《》章 節目錄 第兩百零一章 寫信 文 / 油偶娃娃
轉眼到了清明，范氏在院子裡用挫子打著紙錢，打好了整整兩摞，以備著清明祭祖用。
蕭景天過來請假，到了清明，要整飭秧田，浸種播種，稻田里過了一個冬天，田埂上雜草瘋長，要修田埂，一過了清明，就要春耕，莊家活也多，菜地裡要翻地點種花生大豆，這個時候也是一年之初最忙的時候。
蕭景土早就預備著他的工錢，蕭景天來幹了一個半月，每月的工錢按二兩銀子算，一個半月下來是三兩銀子。蕭景天掂了掂手裡的三吊銀錢，雖然他的工錢沒有兩個夥計的多，但活卻是輕鬆不少的，只用幹上半天，就能休息半天，多勞多得的道理他懂，也算是知足了。
蕭景土讓老二春耕完之後就來，多干兩日能得百來個錢，總比在家裡窩著強些。蕭景天有些不耐煩，胡亂點點頭應下了。
范氏讓他給老宅裡的帶個話，說祭祖用的紙錢香燭，老大這邊備好了，清明那日老大回去祭拜就帶回去，讓老宅裡的別忙活了，打紙錢也得費好些功夫咧。
另一個，老宅裡的還能省下幾個買香燭的錢，這話范氏沒說出口。
一般公中出的東西，楊氏是能不讓自己出就不出，像祭祖用的紙錢香燭，過年用的炮仗、紅燭、窗花等等，都是老大或老三兩家備好了給送過去。其實這也就是花幾個小錢，老二老三家倒也沒什麼怨言，就當做是孝敬了。劉氏是坐享其成的，順便享享老人的福，刮些油水，連祭祀用的供品水果豬頭什麼的也要順手撈一把，她也懶得張羅這些。
蕭景天走後，蕭景土讓范氏香燭之類的多備些。清明祭祖剩下的，留著老宅裡的平時拜菩薩用，范氏自是沒有二話，回屋張羅去了。
過了清明，蕭玉涵中間來過一封信，說他在州府一切都好，正安心備考，讓家裡人莫掛念。算算日子。離考試的時間不久了。范氏收到信後，讓蕭玉珠回了信。
范氏在旁邊說話，蕭玉珠拿了筆寫在紙上，加以潤色，說的也就是些用功讀書的同時，要記得保重身子。不要忘記了時辰，要按時好好吃飯。讓他萬事小心，平時莫要一個人出去。要是需要去街上買些什麼，別捨不得花錢，並且要同人結伴而行。還讓他考試那幾日。別吃壞了東西，以免考場上拉肚子。
蕭玉珠拿著筆發愣，范氏絮絮叨叨的，光是囑咐別吃壞東西，就說了三遍。害得她把這一條寫了兩遍後，才反應過來，最後范氏的話說完了，蕭玉珠把信重新用簪花小楷抄了一遍，加上了她自己想說的一些話。
說東西很乖，家裡來了生人它就叫，看家看得好著呢。它每日吃飯也吃得多，骨架也長寬了，她前兩天抱著，感覺又沉了不少。家裡的小黑馬，天天跑江東，跑得格外歡實，再養半年，速度說不定能趕上棗紅馬了，等他回來就能騎著去溜圈了。最後讓玉涵放輕鬆，這回考不上下次再考就是了，不過還是在心裡預祝他旗開得勝。
古代考取秀才和現代千軍萬馬過獨木橋的高考，是一樣的，千千學子削尖了腦袋，要往那個門檻上擠，這裡面的競爭力有多大，可想而知。考上了秀才，意味著可以走上一條光明大道，往後光宗耀祖或者在官途上飛黃騰達，這是第一步。
寫好信，用信封裝上，寫上蕭玉涵的名字和馮家的地址，托給送信來的人，讓他後日啟程回去的時候帶過去。范氏拿著信正要去找信使，崔素素和她娘，母女兩個一個在前一個在後，急匆匆地來了。
原來她們娘女兩個收到了崔雲寫來的信，找了識字的人幫他們讀了信，可又不好勞煩人給寫一封，只好找到蕭家這裡來了，崔家的聽說蕭家二姑娘是認得字的。
「這又不耽誤什麼功夫，讓玉珠寫一封就是，你們來的真及時，我剛要出去托人送信，晚點可就趕不上趟了。」范氏笑著道，讓崔家的平下心坐下來，有話好好說。
蕭玉珠拿了一張信紙剛打開，崔素素便拿了墨柄把硯台裡剩的一點墨攪勻了，用毛筆蘸了蘸，在硯台沿上撇去多餘的墨汁，笑著遞給玉珠，看她的動作，是做慣了的。
蕭玉珠含笑著謝過，崔家的一邊說她一邊寫，先預備著打一遍草稿，再重新抄一遍，她不能保證崔家的不同她娘一樣囉嗦。然而崔家的是另一番情景，說著說著很是動容，她丈夫和兒子兩個都不在，她心裡掛念得緊，眼圈一會就紅了，范氏勸了兩句，被打斷了，崔家的收拾心情，卻忘記了說到哪裡了，蕭玉珠只好把前面的內容念給她聽……
忘了又念，說了又哭，哭了又忘，一封信寫了近一個時辰，才寫好，范氏不敢再耽誤，袖子裡揣著信，沖沖忙忙找信使去了。
考試日這幾天，范氏天天在神台面前拜菩薩，絮絮叨叨地也不知道她念得是啥，聽不清楚。周嬸過來倒泔水，想問下院子裡丟了的一堆菜葉子，見葉子還青，以為是要的，想進來問一下，一頭闖了進來，見范氏正拿著三柱香拜佛，唯恐衝撞了神明，又出去了。
范氏拜完佛，見周嬸還沒走，問找她什麼事兒。
周嬸指著地上的菜葉子，「也不知道這些是要還是不要的，二姑娘也不在，我找不著人問，要是不要的，我就清走了，拿回去餵豬。」
范氏看了一眼，「是擇出來不要的，二姑娘去賣糕點了，來不及同你說一聲。」
周嬸微微愣了一下，隨即誇道，「你們家的二姑娘看起來像個幹大事的，一個姑娘家不是整飭莊子，就是出頭露面的賣糕點，這樣靈巧的姑娘，咱們石雨找不出第二個來，不像我家的那兩個丫頭，叫她們出來和我一起來蕭家來認認門，都是扭扭捏捏的，不敢出門。」
「安安靜靜地才有姑娘家的樣子，我家的這個打小在鄉下野慣了，到了城裡也閒不住。」范氏道。
「打打鬧鬧的才好呢，膽子大些，不像我家的，整一個悶嘴葫蘆，那才無趣哩。」
兩人拉出自家的姑娘說上了，周嬸誇蕭家大姑娘顧家，二姑娘主意多，范氏誇回去，說周家姑娘針線做得好繡花功夫了得。周嬸誇蕭家二姑娘會識字又會算術，是個精打細算的，往後啊是當家娘子的份。范氏卻道，姑娘家的不用多讀書，周家姑娘知書達禮，才貌雙全，以後啊定能找一門好夫婿。
兩人說得忍不住的笑，樂呵呵的，爽朗的笑聲飄得老遠，周嬸笑出淚來了。阿彩端著簸箕從旁邊經過，不明所以地望了望。
周嬸看見阿彩，收住了笑聲，等阿彩走進廚房去了，拉過范氏小聲道，「阿彩年紀也不小了……她就這樣甘心為那男人守一輩子活寡？」
范氏望著廚房的方向，默了一會，才道，「我勸也勸了，要怎麼做那是她的事了，那個男人又娶了兩房，看來是個喜歡新鮮的，阿彩年紀不大，但也快滿三十了，她再不打算就遲了。」
「說的也是，眼下還好，她能幹得動養活自己，要是老了，她一個人孤零零的，膝下又無兒無女，那怎麼過啊？」周嬸看著阿彩在廚房忙碌的身影，悲從中來。
范氏長長地歎了口氣，「她年紀輕輕，容貌又好，趁著年輕嫁人總歸是容易些，要說無生養，找個膝下有兒有女的喪了妻的，把兒女過繼到她的名下，只不過是幫別人養孩子罷了，總比老了無依無靠的強多了。」
「說起這樣條件的，還真有一家。」周嬸湊近了范氏耳根，小聲說，「我有個叔伯侄兒，是表親，不是同一宗的，人也年輕，不到四十歲，膝下有兒有女，三個小子一個姑娘，只可惜，結髮妻子生最後一個小子的時候，落下了病根，小兒還沒滿月，人就走了。最大的小子快二十了，還未娶親。我那侄兒早年考了秀才，是個讀書人，常年在大戶人家府裡教書，就在咱們城東頭的錢家，他在外頭又置辦了院子，衣食不缺的，只是下邊的兒女沒人照顧，大兒子的親事也沒人操心，到二十了還沒說上一門親事。」
這人的條件還算好，又是讀書人，置辦了院子家底也是有一些的，范氏覺得還行，想給阿彩留意著。
「我那侄兒早幾年就想找一個，照顧家裡，操心下兒女的親事，對方有沒有孩子，他都沒所謂的，他每月有十兩銀子，還怕養不活人？」周嬸繼續道，阿彩剛好走出來，同人打了個照面，周嬸笑了一下，等人走遠了，意味深長地道，「我看阿彩人還好，脾氣也好，是個會照顧人的，只是要收了她的歪心思，才好！」
范氏見周嬸對阿彩滿意，有心想說成這門親事，答應私下裡同阿彩說說，成不成就看阿彩的意思，她要是一根筋，擰不過來，別人也拿她沒轍。(未完待續)