正文 第85章 文 / 為伊憔悴
吳淑真等穿過過道門，看見後花園裡一人，手裡捧著東西，吳淑真身旁的丫鬟提燈一照，見柳絮懷裡抱著一株斗雪紅，一手拿著小鏟子，繡鞋上都是泥土。
吳淑真疑惑看著她問；「柳絮，你黑燈瞎火的來後花園就是為了挖斗雪紅？」
柳絮用手扶了一下花徑上的綠葉，歡喜地道：「奴婢早就看好這株花，想挖一棵放到盆裡養，田媽媽看得緊，奴婢就趁天黑，背著她偷挖一棵。」
陳福家的笑著接茬道：「田家的那老貨，把這園子花草看得跟命似的，知道了定不依。」
吳淑真看柳絮像是極喜愛小心捧著，打消了猜忌。
吳淑真的繼母楊氏，裡外難做人，吃丈夫重話，吳姓族人聽說她凌虐前房嫡女，就有憤憤不平，提出讓吳老爺休妻再娶，吳氏受了不小的驚嚇，原本三分病成了七分。
吳府舊交，達官顯貴夫人太太們來吳府探楊氏的病，吳淑真床前侍奉，端湯餵藥，極盡孝道，做足了孝女的戲碼，贏得賢名，楊氏按自家老爺吩咐，想扮母慈女孝，吳淑真偏不接招，人前，一副謹小慎微，誠惶誠恐，繼母咳嗽一聲，她都驚嚇得手足無措，幾次三番，楊氏是徹底失了人心。
吳淑真目的達到，打道回府，進上院，寶珠站在院子裡往門口望，看見主母急忙迎上前，在吳淑真跟前下舌，「柳絮小蹄子，趁著奶奶不在家，去後院庫房偷拿東西。」
原來，寶珠從外頭回來得早，看見往後花園過道門，人影一閃，片刻就消失了，寶珠揉揉眼，是自己眼花，看背影像是柳絮，走到上房東間，看邵冀的奶娘一個人，問；「柳絮妹妹去哪了？」
奶娘道：「才出屋，說出去一趟，一會就回來。」
寶珠出了上房，看小廚房燈亮著，走過去，小廚房門虛掩著，她推開門，沒人。
寶珠尋思，方才人影一閃，不是自己眼花，是柳絮不假，她躡手躡腳穿過通往後花園的過道門，花園裡暗黑一片，看不清楚，柳絮大半夜跑到後花園絕不會是賞月，八成是去庫房，三房裡庫房的鑰匙柳絮掌管，柳絮定是趁著今晚主子不在家，偷拿東西。
寶珠心想，柳絮你總算犯在我手上，除掉你，通房人選非我寶珠莫屬，她悄悄退了回去，走出去叫人。
剛走到前院，就聽院外人聲，有燈火，知道是吳淑真回來了，寶珠暗喜，主子回來得正是時候。
吳淑真聽寶珠說柳絮去庫房偷東西，不信，柳絮不是眼淺之人，心裡隱隱浮現出另一種懷疑，連下裡連上房都沒進，直接奔後院去。
鬧出一場誤會，吳淑真嗔怪地白了寶珠一眼，對柳絮笑道；「你喜歡這勞什子，我吩咐田媽以後你要是有喜歡的花草，可著勁挖，什麼好東西，值得深更半夜來偷。」
柳絮剛才心裡緊張到極點，吳淑真眼睛裡不揉沙子，她生恐謊話被她識破，好在吳淑真沒在多做糾纏，大概是從吳府回來累了，就沒說什麼，回房歇著。
柳絮捧著那一株斗雪紅，回房，把花枝放到桌子上，回身閂上門，摸摸懷裡的絹包，屋裡四處看看，藏到哪裡合適，一低頭看繡鞋底全是泥土，她找了雙繡鞋換上，探手把懷裡的絹包取出來，順手塞在冬天厚實棉鞋裡，收好。
她找了個花盆，把花栽上，打水，把弄髒了的繡鞋刷乾淨，晾在窗台上。
等她回上房，奶娘摟著邵冀輕拍，邵冀已經睡了。
柳絮出了東屋，聽西屋裡說話聲，像是邵英傑的聲音。
柳絮出了堂屋。
當晚，柳絮有心事，沒有一點睏意，她披衣起來，推門出去屋外，走到院子裡，後日是八月十五，夜空中月似銀盤，圓潤明亮，柳絮望一會，收回目光，突然發現上房台階上站著一人，看身形像是吳淑真，隱在廊簷下暗影裡。
柳絮穿過庭院，走上台階，「奶奶還未睡嗎？」
吳淑真反問，「你不是也沒睡嗎？」
「奴婢睡不著。」
「你是想家裡的弟妹？」
柳絮心緒複雜，點點頭。
二人就都不說話，仰頭看天上的月亮，過一會兒，吳淑真輕聲道：「我記得小時候，每到中秋，那時我母親還活著，一家人吃酒賞月，何等快樂，無憂無慮。」
頓了下，吳淑真敘敘道：「後來，一切都變了，我母親死了，這世上，就剩下我孤單一個人，對我母親作惡之人，我已十倍百倍討回來，可是，什麼都回不去從前。」吳淑真像是對她說，又像是自言自語，柳絮想，大概她的內心很不快樂吧!
柳絮知道她的身世，不知說什麼，二人默默，良久，吳淑真道：「你不像我，你有弟妹，有親人。」
柳絮遲疑片刻，輕聲道；「奶奶有夫君，將來還會有兒女。」
吳淑真輕笑，「是嗎？」聲裡透出一絲希望。
「天晚了，奶奶回屋吧！看著了涼風。」
吳淑真回屋去，柳絮走回小屋裡。
次日下晌，府裡下人提前放一日假，柳絮回小屋裡，從繡鞋裡取出絹包，揣在懷裡。
柳絮去大廚房借了做月餅的模子，出了邵府，一路上買了做月餅的食材，手提著，懷裡抱著。
走到柳家小院門口，用身子撞開院門，只見兩隻大鵝在院子裡溜躂，柳芽兒和寶兒正在院子裡喂雞，看見柳絮跑過來，「姐、姐」」
柳絮問；「早飯吃了嗎？」
寶兒手裡舉著一隻鵝蛋，「吃蛋蛋了。」
小生子聽見聲音跑出來，「姐回來了。」跑上前接過她手上的麵粉。
一方小院，三間草房，一隻雞兩隻鵝，三個孩子，溫馨的畫面，吳淑真說得對，她該知足，她有親人，相比吳淑真，她是幸福的。
三個孩子圍著她往屋裡走，柳絮歡快地說，「一會，姐給做月餅吃。」
柳絮走進灶間，把東西放下，早已想好幾樣，準備做玫瑰餡月餅、鹹蛋黃月餅，火腿月餅，冰皮月餅。
邵府後花園玫瑰花還未凋謝，柳絮早起採摘新鮮玫瑰花，家養的雞剛下的蛋，分離出蛋黃，玫瑰花去掉花托，用手捻碎，濾水，麵粉炒熟。
做月餅用的摸子是長條光滑木板，各種形狀，有圓形，方形、桃形、梅花等，雕花紋圖案，柳絮選中蓮花、桃形、梅花。
忙活大半天，月餅做成了，她嘗嘗味道，不錯，就準備給柏舅爺送些去，各樣月餅撿了兩塊，放到食盒裡，古人講究中秋送月餅，禮尚往來，柏舅爺幾次贈東西，她便想趁著節下，回報一二，她又讓小生子給隔壁三嬸子送去一些。
柳絮端上桌一碟子月餅，給寶兒和柳芽兒吃，提著食盒，出了門，僱車去東城，柏氏生藥鋪。
車子到柏氏生藥鋪門前，柏舅爺正好出門送客，看見柳絮從車上下來，驚喜快步走過來，熱絡地打招呼，「柳絮姑娘，你怎麼來了？」
柳絮把手上的食盒拿到身前，笑道；「我自己動手做了幾樣月餅，給舅爺送來嘗嘗，手藝不好，舅爺別嫌棄。」
柏舅爺笑著接過她手裡的食盒，「讓姑娘費心了，姑娘的心意我領了。」
倆人邊說，柏舅爺把她讓到後進南廳，柳絮落座，上次那個小丫頭捧上茶水，柏舅爺把食盒放到桌上，打開，邊說：「姑娘做的不用嘗，看樣式精巧，一定好吃，正好我晌午飯吃的少，吃兩塊月餅充飢
說吧，用手拈起一塊月餅放到嘴裡，咬一口，驚訝地挑起眉梢，笑吟吟地道；「姑娘這做得是玫瑰花餡的，香氣宜人，沁人心脾，入口清甜，回味無窮。」
一塊月餅，柏舅爺幾口下肚，又拿起一塊咬了一口，「這是鹹蛋黃月餅，油而不膩，入口即化，口感極好。」
就著茶水，柏舅爺連著吃了兩塊，看著食盒裡的月餅，精緻好看，竟捨不得吃，闔上食盒，命丫鬟收好，小丫鬟在水盆裡絞了濕巾，他擦淨手。
「柳絮姑娘是心靈手巧。」柏舅爺由衷讚道。
「柳絮粗笨，難得舅爺不嫌棄，明就是中秋，奶奶開恩放了一日假。」
提到吳淑真，柏舅爺問；「淑真可好？我前幾日看見你家三爺，氣色不好，聽說府裡出事了，一個得寵的姨娘關起來了？」
柳絮聽他主動提到素雲姨娘，正中下懷，「素雲姨娘跟三爺有些年頭，已為邵家生下一雙庶出子女，最近，素雲姨娘精神有點反常，行事偏頗，屢屢衝撞主子，不知為何？」
柏舅爺行醫多年，本能地問：「如何反常？」
「手指震顫，頭總痛，夜裡睡不好，一閉上眼，做噩夢，醒來渾身都是汗，面色泛青，精神有點恍惚。」
柏舅爺眉心驚跳，剎那面色恢復平常，「什麼時候的事？」
柳絮道；「不久前，我來舅爺鋪子裡抓藥，也就過了月餘。」
柏舅爺不說話，良久，抬頭看著柳絮，柳絮定定地望著他，二人四目相對，無語，彼此心明鏡似的，都不肯說出來。
半晌，柏舅爺道；「柳絮，淑真她對你好嗎？」
柳絮稍停片刻，方答一字：「好」
柏舅爺聽出勉強，心底莫名有點擔心，道；「柳絮，你若有什麼事，告訴我，我不敢說一定能幫得到你，但我盡我所能。」
柳絮綻開笑顏，「奴婢身份卑微，有舅爺這句話，感激不盡。」
柏舅爺每每為她純真的笑容感染，心底如照入一縷陽光，驅散陰霾。
柳絮告辭要走，一個家人提著一小罈子酒進來，柏舅爺笑道；「這是自家釀的桂花酒，區區薄禮，不成敬意，柳絮姑娘拿著吧！」
柳絮展顏，「每次來，都順回去不少東西，我這趟來沒陪且賺了。」
柏舅爺吩咐下人，「把這罈子酒送到轎子裡。」
又對柳絮道；「我讓轎子送你回去。」
柳絮上了轎子，柏舅爺站在轎子下面，轎起，轎窗外柏舅爺叮囑一句；「柳絮，有事切記找我。」說完，柏舅爺神色凝重，似無限心事，壓在心底，不能對外人道。
柳絮感激地點點頭。
柏舅爺身上有商人的精明，又精通醫道，從柳絮的話裡，他嗅出某種不安成分，柳絮平白送月餅，除了還他人情，別有深意