正文 第84章 春暉寸草 文 / 無痕之歌
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知言忍著性子聽完，也納悶問道：「何來信物一說？」
秦昌眨巴著眼睛，悶聲說：「韓家哥哥不肯說。」
知言擰秦昌耳朵教訓道：「你就給我招禍。」
秦昌就差長出尾巴搖，跟前跟後討好道：「姐姐，姐夫很好說話，決不會計較，你只管放寬心。」
他倒嘴甜，這麼著急已喊上姐夫。知言無語，歎氣道：「你可勁胡鬧，在張盛跟前吃過虧，要是再不長記性，趕明兒我出嫁了，家中再是沒人替你說話。」
秦昌輕搖知言胳膊，語氣發嗲：「姐姐，我知道錯了，你再別生氣。」
知言長舒氣，報怨道：「我哪裡有空生氣，忙得不知自個叫什麼，好不容易抽個空歇午覺，聽你說了半天話，沒一件讓人輕省的事。」
知言親事定下，一回家就連軸轉，跟著進議事廳旁聽理事，實在是事出突然，沒輪到她和知儀到學管家的年齡，眼看要出嫁，臨陣磨刀。又聽知嫻和方太君輪番灌輸孟家往事，針錢房的人跟前跟後量身材，加工趕嫁衣，真是無一刻空閒時分。
連身邊的丫頭婆子們成天被捉去，跟府裡幾個積年有本事的老婆婆習學應付瑣事，忙得腳不沾地。又冬至紅著臉，吱吱唔唔說瞧著柱兒也不錯，想求了一同陪嫁出去，知言都沒空當對方太君說起，現聽秦昌絮叨半日閒話，心中煩悶。
秦昌頗為識趣，輕聲說：「姐姐，你不用發愁，我覺得姐夫好相處。」
知言輕瞪秦昌，小孩子懂什麼，跟個沒見過面的人過一輩子，心中沒底，空落落的。忙起來還好，閒時總是莫名的心慌，捨不得家中諸人，更忐忑於不明的前路。
不管了，車到山前必有路，先做好眼前之事，知言推秦昌回去，因說：「來了也有半日功夫，小心四哥尋你問功課。一會八姐要來，你若在，我們有些話不好說出口。」
秦昌撇嘴問：「八姐今天在園子裡會情郎，能這麼早回來？」
知言輕笑：「小小年紀知道什麼，走個過場，混個眼熟，能容他們說兩句話已是不錯。那裡像我，面都沒見上。」心中不爽，對方是圓的還是扁的，連個影都沒見著，自己的老底就被秦昌、張盛坑人組合賣個乾淨，萬惡的舊社會。
秦昌忍著笑，打趣道：「姐姐不用急，再過一個月就能見著姐夫的面，包你滿意。」不等知言反應過來，他轉身一溜煙跑出院。
知言笑著搖頭，命丫頭給自己換衣服，再洗把臉，正在梳妝時，知儀大步進屋，後頭跟著知恬輕邁蓮步。
知儀一進屋歪到榻上，埋怨道：「火燒火燎就為趕著你出嫁前，把我的親事也定下，老祖宗終是最偏心。」
知言笑出聲：「老祖宗偏心，我就不信，把我多留幾年才叫偏疼。」
知儀喚聲歎氣道：「怎麼不偏心，家裡姐妹中唯九妹夫長得最好，你可別說沒見上，便宜都佔盡，還說不可心。」
知恬輕推知儀一把，柔聲說：「八姐夫也不錯，姐姐莫要不知足。」
知儀喚著丫頭上茶，語氣中帶出傷感：「我們姐妹一個個出嫁，誰能料到九妹趕到前頭，都在家過不了兩天舒心日子。大姐姐沒了；二姐姐出嫁四年多，才挺直腰桿，還是大伯父出面，依仗娘家之勢；三姐姐，最好命；四姐姐有了身子，前兩回到太太房裡去，聽陪嫁去的婆子回來報信說，早把身邊的人給姐夫做了房裡人。」
丫頭上了茶，知儀接過輕抿一口，接著說：「五姐姐將來更是艱難，六姐姐家裡一大攤子不清楚，唯有七姐和九妹都是家中不納妾，可誰能說的準，男人的心思不往外跑。」
此話一出，知言心中愈發沉重，起來打岔道：「八小姐會過情郎後，竟學會悲風憐月，稀奇事。」
知恬莞爾一笑，風姿絕代，她長大後感知到自己長得過於美，刻意掩飾外貌，不用脂粉，釵環衣著只挑素簡，無奈天生麗質，淡裝艷抹都相宜。
知言嚥下擔心的話，姐妹們眼看都有著落，小十一知容和小十二知德也好挑人家，家中最犯難的偏是知恬，想著都令人犯愁。
知儀輕哼：「悲風憐月，我倒不屑於，只有許感慨。」
知言坐到兩個姐妹身邊，問說：「怎麼，今天來的梅公子不好。」
知儀搖頭：「六哥打聽過他的底細，人倒正派，也不愛喝花酒，我只是覺得沒意思，翰林院掌院大學士家孫兒，滿口詩經章，總覺得他太過迂腐。」
三人閒聊間到晚飯時，欲到方太君處用飯，知儀又朝著知言討要荷包：「六哥成天不知幹什麼，香包拿出去便丟了，縫都縫不及，討一個你做的。」
知言拿起桌上方才給秦昌準備的荷包，因他走得急忘記帶，塞到知儀手裡，討價還價：「八姐，回頭給我多備幾樣熏香，我這一走，不知何時能回燕京，不用太多，夠使個三年就成。」
知儀出門的腳步差點被絆倒，笑說：「女生外相，這還沒嫁出去，惦記著家裡的好東西。」
知言厚臉皮，一副理所應當的樣子：「那是當然，幾年不在京，等我回來，你也嫁到梅家去。我朝著自家姐妹討要東西，變成朝梅家媳婦要東西，更遠了去，現時不要更待何時。」
知儀一笑不語，三人結伴到方太君。知言依是做出嫁前的準備，跟前面幾個姐姐一樣，站著伺候方太君和眾姐妹，眼觀六路，手底下也不閒著，
，要記住眾人的喜好和避諱。一頓飯下來，腰酸背痛，這還是在娘家，做錯可以補救，做人媳婦真不是簡單的事。
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飯後，方太君留下知言說話，眾姐妹會意自去回房。方太君命雙福拿出一個首飾匣子放到知言面前，觀其外貌有些年頭，舊式的雕花，樣子平常。知言帶絲不解，見老人示意自己打開瞧，扳動扣鎖掀開蓋，尋常幾件首飾，並不出彩。
方太君輕歎說：「這是你生母使過的東西，我命人收起來，只等你出嫁時，好拿出來留個念想。」
知言對生下本身的姨娘全無感情，感動方太君一片心意，默聲點頭。
兩人說話間，屋中進來一人，輕手輕腳走到知言身邊，也放下一個匣子。
知言順著手臂瞧上去，原是秦楓，站起來稱呼：「父親」
秦楓不復往日笑容滿面，俊美無儔的面容添出一分滄桑，按知言坐下，語氣略沉：「打開看看。」
知言打開小匣子，幾張地契、商舖契約，兩三處宅子的花押，她急忙推卻：「父親，用不了這麼多，官中都備了。」
秦楓微笑：「無妨，你們姐妹都有，原是我在外面就置下，田產皆是南邊富饒之地，雖不多，收成好於燕京城郊地。一間香料鋪並綢緞鋪，另外姑爺通曉醫理，恰好前幾日有位同僚欲出手藥材鋪，為父便接了，你也一併帶去。」
方太君在旁也說：「收下吧，那是你父親，不必見外。」
她這話真說到點子上，知言從來把秦楓不當成自己最親近的人。因此心中生出愧疚，訥訥不知所言。
秦楓輕笑說：「女兒快要出嫁，做父親略表心意，放心收下，你四哥心中有數。」
知言噙淚謝過秦楓。
秦楓也是感慨萬千，生了五個女兒，轉眼間都長大成人，變成亭亭玉立的少女，一個接一個出嫁，做父親那能心中不難受。
方太君突然對著秦楓說：「抽個空，你帶九丫頭出城一趟，讓她到生母墳前磕個頭，十月懷胎不易，她將來也要做母親，其間意味都要品嚐。」
秦楓略不自在，他年近四旬，從少年時閱遍群花，房裡來回女子眾多，自己都數不清，更別說一個只服侍數月的姬妾，若不是為自己生下女兒，書房中的畫像早付之於火。
方太君心中瞭然，對兒子的所作所為不予評說，輕拉著知言的手感歎：「你剛生下來時都不會哭，小臉憋得青紫，氣奄息息，我生怕養不活，給你父親無法交待。初時吃的藥比奶水都要多，又連著哭了半年不歇，再長大點悶聲不說話，很少同人親近，豆丁大的小人兒冷眼瞧著大家。所以無論後來你有多古怪，我都能容下，總是長成大姑娘，活潑愛笑，我總算對得起你們父女。」
知言泣不成聲，淚水模糊雙眼。
秦楓也頗為動容，輕聲說：「多虧有母親在，兒子才能多出一個孩子，知言長這麼大全賴您的功勞。」
方太君也抹淚說：「莫說什麼功勞不功勞，沒甚意思，只要她身子康健，將來日子過得和美，我也就放心。只一件事，她沒個最親的兄弟傍身，往後夫家有不妥處，你和昭兒都不要推諉，一家子骨肉，不能讓受委屈。」
秦楓當是應下，他本來最疼幾個女兒。
方太君又說：「西郊那邊還有處莊子，不甚大帶著兩百畝地，正好夾在別院和靜園當中，給了九丫頭，當做陪嫁帶去。」
不及知言推卻，秦楓連連推辭：「母親，不可如此，西郊那邊是給大哥的產業，萬萬使不得。」
方太君邊給知言拭淚，微笑說：「無事，給大房的我自然預留下，那處莊子原是給你六弟，備著他娶媳婦後做別院，孟家姑娘沒了，後來他成親時，你父親另尋了一塊地給他。現在知言要嫁到孟家去，不失初衷。」
秦楓這才應下，帶著知言向方太君磕過頭後，父女兩人告退，各自回房不提