《》正文 097.孩子是你的,別賴賬 文 / 寧怡
097.孩子是你的,別賴賬
車窗外,大雨「嘩嘩」地下個不停。(小說手打小說)如月向車窗外望去,無數銀亮亮的絲線自天而降,天地間一片白茫茫。今天早上離開常樂鎮謝府的時候,天空還是一片晴朗,現在就大雨傾盆了,夏天的天氣,真是變幻無常。
雷府的三輛馬車和周志海的那輛馬車,在泥濘的大路上行走,越來越艱難。後面,如月這輛特別寬大特別沉重的馬車,終於走不動了,陷在淤泥裡。雷振遠叫跟隨的家丁和護院推車,試了幾次都沒有把車推出淤泥,再看向前面的泥濘路面,雷振遠無奈地歎息。
「老爺,要不我們都下車,推空車子容易些。」如月掀開車簾,不放心地端詳睡在車廂裡的小鵬軒、秋兒和錦兒。
凌姑拿起雨傘,就要走出馬車。
「你們先等等,不忙於下來。」雷振遠擺手,向四周觀望,發現大路的右側有個小村莊,就對身邊的張護院說了幾句。
張護院離開眾人,向那個村莊走去。
雷振遠走來告訴如月,雨太大,路面太泥濘,今天是暫時不能上路了,得到村莊裡借宿,等天氣放晴了,才回清州城。
「看來,也只有這樣了。」如月望前面泥濘的路面,無可奈何地說。如月不太放心家裡,因為老夫人生病,如月和雷振遠請周志海到常樂鎮給老夫人治病,一住就是五天,家裡只有雷磊軒和李管家照料。
張護院從村莊回來,他在村子裡以每天五兩銀子的價格租下一個農家小院,這小院的主人還答應幫助在村子裡購買所需食物。
如月搖醒孩子,雷振遠抱起小鵬軒,張護院抱上錦兒,周志海把秋兒抱在懷中,家丁卸了車馬,丫頭們搬起包袱,留下一個家丁看守幾輛車,大家向村子的方向走去。
租用的院子在村子的中央。
如月一行人走進籬笆圍成的泥庭院,就看到在這個佈滿了小水坑的庭院裡,四五隻鴨子歡快地扇動翅膀,「嘎——嘎——」地叫喊。小鵬軒、秋兒和錦兒看到鴨子馬上來了精神,雙腳才踩到大門口堅實的地面,叫嚷著要去捉鴨子玩,被雷振遠喝斥兩句,才乖乖地跟隨大人進入裡面。
走入大門口,裡面是個長方形的天井,三面有八間房子圍繞,外加一間小廚房和一間堆放柴草的雜屋。
如月和雷振遠走進一間最乾淨的房間,這房子裡的櫃子、窗戶張貼有半新的雙喜字樣,這是新婚夫婦的房間。丫頭們把如月和雷振遠的包袱送入房間裡,收拾一會床鋪,就出去整理她們的房間了。
關上房門,如月和雷振遠都換上乾淨的衣服,坐在床邊談論此次回去探看老夫人的事。
有人在外面叫門。
如月打開房門,是小青、小婷和小鳳三個照料孩子的丫頭。小青看向房間裡,對如月說:「夫人,奴婢們要帶少爺和小姐去換上乾淨的衣服。」
原來,小青她們以為小鵬軒、秋兒和錦兒在如月和雷振遠的房間裡。
如月搖頭:「他們不在這裡。這三個淘氣鬼,不知道跑到哪裡去了。你們到別處去找找看。」
小青和小婷、小鳳到其他地方去找孩子。不多久,小青又折回找如月,神色驚慌:「夫人,兩個少爺和小姐都不見了。奴婢找遍了所有的房子,連庭院都找遍了,就是沒有看到二位少爺和小姐。」
雷振遠走出房間,聽說三個小孩都不見了,焦急起來,馬上帶上斗笠披上雨衣,叫在廚房中忙碌的家丁暫停做飯菜,所有的護院、家丁和丫頭分成幾路人馬去外面尋找孩子。
「怎麼會這樣?孩子怎麼會不見的?」周志海也著急,撐一把雨傘加入尋找孩子的行列。
大雨依然「嘩嘩嘩」地下個不停。大家披雨衣的披雨衣,撐雨傘的撐雨傘,分為幾路向村子四周尋找。
如月、凌姑和周志海三人走在一起,沿村中道路向外邊尋找。
「鵬鵬,秋兒,錦兒,你們在哪裡?」如月邊走邊呼喚。回答如月的,只有嘩嘩的雨聲。如月很害怕三個孩子會就此不見蹤影,她的呼喚聲不覺帶著哭腔。
周志海和凌姑也是焦急地呼叫三個孩子的名字,慢慢地向四周尋找。
一個村民迎面走來,看到如月三個人在尋找孩子,就好心地告訴如月:「前面有個小女孩在啼哭,我看她很面生,不是我們村中的孩子。可能就是你們要尋找的孩子吧。」
「秋兒,肯定是秋兒。」如月驚喜地叫喊,請求這個村民,「這位大哥,求你帶我們去找孩子。我們初來乍到,人地兩生,一下子不見了三個孩子,不知道他們跑哪裡去了。」
純樸的村民掉轉頭,帶領如月她們走了十幾米遠,轉個彎,就看到秋兒坐在滿是泥漿的路面上,正在哭鼻子喊母親,全身都濕透了。
如月跑上去,顧不得秋兒身上的泥漿,抱起孩子,歡喜地問:「秋兒,哥哥和弟弟呢?你剛才沒有跟哥哥和弟弟在一起嗎?」
秋兒用小手指前面的路面。
如月抱秋兒向前走,腳下打滑,差點兒摔倒。凌姑伸手拉如月,身體一個踉蹌也差點兒栽倒。這泥濘的村路,實在太難走了。
「謝夫人,讓我抱秋兒。」周志海靠近,接過如月懷中的孩子抱在懷中,雪白的長袍馬上沾上一大片的污漬。周志海沒有在意長袍上的污漬,溫和地望哭鼻子的孩子,用手帕擦拭秋兒的小臉,輕輕地安慰。
如月懇求村民跟隨自己一起去找另外兩個孩子。
村民答應了,在面前領路,每逢遇到有人走過,就詢問是否看到兩個孩子。
一個扛著鋤頭從村外回家的村民,告訴說:「我剛才在村外池塘邊的曬穀場,看到有兩個小男孩追逐鴨子,不知道是否就是你們要找的孩子。」
跑到村子外去了。
如月吃驚,就想到剛才在庭院裡的幾個鴨子不見了,可能是孩子追趕鴨子,鴨子逃跑,孩子又跟隨鴨子去了。
如月、周志海和凌姑跟隨帶路的村民來到曬穀場。
積滿雨水的曬穀場上,小鵬軒和錦兒一身泥漿,追趕著一群小鴨子。曬穀場的外面,是一個大池塘,一群鴨子在戲水。
看清曬穀場上的兩個孩子就是小鵬軒和錦兒,周志海馬上向空中放出一支響箭。
帶路的村民看到如月找到了所有的孩子,堅決不要賞銀,離開忙自己的事了。
看到兩個孩子都平安無事,如月鬆了一口氣,懸起的心放下來。如月走到曬穀場,近距離看小鵬軒和錦兒,氣得兩眼冒煙。如月看到,小鵬軒一手提一隻小鴨子,在一汪雨水中奔跑,追趕一群小鴨子,兩隻小鴨子在他的手中淒涼地掙扎、叫喊。錦兒雙手抱一隻小鴨子,叫嚷著用腳踩跑到跟前的小鴨子。
周志海和凌姑,被眼前的情景弄得哭笑不得。
「鵬鵬,錦兒,你們要幹什麼?快放了小鴨子。」如月氣得不行,要教訓一頓這兩個淘氣的小傢伙,環顧四周,找不到小棍子、掃帚之類的東西。
小鵬軒看到如月,高興地舉起手中的兩隻小鴨子:「母親,你看,兩個小鳥。」
如月真要暈倒過去,鼓足內力吼叫:「快放下,那是別人餵養的小鴨子。快過來,跟我回去。」
周志海和凌姑,用看戲的心情,看兩個泥人奔跑過來,濺起的水花落到他們的小臉上,腦袋上。
小鵬軒奔跑時,摔個跟頭,一隻小鴨子被壓在身體下,斷氣了,另一隻小鴨子拋向天空,掉下來時掙扎幾下,也死掉了。手中的鴨子都不能動了,小鵬軒折回去要另外抓小鴨子。
錦兒抱一隻鴨子,順利地走到如月身邊。
如月看錦兒懷中的小鴨子,早就死掉了。
「嘿嘿,真不愧是雷老虎的兒子。」周志海戲謔地笑。
雷振遠帶人趕到曬穀場邊,看到幾個孩子都安然無恙,鬆了一口氣。
跟隨雷振遠來的,還有一群看熱鬧的村民。
一個村民看到小鵬軒在追趕小鴨子,地上有兩隻死掉的死鴨子,錦兒懷中抱個死鴨子,心疼極了,那可是他家餵養的小鴨子,過七夕節可指望用這幾隻鴨子款待客人呢。這個村民急得跺腳:「我家的鴨子,怎麼就死掉幾個了。」
村民向這些陌生的人看了看,逕直走到雷振遠跟前叫嚷:「這位老爺,你的孩子弄死了我家的鴨子,你得賠償我的損失。」
雷振遠奇怪地看這個村民:「你怎麼知道,是我的孩子弄死了你的小鴨子?」
雷振遠不能理解,如月、周志海和凌姑早就站在這裡,周志海的懷中還抱有秋兒,村民不向他們要銀子,跑到自己這邊索要銀子來了。
村民誤會了雷振遠,以為雷振遠要賴賬,生氣地指錦兒手中的死鴨子:「別賴賬,這孩子手中還抱一隻鴨子。」
「你怎麼知道他是我的孩子?」雷振遠仍是感到奇怪,站在這裡的,有風流倜儻的周神醫,還有幾個年輕英俊的護院,這村民竟一口咬定是自己的孩子。
在場的所有人,包括如月在內,沒有一個人能夠理解雷振遠此時的心情,他們都詫異地看雷振遠。
看熱鬧的村民,都認為雷振遠仗勢欺人,悄悄議論。
鴨子的主人生氣極了,手指錦兒叫嚷:「他是你的孩子,別賴賬。我一眼看出他是你的孩子,你的兒子弄死了我的鴨子,我不找你賠償,找誰去。」
雷振遠沉默不語,他思忖著:難道錦兒真的跟自己很相似,讓這個陌生的村民一眼認出是自己的孩子?
如月搶過錦兒懷中的死鴨子,扔掉了,給他擦拭臉上的污漬,又叫張護院拉來小鵬軒,同樣給他擦拭。如月看到雷振遠遲遲不付銀子給村民,催促說:「老爺,不就是幾兩銀子嗎?快給他,趁早帶孩子回去換上乾淨的衣服。」
沉默的雷振遠,突然大笑起來,掏出兩錠銀子,遞給索要銀子的村民:「這一錠銀子,是賠償你死掉了鴨子,另外一錠銀子,我要買下你活著的鴨子,你捉了送來給我的孩子玩。」
「哎,老爺,我這就給你捉了送去。」村民高興地掂了掂手中的銀子。這兩錠銀子,不要說買一群小鴨子,就是買一大群大鴨子都綽綽有餘了。村民收好銀子,去捉小鴨子。
雷振遠一手抱小鵬軒,一手抱錦兒,笑呵呵地走回租用的院落。雷振遠心情舒暢地看懷中兩個全身都是泥漿的孩子,樂呵呵地:「搗蛋鬼」
如月跟隨在雷振遠的身邊,沒好聲氣地問笑個不停的雷振遠:「老爺,你樂什麼?」
「夫人,三個孩子都找到了,你不高興?」雷振遠仍是忍不住笑。
如月現在恨不能結結實實地揍這三個小傢伙一頓。忽然跑得沒了影子,害得大家擔驚受怕,為出來尋找他們,剛換上的乾淨衣服又濕潤了。
回到租用的院子,如月馬上叫人關上大門,預防這三個小傢伙又偷偷溜出去。丫頭們端來熱水,給三個孩子淋浴過,換上乾淨的衣服。
下人到廚房裡繼續忙碌開了。
如月、雷振遠和周志海坐在屋簷下。三個孩子站在一個大木盆旁邊,觀看大木盆裡的小鴨子游泳。
「父親,我們的小鳥會游泳了。」小鵬軒興奮地告訴雷振遠。
雷振遠耐心十足:「孩子,這不是小鳥,是小鴨子。」
三個孩子老是記不住,剛提醒不久,又把這幾隻小鴨子說成是小鳥了。雷振遠不停地糾正。
如月疑惑地看雷振遠,心想:這個煩燥的傢伙,今天忽然變得很有耐心了?
感覺到不解的,還有周志海,他在談話的時候,不時用研究的目光看細心地照料孩子的雷振遠。
吃過午飯,大家都休息了。
小鵬軒、秋兒和錦兒躺在床上,聽如月講大灰狼的故事。如月的故事沒有講完,三個小傢伙都睡著了。
雷振遠俯身打量三個並排躺在一起的孩子,他首次發現,小鵬軒和錦兒這兄弟倆長得很相似,都是圓圓的臉蛋,濃濃的眉毛,只是錦兒的身體各部分比小鵬軒稍小一點兒。
為什麼,自己過去一直擔心秋兒和錦兒不是自己的親生骨肉呢?
雷振遠懷著愧疚的心情,輕輕的撫摸秋兒和錦兒的小臉,凝望著沉睡中的孩子。多可愛的孩子啊,算起來,自己冷落他們有兩年多了。
如月躺在床的裡邊,看到雷振遠凝視秋兒和錦兒,神色激動,詫異地問:「振遠,你今天有點反常。你老是看孩子幹什麼?不認識他們啦?」
雷振遠深情地凝視熟睡中的孩子,激動地低語:「我今天才發現,原來他們長得很可愛。」
如月啼笑皆非:「振遠,你有沒有搞錯,我今天恨不能揍他們一頓。」