正文 第95章 喁喁細語 文 / 無痕之歌
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孟老太太出殯之日，御賜殯儀，禮部官員親送，太子特使韓世朗，並首輔家兒孫，赫赫揚揚好大排場。滄州城達貴齊聚，面容悲切，好像都剛死了親娘，痛心疾首生怕別人看不見。
要知言說，孟仲白也好，孟楊氏也好，生前坎坷，清苦一生，死後極盡哀榮，更像是天大的笑話，嘲諷世態炎涼、君恩寡薄。
送完孟老太太最後一程，回府後又是一番勞動，孟府下人數日間連軸轉，早累得人仰馬乏，只想找個枕頭倒下。
知言都快記不得床長什麼樣，依是強打起精神，盯著下人安置妥當內務。又秦府諸人欲動身回燕京，知言想多擠出的時間和父兄相處，見天巴著秦昭等不放。
秦昭體恤妹妹來回奔波辛苦，藉著一觀的新房的理由，過來陪知言說笑，又怕她感傷離愁，為哄得開心笑說：「九妹，你不在的這兩個月，燕京城中有一樁趣事，不妨猜猜看。」
知言用手指扒著上眼皮，睜著迷瞪的眼睛，聲音如蚊蟻：「何事，西市又來耍雜戲的人？還是西域來的商販帶了新奇？」
秦昭黑著臉，狠刮知言鼻頭：「西市你都去過，我竟不知。」
知言吐了吐舌頭，壞了，昔年趁秦昭不在京，自己求動秦暉，兩人甩開小廝、隨從等，偷著瞧了一眼燕京另一處繁華地。迷糊間忘了這茬，說漏嘴，誕著臉皮撒嬌：「四哥以前不也知道，再者我也只去過一回，在遠處望了一眼，便回來了。」
秦昭笑著冷哼：「幸虧把你一早嫁出去，若在家，攛掇著六弟，尚不知捅出何等彌天大禍，小心妹夫知道。」
知言支著下巴，輕哼哼：「你妹夫若知道，也是四哥告訴他的。對了，到底是什麼趣事。」
秦昭笑容詭異，語氣中不掩興災樂禍：「燕京俊傑杜六郎，剛死了新婚妻子，他成婚也不足三個月。」只要和杜六郎有關，秦昭也變得不厚道。
知言驚訝，杜六郎這都死第二個妻子，雖說第一個是沒過門的未婚妻，克妻的名頭他背定了。知言也高興，湊近一本正經說：「正是，可為燕京第一趣事。」
秦昭不再做少年老成笑出聲，知言俯在桌上也笑著，不知不覺眼皮睜不開，四周聲音全都飄忽，沉沉睡去。
秦昭細看妹妹疲憊不堪如軟泥般癱伏在桌上，眼眶濕潤，喚過婆子們，讓她們合力抬著知言上床，瞧著安置好了才出來，直奔外院書房孟煥之處。
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孟煥之也是強打起精神應酬各色人等，打著關心孟家人旗號守在府裡的人不少，其真心與用意不言而喻。他自嘲道，幸是自己見過不少人情冷暖，想透其中關節，若還在少年時，有此境遇，非要氣得吐血不可。
孟煥之耐著性子，客氣中帶著疏離，依次勸走來訪的客人，回到書房，秦昭已候了多時。孟煥之料定舅兄的來意，也不用客套，直言問：「舅兄可是從知言處回來，她睡下了？」
秦昭感慨世事難料，兩年前在同間書房，尚被孟煥之婉言拒絕，今天他倒親熱喚起舅兄，不禁一笑，點頭道：「正是，九妹困得眼睛睜不開，還說可以撐住，說話間伏到桌上睡去。」說著輕搖頭，眼中都帶著笑。
秦家兄妹手足情深，孟煥之早都知曉，輕歎：「讓她受累了，心中很是過意不去。」
秦昭眼神如矩：「盡孝是本份之事，妹夫不用見外，只要你一心待她，九妹再吃百倍的苦，我決對不說什麼。」
孟煥之咬字清楚：「知言是我的妻子，我定不會負她。」
男人間的話語一諾千金，雙方都明瞭對方心性品德，秦昭鬆緩表情說出另一件事：「來時祖父讓我帶話，朝中盯著孟家的人頗多，讓你斟酌行事，凡事三思而後行。」
孟煥之盯著桌上的山石盆景，放低聲音：「我已想好，不會因他人之故有所改變。孟門修遠不是孟仲白第二，回去後讓祖父放心。」
秦昭加以勸誡：「妹夫有朝一日入朝為官，旁人可都當你是孟家之後，一舉一動都在眾目睽睽之下，行事不敢差毫池。」
孟煥之正視秦昭：「待在此間終了一生，便能獨善其身？覆巢之下，焉有完卵。舅兄也心懷抱負，能忍下一生賦閒，寄情於山水？」
秦昭遙望天際，輕聲道：「不能，立志高遠，不曾甘做螻蟻。」
孟煥之贊同道：「非為君王」
秦昭接話：「為酬己志」大鵬展翅，翱翔天際
兩人相視一眼，會心一笑，秦昭展顏，負手站在窗前說：「妹夫好生休養，我在燕京等你。」
孟煥之朗聲說：「好，守孝期滿，我帶知言便回燕京，保她不少一根毫毛。」
他難得說出戲語，秦昭也被逗笑，輕指孟煥之說：「九妹平日裡好生有趣，三年後，妹夫性子必不是如今這般沉悶。」
孟煥之微微一笑。
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翌日清晨，秦府諸人起程，臨行前，知言自覺笑成一朵花，落到別人眼裡未必，秦楓幾次濕了眼眶，令他懷疑變老了，才如此心軟。
秦昭也覺妹妹太過懂事，私下勸說：「不必事事都要做到極致，你尚小，妹夫性子寬厚，不妨如同待四哥一般待他。」
這明指著讓知言又裝天真，知言輕聲抱怨：「四哥快娶嫂子，下次見你，也該領出
出小侄兒讓我看，你妹夫能嗎？」
秦昭啞然失笑，輕擰知言的臉頰：「真是反了天，取笑起四哥來，我要同妹夫告狀去，讓好生管教他的小娘子。」
知言瞪大眼睛，一副你敢嗎。孟煥之在旁忍俊不禁，拉著知言又向岳父舅兄一番保證，眾人才動身，孟煥之親送到大門處。
知言站在垂花門內，眼望著父兄的身影消失不可見，又靜站了許久，才在奶娘的勸說下回房補覺，直睡得天昏地暗，數日後才養足精神。
孟煥之幾次回到後宅，見小娘子不是在夢鄉中，便是瞪著迷糊的眼睛往嘴裡填飯，手底下筷子左一下右一下，他生怕不小心吃到鼻子裡。
盯著知言用過飯，把碗筷一推就往床上倒，孟煥之又說剛吃飽飯，先走動幾圈消消食，再去補覺也不遲。
所以知言每天飯後，腦子跟糨糊一樣，扶著丫頭在院子晃幾圈，再尋找床的溫暖。屋裡那個人太討厭，韓世朗在府裡，他不去陪朋友，盯著自己不放，睡個覺都說了不算。
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幾日過後，韓世朗也打趣道：「修遠，你這一到飯點就往後宅跑，怎麼，養了一隻貓兒？」
彼時，孟煥之正整理信札，抽出一封信遞給朋友。
韓世朗一臉戲謔，邊拆信嘴上不饒人：「莫要打岔，改日我要親自會會孟府的勾人貓。」
孟煥之一本正經回道：「知言年幼，不知愛惜身體，飯後漱過口，便賴在床間，恐傷了脾胃。我先盯著，過兩天緩過勁，也就不用天天跑了。」
韓世朗先是吃吃笑，越回味越覺有趣，終放聲大笑，手下抖抖嗦嗦抽出信紙，略掃一眼，眼斂笑意，神色變得莊重。
孟煥之一直保持淡然，見友人面色變幻，並不相問，端起茶碗。
韓世朗揮手讓屋裡的人都退下，踱到孟煥之身邊，扔下重磅消息：「宮裡朱貴妃老樹開花，已有五個月的身孕。」
孟煥之也驚訝，質疑道：「可是當真？」
韓世朗點頭：「我來之前，東宮便有猜測，苦於無法證實，如今天子親口宣佈，還能有假。」
孟煥之放下茶碗，劍眉微動：「東宮可是……」
韓世朗搖頭：「眼前這情形，東宮沒這個膽子，朱貴妃和桂王若有閃失，他是頭號嫌疑，撇都撇不清。再者，聖上除了後位和太子位不能隨意更換人，捧出世間最好東西齊奉到朱貴妃母子面前，東宮的日子也不好過。」
孟煥之因歎道：「過猶不及」
韓世朗也歎道：「正是，愁就愁在，東宮大婚五年多，膝下只一體弱多病小郡主，後宮的兩位娘娘都急著搜尋好生養的女子，要不是秦家過於勢大，保不準早有女兒入了東宮。」
孟煥之顰眉道：「東宮挑選滕妾與秦家有何干係？」
韓世朗笑語：「秦家女兒好生養，燕京城中人皆悉知。故去的老祖母不也是因為這個原因，才力主擇了秦家女兒，不過，你家要尚等些時日。」帶有深意的尾音拉得好長。
家中與秦府聯姻的諸多原因中，真是有這一條，孟煥之也不多做解釋，只戲說友人：「世家出來的公子，外頭為人典範，私底下最不正經。」
韓世朗辨解道：「我只在你和敞之面前說笑幾句，你那位蘇家連襟才是真正放浪不羈，來日等你回燕京城，好親眼目睹一番。我比起他來，真是自愧不如。」
孟煥之聽話中有話，抬頷示意快說。
韓世朗一哂：「沒甚說的，他現在比你我都要老成。」話中透出意味深長。
是啊！有秦敏在一日，無人敢慢待秦家兒女。孟煥之想起後宅中那隻小花貓，睡得不知今昔是何年，不禁眼中帶笑