正文 第84章 文 / 為伊憔悴
柳絮稍怔片刻，立刻退過一旁，束手道：「奶奶回來了。」
吳淑真道；「聽說冀兒受傷了？」邊說邊邁步進屋.
「頭磕破了點皮，幸好沒傷到別處，小爺睡了。」
柳絮也隨著進去，吳淑真看見邵英傑蹲了蹲身，柔和聲喚了句：「爺」
邵英傑略顯尷尬，「夫人怎麼回來了，不是說住娘家嗎？」
二人便往東屋裡走，晚秋和念琴跟著，柳絮悄悄退下，她只負責邵冀和瑩兒，侍候倆夫妻是晚秋三個。
柳絮回到小屋，夜裡，躺在炕上，輾轉難眠，吳淑真不動聲色，更預示著危險的臨近，她一著不慎，就淪為和素雲姨娘一樣，也許比素雲姨娘更慘，素雲姨娘好歹有一雙兒女，邵英傑念在兒女情分，對素雲姨娘不至太絕情，邵英傑跟素雲姨娘多年情分，不過爾爾，對她不過一時動興，她真遭陷害，邵府沒人護著她。
人為刀俎我為魚肉，坐以待斃，不如採取主動，吳淑真對素雲姨娘用了什麼手段，會不會以同樣的手段對付她，忽然，柳絮腦中閃過後花園一幕，假山旁樹底下埋著的到底是什麼？
柳絮直到後半夜，才迷迷糊糊睡著了，早起，精神倦怠，她去井邊打了半桶涼水，倒入盆中，撩起一捧冷水，灑在臉上，頭腦清醒不少。
梳洗後，柳絮往上房走，看見念琴從堂屋出來倒水，念琴等她上了台階，二人眼神交匯，念琴眼中儘是擔憂，昨晚一幕，念琴看到後，就一直為柳絮提著心，二人不方便說話，柳絮點下頭，意思是讓她放心，然後進去。
柳絮給邵冀穿好衣裳，堂屋裡傳來擺桌子聲，邵英傑夫婦吃早膳，小丫鬟把小爺和姐兒的份例送到裡屋，柳絮喂邵冀吃飯，琇瑩坐在桌旁自己吃。
過了一會，晚秋掀簾子進來，笑著道：「柳絮，奶奶有賞，快點出來。」柳絮心咯登一下，把手裡的飯碗交到邵冀奶娘手裡。
柳絮到外屋，邵英傑和吳淑真各坐在長條桌一頭，邵英傑抬頭看一眼她，吳淑真手執銀勺，舀了一口粥，送到嘴裡，看見她，用銀勺指著她跟前一碟子玫瑰酥笑道：「柳絮照看小主子辛苦，這碟子點心就賞給你吃。」
柳絮忙低身，「謝奶奶賞賜。」
柳絮端起那碟子點心就想走，吳淑真笑著道；「我吃湯藥，嘴苦，吃不出味道，你嘗嘗味道如何？廚娘的手藝地不地道。」
吳淑真發話，柳絮不好端走，放下，就這一功夫，腦子裡轉了幾個來回，吳府後頭黑屋子裡被人下毒的丫鬟靈兒，神志不清的素雲姨娘，柳絮拿起一塊點心，稍事猶豫，抬眼看吳淑真笑望著她，柳絮心想，吳淑真這是試探自己是否存了戒心，昨晚看見邵英傑和她親近，今早就下毒害她，未免操之過急，這不是吳淑真的性格，柳絮不再猶豫，舉□□心放到嘴裡，咬一口，笑道；「奶奶，這玫瑰酥不很甜，入口即化，一股奶香味。」
吳淑真微笑，「好吃，你都拿去，反正我嘴裡苦，吃不出味道，白糟蹋了東西。」
晚秋湊趣道；「奶奶怕白糟蹋了東西，特特招呼柳絮來嘗，奴婢等嘴不如柳絮的好使，就都嘗不出來嗎？」
吳淑珍笑罵道；「你這小蹄子，小油嘴。」
說吧，把跟前一盤子豆腐皮包子往邊上推了推，「這個賞你吃，省得你說我偏心。」
「謝主子賞。」晚秋笑著蹲身道。
主僕一唱一和，做戲柳絮如何看不出。
一碟子點心，柳絮吃了半塊，剩下玫瑰酥她連碟子拿到南屋裡，坐著眼看著桌上碟子裡的點心，不敢動一口，待了許久，肚腹裡沒有什麼異樣，鬆口氣，搖頭笑了，是自己太小心了，若點心裡真有毒，吳淑真下手太快了。
她回到上房，邵英傑夫婦已出門了，柳絮緊張的情緒暫時得到緩解。
下人們都在南房倒座西屋裡用飯，柳絮走去跟著一塊吃，柳絮只撿別人筷子夾過的碟子裡的菜，不是她神經過敏，除了晚秋，就她最瞭解吳淑真，思維縝密，出手狠辣果決。
柳絮吃完飯，剛走出南房倒座，就看見邵英傑身影一閃，進了垂花門，邵英傑剛出門，忘了一樣東西回來取，看見柳絮停住腳，道；「你奶奶不在家，一會你叫兩個人看著素雲，別讓她往外跑，中秋快到了，三房別鬧出亂子，老太太忌諱。」
柳絮答應，找來兩個粗使婆子支使去小偏院，看好素雲姨娘。
那兩個婆子一走，柳絮看著小丫鬟打掃屋子，思想趁此機會去看看素雲姨娘，探個究竟，也隨後跟去。
柳絮到了素雲姨娘住的小偏院，素雲姨娘被關在耳房裡，兩個婆子守著，不敢亂走，坐在台階上嗑瓜子閒聊。
看見柳絮，這兩個婆子站起來，「柳絮姑娘怎麼來了？老奴剛才趴門看，她在裡面挺老實，一點沒作鬧。」
柳絮道：「媽媽們把門打開，我進去瞧瞧，爺交代好生看著，不能出亂子，奶奶不在家，我怕她在裡面，萬一想不開，出點子事，我等就都擔了干係。」
其中一個媽媽解下腰間鑰匙，把門上的鎖打開。
柳絮回頭看兩個婆子跟在身後，回頭道；「你二人守在外面，不用跟著我進去。」
一個婆子道；「姑娘小心。」
柳絮進去，關上房門，素雲姨娘坐在炕上，門的響動極大，她卻一點反應都沒有，望著牆壁某個地方，呆呆的，臉上泛起幸福的笑容，柳絮走近，她沒有一點知覺，耳房
房院牆擋著，光線頗暗，剛剛照入一縷陽光，這微弱光照在她臉上，柳絮發現她面色白中泛著青光，不注意會以為身體虛弱，貧血所致。
柳絮直覺這是中毒的症狀，但只是她的猜測，至於中的是什麼毒，不得而知，沒人關心一個落魄的姨娘。
柳絮輕聲喚道；「姨娘」
素雲姨娘緩緩轉過頭來，呆呆的目光動了一下，「你怎麼來了？」
柳絮道；「我來看看姨娘，想告訴姨娘冀哥和瑩姐很好。」
一提到邵冀和琇瑩，素雲姨娘立刻神情緊張，一把抓住她的手，「他們真的好嗎？柳絮你不是騙我？」
素雲姨娘反應過度，但思維正常，眼神不似方才虛幻，柳絮判斷她是清醒的，用力點點頭，「你放心，小爺和姐兒很好，我沒騙你。」
素雲姨娘握著她的手指震顫，眼瞼微微顫動。
素雲姨娘死死地盯著她有一會，才放開手，乞求地望著她，「柳絮，我從前有對不起你的地方，你別記恨，冀兒和瑩兒沒錯，你要好好照顧他們，我就是死了也念著你的好。」
柳絮道：「我會的，你放心。」
素雲姨娘扶住額頭，柳絮問；「你那裡不舒服嗎？」
素雲姨娘道：「頭總痛，晚上睡不好，一閉上眼，全都是噩夢，醒來渾身都是汗。」
素雲姨娘眼睛又開始呆呆的，望著某一處，素雲姨娘短短月餘，人一下子憔悴，頭髮暗淡無光澤，面色晦暗。
看過素雲姨娘，柳絮暗自心驚，自己有一日會不會也淪落至此。
柳絮一出來，兩個婆子圍上來，「柳絮姑娘，沒事吧？」
柳絮搖搖頭，道；「好生看著，別讓她出什麼意外，若出事，你我都擔待不起。」
素雲姨娘犯錯，邵英傑恨她，並不願意她出事，兩個婆子嘴上答應，心裡沒當回事，素雲姨娘已徹底翻不了身。
柳絮邊往回走邊想，今晚趁吳淑真不在家，看看後院到底埋的是什麼，知己知彼，不然死都不知怎麼死的。
晚膳時，邵英傑沒回府，難得邵英傑和吳淑真都不在，吳淑真走，還帶走了晚秋和念琴，三房兩個婆子看守素雲姨娘，寶珠看晚膳時爺沒回來，早不知溜去哪裡，小丫頭們各自去找小姊妹玩。
千載難逢的機會，柳絮耐心等到天黑，奶娘看著邵冀，她悄悄溜到小廚房，小廚房杜婆子被大奶奶齊氏借去使兩日，中秋將至，大廚房預備中秋拜月貢品和酒席，人手不夠。
柳絮找了一把鐵鏟，探頭看院子裡無人，順著抄手迴廊，隱身陰影裡，穿過過道門，快步朝後院走去。
後院廊簷下點著兩盞紗燈，只照見廊下一塊地方，當晚的天空上的月亮露出半張臉，一會又躲到疏淡如煙的雲層裡，柳絮不敢提燈，藉著雲層裡透出些許亮色，白日已看仔細，記住那棵老槐樹，周圍低矮的花樹，枝葉發黃，日漸枯萎，柳絮隱身花樹裡，動手挖。
花園裡土質疏鬆，柳絮幾鏟下去，便觸到一件東西，柳絮扒拉開周圍的土，把東西扒出來，暗處看是一個包裹，柳絮打開，低頭仔細辨認出是一大包草藥，這時，月亮從雲層裡冒出頭，一輪滿月，高高地掛在天際，花園裡月光如水。
柳絮藉著皎潔的月光，用手把草藥劃散開來，吃驚地發現這正是自己去柏家藥鋪抓的草藥，她一味味數，缺了幾味草藥，她印象最深的就是兩次抓的草藥裡皆有硃砂，而這裡沒有，另外缺的幾味藥她記不起來了，不過兩次抓藥的方子，她謄寫一遍，為慎重起見，留在家裡。
柳絮抽出帕子，展開舖在地上，把每一樣草藥都撿一點，放在繡帕裡，然後包上，揣在懷裡，回去照著方子一對，就能對出缺少那幾味草藥。
柳絮把包袱重新按原樣包好，放到土坑裡，填土埋上，不能讓晚秋發覺有人動過。
柳絮剛埋好，就聽前院有人聲：「奶奶回府。」
緊接著，柳絮透過過道門，看見前院徒然亮了，喧嘩聲，靜夜裡聽得真切。
柳絮忙忙用周圍的土把才挖坑的地方撒了幾層。
她突然看見，前院裡燈火朝後面來，快到過道門。
柳絮心說，不好，吳淑真朝後院來了，吳淑真若發現破綻，定取她性命。
燈光照亮過道門，說話聲都能聽見，吳淑真一轉過來，馬上就能發現她，深秋，樹木凋零，低矮的花樹，根本藏不住人