正文 第85章 離巢單飛 文 / 無痕之歌
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幾日後，秦楓趁休沐帶知言出城，在家丁的帶領下，行了一個多時辰來到一處孤墳前，小土包長滿蒿草，裡面躺著知言的生母，香魂已逝，只餘白骨落塵埃。
婆子們放置桌案，擺好香燭果品等祭物，知言誠心誠意向這位苦命的女子磕三個頭，點燒紙錢。秦楓也點了一燭香，潑灑一杯薄酒告慰死者，事後兩人再未多做逗留，施然離去。
如果真正的秦知言本尊活著，或許淚灑當場，可惜知言本身穿越，帶著自己的記憶過往，跟秦家諸人相處數年才生出感情，唯對生養真身的姨娘只留一聲歎息。
回府換過衣服後，再到方太君處，順道提柱兒之事，方太君聽後思索片刻，因問道：「你可知曉他的根底品性？」
知言早有準備，邊給方太君揉肩邊說：「我托了四哥，經他打探觀察，回來說柱兒嘴巧心靈，極有眼色，可天生小膽，恐頂不了大用，萬不會惹事生非。」
方太君點頭：「既這樣，依你之言。我記得你房裡大寒是家生子，爹娘兄長都在府裡，平日老實本份，讓他們一家子跟著去，再有你奶娘一家子。孟家素有清名，不喜排場，使喚的人不用太多，倒是委屈你了。」
知言膩在方太君肩頭撒嬌：「老祖宗，孫女帶近二十口人出門，不算委屈。」
方太君微笑間慢聲說：「你把初雲也帶去，她自小被賣身世可憐，又守了寡，等我不在了，府裡沒她容身的地，多口人只當添雙筷子。」
知言明白方太君的心思，老人懷慈行善一輩子，越是憐憫弱小，她出主意道：「我房裡有好幾個丫頭都是外頭買來的，不知爹娘在何處，到時讓聶媽媽自己挑個可心的，認做乾女兒，您說好不好。」
方太君贊同道：「比我想得更周到，坐下，我還有事要叮囑。」態度莊重，好似要討論機密要事。
知言偎在方太君身邊坐下，聽老人說：「你年歲小，還有兩年多才及笄，府裡養著的丫頭中有幾個出色的，若是願意，一併帶去兩個，備做用時可需。」
帶通房丫頭上夫家，知言一百個不情願，因噘著嘴說：「老祖宗，孟家怎麼個情形，孫女還不知道，等去了再做打算。」
方太君笑意深遠：「我以為你是個實心的呆丫頭，原也知道這裡頭的事。」
知言瞪眼鼓腮，真有那麼傻嗎？
方太君輕拍知言的手，歎道：「世上的女人都是這麼過來的，要問心裡，沒人情願同別人共侍夫君，滋味不好受。你既不願意，也罷，待去了孟家，依姑爺和老太太的心思再做安排，只有一點要記住，身邊貼身使喚的丫頭萬萬不能放到房裡。姑爺年輕又生得好，難保丫頭們不動真心，她們從小跟著你，通曉主子的一舉一動，怕的是起了異心，讓你腹背受敵。」
老人傾囊傳授，知言凝神靜聽。老狐狸回來時，看到一副祖孫二人依偎的圖畫，溫馨祥和。他輕輕走過去，撫摸知言的頭，長大後換了髮型，又插著首飾珠釵，不比小時候梳著雙髻，觸手全是頭髮，小腦袋搖來晃去，好生有趣。
知言不用抬頭都知道是誰，賴著不起身只甜甜地喊：「祖父」
秦敏不以為意，坐下端起茶碗，笑說：「快出嫁了，容你在家過幾天暢快日子。」
近些天，知言滿耳聽到的都是出嫁兩字，好像天邊的飛來峰，眼看就要砸到頭上，躲不過，只有坦然受之。故一臉舒服樣，並不說話。
秦敏上身微俯，探詢問道：「祖父給你挑了個出色的女婿，沒見你高興。」
那壺不開擔那壺，知言又開始報怨：「孫女都沒見著人，從何高興。」
秦敏和方太君竊笑不已，秦敏感慨道：「你們姐妹兄弟什麼心性，老夫心中有一筆帳，你雖小，從不失體統，更難為可貴處在於不貪慕榮華，正好合孟家做派。出嫁後，以夫為天、為人純良這些話先生們已講過，不必再贅述，老夫只說一句：精誠為至，金石為開。」
聽秦敏訓導，知言坐直身聆訓受教。
秦敏繼續說道：「修遠心存大志，於兒女私情上用心不多。你即初嫁不可坐失良機，一朝錯過，終身難補救。」男人心海底針，秦敏拿男人的視角分析孟煥之，亦或是他本身的經歷也大致相同。
知言站起來恭謹回話：「孫女明白。」
秦敏直視知言，氣場全開，威勢迫人，言語卻平緩：「你是身上流著秦家的血，不要做出讓老夫失望之事。日後行事至剛至柔都非正道，剛柔並濟，毋忘本初，不揚虛名，逆時不怠，順境不驕。用心經營好你的小家，記得夫妻齊心，其利斷金。以後的路靠你自己走出來，老夫不能護你一生，你的父兄更不能。」
知言應諾：「孫女必不會讓祖父祖母失望。」
方太君埋怨道：「一回來講些長大篇，怪嚇人的，她又是個穩妥的孩子，沒做過失禮的事。」
秦敏耐心向老妻解釋道：「話說到前頭，又不是論出真章，老夫怕她們姐妹身在高處，眼中無物，持寵生驕，失足跌了，何人去救？老夫已做了十數年閣老，再能在這個位置上呆幾年誰也說不準。伏低做小非是賤微，只為更能瞧得清人心，也圖扎根深穩。」
個中道理知言明白，她忙點頭：「孫女懂得祖父用心良苦，必不負您一片心意。」
秦敏這才輕歎說：「懂得就好，人活一世，死生由命，富貴在天，唯人心可掌控一二。」他感慨頗多，喚知言走近，抬起手
手輕輕為孫女抿上一股亂髮，神情略廖落。護在羽翼下長大的小鳥們陸續離巢單飛，海闊天空，雲深路遙，只望他們平安順遂。
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婚期臨近，丫頭們忙著整理要帶去之物，留下大半陳設，依是裝滿數個箱籠。聶媽媽走馬到任，經她調度，眾人雖忙碌卻不混亂，有條不紊地按單子清點。
知言趁機躲清閒，屈膝坐在院中鞦韆上發呆，又是一年桂花飄香時，今昔花開過，不知何時能回歸。
想起黃如意月前來信，除了可勁誇她的情郎，問知言可有了人家，燕京風致如何，明年成親後上京來替弟弟求親云云，一如既往地豪爽且霸道。
知言閱信後暗自發笑，黃家大小姐尚在做無憂的閨中女兒，自己馬上要出嫁，真叫人哭笑不得，提筆依實情回復，免得傷了黃如意滿心熱忱。
姐姐們出嫁時心中做何想，知言不知，輪到自己時感覺像個木偶娃娃任人擺佈，沐浴更衣、絞臉上妝，穿上嫁衣，頭戴新娘花冠，坐在房中等待吉時。
許是知言年幼，沒有婚前常識教育，只在陪嫁箱子裡見了一套活色活香、栩栩如生的玉人，十八般技藝，各種高難動作齊全。奶娘和丫頭們笑得神秘，鬼鬼祟祟地收好。
知言暗自撇嘴，誰沒見過。
知恬幾日前便哭成淚人，今日更是躲在房中以淚洗面，除了她，其餘眾姐妹都守在知言房中寸步不離。知言因故也輕鬆，心中最放心不下知恬，更捨不得她，唯怕瞧見知恬落淚，眼不見心倒清靜。
幾個姐妹都做強顏歡笑，說著不鹹不淡的笑話打發時間，不時屋中冷場，知嘴硬心軟偷著抹淚，其他姐妹眼圈也紅紅的，絞盡腦汁尋話頭。只有小十三知媛不知憂愁，咯咯笑不停，一會跑來給知言遞塊糕，一會探頭偷瞄幾位姐姐，也給大家減去幾分離愁。
不知過了幾許，知媛在院外老遠地喊：「迎親的人到了外院，我要去瞧熱鬧。」
喜娘聞信拿起紅蓋頭遮住知言頭臉，再替她整理嫁衣，扶到床邊坐下。知言耳中嗡嗡做響，所有的聲音飄忽不清，只記得有雙手拉著自己向方太君秦敏磕過頭，又拜別秦楓常氏。機械般的動作，一切行動不由自己，聽從陌生的大手指揮。
知言伏在秦昭背上一路平穩，待坐到花轎，眼淚才掉下來，秦昭溫聲安慰：「大喜的日子，可不許掉眼淚。」他輕拍知言的手背，放下轎簾。
知言更難過，嗚嗚！被家人拋棄了，老狐狸不要她，花狐狸也沒有爭取多留兩年，死秦昭，更是親自送她出門，都不是好人。人家還想在家多賴兩年，捨不得離開，堂堂內閣首輔家又不是養不起，早早打發出去，活像後娘養的，知言本來就沒有娘，太傷心了。
孟煥之掀開蓋頭，一眼瞧見新娘子俏眼汪著水汽，許是哭久了，妝容變花，活脫脫一隻小花貓，瞪大眼睛直視自己，沒半分少女羞澀的模樣，眼神中透出好奇。
韓世朗的戲語從腦中飄過，孟煥之突然覺得之前過於樂觀，或許摯友說的有道理，小新娘該不會半夜哭著找奶娘吧？！