正文 第79章 文 / 為伊憔悴
吳淑真暗示，柳絮心領神會，夜裡半宿沒合眼，思來想去，非找趙琛這廝不可，無有他法，夜長夢多，瞬息萬變，事不宜遲，柳絮暗下決心，趙琛這廝不管提什麼要求和條件，她都咬牙應承下來，只除非要她貞操，她不能給，別的狠狠心，摟抱、親嘴之類的，不關痛癢，這廝佔點便宜，摸上幾把，都認了。
打定主意，柳絮跟吳淑真告了一日假，說去她舅家，吳淑真欣喜柳絮領會她意圖，點頭應允，倆人心照不宣。
柳絮出了邵府大門，上官道直接攔下一乘小轎，直奔梁王府。
柳絮乘坐小轎到了梁王府百米遠，落轎，柳絮下轎，往梁王府大門瞅了一眼，既然都想好了，就不再猶豫，直接奔梁王府門走去。
把守梁王府門侍衛，早就熟悉她，不等她說話，主動打招呼，「柳姑娘是找保公公吧？」
柳絮每次找宮保，守門侍衛從未刁難過，柳絮知道侍衛看在宮保面子上，她從袖子裡取出兩塊碎銀，分別塞在年輕侍衛手裡，「勞小哥辛苦，一點心思，打杯水酒喝。」
柳絮是宮保的親戚，不仗勢，慇勤陪小意，守門侍衛更加高興，柳絮不等問，忙就告訴說，「保公公跟王爺出門了，柳姑娘若有事，信得過我等，留個話，我們代為轉達。」
柳絮謝了，道；「告訴保公公，就說柳絮找他有急事，他回來一定派人通知我一聲，切記。」
那兩個侍衛收了她好處，又是個美貌姑娘，自然樂意效勞，當即道：「姑娘放心，保公公若回來，定當告訴知道，一準不會誤事。」
柳絮白跑一趟，只好先回去等信，她回身看來時乘坐的小轎子還沒走，忙緊走過去，招呼，轎夫看她回來，心裡樂，多虧腿懶了，白撿了一宗活。
柳絮上轎，這時，梁王府門前來了幾個騎馬的人，衣著打扮一看就是富貴人家的公子，後面跟著小廝僕從。
騎馬之人到王府門前，來人也不下馬，守門侍衛恭敬地道：「胥公子，您稍等。」
跑去打開大門，喚作胥公子的在馬上朝身後柳絮坐的小轎望了一眼，問另一個侍衛「方纔過去的是那家的小姐？來王府找誰？」
他只看見一個側影。
守門侍衛道：「保公公的親戚，姑娘姓柳，常來找保公公，因此熟悉。」
胥公子笑了，「原來是宮保的家裡人，宮保這老小子，一個太監，想不到他的親戚還有這般絕色的姑娘。」
胥公子邊說，眼睛朝不遠的小轎裡望，那姑娘已坐上轎子，胥公子看見一隻素手挑起轎窗簾，那女子朝後王府大門看了一眼，胥公子頓時人便呆住，這女子匆匆一瞥，明眸善睞，水波蕩漾，瞬間便攝住他心魂，這時大門吱呀敞開，他騎馬進去。
大門從裡關上。
柳絮坐轎回柳家，轎子快到剪刀胡同，柳絮從轎窗朝外看，突然，她看見剪刀胡同口，站著一個人，來回徘徊，柳絮心一驚，那人不是陸志，一個人徘徊躊躇。
柳絮招呼小轎停下，下轎，付了轎錢，朝陸志站的地方走去。
陸志似乎猶豫著是否往胡同裡進，柳絮走到離他幾步遠，輕輕地喚了聲，「陸大哥。」
陸志像是突然遭了雷擊一樣，驚愣住。
柳絮走到跟前，笑笑道：「陸大哥下學了，晌午回家吃飯？」
陸志心情激盪，日思夜想的人活生生的就在眼前，他一時之間不知說什麼好，最後，憋了半天憋出一句，「柳絮姑娘，你放心，我一定好好用功。」
柳絮心酸，陸志可真是少有的實在人，要彩禮緊是個托詞，都聽不出是人家婉拒，給他留面子。
柳絮不敢拆穿，陸志個性執拗，萬一受打擊，春闈在即，陸志就要進京會試，殿試若得金榜題名，多少京城官宦人家的小姐願意嫁他為妻，到時只怕各個都比我柳絮強，陸志有了好歸宿，自然就淡忘這段情，當務之急，還是先安撫住他，進京趕考，莫耽誤大事，於是嗯了聲，不作停留。
柳絮跟他告辭，往家走，走到胡同拐彎處，回頭，看陸志仍站在胡同口，一動不動。
柳絮擺擺手，示意他回家去。
柳絮做完午飯，不見趙琛身影，做飯工夫就出去看了五六次，把飯菜給孩子們擺到桌上，去院門口往小巷子張望，沒見趙琛的影子，柳絮失望，走回去，寶兒在屋裡喊；「姐，寶兒盛飯。」
柳絮忙進去屋裡接過寶兒的空碗，盛了半碗飯，遞給寶兒，自己在灶間盛了一碗飯，坐在矮兀子上吃，有心事，不知飯菜味道，頭一次盼那廝來，心裡不免揣測，那日那廝特地給自己送去壽禮，自己多有怠慢，是生氣了，不來了，還是守門侍衛事多忘了，沒把她來的事告訴宮保。
柳絮幾口扒拉一碗飯，準備再去梁王府一趟，事不宜遲，吳淑真昨晚答應，今晚前怎麼也要趕回去，吳淑真等著聽信。
柳絮朝屋裡喊了聲，「小生子，吃完飯撿碗，姐出去一趟。」
柳絮出門，一路疾走，上了官道，招手一乘停在不遠的空轎，三言兩語講了轎錢，便上轎往梁王府去，一路心急，總覺得這條往梁王府去的路比原來長，像是總也走不到頭似的。
柳絮趴著轎窗，好容易前面看見巍峨的梁王府邸，在還離梁王府邸百十米遠，突然，就見梁王府大門敞開，一乘素布轎子飛跑而出，朝右側一拐，下了官道，跑上次官道，一溜煙往北去了，柳絮從半捲起的轎窗薄紗簾，一閃窺
見趙琛的坐在裡面，柳絮急著忙吩咐轎夫快追那乘轎子。
轎夫撒開腿，飛跑，兩乘小轎一前一後，一忽上官道，一忽下道，柳絮抻頭看，兩乘轎子始終保持一定的距離，柳絮心急，今若找不到趙深，耽擱到明日，吳淑真乃多疑之人，想到這，柳絮朝打頭轎夫道：「追上前頭的轎子，我轎錢加兩倍。」
轎夫跑得有些氣喘，「姑娘，前面的轎子，是四個人抬，我二人轎，這都拼著全身氣力。」
柳絮狠狠心朝轎夫喊；「加三倍的轎錢。」
轎夫顧不上抹汗，使出平生的勁，看在三倍轎錢的份上。
兩乘轎子一點點距離變短，柳絮探出頭去，再如靠近一點，她大聲喊就能聽見。
兩乘轎子一前一後，在官道上飛奔，好在今不是官員休沐日，街上車馬、轎子不多。
趙琛看樣子今沒帶侍衛，不知要出哪裡，柳絮正想著，斜刺裡跑出一輛馬車，轎夫急忙收住腳，讓道馬車先過去。
當橫道上馬車過去，柳絮在看前面的轎子突然失去蹤影，轎夫站著不知往哪個方向走，這一耽擱，目標消失了。
柳絮抻頭看，前方有兩條岔道，一條是出城的路，一條是往汝陽城最繁華街市，酒樓茶肆雲集，柳絮想了想，告訴轎夫往出城的路追下去。
趙琛輕車簡從，一定要是去個隱蔽的地方，不大可能是去鬧市，他出門僅一乘四抬大轎，沒發現周圍便服侍衛，若有侍衛暗中保護，王爺貼身護衛的鼻子都跟狗一樣靈敏，發現後面有一乘轎子跟著，早就攔下。
柳絮的小轎來到城門，轎夫猶豫不想出城，越追越遠，這是要追到何時，況有疲憊不堪，這姑娘看來追不上不會善罷甘休，於是停下不走，朝探出頭半個頭的柳絮道；「我二人實在跑不動了，你把轎錢付給我們，你另顧車轎。」
柳絮商量再追一乘，轎夫只是不允，說啥不出城，柳絮無法，付了轎錢，轎夫抬著空轎走了。
柳絮捏捏錢包，心疼，去掉大半，暗想回去不僱車，兩腳走回去，抱怨，費了不是銀錢，人跟丟了。
柳絮失望，站在城門旁，朝城外瞅了一眼，這一眼，立刻精神一振，那廝的轎子就停在離城門不遠處，柳絮興奮，提裙朝城外奔去，一路小跑，望著停在道邊上的大轎，四個轎夫蹲在地上歇腳，似沒有要起身的意思。
前頭那乘轎子裡坐著一人，沉聲道；「後頭那乘轎子不追了嗎？」
宮保氣喘吁吁，從後頭追上來，跑得兩腿酸軟，腿都快不是自個的了，頭上帽子一出城，刮跑了，不敢撿，緊追著王爺的大轎，聽轎裡王爺問話，大喘了一口氣，方道：「剛才跟丟了，不知怎麼又尋摸追來了，沒走岔道，奴才看方纔那乘轎子回去了。
趙琛興趣索然，剛才故意戲弄後頭那乘轎子，這會子那轎子大概已被截住，轎子裡的人被侍衛們捉住，看看到底是誰派來跟蹤的人，又納悶，是誰這樣愚蠢至極，明目張膽跟蹤自己。
趙琛探頭往後看，剛想吩咐轎子原路返回，突然，怔住，就見一個熟悉嬌小的身影，朝他坐的轎子跑來，趙琛面無表情的臉，徐徐漫上笑容，笑容一點點擴大，竟忍俊不住，隨即哈哈大笑，大笑不止。
柳絮提著繡鞋趕到轎旁，宮保詫異地眼神看著她，趙琛那廝笑聲朗朗。
柳絮知道受到這廝戲弄，頃刻間小臉漲紅，胸中充斥著無比憤怒，這廝真可惡，自己被他耍得團團轉。
趙琛看柳絮一臉憤怒，強忍住笑，打趣道；「你一個姑娘家，一路追男人，不怕人看見笑話，你就這麼想我，未出閣的姑娘，舉止應保持矜持、含蓄…」
柳絮突然衝他大喊：「你下來。」
趙琛被她這一聲喊，嚇了一跳，看她真惱了，乖乖地由轎裡走出來。
趙琛注意到柳絮捏成的粉拳，一時疑她撲上來，痛打他一頓，柳絮一路疾跑，小臉潮紅，泛著水光，鼻尖上細細香汗，一雙眼水汪汪的，藏著委屈，趙琛後悔，把她戲耍得這麼狼狽，萬分心疼，想解釋說，剛開始不知道是她，不知怎麼解釋好，看她薄唇緊抿，怒不可遏，趙琛老老實實站在她面前，等著她發洩，趙琛預計下一刻，她便衝上來捶打他。
突然，柳絮輕柔聲喚道；「王爺。」柳絮的聲音比平常低了幾分，溫柔似水，清甜如甘泉。
趙琛一時疑似自己耳朵聽錯了。
柳絮唇角揚起，盡顯嫵媚妍柔，低喚一聲，「王爺」清亮的眼波專注望著他，趙琛一下子懵了，頭腦立刻昏昏然，不敢相信這聲音發自方纔還憤怒得像是要噴出火來，趙琛從頭到腳麻酥酥的，如墜雲霧之中。
「非是民女冒犯，實是有急事相求。」珠玉之聲於耳。
這一句話，把趙琛發散的思維拉了回來，心頭一窒，暗道，難為她如此溫柔，潑性沒發作，這又是姓陸的事來煩我，於是輕咳了一聲，故作沉臉，「找我何事，讓你追我至此？」
柳絮壓下心中怒火，說出口的聲音幾乎不是自己嘴裡發出的，帶著討好諂媚，低聲下氣，「王爺，實不相瞞，民女要從邵府贖身，但民女的主子說了，需得王爺以舅父的身份，求邵府恩典放民女，才可答應。」
趙琛此刻恍然大悟，怪道她忍氣吞聲，是這宗大事求我，這柳絮功利性極強，用著他時，低聲下氣，用完便趾高氣昂，不理不睬，一分情都不領，趙琛心思轉了幾轉。
柳絮眼巴巴帶著刻意討好的笑容盯著他，等著他發落。
趙琛一揮手，乾脆地，「上轎。」
說吧，自行先邁步上轎，柳絮驚恐，上轎，孤男寡女，同乘一轎，接下來要發生什麼，她緊張地幻想著。
趙琛已坐上轎椅，從窗子側頭朝她命令道：「磨磨蹭蹭地做什麼，不是你求我幫忙，那就快上來，別耽誤工夫。」
柳絮躊躇，既然求人，姿態放低點，他吩咐做什麼，她不敢不照辦，柳絮提裙，邁步上轎，趙琛坐在靠窗邊，柳絮坐到另一邊，轎子起，轎夫邁開大步，轎子平穩。
突然，趙琛起身，蹲在柳絮身前，柳絮懵懵懂懂不知他要做什麼。
趙琛沉穩聲道；「把手上的繡鞋給我。」
這一聲命令語氣生硬，柳絮低頭一看，原來自己手上提著一隻繡鞋，剛才追趕趙深，看他的轎子停住，心急怕他一時又走了，快跑追他，繡鞋跑掉一隻，她拾起，顧不上穿，一隻手提著，朝前跑。
一緊張，就忘了自己手裡提著繡鞋，低頭一看，自己一隻腳赤足，好在城外這一段路平坦，沒有砂石。
趙琛雙手抬起她的右腳，看一眼腳底，慶幸沒受傷，這時，柳絮遲疑地把那只繡鞋遞過來，趙琛接過，小心地替她穿上，穿完又正了正，大概怕她腳在鞋子裡頭不舒服。
這些細微的動作，柳絮小有感動，趙琛是金尊玉貴的皇子，每日飯來張口，衣來伸手，多少宮女太監侍候，穿衣裳穿鞋子不用他動一根手指頭，他能蹲下身子替她穿鞋，柳絮平靜的心微熱。
趙琛替她穿好鞋子站起身，埋怨道；「不就贖身的事，何至於急成這樣，不然，我吩咐人替你去邵府把賣身契要回來，不就結了。」
柳絮望著他，他終於肯說出這種話，沒有任何附加條件，她剛一感動。
趙深又跟了一句，「你進我王府……」
趙琛還沒有說出下話，柳絮本能地搖頭道：「不、不」一副極為恐懼的模樣，趙琛下面話的硬生生嚥了回去，心中歎氣，你還沒聽我說完，為何就急著拒絕，我豈能讓你做我的姬妾，來糟蹋你，你在我心中是何等的重要，連你自己都不知道，以至於讓你受一絲一毫的委屈，我都會心疼。
不論是前世還是今生，他都是人上人，為出色女子所仰視，但終究有幾個是真心，是為他的錢、權，亦或者為他外表男人霸氣和絕世的容顏。
周圍鶯鶯燕燕，爭寵取憐，為博得他的寵愛，不惜一切，耍心機手段，不過想讓他多看一眼，唯有柳絮，不為他的權勢金錢所動，心地善良，瘦弱的身軀擔負起撫養前身的弟妹，她的艱辛，他看在眼裡，她不肯受他任何恩惠，有志氣有骨氣，就像這秋風中的小草，頑強生存。
趙琛看柳絮半天不出聲，偏頭一看，她竟然睡著了，柳絮昨一宿未闔眼，又經歷這一番緊張激烈，坐轎子看似舒服，坐久了，人乏，身體吃不消，她飛跑了段路，體力消耗，轎子行走中，一晃悠，她便實在挺不住，不管趙琛在身旁，自顧自熟睡了。
看著她身體窩著，頭歪著，似乎睡得很不舒服，趙琛往她身旁挪了挪，輕輕地把她的頭放到自己肩上，讓她靠著，這樣她能舒服點。
轎子進了城，宮保在轎下，湊近窗旁，「王爺，送柳絮姑娘回柳家？」
趙琛朝他使了個眼色，意思是讓他小聲點，別驚醒柳絮，宮保從半卷的轎簾縫隙看見柳絮的頭搭在王爺的肩上，王爺直直地坐著，不敢動，怕一動，就驚醒柳絮，宮保忙命令轎夫，「轎子都抬穩著點，小心腳下的石頭子，不能惦到主子。」
轎子放慢了速度，朝柳絮家的方向跑，趙琛低頭，看柳絮紅潤的小嘴，朝上努著，雪白的肌膚，吹彈可破，熟睡中神情竟似嬰兒一般可愛誘人，趙琛頭朝下，吻了一下她的秀髮，一股淡淡的清幽，吸入胸肺，渾身舒爽。
轎子到了柳絮家的剪刀胡同，宮保靠近窗前，這次不敢大聲，小聲請示道：「王爺，柳絮姑娘家到了，是不是落轎？」
趙琛看一眼熟睡的柳絮，柳絮睡得很深，心想，她真累壞了，這事都怨自己，是自己害得她，豈能忍心叫醒她，命宮保道：「讓轎子接著走，沒有本王的命令不許停下來。」
宮保沒聽懂，王爺一遇見柳絮姑娘，行事便不按章法，他跟隨王爺多年，有的事竟然猜不透，宮保一向機靈，在皇宮裡那也是鳳毛麟角，出類拔萃之人，主子跟前從沒失過手，主子一個眼神，一個動作，他便能猜個*不離十，可這回他不明白王爺用意。
宮保的腰低了幾分，更加謙恭，「王爺，轎子不停下，往哪裡走？」
趙琛瞟了他一眼，嗔道：「繞著城跑。」
宮保傻眼，繞著城跑，這要跑到什麼時候，跑到柳絮姑娘醒了，心裡默念柳絮姑娘快點醒，這柳絮姑娘若是睡到明天亮，王爺坐轎子不知抬轎子的辛苦，自己跟著轎子跑，這下子可遭了大罪了。
宮保不敢不聽，吩咐轎夫別停下，一直跑，本來開始轎夫為甩開身後轎子的追趕，在城裡已繞了大半圈，這又進城，繞著城跑，轎夫心裡直個勁地抱怨，不敢違抗王爺的命令，只好拼著命地，繞著城跑開了。
好在，沒多久，柳絮便醒了。
日頭已偏西，轎子裡簾子撂下，看不清外面，轎內光線昏暗，柳絮初醒，一時迷糊，忘了身在何處，睜開眼，黑暗中對上一雙眼睛，那雙眼睛似黑暗中的星辰一樣閃亮，正盯著她看。
柳絮猛醒，想起自己坐上轎子，然後……她撩起轎簾，看黃昏街道，不是自己熟悉的地方，撂下窗簾問：「這是去哪裡？」
趙
趙琛含笑清朗的聲音響起，「我看你剛才睡得很沉，到你家門，沒叫醒你，讓轎子繞著城裡轉悠，轎子顛簸你睡得倒更香甜。」
柳絮心想，這廝還是很會照顧人的，是不是對別的女人也如此。
忽地想起，忙道；「快停下，我還要趕回邵府。」
趙琛伸出頭，吩咐道；「去邵府。」
宮保跟著跑得是兩腿如灌了鉛般的沉，總算聽見一聲大赦，謝天謝地，這位小祖宗總算是醒了，若在晚一會，自己今就交代了。
轎夫聽王爺一聲命，都鬆了一口氣，跑得滿身透汗，哪敢停步，實在累得不行，想想脖子上頂著的吃飯傢伙，不敢慢了。
轎子停在離邵府不遠一個偏僻的小巷子裡，為避開邵府中人，柳絮臨下轎前，又囑咐一遍，「王爺明一定要來！」
趙琛含笑聲音道；「記住了，你小小年紀，就跟老婦一樣，愛嘮叨，這都說了五遍了。」
柳絮下了轎子，轉過彎，朝邵府大門走去。
進了垂花門，柳絮一路，心下不安，一日未回，會不會出現變故，來到三房上院，柳絮提著心，邁步進了院門，心裡撲騰撲騰地跳，轉過富貴牡丹粉青琉璃照壁，院子裡無人，聽下處好像有說話聲，這時辰，主子吃過晚膳，撿了桌子，丫鬟婆子都到下處吃飯。
上房門口無人，大概小丫鬟都去吃飯了。
柳絮邁步進了堂屋，聽西間有說話聲，像是邵英傑和吳淑真說著家事。
東間裡邵冀的聲音，撲通撲通，大概玩什麼東西。
柳絮先去西間，自己回來跟主子回一聲。
柳絮一隻手挑起門簾，便看見邵英傑和吳淑真對座玫瑰椅子裡，喝茶。
柳絮快行幾步，上前，蹲身一福，「奴婢給爺和奶奶請安。」
吳淑真笑盈盈的，「柳絮你回來了？」
柳絮餘光瞥見吳淑真的臉，心落下，吳淑真的表情和眼神，看出她答應的那宗事情沒變。
邵英傑端著茶盅，問；「柳絮，聽說你舅回來，找你家去了？」
柳絮垂眸道：「我舅這次回來事情多，一直忙，好容易得空，請我姊弟去飯館吃頓飯。」
邵英傑啜了一口茶水，又道；「柳絮，你親戚里就這一個舅嗎？」
邵英傑似閒閒的，眼睛卻一直盯著她看，像是無心問一句，實則裡面暗藏著某種心思，柳絮敏銳地感覺到。
柳絮突然一陣心慌，邵英傑問話，隱含著深意，一旁的吳淑真覺察到，餘光朝丈夫瞟了一眼，又朝柳絮身上看過去。
柳絮壓下心慌，平靜地道：「奴婢家裡有幾門親戚，都是本族遠親，常年不上門走動，奴婢最近的親人便是奴婢這個舅父，只可惜奴婢舅父常年在外，出門十幾年，在北邊倒騰皮貨，生意虧本，沒有盤纏，流落在外，這一二年做生意掙了些錢，今夏才回家鄉，找到我姊弟。」
邵英傑嗯了聲，看樣子沒懷疑，她的話，吳淑真是不全信的，但柳絮的回答，是有意為她贖身做了極為妥帖的鋪墊，家窮，被親生父親賣了，十幾年未見的舅父做生意掙了錢，要為外甥女贖身，於情於理，都說得過去。
吳淑真唇角露出一抹微笑，低頭喝茶。
邵英傑不再問，道：「你忙去吧！」
看著柳絮退出