正文 第14章 哀事 文 / 夢見稻穀
申時洛回到王府，恰是天未盡黑，將將掌燈的時刻，那方雄信把他帶到蓬萊閣，側身道，「王爺正在裡面宴請霍將軍，請世子進去。」
申時洛繃著臉，將大氅解下扔給他，匡匡匡得走到屋內。
歌伎正在奏琵琶，恰到激越處，淙淙噌噌的，只聽一片嘈嘈切切金戈鐵馬亂雲起飛，忽而鳴金收聲，一個大大咧咧的聲音大喝了聲好，唰啦啦的銅錢撒下去，歌伎旁邊的小童子連忙把錢拾起，那歌伎躬身退到一邊。
申時洛上前向他父親行禮，又向霍笙，「霍將軍。」
「什麼將軍，叫表哥。」霍笙將懷裡的女伎推給他，「抱這個，這個胸脯子肥，好摸。」
申時洛看向父親，他仍是無風無色丰神玉面的樣子，眼神甚至都很平和，對霍笙的粗魯恍若不見，端是個如沐春風的主人。他身側也坐著個紗羅裹的穿坦胸裝的美人，但那女伎在他身邊，正襟危坐的，靠都不敢靠近他，倒跟個良家子似的，彷彿也一下子聖潔了許多。
霍笙笑，「你看你爹做什麼？你不會隨了他，也不愛摸美人兒？」
申時洛不知怎的腦子裡一下想到虞盛光，臉竟是紅了，豫平郡王道，「坐吧。」
霍笙從案前盤子裡割下一塊蒸臘熊，用刀挑著，眼睛裡閃過精光，「阿洛表弟剛才是去了哪裡？該不會陪著哪個美人兒耍子去了吧？」
申時洛沒說話，端起案上的酒杯飲了一口。
霍笙覷著眼睛道，「聽聞長史虞廉家的長女，亦是在虞家灣長大的。他家的二女兒要嫁給你堂兄，這大小姐阿洛表弟是否熟悉？」
申時洛手上隱現出青筋，「騰」一下站起來，「姓霍的你莫要太過分！那晚的事已經夠了，你若是敢再亂殺無辜試試！」
霍笙頰上肌肉扭曲，接著放鬆了大笑道，「不過是百八十個人，你還沒上過戰場哩。好，既然阿洛表弟你看上了那女子，哥哥就給你個面兒，放過她。」舉起酒杯，「喝一盅！」
申時洛被他說的臉又青又紅，不過或許是出於年輕氣盛和叛逆的心理，他又向豫平郡王看了一眼，端起酒，仰頭喝了。
霍笙走後，申時洛隨父親來到內室。
「壽安伯為人狠辣嗜殺，又有頭腦，你剛才著相了。」申牧道。
若是以往，父親說的話申時洛都十分敬服，但今天，想想下午的事，他忍了忍，還是道，「父親為什麼要讓人攔我？」
申牧沒說話，只是看他一眼。他不常用那種眼神看人，申時洛有點怵，但還是硬著頭皮道，「虞姑娘也沒想著怎樣，她是她祖母養大的，現下祖母死了，不過是想去安葬祭拜老人，若咱們連這個也攔著，未免太不近人情了些。方叔叔粗魯非常，把人家拎起來摔下馬，人家一個姑娘家……」
申牧沒有半點所動，淡淡道，「你兩個私自單獨出城，於禮數不合。那姑娘長於山間，是個野性子，以後莫要再與她來往了。」
申時洛急了，「父親！」
申牧正正得看向他，這一刻他真的很牴觸父親的性格，他就像是風平浪靜的一汪大海一樣，表面看是風和日麗，實際卻是無窮無盡的深與黑暗，任誰想要與他認真，只有被沉沒溺斃的份。
申牧又道，後退一步，「你的親事孤已有盤算，若你真的心悅她，可以讓她做你的側室。」
申時洛呆了一呆，做側室？那怎麼成，雖然相交不深，但他知道以虞盛光的性子，定然是不會同意的。未及說話，申牧卻站了起來，「孤累了，你下去吧。」
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虞廉回到家，見苗氏氣咻咻的一幅模樣，問，「怎的了，又在生氣？」
苗氏白他一眼，「如今大家都知道了你那大女兒糾纏世子被衛兵送回來的事，實在是丟人。」
虞廉有些尷尬，「剛才賀夫人來了？」賀夫人是苗氏的密友，兩人常來往。
他走過來攬著苗氏的肩膀，「好了，卿卿不氣。」
苗氏一胳膊甩開他，認真笑道，「不氣？你知道人家是怎麼議論咱們的嗎？先把二小姐送給王世子做妃子，又要拿著大小姐去巴結郡王世子，真真兩個王府都被咱們盤算上了。」她戴著孝，頭上只紮了銀簪子和麻繩，那麻繩穗子翅翅動著，「你以為她做的事就只說她一人嗎？累的是咱們全家！我一聽他們說我們是故意送阿滿去嫁給世子我就……恨不能上去撕了她們的嘴！」一手攥緊了手中的帕子，面紅咬牙。
虞廉也是沉下臉。他知道苗氏今日這話定有幾分誇張的成分——但一來他自身本來也十分愛面，另一則，妻子是自己鍾愛的人，那阿圓卻著實可惡，若是拿著她懲處一番能讓苗氏消消氣——橫豎母親也過世了，不會再有人心疼——倒也是未嘗不可。
苗氏見他只是沉著臉，不說話，問，「想什麼呢？」
虞廉揉了揉她的肩膀，「明兒就是弔唁了，總要等喪事過去再說。」
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自那一日收到帶著小石頭的紙團，整整兩天，阿圓每天都在想那人是不是還會回來，既然告訴她祖母沒有死的信息——姑且相信這是真的，她當然情願這就是真的！——應該會起碼再來看看她知道消息後的反應吧？
但兩天了，那顆小石頭像是憑空從天上掉下來的一樣，只在她心湖上落下一圈圈波紋，人卻再也沒有出現。
阿圓看著跨院的磚牆，長史家的日子過得不錯，這牆是用青
磚壘的，還澆了米汁加固，高高的很結實。她昨天爬到樹上，看見外面僕人們用白布裹了燈籠，奴婢們也穿上了白麻的孝衣，扎上麻繩，知道事要給祖母治喪了。她問花椒，「你說，咱們若是把床單帳子都拆了，結成繩梯，能不能翻過牆去？」
花椒唬了一跳，「這哪成！即便出了這個跨院，卻怎麼出大門？」
阿圓沒說話，一會兒嘴角抿過淡淡的笑。花椒問，「怎麼呢？」
「我想到了豆角。若是她在這，定會說『我看成，姑娘咱們這就弄吧』。」
花椒也想到豆角那嬌憨天真的小模樣，一時間兩個人都沒有說話。
「嘩啦啦」一陣開鎖的聲音，有僕人道，「老爺，請進。」
虞廉進得門，見阿圓仍坐在庭院的小杌子上，看都沒看他一眼，怒氣上湧，威嚴地咳嗽一聲，嚴厲喚道，「盛光。」
阿圓淡淡回眸。
虞廉繃著臉，「明日就要給你祖母治喪弔唁，你這兩日行為不端，今夜先去祠堂跪一晚，明日不許妄動。」
一個健壯的僕婦捧著斬衰麻衣走過來，立到她身邊，虞廉嚴厲道，「莫要讓我動粗，快些兒起來！」
阿圓緩緩站起身，面向他，「祖母她老人家的屍身送回來了嗎？」虞廉臉上閃過一絲狼狽，她又問，「是不是山洪太大，所有人的屍體都找不到了？」
「夠了！」虞廉臉色發青，下顎繃的緊緊的，「這些都不是你一個女孩兒家該過問的事。」
「是，」阿圓臉上帶過一絲諷刺的笑，「這本該是你去問的事。」
「啪，」虞廉沒忍住，在她臉上重重砸了一巴掌，阿圓被打得歪過頭去，虞廉指著她道，「不要以為就你一個人拎得清，你拎得清又有什麼用？不知好歹的東西！」
又一個「又有什麼用」、「又能怎麼樣」，虞盛光的眼裡閃過恨意，一時間恨透了這些世故的老男人！
「把她帶下去！」虞廉厲聲道，再指著她，「明日你若是敢給我出事故兒試試！
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長長的明旌用竹竿子挑起，立在前院的堂前西階上，絳帛粉書，上寫著：先妣虞母張太夫人。由於老夫人死於山洪意外，沒了屍身，因此只將衣物裝殮了，棺木停在靈堂內。
靈堂內置供案，青黑兩色的孝帳下，老夫人的神位祔牌立在中間，案上擺著長明燈、銀質的供器和法器，王府、郡王府、郡守及其下屬官都送來了題書輓聯，皆掛擺在靈堂內供案兩邊，顯得十分隆重肅穆。
老夫人是揭難，故爾請了大圓通寺的和尚來主持法事，為她超度魂靈，渡劫免難。這大圓通寺是由王府供奉香火的皇寺之一，這次卻將主持和尚請來做的法事，虞廉的面上是很有光的，多少衝淡了母親意外遇難的苦楚。
那虞廉著沒繚邊的斬衰麻衣，頭戴哀帽，在靈前與前來祭拜的親朋賓客見禮，苗氏帶著三個女兒，阿圓、阿滿，皆跪在其身後，披麻戴孝，殷殷哭泣，小女兒善娘還小，由乳母領著也在姊姊們身後跪著，由著乳母摁著她叩首。老夫人唯一的男孫、在京城讀書的虞信卻正在趕回來的途中，尚未到家。
一時有司儀唱，「豫平郡王、臨江王世子、郡王世子、永安郡主到！」
虞廉正哭的兩眼通紅，聽到唱名，忙舉袖子略揩乾了眼淚，迎到門上去