正文 第二節外圍拒敵，一觸即回 文 / 雪天雪晴 非包月作品
9月4日，李鴻章再次急電葉志超及諸將，告知：各國從日本宮廷秘密打探到的消息，日軍將在兩三個禮拜內圍攻平壤。
事後來看，此消息基本屬實，看來各國雖然中立，但同情大清者並不少。
李鴻章要求：「現我續調各營難遽齊集，望諸君盡此兵力，同心奮勇，出奇制勝，勿為所算，勿中詭計，是為至要！」
至此，葉志超只得派巡哨遠出，偵察敵情。
9月6日，左寶貴派奉軍哨官傅殿魁率騎兵一哨出探。進至黃州東五里時，便與日軍遭遇。
雙方發生交火。奉軍巡哨迅速與敵脫離，立即回營報告。
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奉軍巡哨所遇，是第九混成旅團先頭部隊——一戶兵衛步兵少佐所率第十一聯隊第一大隊。
大島義昌少將在牙山得手，按照戰役的大方向，移軍越過了漢城，將所率領的第九混成旅團分駐數地：一部在龍山；一部在臨津；一個步兵大隊被派赴朔寧。
這是個防守型的佈置。
在日軍尚未在朝鮮集結足夠的力量之前，大島義昌犯不上去冒犯平壤，只是警戒平壤方向，防止漢城被攻即可。
所以，大島暫取守勢，只是命一戶兵衛大隊向平壤方向探敵。
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在聯合艦隊取得制海權之前，在護航力量有限的情況下，日軍向朝鮮運兵，不敢輕易走西海岸，而是經釜山走陸路向漢城。還有部分兵力在東海岸的元山登陸，同樣再經陸路向漢城集結。
加之日本可動員的運兵船（包括商船）仍然不敷使用，只能辛辛苦苦、來來回回，速度也是大受影響。
這些，本來是對大清極為有利的情況。
日軍第五師團長野津道貫中將也十分清楚，因而非常心焦。
野津（荒野中一渡口），道貫（用漢語讀出來象倒灌）。
8月19日，野津道貫由釜山從陸路抵達漢城，但部隊處於十分分散的狀態。第九旅團取得了第一階段的勝利，開赴漢城以北駐紮，第十旅團還在元山。
野津眼前的其它情況也不少。
除了運兵慢，補給也跟不上。
日軍苦於口糧不足，而且後援的第三師團一旦開到，補給將會更加困難。
野津又擔心清軍還將有後繼部隊進入朝鮮，每延宕一日，估計清軍肯定會進一步加強防禦陣地。
按照大本營的訓令：務將清軍驅逐於朝鮮境外，不使在朝鮮留有一兵一卒。執行這項命令，唯有迅速進攻平壤，捨此而無他策。
攻城宜速。不能再拖下去了。
因此，野津決定，不等第三師團到達，所部第五師團便強攻平壤。
大島義昌旅團便先行奉令，由現地繼續向北推進。
仍然擔任前衛的一戶大隊，最先與平壤方向清軍相遇。
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敵人前衛的出現，使葉志超判斷日軍大隊即將來攻，便召集衛、左、馬、豐等將領會議，決定各軍抽調八成部隊，合計七千餘人，酌帶行糧，於7日晨渡江，進至中和，相機迎擊，如形勢有利，進佔黃州。留其餘人員，仍扎平壤老營，以做守衛。
這次出擊，竟先演成鬧劇。
近晚，部隊進至中和，便選擇地形，分扎要隘，組織宿營。
到半夜時分，不知哪裡忽然響起一聲呼喊「敵人上來了——」
黑夜之中，部隊分不清東西南北，便胡亂開槍。有發現敵人接近的，互相攻擊，展開混戰。
打了一個多小時，才發現自己人打了自己人。
此番誤戰，雙方戰死二十人，傷者百人。
一場自己嚇唬自己的鬧劇，似乎不是什麼好兆頭，清軍士氣大挫。
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接著，進擊中和的計劃，又遭到李鴻章質疑。
8日，李鴻章接到報告，急電葉志超，詢問赴中和迎擊的部隊出發沒有，並提出自己的看法——揣度敵情，元山至陽德一路可竄我後路，關係尤重。前邊電報商令派隊攔頭迎擊，何不於此路設法擊敵？
李鴻章並不贊成沿中和向黃州方向進攻。
黃州在平壤正南，元山基本在平壤正東。
平壤面臨兩大股敵人，漢城方向敵人自南來，元山登陸之敵自東來。
李鴻章擔心，如果進攻黃州，擊南面之敵，則元山之敵經陽德，完全可以迂迴至平壤以東或以南地區，切斷清軍進擊部隊的後路。
李鴻章判斷，東路大股登陸部隊為主要敵人，所以應選擇南阻、東擊的策略。
這樣說，不是沒有道理的。
實際上，先後經元山登陸的日軍有兩個混成旅團，除一個混成旅團按計劃向漢城開拔，到達抱川郡後奉令改道，向西北進至朔寧，還有一個旅團在元山駐紮。
但是，你李老
老帥把元山登陸之敵說得這麼嚴重，會將葉志超嚇住的。
平壤偏於一隅，日軍已經能夠隨意在朝鮮海岸哪個地方登陸，咋辦？
大清老前輩的招數是「任你十路來，我只一路去」，葉志超的行動是——任你八方來，我只能守一點。迅速傳令前線，調各軍回防平壤。
縮回去，便不出來了。
更不要說轉向東進擊了。
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連日本軍方，以及後來的日本史學家都承認：葉志超軍主動迎敵，不敢說一定能扭轉戰局，但可能性很大。因為可以想像——
從日軍進軍至各部到達的15天內，日軍無法建立有效的聯絡，也無法形成相互支援。這是一支部隊最脆弱的時候，也是戰場最危險的時候。
如果葉軍能頂住一處，在其他兩處發動進攻，日軍將陷入十分被動的境地。
可惜，葉志超短短幾天、短短距離的行動，只是讓日軍「嚇了一跳」。
朝鮮的地形多山，各路日軍進軍的道路上，險阻重重。而所有天然的險阻，清軍全部放棄，未留一兵一卒據守，甚至連哨兵、斥候（偵察兵）都沒有設置。每通過一處，日寇將兵除感歎行軍的艱苦，就是感謝上天眷顧——葉軍竟沒有據險阻擊、襲擾