《》第一卷 174 老魯之死 文 / 夏至繁花
若薇表示很無辜，又表示很不解：「這笑話不好笑？」
莊大將軍的眉頭又跳了一跳，「這不是好不好笑的問題，身為女子，你就不能講這樣的笑話！」
「好吧。」若薇見他加重了語氣，一副自責自己沒有教育好女兒的模樣，便從善如流的說道，「往後我再也不講了便是。」
莊大將軍這才放下心來，問起外頭的情況。
若薇一派輕鬆，「您就放心吧，雖然沒有您坐鎮指揮，但在我的英明部署下，這一仗是絕不會敗的。」
直到天色將亮，莊大將軍仍是沒有睡意。若薇便讓李貴出去瞧瞧，怎麼到現在還沒有消息，同時心裡也犯起了嘀咕，這麼顯而易見的一場勝仗，不會仍是輸給了賈烈吧？真要是這樣的話，那這賈烈也委實太可怕了些。
不一會，李貴歡天喜地的衝了進來，「大將軍，大人，外頭傳了好消息來，咱們大軍大勝叛軍，滅二萬，俘虜近三萬人。咱們大勝吶！將士們現在士氣高漲，都說乘勝追擊，活捉賈烈那廝！」
原本還微笑著的若薇猛的蹙眉：「已經追出去了？」
「是，魯參將領兵追出去了。」李貴被她嚴厲的神色嚇得一抖。
「太魯莽了！」若薇重重歎口氣。
莊大將軍亦是愁眉深鎖，「你先去看看，若有危險，且顧全你自己。」
若薇心頭一暖。時常聽到底下的人談論莊大將軍如何愛兵如子，老魯更是隨著莊大將軍出生入死多次，深得莊大將軍的愛重。可在她與他的士兵們中，他毫不遲疑的要求她保全她自己。
這就是父親！
若薇對他點點頭，在他擔憂的注視下，隨著李貴往外走去。
「李副將就沒攔著？」
「說是當時李副將正清點俘虜，聽說了也立刻點兵追了上去，不知能不能攔下魯參將等人。」
「我知道了，你回去照顧大將軍。」若薇說完，翻身躍上馬背，雙腿一夾馬腹，剽悍的戰馬嘶聲疾馳而去。
……
此時與若薇一樣惱火的，當屬李鳳瑞無疑。原本一場大勝仗，高興勁兒還沒過去，就出了這樣的事兒，若是放任老魯等人不管，他這主將以後也沒臉面對營裡的兄弟們了。可這般追出去，極有可能羊入虎口有去無回。
李鳳瑞一邊在心裡大罵老魯，一邊瞇眼策馬前奔。此時前面的探子已經回來，迎著風大聲稟告道：「將軍，魯參將他們被困在前方的山坳裡，敵我懸殊十分大，只怕……」
旁邊的參將聞言，有些遲疑的道：「將軍，咱們就帶了這麼些人來，此時追上去，也是無濟於事——當然屬下並不怕死，只是眼下大將軍病臥在床，倘若您再有個閃失，咱們就真的群龍無首了，高城豈不是就此拱手讓給了賈烈那廝？將軍，三思啊！」
「將軍，不如讓我們去，您先回城。咱們高城不能連一個主持大局的人都沒有，將軍，請您回去吧！」
「將軍，請您回去！」
身後將士們齊聲喝道。
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李鳳瑞轉過身來，甚是欣慰的對著眾人一笑，緩緩挽緊手中的韁繩，慢慢說道：「你們既然叫我一聲將軍，就該知道，身為你們的主將，不管什麼時候，都不該放棄每一個兄弟！今日倘若本將真的有去無回，王磊，你送信回城，往後高城所有軍務，皆由季監軍把持！」
「將軍——」眾人還想再勸。
李鳳瑞重又打馬前行，堅定的話語被風送了出去，「不必多說，我主意已定！」
眾人無奈，只得追隨著李鳳瑞往前行，被點名的王磊無奈，只得深深望一眼越來越遠的李鳳瑞的身影，打轉馬頭回城。
李鳳瑞等人趕到老魯等人被圍困住的山坳中時，每個人看著眼前的情形，都震驚的說不出話來——幾千士兵被困在那裡，早先城裡相當於單方面屠殺的情形此時掉了個個兒，被單方面屠殺的，變成了他們。
叛軍因為方纔的失利，早已對他們恨紅了眼睛，此時打殺起來，半分也不留情！眼看著自己的同僚被敵人殺的七零八落、左支右拙，幾乎沒有還手之力。
「將軍！」身邊的將士們瞧著自己人這般壓著打，再也按捺不住，紛紛要求請戰！
李鳳瑞「鏗」一聲抽出佩劍，劍尖直指著山坳對面靜靜觀戰的賈烈，凶狠的目光滿是火氣與壓抑，猛地暴吼一聲，「殺！」
「殺！」將士們紛紛抽出武器，怒吼著衝進戰鬥圈中！
李鳳瑞一馬當先，所到之處鮮血飛濺，殘肢斷臂亂飛，慘叫聲此起彼伏不絕於耳！
「將軍，沒想到李鳳瑞親自來了。」
對面的山坳上面，賈烈聞著空氣中濃烈的血腥味，居高臨下瞧著底下激烈的拚殺，嘴角微微勾起，「來了就別想再走了。」
「正是，咱們今次損失慘重，正愁沒處撒火呢，」身旁的參將狠聲道：「真以為咱們敗了一次便潰不成軍了？追過來找死，咱們不成全他們都不好意思！這次能這般順利的誅殺李鳳瑞，倒要好好感謝那個魯莽的魯參將了。按理說，這魯參將也不是個毛頭小子，莊大將軍長年將他帶在身邊的，怎麼會是個這麼沒頭腦的？」
「這魯參將本就是個頭腦簡單又衝動的人，往日裡有莊大將軍看著他，他才沒有闖出禍來。如今莊大將軍倒了，他跟李鳳瑞又向來不是很合，自然不會什麼都聽李鳳瑞的。前頭咱們勝了幾次，這魯參將必定憋屈的不得了，好不容易贏了這一次，得意忘形之下自然要乘勝追擊，李鳳瑞也不得不追出來——他若放任不管，底下的弟兄只怕誰也看不上他了。一個主將若失了軍心，往後誰還聽他的？」
「被自己的參將連累死，他也不算死的太冤了。」身旁的參將得意又狠戾的一笑。
底下的廝殺此時愈發的激烈了，而勝負早已一眼明瞭，連李鳳瑞已然成了強弩之末，滿身的鮮血，分不出哪些是敵人的，哪些是他自己的。
混戰中，一把長槍打斜裡刺了過來，李鳳瑞雖然察覺到了，但此時要避開已經來不及。他也做好了受這一槍的準備，然而預料中的痛感卻並沒有到來，一把大斧格擋過來，替他化解了這一次的危機。
老魯已經完全成了個血人，連眼睛都變成了血紅色，只餘一口白牙，在初升的朝陽下閃閃發亮，「將軍，當心啊！」
說話間，大斧順勢砍翻了欲要偷襲李鳳瑞的叛軍。
「你小子才該當心點！」李鳳瑞大聲回他一句，一劍過去，又一名叛軍倒在了他的劍下。
然而敵我懸殊實在太大，叛軍倒下一個，立刻又衝上來一雙。他們終於體會到了就在幾個時辰前，那些被關在甕中待宰的敵軍的心情了。
「將軍，這次是老魯連累了你，以後怕也沒機會活著報答你的救命之情了，只好等下輩子，老魯再做牛做馬報答你的恩情。」老魯一邊揮舞著大斧砍殺敵人，一邊大聲吼道。
他的動作早已慢了下來，力道準頭也差了很多，兩斧頭下去，也沒將跟前的敵人砍死，還倒霉的又添了道新傷。可他卻似感覺不到疼痛一般，揮舞著皮肉翻捲的手臂，再度落下斧頭去。
「你小子不僅連累了我，也連累了眾多的兄弟們，說什麼下輩子，把這輩子給我好好活完了，把欠兄弟們的都還完了再想下輩子！」李鳳瑞的嗓子早已干的要冒煙，干痛的喉嚨裡喊出來的聲音都像是聲帶撕裂開一般，帶著濃重的鐵銹味兒，「下輩子？誰他娘的知道你下輩子投生到那個犄角旮旯了！」
「哈哈哈！」老魯不改他爽直的性子，仰頭大笑幾聲，卻猛地單腿跪倒在地，他反手一斧，將從後頭襲殺的敵軍砍死，顧不得穿腿而過的長槍，目眥欲裂的重又站起身來，「龜孫子們，來啊！我老魯不是那麼容易死的！」
並不寬闊的山坳，血流成河，累屍成丘。
近萬的人馬，此時剩下不足百人。
「兒郎們，你們怕不怕？」眾人背對背的靠在最中央，李鳳瑞忽然扯著嗓子大聲問道。
「不怕！」
「怕死不是大周的好兒郎！」
「死有什麼可怕的，今天殺了那麼多叛軍，就算死在這裡，也值了！」
「值了！」
「好，不愧是大周的好兒郎，不愧是我李鳳瑞的好兄弟！咱們今天，殺一個正好，殺兩個是賺了，就算死，也沒什麼好遺憾的，是不是！」
「是，不遺憾！」
「還等什麼，殺！」李鳳瑞振臂一呼，率先衝了出去。
賈烈冷眼看著，嗤笑道：「死到臨頭——」
他話音未落，卻聽馬匹疾奔而來，剛挑眉，身邊的參將已經策馬迎了上去。賈烈瞇眼瞧著那傳令小兵焦急的與參將說了什麼，那參將臉色頓時變了。他眉心一沉，緊隨著策馬奔過去。
「什麼事？」
參將硬著頭皮稟告道：「將軍，咱們的駐地被人偷襲，所有糧草都……都被燒了，留在營裡的將士們已經快支撐不住了，請將軍立刻回援。」
賈烈的臉一瞬間冷到極點，然而壞消息卻還沒有完，有探子回報道：「前方來了大批敵軍，觀之約有四五萬之眾。」
參將的臉色更白了，「將軍，此地不宜久留！」
而此時，萬馬奔騰的雷動之聲已經快到近前，就連腳底下的土地，都似顫動了起來。賈烈瞧一眼參將焦急的模樣，又看一眼身後還未結束的戰鬥，再是不甘心，也捨不得將自己的人全數折在這裡。只好狠聲下令道：「撤！」
……
敵軍的撤退十分迅速，賈烈才一下令，頃刻間戰場上就只剩下滿地的屍體以及猶自喘著粗氣僅靠著頑強的意志力才沒有倒下的包括李鳳瑞在內的最後幾十名將士。
李鳳瑞半跪在地上，手拄長劍才能勉強穩住身體，而他另一隻手，一直牢牢扶著老魯的屍體——最危急的那一刻，是老魯撲過來，替他擋了那致命的一劍！他喘著粗氣，低眼看著老魯猶未閉上的雙眼以及他嘴角邊那一抹快活的笑意，「就差一點，老魯，季大人來救咱們了……可你再也看不到了。」
他知道，老魯根本就是死得其所——他內心裡的愧疚和痛悔，只能用死來解脫。所以，臨死那一刻，他才會笑的那般快活又肆意。
倖存的將士們或躺或靠著，臉上神色俱是疲憊與哀痛。這滿地的屍體中，都是前一刻還鮮活的與他們各自稱兄道弟的好兄弟，可現在，活著的就他們這些人了。
一名士兵仰躺在地上，看著晴朗朗的天空，喃喃說道，「我想回家了，我想我爹，想我娘……等戰爭結束，我就回家。」
眾人沉默。
在漫長的沉默中，突然有人開口道：「季大人不是派了人來救咱們嗎？人呢？」
「季大人此時正領著將士們在賈烈的駐地放火燒糧，她又沒有飛天遁地的好本領。歇夠了嗎？歇夠了就趕緊回城吧，難不成還等著賈烈發現不對再殺回來？」有人策馬緩緩走進，他的身後，也不過數百人而已。
「陳川？」李鳳瑞狐疑的皺起眉頭，「季大人繞到了敵軍後方？可方纔我們分明聽到……」
陳川嘬起嘴，下一瞬，千軍萬馬的聲音霎時響徹天地，他在眾人目瞪口呆的注視下，緩緩道：「千軍萬馬？這就是——諸位還要再休息一會？」
便是李鳳瑞，聽著陳川這般不羈的話語，也絲毫沒有脾氣，在隨後跟來的將士們的攙扶下站起身來，「老魯，帶他回去。」
「是，將軍。」那名小兵頓了頓，「將軍請放心，大將軍吩咐過了，會好好安葬兄弟們的。」
李鳳瑞最後看一眼滿地的屍首，咬牙顫抖著爬上馬背，「走吧。」
他一打馬，率先跑開去。
眼角濕潤了一瞬，很快便被撲面而來的風湮沒的乾乾淨淨，不留一絲痕跡。
倘若心底的那些沉重的東西，也能隨風而去，那該多好！
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