正文 第十二章 奇楠香珠 文 / 時鏡
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所有人都愣了。
從屋裡的丫鬟，到衛姨娘和老太太，全都看著姜姒，或者說她捧出來的這串香珠。
一看便知道是別人帶在身邊很多年的，甚至能聞見上面清淡的香味。
衛姨娘已是臉色大變，看見姜姒那含羞帶怯模樣，便恨得牙癢癢。
老太太也是一驚，先頭也以為是周氏撒謊，可如今看孫女這一副姿態，卻不像是作假，難不成還真有奇遇？
原是想叫丫鬟把東西遞上來，可一想到是章太妃賜予，老太太也是不敢怠慢，忙過去親手接了那奇楠香珠看：「太妃娘娘怎麼……」
合了眼緣？
有這樣容易？
老太太一時躊躇起來。
姜姒退回去站好，搭著眼簾，唇邊帶著淺笑。
衛姨娘一見她這波瀾不驚模樣，便恨得不行，終於忍不住，卻別有用心假笑道：「聽聞章太妃娘娘不理俗務，平日吃齋念佛。咱們家沒權沒勢，老太爺如今只是掛了個閣老的名頭，並不做事。這樣天大好事，竟也被姐姐撞見。不過……如今魏王殿下權勢滔天，章太妃娘娘何至於……」
言下之意，還是不信。
善齋堂裡安靜的一片，只有老太太盯著自己手中那一串珠子，卻在衛姨娘說話之後厲喝一聲：「閉嘴！何時輪到你說話了！」
這一聲高喝，真是嚇住了衛姨娘，連老太太身邊的丫鬟嬤嬤都沒想到。
一般老太太對衛姨娘還算是和顏悅色，衛姨娘掌了中饋之後也事事跟老太太謀劃商量，把一個家管理得井井有條，沒出過什麼大亂子，即便是偶爾冷了臉，也不至於這樣疾言厲色。
這是……
怎麼了？
衛姨娘從沒見過老太太發這樣大的火，嘴唇抖了抖，果然不敢再說話了。
畢竟在府裡給她撐腰的就是老太太，一旦老太太撒手不管，周氏又有了孩子，她一個妾能翻出什麼浪子來？
想明白這一點，衛姨娘頓時恨得牙癢癢。
卻沒想，方才發作了的老太太，竟一轉眼對姜姒一笑，道：「姒丫頭真是好福氣，這一串奇楠香珠氣味清涼香甜，乃是深紫色。白、紫兩奇色的奇楠香非皇宮大內不能有，聞說只有章太妃手裡有一串紫，京城昭覺寺供著一串白，另有兩串在內務府和寧南侯府。章太妃娘娘竟贈了你此物，可見是真喜歡你。我這老婆子可不敢收，你便拿著吧，回頭可好好感念太妃娘娘。」
說著，她將奇楠香珠遞回到姜姒手中，又雙手合十，道了一聲「阿彌陀佛」。
姜姒猶豫道：「可這尊貴東西，孫女不敢……」
「有什麼不敢的？你且收好，這是大恩德。」
老太太臉上擠出笑來，萬萬沒想到這孫女兒竟然有如此奇遇，可笑衛姨娘竟還敢懷疑，天底下也少見這樣有眼力見兒的人。她曾跟著老太爺，享過榮華，見識不一般，在識出香珠時便知做不得假，這才轉了口風。
既然老太太這樣說，姜姒假意推辭不過，也就將香珠給收了回來。
屋裡屋外的丫鬟婆子們都瞪大了眼睛，萬萬沒想到四姑娘竟如此本事，更沒想到老太太這風兒也轉太快。
老太太倒是沒管旁人怎麼想，她心裡算著若能跟如今風頭正盛的魏王搭上，未必不好。
聞說魏王還沒續絃，只可惜府裡大姑娘姜姝是個庶出的，怕高攀不上。
姒丫頭合了太妃娘娘眼緣，指不定能合上，可年歲差距未免太大。更何況，姒丫頭是寧南侯府那邊千叮嚀萬囑咐過的，哪裡能許給旁人？這還有三年才能出閣呢。
不過，倒也暫時不急，慢慢作打算。
放柔了臉上表情，老太太道：「兒媳啊，方纔你說這一支上上大吉的簽，也是太妃娘娘解的？」
「太妃娘娘昨日在兒媳之後也搖了簽，搖出支上上大吉來，說是同一日兩吉簽，是有緣，便為兒媳解了。」
前後交代，把話一說，往後誰再敢用不吉來說周氏？
於是老太太又說「太妃娘娘宅心仁厚」，目光慈和地落在周氏的肚子上：「既抽中上上籤，這一胎定然是個男。源兒這一房，也總算是有個嫡出的後了。」
周氏臉上的笑容淡了一些，有些勉強：「願老天爺庇佑。」
衛姨娘看婆媳相處愉快，差點咬碎一口銀牙。
她明明已經買通了郭嬤嬤，設過了局！怎麼可能被周氏給破了？如今這賤人還帶著如此潑天的寵幸回來，這不是生生在扇自己耳光嗎？
這郭嬤嬤，做事太不靠譜！
要麼就是這簽乃是假的，可有那一串奇楠香珠，即便是假的，她又能耐周氏母女如何？
母女？
怕過不了多久變成母子，這府裡便沒她容身之地了！
心裡鬱結無比的衛姨娘，壓根兒沒注意到姜姒那漠然的注視。
老太太這邊則是擺了擺手，似乎也累了：「你們路途勞累，也別在老婆子我這裡浪費時間了。府裡丫鬟婆子們也該拜主母，現下正在你屋前候著。回頭衛姨娘這裡記著
著，好生給張羅，萬不能短了吃穿用度。」
如今是衛姨娘掌了中饋，府裡什麼事情都要過她的手，姜姒一聽這話眉頭便狠狠地擰了起來。
衛姨娘則是面上一喜，見老太太一雙眼望著她，知道這是老太太心裡還向著自己，忙出來笑道：「這點子小事，妾身定然好好為夫人張羅。」
周氏才是嫡妻，按理說這中饋在她回來之後，便該交還給周氏，豈料老太太竟然說出這樣的話來！
到底這是她娘家過來的人，又年輕貌美得姜源喜歡，她還信不過周氏這肚子，所以來這一出兒？
姜姒卻不是個能忍的，少說也要把態度給擺出來。
見周氏低了頭不說話，她一抿唇，還是開了口：「祖母，事情讓姨娘張羅怕是不妥吧？」
衛姨娘頓時一轉臉，在老太太看不到的角度陰狠地瞪著姜姒。
姜姒見她這般囂張，只低頭一摸自己手中的香珠，看向了老太太。
老太太心裡也有自己的算盤，她道：「原我也是想著，你娘回來便將中饋還了她。可如今是你父親頂梁，衛姨娘掌家是源兒與我說的，我一個老婆子不好插手。你娘也才懷上，甚是難得，萬不能操勞。中饋這事兒，容後再說吧。」
姜源最愛衛姨娘，府裡上下誰不知道？
老太太這意思是要姜源發話，她不插手。
姜姒心下瞭然，卻是對這老太太心寒。
如今也爭不出長短來，姜姒便道：「還是祖母想得周到，卻是孫女莽撞了。」
「你是年紀小，考慮還不夠周全妥帖。」
老太太拉下去的臉色，總算是好了一些，然後才道：「若是無事，這便去吧。」
眾人這才齊齊躬身為禮，退出了善齋堂。
一路出了院門，周氏的臉色難看，才想與姜姒說話，後面便傳來一聲輕浮的笑：「喲，姐姐走這樣快幹什麼？」
衛姨娘帶著丫鬟們煙視媚行地上來，掃了一眼周氏的同時，也不善瞥了姜姒一眼，道：「姐姐才回府，若缺了什麼吃的用的，只管打發人來我院裡問，定然不會虧了姐姐這身子。四姑娘要什麼也儘管說，拆了這府裡，也不敢怠慢你的。」
狗嘴裡何曾吐過象牙？
姜姒就沒指望衛姨娘說出什麼好話來。
上一世這一位姨娘倒是生出了兒子，只可惜腦袋不大靈光，最後被府里許姨娘的兒子薑莫承了家業，也不知她最後是什麼感想。
不過這一世，還想生兒子？
姜姒淡淡地，並沒有被衛姨娘給激怒，只道：「姨娘是個能幹的。這中饋啊，可掌穩了。」
說完，也不管衛姨娘臉色，轉身便扶著周氏走了。
衛姨娘站在後面，看著那母女二人窈窕背影，便啐了一口：「牙尖嘴利的丫頭片子，生得市井人家般的撒潑耍橫！回來又怎樣，看你娘那肚子爬得出什麼醜八怪來！」
旁邊一綠衣丫鬟則是奇怪：「奴婢倒有一計，姨娘何不再找那道士來？」
「啪」一聲，衛姨娘一巴掌落到她臉上，罵她個狗血淋頭：「不懂裝懂的賤蹄子！再找道士來，那就是打老太太的臉、打章太妃娘娘的臉！還不閉上你狗嘴！」
那丫鬟忙捂臉跪下去，抽抽搭搭不敢出聲。
衛姨娘哼了一聲，踹她一腳，眼珠子一轉，卻是計上心來：「你去，看看棠院裡鄭姨娘。」
這邊衛姨娘打發了人走，那邊姜姒已與周氏到了正院外頭。
丫鬟婆子們烏泱泱地候了一片，惶惶不安，都等著見周氏，只是一片人裡，竟沒一個姨娘先到。
姜姒掃了一眼，目光在門口處那粉衣女子身上頓住。
姜姝？
府裡四位姨娘裡僅有兩位有生養：許姨娘一子二女，喬姨娘則一子一女，乃是大姑娘姜姝與二公子薑茴。
姜茴且不提，姜姝卻是個少有的老實人。
心念一轉，姜姒便與姜姝襝衽為禮：「大姐來得真早，久候了。」