正文 第105章 患得患失 文 / 無痕之歌
這年的除夕日，孟府掛上紅燈籠，燃放爆竹。知言來滄州兩年多，第一次感受到過年的氣氛，早在前幾日下人們打掃擦拭孟老太太正屋和孟煥之父母的舊居，她盯著丫頭們在這兩處預備好香燭等物，等著孟煥之去宗祠祭祖歸來一同獻上供品。
待知言看著準備妥當，回屋略做休息時，聶媽媽來在旁報出一長串菜名，聽得她暈乎乎的，故說：「聶媽媽，只我和大爺兩個人，用不著這麼大排場，你看著準備幾道菜便可。給前院劉管事還有馮媽媽、劉媽媽他們各送幾樣，其餘分給丫頭婆子們，也都辛苦一年，今兒暢快玩樂一回。」
聶媽媽笑容可掬，連聲應下，吩咐小丫頭去辦，見屋裡沒別人，她又湊到知言跟前一臉神秘地問：「姑娘，你可是想好了挑誰做房裡人？」
通房丫頭這個話題始終繞不開，知言微笑回應：「我同大爺商議過了，不用通房丫頭，聶媽媽就別再擔心。再者，我還捨不得讓房裡這幾個丫頭受那份罪，以後留心給她們都挑個好人家，也算全了多年的情份。出嫁前也都說過，不從她們幾個裡頭挑房裡人。」
聶媽媽皺著眉毛，欲言又止，末了歎一口氣，還是勸阻知言：「姑娘，不用身邊人，總要再賣個丫頭來，都是些奴才，任你打殺，還怕了不成，總不是讓姑爺的心思往外跑。」
聶媽媽也是一心為了自家姑娘著想，有些話不好對她直說，故知言岔開話題：「聶媽媽，我臨出閣時對老祖宗說起，讓你挑個可心的丫頭認做乾女兒，幾年光景過去，也沒個准信。你心裡到底怎麼想的，不妨給我透個底。」
聶媽媽說及兒女，眼神黯淡，神情略失落，放低了聲音說：「我這把半老的骨頭還算爭氣，還沒到叫人端湯送水的時節，再等兩年吧。」
知言猜度聶媽媽的心意，試探問道：「媽媽可是覺得屋裡丫頭都大了，相處日子短，養不出情意？」
聶媽媽被說中心事，難為情地點頭。
知言想了想，提議道：「這麼著吧，正好燕子出嫁，屋裡少了個缺，也不用急著補上。等咱們回燕京，一併挑揀下人時，媽媽親自掌眼，你看中那個，從小就認做乾女兒，可好？」
聶媽媽不料知言出此主意，噙著淚花，語無倫次喃喃道：「姑娘」
知言笑著安慰她：「這是喜事，該是高興，難不成大年下的，也要把我惹哭才好。」
聶媽媽拿著帕子正抹著淚，孟煥之回來，見得屋內情形，略頓住腳步。聶媽媽垂頭喊了聲大爺，也就退下。
知言眼睜睜看著孟煥之從前一刻的正人君子變成猥瑣青年，上下其手騷擾自己，知言想起了新婚之夜初見時，兩廂對比明顯，她一邊從狼爪中掙扎出來，問話：「煥之，難不成如今在外面你也變得不正經。」
孟煥之抓著的柔軟從他手中滑脫，正籌謀著晚上如何找回來，聽見知言的話，也被逗笑，面上神情變得更柔和，輕捏小娘子的鼻子說：「就在你面前，何況恪盡夫道，稱不上失禮。」
一肚子學問，天天繞彎給自己用上，知言暗自腹誹，繼而說起正事：「馮媽媽早間過來，因她不捨得離開，一心想為咱們守著家裡的產業。粗使和廚房上的十餘人按咱們之前商議，過完年也都遣散，她們生長在滄州多半輩子，本不願離開故土，介時給的銀錢豐厚一些。外院諸人的安排，劉管事早在前幾日已張揚出去，除留守在府裡的幾個老家丁，剩下的你都要帶到燕京去，更是穩當沒人有異議。」
孟煥之坐在紗窗前，冬日暖陽照進屋，一半身子迎著光線，另一半投射出陰影，他只脈脈對著知言說好，恢復他如海般深沉。
即將離家，燕京等著他們的是未知之路，知言心中也頗留戀在滄州的歲月，如世外桃源，只她和孟煥之兩人，孟府大門關住外間雜擾。再北上時，人間繁華，爾虞我詐，身在漩渦萬事不由己。
與其愁結將來之事，不如惜取眼前好時光。
知言伸出手指摳著孟煥之的手心，淺笑晏晏：「煥之，先用飯，再去給太婆婆和婆婆屋裡擺供品，今年頭一回在我屋裡守歲，我要討個年禮，可莫忘了。」說著用眼睛瞟一下他的脖頸以示提醒。
孟煥之霽顏，握住知言的手笑說：「一早備好了，就防著娘子小心眼。」
知言莞爾，吩咐人讓擺飯，飯後先去孟老太太正屋。十二色供品一早備好，她親自奉上交於孟煥之手中，盯著他擺放好，又點上香燭，兩人磕過頭，再與守在一旁的馮婆子閒話半晌。才去了另一處，也是依樣安置妥當，命穩當的婆子守著燭火徹夜不息，兩人才回到知言屋裡。
因著在孝期，往年守歲都在孟老太太正屋，今年正式算他二人除夕日獨處，故知言屋裡也花費了一番心思。榻上褥墊、靠枕、背條都換成新，一水的茜羅色，桌上長頸寶瓶中插著臘梅，萬字紋鼎爐中燃著桅子香，還是知言臨來滄州時同知儀討要的，眼下也剩得不多。
知儀十月裡嫁給梅家，另幾位出嫁的姐姐都有了好消息，唯秦昭成婚一年有餘，沒聽見有動靜。
用過晚飯後，打發丫頭婆子也自去樂，知言斜倚著迎枕嘴裡唸唸有詞，孟煥之在旁聽她絮叨多時，忍不住探頭問道：「又在盤算何事，說出來也讓我聽聽。」
被打斷思緒，知言白了孟煥之一眼，扳著手指頭對他數道：「三嫂去年底生下二姐兒，大嫂年初生了個哥兒，聽來信說二嫂也有了好消息，三嫂、四嫂、五嫂都是第一次見，再加上六姐和七姐等咱們都燕京，估摸著孩子也都呱呱落地。我數著該備幾份禮，這兩年做的針黹皆用不上，好在年底新打一批金銀錁子，並幾個長命金鎖，尋出來幾對水頭好的鐲子，外加庫中幾匹新來的料子，也都齊全。煥之，你再幫我想一下，看有遺漏的地方好提前做補救。」
孟煥之盯著小娘子一口氣說完，終忍不住笑出聲，半戲謔半認真地說：「娘子出手，萬事皆順，就這麼辦。知言，咱們什麼時候也添個孩子。」
這口氣說得，好像變個戲法孩子就出現。知言不由得看一下自己的肚子，再瞧向孟煥之，他不像在說笑。頓感壓力巨大，孟家是單傳了好幾代，子嗣單薄，可圓房才幾天。她嬌嗔地看向孟煥之表示不滿，不料正中他的下懷，手伸到知言的胸前探到衣裳底下，一本正經說：「所以還須為夫繼續賣力。」
知言真懷疑這兩年他怎麼過來的，及以前常年在外行走時的作為，為著不給自己添堵從來不想問及往事，如今逃不過他的祿山大爪，忍不住戲說：「煥之，你活脫脫一副紈褲公子哥的樣子，虧得祖父還誇你有志向，他老人家原也有看有眼的時候。」
孟煥之佳人在懷，早都心猿意馬，眼前人是他的妻子，私下裡調笑，閨房之樂都不為過。從小接受教誨，外間的人不曾沾染半分，年少時祖母給的兩個通房也只是丫頭之流，不比得終生相伴的嬌妻須真心相對。兩年多的相處他對小娘子生出的不單是責任，情意早在心中，綺念也因情深而起。
他半哄半強褪了小娘子的衣衫，見其肌膚細膩白嫩，依稀布著淤痕，放輕手下的動作，勾得她情動，九深一淺行了敦倫之事，見小娘子微帶著慍怒，不知出於何因又起了興致。
知言看得孟煥之的眼神，急捲了衣衫到屏風後，用一旁壺中半溫的水沖洗了，再穿好衣裳。出去時望著悠閒自在，神情滿足的某人，決定離他遠點，白天忙碌不停，除夕守歲都不放過自己，一定要保持三尺的距離，故隔著榻幾意在劃清界線。
孟煥之瞧得真切，心下好笑，好整以暇取出一樣東西在知言眼前晃悠，引起她的注意，順勢為其戴到脖頸上。
知言輕撫手羊脂白玉雕就的雙雁玉墜，大雁乃忠貞之鳥，孟煥之隱晦地表達他的心意，從一而終，至死不渝，姑且先信了他。她俯身將頭臉埋在孟煥之的懷中，悶聲說：「煥之，我心中有點不安，怕你現在對我好，將來有一天煩了如何是好。」
孟煥之指背輕劃過知言的臉頰，溫聲說：「日出而升，日落而降，週而復始千年矣，羲和不曾懈怠。修遠和蘭芷即使只做一世露水夫妻，也要執手共進，有始有終。」
知言不想追問他娶得旁人也是同樣對待，人生難得糊塗，何苦刨根問底為難自己，她有一生的時間去求證。
路漫漫其修遠兮，吾將上下求索。
孟煥之有他的追求，秦知言也有自己的人生目標。
靜寂冬夜，滿室生香，此時有聲勝無聲，兩人相偎至子夜，盯著丫頭小廝們放了炮仗、煙火。
漫天的煙花散落下來，如流星劃過天際，空餘蒼穹獨守孤寂。知言緊依在孟煥之懷中聽著滿城震耳欲聾的鞭炮聲，迎來長盛三十年，也將是一個全新的開始