正文 第15章 壁角 文 / 夢見稻穀
豫平郡王穿著深灰色小科布袍，束黑色腰帶，掛銀魚袋，頭上戴著白玉冠，披銀灰色黑斕邊暗繡錢莽大氅，步履沉穩，神色莊重。喜歡網就上。他身後的申時洛、申時雲也都穿著素服，那申時雲烏雲髮髻上只裹了藍色帕子，插一根銀簪，十分簡樸，虞仙因的未婚夫婿傻兒世子卻是被兩個下人攙扶著手肘，跟在最後頭。
到靈前鞠了躬、上罷香，家屬謝禮，虞廉眼窩子烏青步履不穩，豫平郡王扶著他的手，「虞長史節哀。」拍一拍他的手，表示你受委屈了，王府都知道。
阿圓是長女，跪在苗氏後面最左邊，聽到司儀唱，「家屬謝禮——」微微躬身向那幾個人行禮。抬起頭，看見豫平郡王也正看向她們，向女眷們致意。
兩個人的視線稍稍碰上，即相互調轉開，阿圓平靜的臉，眼睛冰冷帶著些許傲氣，特別是看到豫平郡王與虞廉兩個人雙手握住的時候，那雙漂亮的眼睛輕輕一乜——你要知道她這雙眼有多靈，滿滿得將對這二人做作庸俗的鄙視表達出來，然後她看見郡王身後的申時洛，年輕的世子正也關切得看著她，阿圓靈慧的雙目稍稍融化了，傾身向前，單獨向他致意。
申時雲上前，躬身與苗氏和虞仙因說話，以示安慰，虞仙因越過她，看向後面的王世子，那乳名阿蒙的男子其實並不太醜，不是撒瘋亂跳的那種傻，而是自幼得的腦癱。此刻他站在那裡，也是高高大大的，只不過因為病面容有些臃腫扭曲，她看見他木木呆呆的眼睛斜著，一會兒口涎即從嘴角那裡流下來，扶著他的僕人忙用帕子接住了，將他嘴角擦乾淨，虞仙因悲從心起，伏在地上當真大哭起來。
王府的人走後，又有許多賓客前來，有那素日裡交好的攜著眷屬，也有交情一般的孤身來的。有那女眷們出於好奇，捎帶著看阿圓、阿滿姊妹倆，出去議論，「長史家可真都是美人胚子，二姑娘就是與王府說親的那位吧，嘖，可惜了。」
「那最左邊的可是養在老夫人身邊的大姑娘？真是命大。就怎麼獨獨她一滴兒眼淚也沒有，二姑娘倒哭的嗚嗚的，不知道的，還以為她倆人倒了個個兒呢！」
又有人聯繫起阿圓燒車、勾纏申時洛的事，婦人們盡皆撇嘴，原來大晉雖風氣開放，加上女皇臨朝，不乏有已婚的貴族婦女豢養面首、或有一二個情夫的，當朝的宰輔中書令大人，就曾是女皇的妹妹楚國夫人的裙下之臣，這都不是甚新鮮事。但婦人們風流，多在婚後，若是在閨閣時就壞了名聲，卻是大大的不能容許。有句話說，相婦要看品格，所以務要娶個冰清玉潔的進門，但若婚後夫婦二人不協，或是那做丈夫的不在意理會，夫人們找個消遣打發寂寞的後宅時光，也不失為一樁事。
此番有意無意的，阿圓的名聲卻是壞了，即便他的父親門第不低，若想嫁到臨江上好的貴族人家，卻已是不大可能。
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回到王府，申時雲問申時洛，「你當真中意他們家的大娘？」
申時洛白她一眼，「不要胡說。」
申時雲抿著嘴兒笑，「你別分辨，我都看的清清兒的，你看著她，她看著你的——呵，這有什麼不好意思，你中意她，跟叔父說就是了，現在外面倒傳她巴纏你。」
不知道為什麼，雖然明明和真相是大相逕庭，申時洛聽到這樣的傳言，心裡竟甜絲絲的。申時雲觀察他，拍著手笑道，「真著了相了，哥哥，你竟也有這一天。」
申時洛不稀罕理會她，就要走。申時雲攔住他，「哎，你別牛氣，若哥哥真想這事兒成，少不得我這個妹妹或還能在中間□□用，你若是以後用得著我呢？」
她這話讓申時洛停住了，他兄妹之間素來親厚，便跟她說，「父親知道，但說只能讓她做側室。」
「哦，」申時雲滿不在乎的，「我也曾聽母妃提起過，父王和叔父都想在京裡給你聘一個——必經你是咱們家唯一得用的男孩兒，定要好生想看一門親事才好。虞盛光便是給你做側室，也不辱了她什麼。」
申時洛搖頭，「你不懂，虞姑娘她不會願意的。父親對她好像也頗有成見，我倒覺得他是明知道不行才這樣說。」
「哦？」申時雲來了興致，笑道，「能讓叔父『有成見』這三個字，看來我這位小嫂嫂卻不是一般人哪！」
申時洛被她打趣的俊面微紅，申時雲笑了一時又道，「放心吧，哥哥你的事就是我的事，我必然會幫你的！」
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弔唁後就該是停靈安葬了，不需要在接迎賓客，苗氏與虞廉夫妻倆正在房裡討論如何安置阿圓為妥，那苗氏想了半天都想不到一個好方法，總覺得難以尋到一個既解氣、又不失體面的法子來，正沒頭緒處，王府卻來了人，說是永安郡主給姊妹們送禮，以慰其喪祖母之傷痛。
苗氏一看，卻是一式兩份，皆一樣的，都是一串開過光的十八子的手串，因著孝期，用水晶、蜜蠟、迦南香等珠子串的；兩盒上等檀香並一個銅質蓮花香爐；還有精緻的青色魯綢內襯用護膝一對，無香白油膏一瓶。
「都是不犯忌諱的東西，這魯綢，郡主特特查過了，孝期能用，白油膏子是用糧食漚調的，無香無葷，給姑娘們用，省的皸了臉兒。」前來送禮的嬤嬤道。
苗氏謝了，「多謝過郡主了，善娘那麼小還勞她惦念著。」
那嬤嬤忙道，「三小姐的另有，是吃的素面果兒，瞧我這腦子——這兩份卻是給大小姐二小姐的，一人一份。」
苗氏只恐是聽錯了，那嬤嬤卻一點更正的意思都沒有。還繼續道，「過兩日，郡主想請兩位小姐去王府坐坐去，姊妹們在一處，一塊兒給老夫人抄抄經、說說話兒，還有就是，王妃請您也過去，
說是商量兩家的婚事。」
苗氏能說什麼，只能嚥著一肚子疑惑和郁燥應下了。
如此卻是將夫妻兩個的計劃打亂了。
「你說，郡主這是要做什麼？」她問虞廉。
虞廉皺著眉，「這不是郡主要做什麼，是她背後的王府要做什麼。」沉吟著道，「那申時洛不會真的看中了阿圓？」
苗氏應嚥下去的那口子氣更不順了，捂著胸口子郁氣亂竄。「不成！」她恨恨得道，「憑什麼我的阿滿嫁個傻子，她卻……」
「你可莫發昏！」虞廉斥道，「若真是個有用的棋子，幹嘛不用？！」
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阿圓帶著花椒在堂前守靈，將一片一片的紙錢放到火盆子裡燒著，她依然是相信祖母沒有死，但這喪事就當是為所有虞家灣無辜喪命的村民們辦的，火光在她無暇的面頰上跳躍，阿圓雙手合十，為以往的鄰友們誦禱。
徐娘子帶了人來，「阿圓小姐，」她手裡捧著個托盤。
阿圓發現，苗氏用人著實有趣，每一次□□臉的總是這位徐娘子，而童媽媽就是那唱白臉的，現下徐娘子來，難道有什麼好事？
她沒說話，仍自將紙錢一片片擱到火盆子裡。
徐娘子道，「小姐，郡主使人來給您和二小姐送了禮，夫人專讓我送來了，後天還請您去王府與郡主敘話去。」
「郡主？」阿圓偏過臉。
徐娘子點點頭。她長得白，又是圓臉，富富態態的，確實比童媽媽更適合□□臉。特從托盤上拿起一件護膝，「這是郡主送來的，奴婢給您戴上試試？」
「不用，」阿圓沒有看她，「後天是吧？我去。」
苗氏聽徐娘子回了話，對虞廉道，「看看，你這大姑娘可真不是一般人兒，她趕著去呢！」又道，「阿滿若是有她一半也是好的。」
虞廉歎，「逆境界易打，順境界難打啊！我們太疼的她多了些。」
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這一日到王府，見禮後，林王妃自與苗氏說話，郡主申時雲帶著阿圓和虞仙因到一處水榭處，她也和虞仙因說話去了，笑著對阿圓道，「阿圓小姐，你在這裡稍等我們會，就來。」
阿圓沉著氣，不一會兒，果然見申時雲的侍女領著申時洛身邊的一個小廝子過來，「虞姑娘，我們世子有請。」
阿圓站起身，「容我整整衣衫。」她將花椒留在原處，從荷包裡拿出一個蛐蛐兒籠子樣的東西交給她，「若是我半個時辰還沒回來，就放這蜂兒出來，它自會找到我。」花椒應是，將籠子收起來，握的緊緊的。
阿圓隨小廝子來到一處書樓，這裡周邊種的竹子，是消夏的好去處，如今卻是近冬了，因而僻靜無人。
申時洛在竹林裡等著，不時得轉圈子，心裡頭患得患失的，唯恐她不來，忽而見一件穿著素色裙子的身影出現在小徑盡頭，禁不住驚喜得迎上去，「虞姑娘！」雖然統共沒見過幾面，但現下這樣子私會，給人一種兩個人已經很親密了的幸福感覺。
阿圓向他福身，「世子爺。」
申時洛想說，你清減了，但又覺得這樣子交淺言深，有點肉麻，看她素白白身姿單薄，憑白的在他眼睛裡又多了幾分楚楚和嬌弱，一時又想到她為他擔的那些名兒，一向自詡剛硬的心裡竟多了百千道迂迴婉轉，略略自持著咳一聲道，「那天真是對不住。」
「哪裡，」阿圓搖搖頭，「是我逾越了。本就不該給你添麻煩的。」
申時洛想，父親怎麼會說她是野性子呢，明明是這般良孝，又大方知禮，若是一般女兒遇到這事，還不定怎麼哭泣羞慚。
阿圓道，「世子，今次來還是有一件事要勞煩問你。」
「你說。」
「祖母業已下葬，沒尋找遺體，終究是遺憾。聽聞世子曾去過虞家灣，不知道有沒有見到過我祖母她老人家的遺體？」她看著申時洛，此番出來，就是要問他這一句話，既問出了，心揪成一團。
申時洛停了一下，「我同你說，你莫要太過傷懷。」
「嗯。」阿圓攥緊帕子。
申時洛看得出她是真心關憂自己的祖母，不由聲音更軟了幾分，「你們家老宅遭了大火，一共八具屍首，除了幾個僕役，有兩具分不大清面容了。其中有一個——應該是老夫人的。」
阿圓一聽，天旋地轉，她這幾日本就思慮不定，又被虞廉苗氏折磨，飯都沒有吃上幾口，本心裡頭抱著希望的，乍聽到這話如何禁得住，申時洛連忙將她扶住，「虞姑娘！」急急道，「我已著人去將老夫人的屍首火化了，想著過幾天偷偷交給你，你今後也好有個念想。」
阿圓想說話，卻哪裡說的出，一時想，祖母真的死了，還死的這樣慘，一時想，若她老人家真的故去，那又是誰給我扔的石頭紙團？一時又想，焦屍、辨不清模樣，會不會那和祖母身形相似的屍首並不是她老人家的呢？心裡跟油煎似的，恨不能飛到那一夜去看個究竟。連申時洛在耳邊說了什麼都沒有聽清。
申時洛扶著她，因靠的近了，聞到她領子口一股冷幽幽若有似無的香氣，禁不住魂兒一蕩，突然一個雷鳴般的聲音大喊道，「阿洛表弟？」
申時洛立刻繃緊了身子，忙就勢將阿圓的身子擋住。阿圓臉色雪白略帶疑惑得看著她，「是壽安伯，」說話間霍笙的腳步已愈近了。申時洛連忙讓她，「你進去書樓
裡，我將他引開。」
阿圓忙匆匆走進書樓。
不一會申時洛和霍笙兩人竟也進來了。阿圓躲在東次間的書房裡，誰知他們也要進到這一處，她一眼瞧見落地罩內一排書櫥巨大，想將書櫥門打開已然來不及，便將身子隱藏到書櫥後的背影裡。
落地罩外，壽安伯的聲音道，「我看著像你的身影，天這般冷了，兄弟卻到這裡做甚？」
申時洛三言兩語將他應付過去。又問他來這裡做何。
「我明日就走，要與郡王爺道別，就約在這裡。」霍笙笑道。
他如此說，申時洛和書櫥後面的阿圓皆是心裡一跳。
申時洛道，「父親還沒有來，這裡氣悶的緊，不如我陪哥哥先在外走走，待會兒再回來不遲。」
兩個人一會兒出去了。阿圓在原地站了一會，並沒有趁機離開，而是想了再想，打開書櫥的門，鑽了進去