正文 第十一章 嫡女歸來 文 / 時鏡
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郭嬤嬤一臉的痛哭流涕，昨日一晚上沒睡著，擔驚受怕，想著若是周氏這一胎生下來，未必不是個男丁。
這樣一來，周氏的位置還有什麼動搖？
即便是個女孩兒，可周氏眼瞧著心又活了，以後未必不能重新奪回中饋，由此一來，郭嬤嬤又何必跟了衛姨娘？
跟在周氏身邊多好？不用擔驚受怕，賞賜雖沒衛姨娘許的豐厚，可總比拿著燙手的好。
這麼一想，郭嬤嬤立刻就做了決定。
「前些日子都是老奴糊塗，四姑娘真真兒冰雪一樣聰明的人物，玲瓏一樣的心肝兒，老奴狗眼不曾識出小主子的本事來，叫小主子笑話。」
郭嬤嬤哭著，縱使姜姒伸手扶她起來，她也不肯起。
又抹了一把淚，郭嬤嬤道：「老奴豬油蒙了心，伺候夫人這麼多年，也敢生出悖逆之心來。如今幡然悔悟，還望四姑娘饒老奴，老奴再也不敢了，往後定然仔仔細細地看顧夫人，四姑娘啊……」
「……郭嬤嬤，您先起來吧。」
看樣子這是想通了。
姜姒面上看不出半分端倪，似乎對郭嬤嬤還是往日那樣。
偷眼一看姜姒似乎並不計較，郭嬤嬤心說也是，她伺候了周氏這麼多年，沒有功勞也有苦勞，即便是一時鬼迷心竅，周氏也該饒過自己。
只是如今四姑娘在周氏心目中地位不低，連先前求籤都求的是姜姒的事，所以郭嬤嬤自以為自己拿住了七寸。
即便周氏那邊不同意，先擺平了四姑娘這裡，也該錯不了。
「四姑娘宅心仁厚，老奴感激不盡。」
姜姒這還沒答應她呢，她倒是好，以為姜姒叫她起來就是原諒了。
這會兒還沒離開淨雪庵，人多眼雜，姜姒更不想在這裡出什麼風頭，於是順水推舟道：「您放心，聖人云：知錯能改，善莫大焉。郭嬤嬤照顧我娘這麼多年，我們豈能不記得？一旦回了府，定不會虧待了嬤嬤的，您放心好了。」
先穩住了郭嬤嬤，回了府再好好的「不虧待」。
姜姒此生之陰險更勝前世十倍，她是要仿著旁人算計自己，自也得有比旁人更高的算計本事。
心智若開，將那些心眼子都用在歪門邪道上，姜姒不輸給任何人。
這會兒郭嬤嬤已然被姜姒穩住，起身連連道了謝，這才用帕子擦臉，好不叫外面人看出異樣來。
姜姒道：「娘那邊也該與章太妃敘話完了，嬤嬤先去車駕那邊查驗一遍，看看可有錯漏，我一會子便與娘出來。」
「老奴省得了。」
郭嬤嬤的態度一下謙卑無比，奉姜姒之話為圭臬，即刻便去了。
只是轉過身時，她忽地想起了那一根「凶簽」，不過念頭也只是一晃而過。
若是郭嬤嬤回頭，便可注意到，姜姒望著她的眼神，毫無感情。
周氏不一會兒便出來了，與章太妃告別過，便出了淨雪庵，上了馬車。
姜荀送出了薛家口便回，寧南侯府的侍衛則一路將姜姒母女二人送回了姜府。
京城姜府，坐落在城東，門口兩隻大石獅子蹲著，威武不凡。
偏門早開，姜府上下都知道這一回周氏帶著金貴的肚子回來了，齊齊準備好了一應接應事宜。
老太太衛氏住在較為幽靜的善齋堂，像是所有京城裡上了年紀的命婦們一樣，也愛起禮佛來。
她在香案上供了香果，回頭便見旁邊站著的美艷嬌婦，看她臉色陰沉不悅，老太太也不悅了：「瞧瞧你這成什麼體統！她懷著孩子回來，那是咱們姜府的種，你一副怏怏不樂的樣子，成心找晦氣不成？」
這美艷嬌俏女子便是衛姨娘，乃是老太太族中遠房。
打進府那一日起，她討老太太喜歡，又因貌美，兼著床笫間那事兒伺候得姜源歡喜，很快風頭便壓過了周氏。
周氏無子，老太太心生怨言早已數年，藉著鄭姨娘那一胎的事把周氏給發落了。
衛姨娘原以為，周氏到了莊子上，只有任由自己拿捏的份兒，哪裡想到人都送出去了，半路上竟說有了孩子，這不是叫她心裡難受嗎？
這會兒根本攔不住人回來，那郭嬤嬤也是個不中用的廢物！
想著，衛姨娘一張漂亮的臉都要扭到了一起，恨得她差點撕了手裡的娟帕。
可如今老太太既然訓斥，衛姨娘不敢說什麼，柔柔道：「老太太您甭生氣了，妾身原也不是要找晦氣，只是周、只是夫人肚子裡都有消息了，可我還沒能為老爺誕下一子半女，有些傷心罷了。」
這話總算說得老太太舒坦了，她笑道：「遲早會有的，周氏那不下蛋的母雞不也下了嗎？」
才說完，外頭就來報，說是夫人與四姑娘已到了院門口了。
周氏與姜姒回府，頭一個便該來拜見老太太。
院裡院外丫鬟不少，姜姒眼尖，還沒進門，便瞧見了屋裡站在老太太身邊的衛姨娘。
衛姨娘身段妖嬈，是該瘦的地方瘦，該肥的地方肥，眼底水波蕩漾，約莫是爺們兒們最愛
愛的那一口。
反觀周氏，卻是端莊沉穩，更因為這幾日調理得當，容光煥發，倒一下子年輕了好幾歲一樣，加之肚子裡有個孩子，原本矮人一頭導致的隱忍與謙卑，一變而為大氣與得體。
老太太看著周氏，只覺得她竟像是變了個人一樣，還沒等周氏行禮，便上來扶她：「哎喲，我的好兒媳，可瞧瞧這好一陣沒見，竟又像是當年剛進門一樣俊了。」
說著，又看了看周氏微微隆起的腹部，道：「幾個月了？」
「回母親話，已是有三個多月了，還算穩當。」
老太太這熱絡的態度，周氏也是許久不見了，她原該高興，可一看衛姨娘，頓時什麼好心情都飛到九霄雲外去。
衛姨娘這時候反而冷靜了下來，只冷眼瞧著周氏的肚子。
姜姒也上前行禮：「孫女給祖母請安。」
她跟這一位老太太原不怎麼熟，上一輩子似乎也沒什麼交集，只知道老太太對她態度冷淡，對府裡的姑娘都不甚在意。
果然，姜姒想得不錯。
老太太看她一眼，似乎有些不耐，不過見她綰著雙螺髻，穿著銀竹刺繡錦緞面對襟圓領袍，乖乖站在那裡倒也生不出什麼氣來，隨口道：「起來吧，你也是累了。」
姜姒於是起身，見衛姨娘在旁邊冷笑，卻是心下機鋒暗動。
周氏知道老太太不喜歡女孩兒，又看了一眼衛姨娘，見衛姨娘始終只是站著，並未有給她請安的意思，老太太也沒有插手的意思，也是心下瞭然。
今兒衛姨娘在老太太這裡巴巴候著，可不是為了找氣受的，見婆媳倆已經敘了話，衛姨娘忙笑了一聲：「姐姐許久沒回來了，聽聞昨日姐姐去淨雪庵求籤，卻不知求了個什麼簽？」
局都是已經設好的，老太太信佛，可喜歡淨雪庵得很。
衛姨娘瞥了外頭站著的郭嬤嬤一眼，卻沒見郭嬤嬤有反應，頓時暗罵一聲這老賤貨太蠢。
不過話已經說出來，老太太這裡也是有了反應。
因著之前府裡另一位鄭姨娘有孕，周氏要害她孩子，最後又被道士說是不吉，如今……
老太太臉色頓時不大好了，看向周氏，道：「可求了好簽？」
周氏這時候便感歎起自己女兒的聰明來了，她並沒有衛姨娘想像之中的驚慌和心虛，只淡淡道：「紅玉，取簽來。」
紅玉從袖中取出一支匣子來，遞給周氏。
周氏這才道：「原本離府之前，那道長說兒媳乃是不吉，兒媳以為定然會求來凶簽，卻不曾想……還請母親一看。」
說到這裡，把手裡的匣子奉給老太太，同時掃了一眼衛姨娘。
衛姨娘略一整自己水紅色的袖袍，輕蔑一笑。
老太太打開匣子一看，便是一支御溝流紅葉。
「呀，竟是上上大吉！」
這時，衛姨娘臉色終於一變。
周氏只如當年那個溫婉兒媳婦，微微一笑：「這一簽，也是兒媳著實不曾想到的。這一回，兒媳還遇見一位貴人，乃是在淨雪庵靜修的章太妃，這一支籤，便是章太妃為兒媳解的，乃是『榮華富貴，遇難成祥』。」
「榮華富貴，遇難成祥……」老太太先是念叨了一句，面上出了喜色，而後才陡然一變，「你方才說誰？！」
衛姨娘已經懵了，姜姒在一旁看戲忍笑有些辛苦。
周氏按著之前路上與姜姒商議好的步驟，依舊平靜：「淨雪庵靜修的章太妃。」
「姐姐這話可不能胡說！」衛姨娘沒忍住別插了嘴，尖刻得厲害「太妃娘娘何等尊貴的人，怎能幫你解籤？姐姐，道士為你批過命格了，乃是不吉，你如何能求得上上吉的簽？莫不是隨便找了一根簽，編了個人，來哄老太太吧？」
說實話，衛姨娘話雖難聽，可理兒在。
老太太心裡也這樣想，事情哪兒有這樣巧？
她由是道：「三兒媳啊，太妃娘娘那等的尊貴人，你可不能胡說。」
周氏回頭，側眼一看紅玉，紅玉會意，忙上前道：「老太太，夫人不曾胡說，確是在淨雪庵遇到章太妃娘娘指點迷津，太妃娘娘還送了我們姑娘見面禮呢！」
姑娘？
不就只有四姑娘嗎？
一時之間，所有的目光都落在了站在一旁的姜姒身上。
衛姨娘根本不信，冷哼了一聲，盯著姜姒。
而姜姒，則一身從容。
她舉袖掩唇，垂眸低首，似乎赧顏羞怯：「承蒙章太妃娘娘愛重，興許是孫女得了太妃娘娘眼緣，竟贈了這一串奇楠香珠。孫女年紀小，不敢擅專，願孝敬給祖母。」
說著，便一勾唇，取出袖中一串成色極佳的奇楠香珠