正文 第93章 其言也善 文 / 無痕之歌
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周媽媽一家在次日清晨舉家離府，搬去了滄州城中米店單獨過生活。離府前又鬧出了巧雲上吊被救下，周媽媽哭天抹淚，四處奔走，也沒能有機會見到孟老太太和孟煥之。
如此出醜鬧劇，消耗盡孟煥之心中最後一份情誼，令他感歎斗轉星移，人心變幻，並質疑自己堅守的理念，仁為何？德為何？數年禮待不僅讓本質不壞的奶娘養大了膽氣；而且使她變得好逸惡勞，貪圖享受；更是貪得無厭，得隴望蜀，妄想染指不該肖想之物。奶娘今日之果，有孟家寬厚之因在內，即使是親近之人，也不能只施仁義、不立威儀。
以仁為道，何以服人心？恩威兼施，寬仁並濟，方是正道。
知言自是不知孟煥之內心曲折，數日忙得團團轉，守在孟老太太榻前侍奉湯藥，白天連個打旽的功夫都沒有。只因有新婚不能空床的習俗，故晚間她和孟煥之都回房，留馮婆子等人熬夜看守。
孟老太太許是受了周媽媽之氣，許是她本油燈枯盡，強撐一口氣就等孫兒成婚，等知言過門後，家中事務也都理清，老人卸下心防，眼看就在彌留之際。
知言憐憫老人命運多舛，一生坎坷，膝下凋零，比方太君尚要小上幾歲，蒼老如古稀之年，面上皺紋橫生，故奉湯端水無不盡心。
不為別的，人活兩世，關心愛護她的長者許多，可只有眼前孟老太太可以親自盡孝並養老送終。她已出嫁，日後即使回了燕京城，能在秦府中待的時日不多，方太君若身體有恙，當由秦家兒媳、孫媳服侍，和出嫁的女兒、孫女干係不大。
孟老太太是知言能正大光明伺候的唯一一個長者，權當一併也孝順了方太君等，倒沒理會別人的想法。
知言一舉一動落在孟府諸人中，當是讚歎聲一片。馮婆子和劉媽媽等自不消說，她們要繼續留在孟府，知言是將來的女主人，本該俯首稱臣，見少奶奶小小年紀，對著孟老太太言行無假，更為心悅誠服。
孟煥之也日日陪在祖母身邊，何為人心真假瞞不了他。他既感傷祖母將不久於人世，也憐惜小娘子，想她堂堂千金小姐，生養在富貴鄉中，更兼年幼，卻不同別的貴女不識人間愁苦，處事嫻熟，更是應了岳家祖父說過最有孝心。幾番對比，他直覺得讓知言受了委屈。
孟老太太時而迷糊時清醒，有時拉著知言的連聲喚「真兒」情意真切，令人動容，知言便知這是呼喚她早夭的女兒；有時迷糊中推掇眾人，大聲嚷「走開，別動我的孩兒」；有一兩次知言聽見，她在在夢中咬牙切齒痛罵「孟仲白，你欠我們娘兒幾個，幾輩子都還不清」……
孟老太太犯糊塗時，連孟煥之都認不清，唯記得「真兒」「實兒」這對早早夭折的兒女，屋裡的馮婆子和劉媽媽都傷心抹淚。
孟煥之站在床前凝望著祖母顛狂的樣子，劍眉微顰，嘴唇抿得緊緊，神色微痛楚，常常鎮日不發一言。
*****
如此數日後，一日清晨知言和孟煥之起床後用過兩樣早飯，直奔孟老太太的院子。一進屋，卻瞧見老人半倚在床頭，面上帶著淺笑，帶著大病初癒後的一絲喜悅神色，望見知言進屋招手道：「孩子快過來，坐到祖母身邊來。」
晨光透萬字流紋窗格，屋內靜謐安然，孟老太太面色紅潤，瞧不出已病如膏肓。知言掩卻心中波動，挪動腳步，身形輕盈撲到床前，用歡快的聲調說：「太好了，太婆婆可是大好了。」
孟煥之明白眼前景像為迴光返照，也笑著說：「祖母，讓孫兒為你把脈，想來再服兩劑藥，便能根治，明春再不犯痰疾之困。」
孟老太太活了近一甲子，有什麼不明白的，只附合兩個孩子笑說：「正是，明春便能好，讓煥兒帶上我和孫媳上燕京城，去燕雲樓吃菜賞景，再會一會老故交。我要當面謝謝她，教出這麼好的孫女，嫁到孟家來，是煥兒的福氣。」
知言應景地說笑：「哪裡，老祖宗身邊唯我最調皮，她常喊著要把我早早打發出門，好過兩年清靜日子。」
孟老太太方才說話太多，張大口喘著氣，拉著知言笑而不語。
孟煥之雙眼不離祖母面龐一刻，附合說：「是，能娶到知言是孫兒的福氣。」
孟老太太伸出手捧著孫兒的臉，柔聲說：「你能明白就好，賢妻家中寶，以後夫妻二人要相互扶持，齊心協力。孟家不用你發揚光大，只須和順美滿，平安度得一生。莫要學你祖父強牛一樣的脾氣，他空口白牙說死就死，當殿冒犯天子，是仁義了，可我們娘兒幾個過的什麼日子，有誰知道？」
說起往事孟老太太神情激動，更是氣息不平，潮紅泛上面頰，孟煥之勸她休息莫要多說話，她只擺手道：「自個的身子我明白，你們不用哄我，沒幾天活頭，趁著有力氣把心裡的話吐完，不能讓我死不瞑目。」
孟煥之喉節滾動，微笑點頭。
孟老太太拉過知言的手交到孟煥之手中，握緊兩隻手，直盯著孫兒一字一頓：「這是你的妻子，將來你還會有兒女，記得，他們是你這一生最緊要的人，比外頭功名成就要緊一百倍。更不能為了博清名，做出糊塗事，連累妻兒。有那本事，你先安頓好家人，再圖大事。孟家若不是因為你祖父，會落得今日之淒涼，我的女兒生生被嚇死，我兒年不到二十歲也沒了，他活著也是受罪，長年不離藥罐子，隔三岔五咳血。」
說及兒女，孟老太太面上清淚長流，哽咽著聲：「世人都贊孟仲白之聲名，何人知孟家之痛，想起他，我整夜恨得睡不著覺。所以，祖母不強求你入仕做官，怕你有朝一日也犯了牛性子，跟你那挨千刀的
祖父一般闖出禍事。我現瞧著你在外歷練幾年，有些長進，故也能放心。孟家只剩你一人，寧願碌碌此生，也不能以身犯險。祖母的心願，你可否體會。」
孟煥之心中早有定論，此時表白心跡，清亮的聲音響起：「孫兒明白，絕對不會步祖父後塵。日後行事修身齊家為首，再圖成就事業，也不會讓我的妻兒受祖母和父親姑母一樣的苦痛。」
孟老太太含淚點頭，自己一手教出來的孫兒，身上少了孟家家傳的劣性——過於孤高清傲，沾了世俗的煙火氣，總是能放心離去。
知言正拿孟家與秦家做對比，百年之後，不知後人對老狐狸做出何等評價，對秦家子孫來說，他是世間頂好的父親、祖父就夠了。不防孟老太太輕喚她：「孩子，讓你受了委屈。」
知言忙推卻：「太婆婆何出此言，孫媳未曾受過一點委屈，倒是祖父心底有負孟家，還賴太婆婆和夫君大度，才讓秦家不曾失信於故人。」
孟老太太輕拍知言手背，歎道：「你祖父是個心裡最明白，行事有度的人，聽說他最喜歡你，我料定人差不到那裡去。果然，你是個穩妥的孩子，孟家有甚資本挑三揀四，不用理外面那些俗人，你就是我認定的孫媳。煥兒將來若待你不好，你拉他到我牌位前，羞死他。」
孟老太太話說這份上，知言也要做出表態，故也說：「不會，夫君心底純良，萬不可能做出失分寸的事。孫媳當是心懷至誠，一心待夫，擔起後宅事務，為他分憂。」
孟老太太聽言欣慰，經她觀察孫媳年齡小，未開情竅，對著孫兒坦坦蕩蕩，少了小女兒家的情懷。倒也無妨，漫漫長日，兩人相處還愁生不出情意。
她這一輩子快走到頭了，孫兒也有著落，臨了真要謝謝秦家故交，一早把孫女嫁過來，不至於讓孫兒孤身一人，總是有個伴。等到了奈何橋，喝過孟婆湯，只願永生再不相逢孟仲白，他去酬凌雲志，自己做個村姑採桑織麻平穩度一生，互不相干。
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見孟老太太半瞇淺睡，神色安祥，孟煥之帶知言出來先回屋休息。當晚子時，劉媽媽跑得氣喘吁吁，緊拍知言房門。
孟煥之本就淺眠，更兼懷著心事，聽見動靜翻起身，抓過床邊的的衣服一邊穿往外急奔，並叮囑知言：「夜裡涼，多穿兩身，讓丫頭婆子們陪著你過去。」話音剛落，人已在院中。
知言手底下也加快動作，多加了一件風毛裌襖，帶著聶媽媽等往孟老太太處急趕。
漆黑夜中，星光黯淡，羊角燈光只照亮眼前兩步。因行動匆忙，腳下的地像在晃動，知言想起來，距她成婚尚不足一月，滿府的喜字都還未褪色。真是人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全