正文 第89章 文 / 為伊憔悴
柳絮直坐在天明，看守著她的媳婦送來早飯，柳絮不敢吃，吳淑真若拿出對付素雲姨娘的手段，萬一像素雲姨娘那樣，做出超出常態的舉動，自己難逃她的算計。
柳絮等著吳淑真的到來，她算計念琴能否脫身，送信出府，念琴當初被素雲姨娘陷害，蒙她相救，念琴一直感念她仗義出手，念琴是直腸子，重情義，她相信念琴一定能把信送到。
果然，沒讓柳絮等很久，外面傳來腳步聲，門口像來了許多人
，柳絮聽見吳淑真的聲兒，吩咐人打開門，接著，傳來開門鎖的聲響，柳絮注視著門口。
『吱呀』門扇被推開，吳淑真走了進來，身後跟著晚秋，吳淑真來到她面前，柳絮坐著不動。
吳淑真道；「怎麼現在就不認我這個主子了？」
柳絮淡淡地道：「奶奶和奴婢之間可還有主僕情意嗎？奴婢把奶奶當主子，奶奶早已把奴婢視為眼中釘，欲除之而後快。」
吳淑真溫柔聲道；「柳絮，你我若不是有主僕緣分，也許會是好姊妹，說心裡話，我很喜歡你，你是我見過少有的聰慧女子，只可惜。」
吳淑真喟歎一聲，搖頭，「其實我並不想，你能體諒我，我原本打算做個善事，放你出府，可事與願違，希望柳絮你別怪我。」
柳絮嗤笑，「奶奶何必貓哭老鼠，奶奶這樣看重柳絮，柳絮受寵若驚。」
吳淑真咳聲，「柳絮，這一次，你渾身是嘴都說不清，我也無能為力，幫不了你。」
柳絮淡淡聲，「奶奶跟我心裡都清楚，我不想辯白，不知奶奶日後可否會想起我，會想起靈兒？」
吳淑真神情一震，笑容慢慢褪去。
好半天，吳淑真掉轉身，往出走，心裡默默地道，柳絮不是我想對付你，我最不想有今日，但是你我必須要面對，我可以接受哪怕是寶珠，就不能是你，你的存在是我極大的威脅，因為只有你才是我真正的敵手。
吳淑真走出門，對門外等著的下人道；「把柳絮帶到上房，我親自審。」
吳淑真邊走邊吩咐晚秋道；「去大房請大奶奶來。」
晚秋快步出了後院，去大房去請大奶奶齊氏。
上房堂屋裡站著一地的人，三房丫鬟僕婦，還有大廚房送晚膳的廚娘。
晚秋回來，進門道：「回奶奶，大奶奶說了，這是三房家務事，她就不摻和了，大奶奶還說，奶奶若有什麼事，有她能幫忙的儘管吱聲。」
吳淑真點點頭，掃了下面一眼，眾人紛紛低頭，不敢和奶奶對視。
吳淑真剛要開口說話，這時，齊氏跟前的貼身丫鬟書墨走來，上前蹲身行禮，「三奶奶，我們奶奶讓奴婢過來，做個見證，事情了結，老太太跟前也好交代。」
吳淑真面露微笑，「還是你奶奶想得周到。」
大奶奶齊氏不好管三房內務，任憑她處置，又怕她被人背後指摘，以權謀私，故派貼身丫鬟前來，意在幫她說話，也好駁府裡閒言碎語。
吳淑真先從大廚房開始問起。
廚房管事的老吳婆子，上前一步，「回三奶奶話，大廚房做出飯菜都是一個鍋裡分出來的，大廚房給各房分晚膳，五六個人在場，十幾隻眼睛盯著，連個蚊蠅都飛不進去。」
大廚房當晚往三房送晚膳的牛家的道：「回三奶奶，大廚房送來的飯菜都是貼了封條，到各房中當面打開驗看，昨晚小爺的晚膳是柳絮姑娘親自接過去。」
吳淑真對柳絮道；「她們說的可都是事實？」
柳絮鎮靜地道；「沒錯，是事實。」
吳淑真朝下面眾人道；「當晚用膳時，可有誰進過小爺的屋子，有沒有人看見？」
眾人趕緊拋白，七嘴八舌，「我等沒有奶奶吩咐不許出入上房，怎麼敢踏進小爺的屋裡。」
吳淑真看向柳絮道；「除了你，還有別人進去過東屋嗎？」
柳絮不能憑空捏造，照實說，「奴婢在屋裡時，沒人去過，奴婢出去打水，離開一會，有沒有人進去過，奴婢就不知道了。」
寶珠聽了，一臉緊張，趕緊掩飾地低下頭。
吳淑真掃了一眼身側，道；「出入上房就晚秋、念琴、和寶珠三個，晚秋跟我在一塊，沒離開過我身邊，念琴我派去二奶奶屋裡送東西。」
說吧，朝寶珠道；「你那會去哪了？你說說看，可有證人？」
寶珠嚇得手足冰涼，上前一步，低頭道；「奴婢去園子裡，有大房和二房幾個小姊妹作證。」
吳淑真命人去問，這廂又接著盤詰，一干眾人紛紛提出自己沒去上房證人，有那沒有證人在場的，賭咒發誓，連上房的門檻都沒踏進去過。
一會功夫，派去詢問跟寶珠在一塊玩的丫鬟的人，回來說，寶珠沒說謊，確有其事。
柳絮坦然看著這一切，吳淑真戲演得逼真，無非為給邵英傑一個交代，演給闔府人看。
眼看著事情水落石出，眾人的眼睛落在柳絮身上，既然誰都沒有接近小爺，那就柳絮一個人，還有什麼好說的。
吳淑真表情不捨，萬般無奈，道：「柳絮，事已至此，人證物證俱在，不由你不招認，你我主僕一場，聽我一句勸，你還是招了吧！你是聰明人，免受皮肉之苦，
你是我的丫鬟，我不能包庇你，一視同仁，誰都不能例外。」
柳絮臉不變色，「欲加之罪何患無辭，是我幹的我承認，不是我做的，打死我都不會招認，柳絮就是死清清白白的。」
柳絮毫無懼色，都到生死關頭，怕也沒用，柳絮心一橫。
吳淑真冷笑道：「柳絮，你何必遭一回罪，你若承認是一時糊塗，知道錯了，有悔改之心，我還可替你向爺求情，放你一條生路。」
邵冀的奶娘一旁著急勸道；「柳絮姑娘，你若認罪，奶奶說了開恩放你一條生路，不的，你細皮嫩肉，不是活遭罪嗎？」
晚秋替柳絮捏把汗，憐憫地道：「柳絮，你一個弱女子，動用家法，你怎麼禁得住，還是招了吧！奶奶看往日情分，不忍心重責你。」
吳淑真看著她，等她回答。
柳絮不為所動，對上吳淑真的眼睛，一字一頓地道：「柳絮做人光明磊落，從未做過一件昧良心的事，柳絮相信老天在上看著，善惡有報，定還柳絮一個公道，柳絮就是死，不能背上罵名。」
吳淑真心裡百轉千回，柳絮指桑罵槐，很多事她情非得已，想放過柳絮，又怕放虎歸山留後患，內心矛盾，終是咬牙下狠，招呼聲，「來人」
剛想吩咐人把柳絮拖下去打板子，這時，一個小丫鬟匆匆進來，「回三奶奶，府門外柏家舅爺求見奶奶。」
吳淑真一愣神，舅父偏這個時候來了，舅父自她婚後，甚少來邵家，真會挑時候，又不能不見，於是道：「請舅爺去偏廳等我，說我換件衣衫就來。」
小丫鬟答應一聲，走了。
吳淑真揮揮手，「都先下去吧！」
柳絮就被押著回後罩房。
吳淑真進門，看見柏舅爺負手背身立著，聽見她進門的腳步聲，柏舅爺緩緩地回過身來，表情嚴肅。
吳淑真看舅父神色不虞，略帶陰沉的臉，沒有一絲笑容，不由納悶，端端正正行了個福禮，「外甥女拜見舅父。」
柏舅爺只嗯了聲。
吳淑真困惑地問：「舅父前來，是發生了什麼大事，甥女看舅父臉色不好，是柏家……」
柏舅爺強壓怒氣，沉聲道：「我此來不為別事，是為柳絮的事來的。」
吳淑真吃驚，挑起眉梢，不解反問；「舅父來是為柳絮？甥女不明白，請舅父直言相告。」
柏舅爺沉聲道；「既然你問我來意，我不妨直說，請外甥女抬抬手，放過柳絮。」
吳淑真大惑不解，心裡無數個疑問，「舅父此來就是為柳絮說情，柳絮跟舅父素不相識，見過幾面，值得舅父為其出頭？」
柏舅爺淡笑一聲，「人與人之間的緣分，不是見過多少面，柳絮是個好姑娘，外甥女何必跟她過不去，至於外甥女的家事我不想過問，但柳絮的事，我不能不管。」
吳淑真不想跟舅父撕破臉，耐心地道：「舅父，甥女家裡的事不方便說，柳絮犯錯，罪無可恕，甥女也不能護著自己人，甥女這是秉公處理。」
柏舅爺冷哼了聲，「這麼說，甥女的意思是不給我這舅父面子，不想放過柳絮是嗎？」
吳淑真柔聲道；「甥女不敢，只是國有國法，家有家規，柳絮犯了家規，甥女按家規懲處，不能尋私。」
柏舅爺嘲嗤一笑，「家規，真正犯了家規的不是柳絮。」
說吧，從衣袖裡取出一件東西，摔在吳淑真身旁的桌子上。
吳淑真拾起來一看，頓時唬得臉色急變。
良久，吳淑真冷笑一聲，「好個柳絮，原來她一直防著我，是我低估了，小瞧了她，她能搬動舅父，足見她的心機深，好，她配我用心對付。」柳絮手裡攥著她的把柄，具有極大的殺傷力。
柏舅爺壓了壓火氣，苦口婆心勸道：「淑真，寬容待人，給自己留個地步，也給別人一條生路，柳絮善良，你又何苦與她為難，不如放她離開。」
吳淑真苦笑，「不是我不想放她，是你外甥姑爺相中她，一心納她為妾，我難道不想做個好人，讓人念我的好。」
柏舅爺沉思片刻，道：「淑真，這次就看在我面上，放了她。」
半晌，吳淑真點點頭，「就依舅父。」
柏舅爺聽她答應，欣慰地道；「淑真，凡事別太較真，想開了，你就快樂了。」
「我家中有事，先告辭。」柏舅爺告辭朝外走。
吳淑真在背後突然說了句，「舅父，我跟柳絮之間舅父選擇幫柳絮是嗎？骨肉親情抵不過一個外人？」
柏舅爺回身，「淑真，我是不想看著你走太遠，想回頭都晚了。」
吳淑真沉默，半晌，輕聲問；「舅父對柳絮有好感？」
柏舅爺一愣，沒回答，轉身出門去了。
吳淑真手裡捏著那張紙，展開，上面藥名，她再熟悉不過，這副配方，服食的人慢性中毒，產生幻覺，不至送命，行動失常，腦子瞬間短路，停留在某一個點上，忘記曾經發生過的事，煩躁多疑，行為乖張，性情大變。
柳絮早已覺察出，不動聲色，就沖柳絮這份沉得住氣，就是不可小覷的對手。
吳淑真回到上院，看見有幾個下人還圍在上房門口，等著聽信，裡
面就包括寶珠。
這時，老太太房中一個丫鬟走來，在身後招呼吳淑真，「三奶奶，老太太招呼三奶奶過老太太屋裡一趟。」
吳淑真停住已邁上台階的腳，回身，問：「老太太知道了？」
那丫鬟道：「三房出了這麼大的事，瞞也瞞不住，況且老太太不糊塗。」
吳淑真便跟著那丫鬟去邵老太太屋裡。
邵老太太看兒媳進門，不似以往面容慈祥，兒媳行禮，不設座，吳淑真只好站著。
邵老太太黑著臉道；「聽說冀哥被人下了毒，說是柳絮干的？可有這回事？」
吳淑真恭敬地道；「回母親，兒媳正在查，冀哥被人往飯裡下了瀉藥，不過吃了幾劑小藥，已經沒有大礙了，請母親放心。」
邵老太太氣哼哼地道；「你讓我怎麼放心，我的孫兒差點讓人毒死，我這老婆子還能像沒事人似的，你和英傑就說柳絮好，要抬舉她，現在怎麼樣，看走眼了，這柳絮的心太黑了，還未抬身份，若是成了姨娘，指不定做出什麼惡毒的事，這事你速去查，要是那柳絮干的，決不輕饒，我邵家不能留這麼惡毒之人。」
吳淑真不敢駁，站著聽邵老太太發著牢騷。
「柳絮是你娘家帶過來的，既然到我邵府，就要守邵府的家規，你嫁進邵家，是邵家的人，你的丫頭自然也是邵家的奴才，我看就是你平常對下人太縱容了，心慈面軟，這次決不能姑息，先打她個半死，然後送到官府治罪。」
吳淑真遲疑道：「若真是柳絮干的，發落了柳絮，三爺回來兒媳恐夫君怪罪。」
邵老太太一拍胸脯，「這事有我，他若不答應，要怪就怪我，你讓他找我算賬。」
邵老太太又是一陣數落，庶孫差點出事，她心裡暗怪兒媳。
吳淑真從邵老太太屋裡出來，晚秋攙扶著她往回走，道；「主子既然答應舅爺放了柳絮，可老太太這關怎麼過？」
吳淑真道；「若想讓柳絮脫罪，必得查個水落石出，不查出真相，別說老太太，你爺那關也過不去。」
晚秋問；「可是怎麼查？誰都不承認進了東屋，就柳絮一個，嫌疑最大。」
「無憑無據，難以定論，只是懷疑不成，要找出真兇，還要費些功夫，即便知道是誰，她抵死不認，又奈她何？不過嘛……」
晚秋道；「奶奶是有了主意？」
「主意倒是有一個，不妨一試。」