正文 第86章 文 / 為伊憔悴
中秋，柳絮晌午吃完飯，備好月餅和瓜果，擺在桌案上，三嬸子進門，大嗓門喊：「柳絮，晚上去嬸子家裡吃，嬸子置辦一桌酒菜，你姐弟四個都過去吃。」
柳絮熱絡地道；「嬸子來了，我三個弟妹平常多承嬸子照顧，八月十五閤家團圓，還去打擾嬸子，說不過去，我昨放了一日假，一會做好晚飯再回邵府。」
三嬸子嗔怪地，「看你說的，平常嬸子沒少要你的東西，說這話，就太見外了，你放心回主子家裡，生子兄妹包在嬸子身上，團圓日哪能讓孩子們孤單過，鬧晚了，就留在我屋子住。」
柳絮寬慰，八月十五閤家團聚，三個孩子孤苦，沒個親人，她心裡放不下，柳家幾房本族親戚，平常不走動，連節日都不肯露面，生怕跟柳家有瓜葛，柳絮的娘一死，外祖家就斷了聯繫，她酒鬼兼賭鬼的爹，家敗光了，四處告貸，欠下賭債，又賣女，親戚嚇得退避三舍，躲得遠遠的，她爹一跑，扔下幾個孩子，幸好有鄰居三嬸子照應，柳絮打心眼裡感激善良厚道的三嬸子一家人。
中秋夜，邵府在後花園敞闊地設香案，擺上月餅瓜果祭品，閤家團聚，幾房人齊聚，月上中天，開始迎寒和祭月，邵府的主子們依次拜月，祈求月神的保佑。
柳絮拉著邵冀和琇瑩依樣拜了，拜過月神，邵府酒席宴開。
綵燈高懸，花園裡亮如白晝，闔府主子奴婢，人人喜慶，各個開懷，打開成罈子桂花酒，下人們這幾日主子不約束，放量豪飲，
邵冀和琇瑩由奶娘抱著坐到桌上，柳絮吃了幾盞酒，手握住臉，熱熱的，柳絮便不肯再吃酒，走去盛了一小碗飯，泡湯吃了。
女眷們吃了酒水，席間興奮，就都商量著上街看花燈，汝陽城這一日最熱鬧，大街小巷，人潮如湧，有的舉家出動，去街上觀燈看熱鬧。
幾位奶奶齊齊跟婆母面前討情，要出門瞧熱鬧，邵母兒孫繞膝，閤家團聚，天倫之樂，心裡高興，就滿口答應，囑咐，「早點回來，街上人多，別走丟了。」
羅氏嘴快，咯咯笑個不住，「看母親說的，我等這麼大的人，難道還找不著家嗎？要丟也是她們丟，哪還有我找不著的地。」
齊氏笑著打趣道；「你成日逛街，當然不會迷路。」
羅氏酸酸地道；「我不像大嫂，整日忙著家事，我是一個閒人，難不成成日裡拘在家裡，悶都悶死了。」
羅氏不滿，家事婆母交給大嫂打理，大嫂身體不好，順理成章輪到她，結果小叔子續絃，老三媳婦搶了風頭，她如何能甘心，羅氏的個性又是不受屈的人，三天五頭拿話敲打齊氏，齊氏不跟她計較，總不理這茬，今是中秋，她的話，自然沒人接。
齊氏掉頭吩咐丫鬟，「回去把我斗篷取來。」
邵太太道；「你妯娌去，哥兒和姐兒就都別帶出去了，今人多，看踩著。」
吳淑真命晚秋回屋取衣裳，又對寶珠道；「你留下看屋，一會你爺回來，屋裡沒人侍候，炕是涼的，茶水是冷的，你早早升上炭火盆，你爺吃酒回來，屋裡熱乎。」
邵英傑吃過團圓飯，就跟幾個同僚出去，不知去何處吃酒賞月了。
寶珠不情願，噘著嘴，回房，去西屋生碳火盆。
羅氏親自走回房中換衣裳。
府裡年紀的大一些的小爺和姐兒聽說出去看熱鬧，高興得雀躍，一聽老太太不許去，都蔫蔫的嘟著嘴，不高興。
主子奶奶們走了，老太太天晚，回房歇了，剩下這些下人，沒了主子約束，盡情吃酒玩鬧。
柳絮喝一碗茶水，慢慢解了酒，臉上褪熱，她夾了幾口菜，吃了半塊月餅，啃了個雪花梨。
花園中間隔著帷幔，女眷在園子裡側，靠外側，是府裡男丁，男人們大聲地猜拳行令，吆五喝六的，這廂丫鬟婆子們酒喝多了，也跟著猜拳行令玩起來，管家媳婦嬸子大娘們想著平常這些人辛苦，難得一日高興，就都由著她們鬧去，樂得自己跟著喝幾盅水酒，撿可口的菜吃兩口。
鬧了兩三個時辰，夜裡涼，邵冀人小，受不得寒涼，邵冀奶娘這會去下人桌上，跟一群媳婦婆子吃酒，柳絮看她吃得高興，有幾分醉，有點搖晃，琇瑩跟三房長她一歲的三姐兒玩，奶娘看著。
柳絮這廂沒招呼邵冀的奶娘，這□□別說管孩子，自己一會怕都不知怎麼讓人抬回去，今節下，主子們高興，不責罰下人，下人就都由著性胡鬧，婆子們吃完酒，湊一處打牌。
柳絮先帶邵冀回房，走幾步，邵冀困了，不肯走路，柳絮抱著他，中秋前兩日，府內外掛上燈籠，各處燈火明亮，柳絮出了花園月亮門，沿著甬道走回三房。
邵冀趴在她懷裡昏昏欲睡，柳絮把他抱回屋裡，放到炕上，爬上炕，鋪被子，被子鋪好，一回頭，邵冀醒了，柳絮替他脫了衣裳，扯過被子蓋上，邵冀倒睡醒了，瞪著大眼睛四處看。
柳絮看牆角滴漏，時已亥初，移開桌案上的琉璃燈罩子，吹熄了燭火，房中只留下一盞燈，光線暗了，邵冀慢慢合上眼睛，一會便睡著了。
柳絮走過去，想吹熄了桌上燈盞，突然，堂屋重重的腳步聲傳來，像是走到東屋門口，身後一股風，柳絮回頭，邵英傑一下子撞進來。
邵英傑走近她，臉孔漲紅，大概多喝了酒，眼神閃著興奮的光亮，「柳絮，就你一個人，冀兒睡著了，你奶奶呢？」
柳絮蓋上燈罩子，燈依舊亮著，邵英傑離她很近，她朝後靠在桌案上，無處躲，「奶奶和大奶奶、二奶奶出府上街看燈去了，小爺
才睡，爺喝多了，奴婢給爺拿醒酒湯去。」
柳絮藉故想脫身，邵英傑擋住她去路，「柳絮，你為何總躲著我？是怕我？」
二人半步距離，邵英傑渾身一股刺鼻的酒味，直衝柳絮的臉，柳絮不由緊張，勉強笑道；「爺說哪裡話，奴婢先給爺打水擦把臉，小爺才剛睡下，奴婢怕吵…….」
柳絮話未說完，邵英傑一把把她扯在懷裡，強行貼上她的臉，邵英傑嘴裡酒氣熏人，柳絮想推開他，怎奈他力大，無法擺脫，邵英傑的樓住她預親熱，嘴裡道；「柳絮，你要跟了我，我可保你衣食無憂，我把府後街的一處房屋給你弟妹住，你日後往來方便。」
柳絮招架，「爺，我已許人家了。」
「你是我邵府的人，我不答應你誰都不能嫁。」
柳絮躲閃掙扎，一下子碰翻桌案上的茶盅，茶盅骨碌碌滾落在地，『啪嗒』清脆響聲，驚醒邵冀，邵冀睜眼，撇嘴，叫了聲，「奶娘」
邵英傑一愣神，柳絮趁機推開他，跑了出去。
剛跑出東間，這時，吳淑真邁步進了堂屋，柳絮站住腳，吳淑真詫異看她一眼，柳絮鬢髮撒亂，羞惱氣喘，隨後邵英傑從屋子裡走出來，吳淑真便明白過來，二話沒說，掀簾子就進了西屋，晚秋隨後進去。
邵英傑訕訕地站在原地，柳絮出屋去。
吳淑真面色不善進屋，寶珠迎了上來，「奶奶回來了？奴婢升上碳火盆，熱水燒好了，奴婢打水侍候奶奶洗臉。」說吧，瞅瞅吳淑真的臉，又朝門口看了眼，湊近小聲道；「柳絮這小蹄子，爺一回來就勾搭爺去哪屋裡。」
吳淑真厭煩地制止，「好了，什麼勾搭？信口胡沁，柳絮是正經人，能像你說的嗎？」吳淑真提高了聲音，故意讓外頭的邵英傑聽見。
邵英傑越發難堪，猶豫片刻，跟著吳淑真進了西間，訕訕地不自在，「夫人回來了，為夫有點喝多了，酒後無德，夫人見諒。」
吳淑真對寶珠道：「還不快去，給你爺拿醒酒湯來。」
寶珠瞅瞅奶奶臉色，嚇得趕緊出去小廚房拿醒酒湯。
寶珠出去，吳淑真冷聲道：「爺何必這麼性急，爺若相中我的丫鬟，跟我說一聲，背著我招惹我的丫頭，爺可曾把我當妻子待？」
邵英傑尷尬，柳絮是吳淑真陪嫁過來的，若真想納柳絮，需徵得妻子的同意，要吳淑真點頭，強要妻子陪嫁丫鬟，行事不夠磊落。
遂強笑道；「夫人莫生氣，是為夫的酒喝多了，做事顧前不顧後，都是這勞什子酒鬧的，弟兄們強灌，不好不給他們面子。」
吳淑真低頭，半晌，抬起頭，看邵英傑面帶慚愧，乞求目光望著她，吳淑真笑道；「我就說爺太心急了，爺想要柳絮，為妻何嘗不知爺的心思，我對她也中意，我原想著，素雲妹妹和錦繡妹妹的事一出，別人不定背後怎麼議論三房，剛剛平息，別再惹人閒話，等過陣子，平息了，由妾身跟老太太說，給柳絮開臉，給爺放在屋裡，柳絮別說通房不通房的，直接抬了姨娘，你我夫妻三人，今後和和美美過日子，外人也就無話可說了，沒想到爺……」說吧，話裡半是含酸，神情有幾分難過。
邵英傑一聽妻子主動提出納柳絮為妾，欣喜萬分，忙一揖到地，賠不是，「夫人寬宏大量，夫人的心胸氣度，為夫自愧不如，今的事是為夫做錯了，這廂給夫人賠禮，是打是罰，為夫願意領受。」
吳淑真佯作氣未消，扭過身去，不受他的禮，邵英傑笑著上前，坐在她身旁榻上，樓住她雙肩，陪著笑臉，「人都說酒後亂性，以後不喝了，得罪夫人，該死，該死。」
此刻，他酒醒了大半，寶珠端著醒酒湯進屋，見此情形，悄悄退出去，晚秋也溜邊出了屋子，掩門。
吳淑真伏在邵英傑的肩頭，眼底蘊著滲人的冰涼