《》章 節目錄 第53章 玄冥紀年（五） 文 / 金銀錯
觀言不由苦笑，問他，「難不成你真的要我把衣服脫下來給你看，才肯相信？」
應皇天果然是一臉「正有此意」的表情。
「應公子，不要拿我開玩笑了。」觀言不由道。
「我哪有。」應皇天一本正經地道。
觀言總覺得這樣的對話似曾相識，似乎每次跟他見到面就會來上一遍，不過應皇天這次顯然不打算繼續調侃，一本正經的表情並未改變地又道，「是有人拜託我，要我看看你究竟是不是王子。」
「咦？」觀言一愣道，「是什麼人拜託你？」
「我只問最近你在沐浴時，是否覺得有人在窺視你？」應皇天不答反問。
經他一提，觀言想了起來，前一晚他正在浸浴，卻見到窗外有人影，觀言以為是平時服侍自己的丫頭，出聲喚了兩次，見沒回應，人影也消失不見也就沒在意，但現在一想，總覺得那個人影看起來不似女性，難道真的如應皇天所言，是有人在窺視他？
「可是，我的後背什麼都沒有，而且，若真的要問，可以問我師父，我從小就是由他養大，他最清楚我的後背有沒有標記，為什麼會有人前來拜託應公子你呢？」觀言愈發不解地道。
「自然是不便問你的師父，才會選擇其他的方法。」
「那又是怎麼不便？」觀言依舊不明白。
「罷了，你又不肯脫衣服給我看，其中緣由那麼複雜我也懶得說，除非——」應皇天笑瞇瞇地盯著他上下打量，觀言怎麼會不明白他如此狡黠的笑容，不禁道，「應公子是希望觀言證明給你看，才願意將其中緣由告知與我？」
「你說呢？」
觀言想了想，仍然搖頭道，「那觀言寧願不知道。」
他的回答應皇天絲毫不覺得意外，像是早就料定觀言會做此選擇，他也不強求，只是笑著囑咐他一句道，「我只是提醒你，以後沐浴的時候，要小心啊。」
觀言聞言不由打了一個冷戰，他從未想過還會發生這種事情，不過再一想，連如此奇異的露背裝都流行了起來，還有什麼是不可能的呢？
最終，他只能回答應皇天一句，「……觀言多謝應公子提醒。」——
不過這件事顯然還沒有結束，觀言在被應皇天提醒的第二天就接到通知，要他參與一年一度的水泳比試。
水泳在楚國不止是一種娛樂，也屬於競技的一項，問題是水泳幾乎都在夏日舉行，曾幾何時水泳比試放在了冬至之前？可這是王命，不可違抗。
比試相當正式，楚王、大宰、大宗伯，乃至宮中的妃子和公子們皆出席觀試，與試者包含了王宮中所有年齡介於十五歲到二十五歲的官員，女子除外。
不知情的人只當做比試來看待，雖說冬至將近，但也並非沒有冬泳的先例，只不過如此聲勢浩大牽連廣闊的水泳比試，王宮之中實是第一次舉行。
觀言今年十六，自然也在與試者的名單之中，不過這次的比試著實有些怪異，只因無論會不會水泳，都必須下水也是規則之一。
幸好該比試並未規定必須要脫掉衣衫，觀言因為應皇天的話多長了一個心眼，而且他本不擅水，因此比試當天，他並沒有像其他的與試者一樣將上衣脫掉，露出光裸的身體，而是直接連著衣服跳進了冰冷至極的河水裡。
冰冷的河水凍得他夠嗆，好不容易被人撈上來，已是瑟瑟發抖，別人還能擦乾身體將乾淨的衣服穿回去，可觀言並不想在大庭廣眾之下做這樣的事。
他越是在意身上的衣服這回事，就越是會被人注意。
其實在場知情的人也有數人，明是水泳比試，實際上卻是在找玄黽族後人，偏偏觀言的舉動如此令人矚目，負責此事的御靈君忍不住問卜邑道，「大宗伯，這觀言似乎是你的徒弟，更是你的義子？」
「回大宰大人，他的確是卜邑之義子。」卜邑回答。
「據聞大宗伯從未透露過觀言的身世？」御靈君道。
「此事並非卜邑不願透露，實是卜邑當初許過誓言，不能言。」卜邑卻答。
「大宗伯亦知吾在尋找玄黽一族的後人，雖說此次找尋的目的是將之行血祭，但王命既出，為保吾楚國社稷，不這麼做不行，御靈君希望大宗伯能顧全大局。」御靈君注視卜邑直言道。
「大宰大人，卜邑知曉，只不過觀言並非玄黽一族後裔。」
「既然不是，為何他下水卻故意著衣？今日水泳看似比試，實際上的目的，吾相信大宗伯不會不清楚。」御靈君的目光灼灼，盯視卜邑道，言下之意分明是指他提前告知觀言不能脫衣之舉。
「這……觀言之事卜邑事先並不知情，但他後背並無大宰大人所言之標記，卜邑可為此做出證明。」
「哼，口說無憑！」御靈君冷冷地道。
卜邑還要再開口，可御靈君已然下令道，「來人，將觀言帶過來。」
他地位本就比卜邑高，輩分亦高，年齡更是高出一倍之多，因此卜邑在他面前只能默默不語——
觀言原本打算悄悄離開更衣，哪知才走沒幾步就被一名匆忙趕至的宮人攔住，告訴他說大宰御靈君要見他。
觀言聞言霎時一愣，卻也只能奉命前去。
他濕漉漉來到御靈君座前，躬身行禮道，「觀言見過大宰大人。」
「免禮。」御靈君坐在車鸞之上，俯視他，慢慢言道，「觀言，吾見你不擅水，是大宗伯未教予你？」
觀言低頭一絲不苟地回答，「回大宰大人，師父並非未教予觀言，而是觀言資質愚鈍，一直未學會。」
「但你既知今日乃水泳比試，符合條件的人都需要下水，既然你未脫衣下水，卻又為何不帶乾淨的衣服前來？」御靈君又問。
觀言又是一愣，他微抬眸，見到御靈君一身嚴謹的正裝，他師父亦在一旁，但此時他不方便抬頭，只能老老實實地回答，「觀言只是不習慣在人前更衣，本打算入水之後立刻回去更換。」
「狡辯！那麼多與試者都習慣，唯獨你不習慣。」御靈君冷哼一聲道。
觀言一聽頭垂得更低了，只道，「觀言知錯。」
觀言一認錯，御靈君後面的話就沒辦法說下去，他索性推給卜邑，道，「大宗伯，你知曉該如何做。」
卜邑心知此時不可違逆大宰之言，卻又只能明知不可為而為之，他垂首道，「大宰大人，觀言並非大人欲尋找之人，若卜邑所言有虛，願承擔一切責罰。」
「玄黽一族後裔若被尋到便要行血祭，大宗伯攔著不讓吾檢查觀言的後背，不會是想要包庇自己的義子吧？」
「卜邑不敢。」
御靈君見一師一徒皆是如此模樣，禁不住怒氣更甚，尤其如此欲蓋彌彰，這顯然讓觀言的身份愈發可疑，想到這裡，他心中已有打算，正欲開口，卻有人匆忙來報，「陛下——」
楚王端坐上方，並非不知曉下面大宰和大宗伯因觀言而起的爭執，不過觀言後背是否有標記，他亦想知道，只因那日觀言與他一同落入墓底，本也惹人懷疑，是以一直未開口阻止，而此時，來人面色驚惶，他本是楚王特指鎮守在勝王陵之外的將領，楚王一見便知恐怕禍事發生，忙問，「王陵出了何事？」
「王陵震動不止，恐怕……恐怕有坍塌之禍！」來人稟報道。
楚王聞言猛地起身，對大宰和大宗伯道，「大宰卿，大宗伯，立刻隨本王前去王陵。」
實際上距離前次祭祖至今已過月餘，後背有標記之人陸陸續續也尋到幾人，但都不是玄黽族後裔，而勝王陵也詭異得毫無動靜，已長達一個月沒有發生過震動，以至於緊迫感一度鬆懈下來，只有大宰御靈君尋人之事仍緊鑼密鼓地進行，提醒眾人勝王陵尚未解除之危。
御靈君宮外尋了一圈，毫無結果，這才把焦點放進宮內，而事實上觀言從未被道破的身世早讓御靈君起疑，那日祭祖偏偏出現在天柱之下，但數次試探無果，便想出了水泳比試的辦法，哪知仍然功虧一簣。
此時，勝王陵震動再起，楚王下令的那一刻，御靈君也道，「陛下，請讓觀言隨行。」
「觀言自然要去。」楚王說罷，早已心急如焚，率領一行人匆匆趕去勝王陵。