到郡王時的情景，到今天竟然已十餘年了，多少平淡歲月就像是拖著長長的尾的流蘇，想起來不過是輕輕刷過心頭，雖不復年輕時那般柔軟憧憬，卻還有一些感觸——總歸這一生也是值的。
裡間卻突然吵嚷起來，江妃站起身，申時洛的聲音道，頗為激動，「為什麼就不行？您上次不是說如果我心悅她，可以做側室嗎？」
豫平郡王的聲音低，江妃沒聽見，她握住手裡的帕子，心裡有些驚訝，腦海裡一下子閃過虞家的大姑娘穿著素紋褙子，亭亭站在自己面前的模樣，申時洛的聲音更大了，「你不准我娶她，難道您……」
江妃腦子裡轟的一聲幾要炸了，臉又紅又白的驚詫無比，一時想著這麼可能！想多聽又不敢，還是退回到坐榻上，看見自己捏帕子的手都有些抖起來。
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阿圓寫到那一個「姜」字，凝神了許久，筆尖上的磨滴下來，在紙上暈成了一個大團，她咬咬唇，只得又將這張紙也揉成團，擲到榻下。
花椒進來，見坐榻下又扔了十餘個紙團，阿圓還伏在榻上的無束腰竹製夾頭榫翹頭案上，上前將紙團拾起來，喚，「小姐，」
阿圓道，「都燒了，」待她出去，看向橫條案上擺著的銅鏡，裡間的少女無疑是美的，但是一向有主意的眼睛卻帶了些迷惘。豫平郡王說她是蠢女，拿著寶物當兒戲，這話何其對也！她想想過去的一些想法，做的那些事，當真是天真幼稚。
能夠拒婚成功，其實依仗的是祖母的堅持，而破廟裡從那些人手中逃脫出來——阿圓現下只覺得後怕與僥倖。其實虞仙因有一句話她是一直記在心裡的，只不過一直不敢去想。如果她不逃跑，即便虞廉苗氏二人給她強行定了婚，憑著祖母的明睿，大抵會前來臨江，逼著父親將婚事作罷，那樣的話，雖然未必能挽救整個一個村莊，但祖母和多半僕人的性命卻是保得住的。
況且，她看著鏡子裡的自己，就算嫁給傻兒世子又能怎樣啊，你不是不想嫁人嗎，嫁這樣的一個人等於沒有嫁，豈非正合你的意！還有師傅，她心裡頭猛然像劃過一道痕，姜烏，姜無涯，他到底是什麼人，為什麼會給村莊引來如此的滅頂災禍！
她心裡有一百個問題，卻再沒那份底氣像以往那樣輕舉妄動，理直氣壯得去質問別人。頹然趴到案上，看著這回雪白的紙上空空的沒有一個字，驀的，她站起身，喚來花椒，「我們出去！」
花椒麻利兒的，「哎！」姑娘這樣萎靡不振已經有一段時間了，現下不管她要去做什麼，只要她能再振作起來，自己都一定會陪著！
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兩個小姑娘來到王府街郡王府邸壁門上。阿圓交給門上的一封素箋，「我想求見郡王爺，煩勞把這個給他。」侍衛見眼前的女子戴著長冪離，背著一個長包裹，不似尋常人家女子，道，「稍等。」
當值的恰是方雄信，他一出來，看身形猜到是她，沉聲道，「隨我來。」
阿圓認出他就是那日把自己扔下馬的統領，難免有些尷尬。好在有冪離罩著，她沒吭聲，跟著他一直到豫平郡王的書房。
申牧聞言微皺起眉，「怎麼將人帶進來了？」
方雄信叉手道，「單先生說過，壽安伯留了釘子在這，不能讓您因為這個白生罅隙。」
申牧斥道，「胡鬧。」一會兒慢慢道，「讓她進來吧。」
阿圓進得屋內，摘了冪離，先向他跪拜行禮。直起身子，她抑制不住的耳朵有點紅，上一回兩個人的親密情狀多多少少對她還有些影響，申牧卻很冷淡，「你又來做什麼？」
「謝恩，還有，請王爺聽我奏一首曲。」阿圓說道，解下背後的包裹，豫平郡王像是與師傅有過舊交的樣子，上回願意救她，未必不是衝著他的緣故。而且她本以為申牧會問她天骨香的來歷甚至索取它，他卻並沒有，這也讓她由衷感到一種敬意。
如果他認識師傅，必定會識得這把琴。
桐木製的七玄琴，髹栗殼色漆罩以黑漆，琴身形狀質樸，乍看一下十分無華，阿圓原地盤腿而坐，一起手，琴音圓渾透亮，古香古韻，她此刻全神貫注都集中到琴身上，纖指流水一樣輕撥，悉悉碎碎如落了一地日光，緊接著那聲卻遼闊起來，如亂雲翻飛，日照大地，千里大漠上金戈鐵馬後，橙紅色的天地間唯余蕭索與壯麗的景象——
明月黃河夜,寒沙似戰場。
奔流聒地響,平野到天荒。
吳會書難達,燕台路正長。
男兒久為客，不辨是他鄉。
最後一個音階奏完，她收回手，將琴仍置在膝上，看向豫平郡王。「這一首曲子以前我總奏不好，還是上回聽您說了他的事，方有了感悟。」
申牧訝然，「竟然是孤
孤桐麼？」
阿圓點頭。
「拿給孤一看。」
阿圓將琴捧上去，申牧接過一看，七玄琴圓池上刻篆書「孤桐」二字，抬頭看向她，「姜烏竟然將孤桐留給了你，你到底是他甚麼人？」
阿圓將雙手高舉到齊眉處，長拜於地，聲音有些哽咽，「您告訴我，那霍笙屠了整個村子，真的是因為他麼？卻是為了甚麼？他，他知不知道他們會那樣做？」這個問題她想了許久，如果師傅臨行前已經意識到危險，為什麼連警示一下都沒有？！祖母與師傅，一個是至親，一個是致敬，卻讓她情何以堪，恨都沒有辦法。
申牧臉上依然是平淡，但其實卻有些不知所措。
從來沒有女子在他面前哭的像個孩子一樣的，他想起那天將她抱在懷裡時的情形，水靈靈無知純淨的一雙眼，像一束光一樣投到他深井一樣的心裡。稚子無知，他卻知道自己所有的反應。更何況她竟然與姜無涯有著莫大的干係，種種的機緣巧合，讓人似乎無法抵擋。
正因為歲月熏養出來的足夠的自知，這世間萬物最奇妙處莫過於萬物相生相剋，此刻他看著女孩的眼睛，明明得感到內心深邃的打開，像是深淵一樣的凝視她，那是違背卻又順應本性的貪婪和渴望，而這女孩子，卻還什麼都不知道，並不知道自己正臨著深淵，只要一些些引力，就將失足跌落。
他維持著平靜的神色，將琴還給她，「阿圓姑娘，有一句話，叫做匹夫無罪，懷璧其罪。」女孩看著他，眼淚不再流了，那靈閃閃的眸子像注了火，一霎一霎，申牧感到心深處一股麻麻的暗流湧過。
「姜烏是先太宗姜皇后之侄，乃姜後父老年遺子，自幼大才，是太宗皇帝留給宗皇帝的輔佐大臣。女皇還是皇后時，他曾勸諫宗帝，差點兒廢了皇后——後來他逃出來了，但是姜家一百零幾口人卻是盡皆被女皇所殺。現在，你明白了？」
阿圓白白的一張臉沒有血色。
豫平郡王又道，「至於你其他的問題，我卻沒辦法回答。但若你想安安穩穩渡過此生，最好將這張琴、還有姜無涯留於你的所有東西都忘掉。遠離王府，遠離臨江城……」遠離，我。
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申時洛來到前院書房，卻看見正門打開了，方雄信領著一個女子，帶著冪離出來。他一眼即認出她是誰，待看到她的侍女花椒，更是臉上血色盡失。所猜想的正在發生——他使盡全身的力氣才沒有衝上前去，定定得站在廊柱後，半天沒有動彈。
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江妃坐車來到王府，林王妃正帶著申時雲整理來客名單。王世子和申時雲的婚禮過幾日即要舉行了，江妃聽到宮裡都會派人來，女皇陛下遣了一名近前的大監來賀，稱讚道，「到底您是陛下的親外甥女兒，才得這般厚愛。」林王妃自然愛聽這話。
申、霍兩家亦有許多人要來，申時雲笑著道，「這些人在朝堂上斗的跟烏眼雞似的，卻在咱們家的一個桌子吃喜酒，有趣。」
林王妃正色道，「如今也只有咱們家能讓大家都坐到一處，和睦方是最重要的。」
一時收拾清了，申時雲去供佛花，有侍女煎了茶，捧上來，林王妃掌杓，向裡面添了鹽和肉桂，問江妃，「前陣子我恍惚聽說阿洛想娶虞家的長女為側室，怎麼又沒了動靜？」
林王妃不提這個還好，一提江妃太陽上就一跳，這段時間世子和王爺之間的關係很僵，她自己也是竭力裝作那天沒聽見父子兩的爭吵似的，但心裡頭卻不可能真的平靜了。端起茶含混著道，「許是王爺不大同意吧。」
「郡王爺是有眼光的，」林王妃拿巾子拭拭嘴角，白白的圓臉正紅口脂，卻像一尊佛爺。「那女孩子生的太好，這還未大長成哩，性子又野，娶過來小心也守不住。」
江妃聽她好像話裡有話似的，忙問，「娘娘的意思是……」
林王妃笑笑，「喫茶，喫茶，以後你就知道了。」
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阿圓出了王府，組到街邊一個拐角僻靜處，申時洛帶著兩個侍衛從後面追過來，「虞姑娘，留步。」
阿圓轉過身，申時洛翻身下馬，「我想和你談談，可以嗎？」
阿圓撩起冪離，申時洛的臉有點緊繃，看得出在克制著什麼。
「世子爺……」
他沒有容她拒絕，有些急躁得說，「我想咱們應該談談，有些事需要說清楚。」
阿圓說，「好吧。」將冪離的罩面拂到後面打了個結，上了侍衛簽過來的一匹馬。讓花椒，「你在前面茶樓裡等我。」
申時洛跟了上去。
兩個人來到近郊，阿圓勒住馬，申時洛跟著停住，她轉過來問他，「世子爺，有什麼話，請說吧。」
少女澄清純淨的眸子，神色坦然，申時洛剛才乍見到她從父親書房裡出來所念的懷疑被打消了，但那眼見的卻又為實，他其實還是寧願相信自己所希望的。阿圓疑惑，「世子爺？」
「你剛才去王府是到了哪裡？」他終是問道，聲音有點幹。
阿圓微微蹙眉。上一回這位世子潛入虞家，她看得出他是生了男女之間的那種心思，但無奈她沒有，如果他還一直跟蹤她，這一點她無法容忍。
「世子爺……」
見她沒有正面回答，申時洛有點被激怒了，大聲質問道，「為什麼要找我父親？你有什麼事為什麼不來找我，而是要去求他？」看見她粉光
融華的眼圈，「你哭了？你對著他哭了？」他想來捉她的手，阿圓擋開了，「世子，你過分了！」
申時洛胸口急遽起伏，他忍了一刻，過來想抓她的馬韁繩，阿圓側馬避過，兩匹馬碰到一處，輕輕嘶叫。阿圓馭馬後退兩步，冪離上的紗幔在她身後微微拂動，她冷聲再說一句，「世子，你過分了！」
靜滯之間，一陣寒風突然吹過，阿圓沒來由打了個寒顫，下意識回過頭，剛開始她只疑自己看花了眼，只因那陽光太白，一匹黑色駿馬慢慢得從遠處行來，彷彿在踱著步子似的，上面的人也是一身黑衣，英姿雄健，他的身體和胯、下的馬幾乎融為了一體，隨著那駿馬的移動優得伏動，像是即要捕食的豹，充滿了力量和即要爆發的感覺。
申時洛也發現了，看向那處。
那人漸漸走近，看向他們，鋒利如鷹隼的眼角淡淡掃向她的那一刻，阿圓立時後背發麻，她想起了——這是那個破廟裡「主子」的眼睛！