正文 第70章 唯心苦 文 / 無痕之歌
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正榮堂中，只剩大太太和三太太兩人，當以長媳為主，大太太說起出門的事：「董家太太很少出門應酬，兒媳還是頭回見著她，不像是小門戶出來的人，經得住場面，很是和善。」
常氏在旁補充：「兒媳也覺得董太太好相與，待人親和。」
方太君點頭，問道：「董家那孩子，你們瞧著如何？」
大太太笑出聲，微瞥弟媳一眼，實情托出：「是個實心的孩子，見著七侄女眼睛都挪不開，這事準成，老太太放寬心。」
方太君問常氏：「你覺得如何？」
常氏也點頭讚許：「兒媳瞧著他實在，雖掛念知，也是少年慕艾，並無失禮。」
方太君思索過後，緩緩說：「七丫頭生得好，少年們一眼便相中，在意料之中。董家孩子實在好，若是花頭多心思太活，七丫頭恐降不住，這門親事慎之又慎，萬般不敢出差錯。回頭多費心思教七丫頭，壓壓她的性子。」
常氏應下，觀得婆母還要有話對大嫂私底下說，先行告退。
一陣衣裙窸窣之聲過後，眾丫頭婆子都退到屋外，只留下雙福服侍。大太太心道終是來了，強打起精神應對。
不料方太君開語：「你抽空收拾個客院出來，梅兒帶著世華和世期過兩日要來，順道把東城那處院子也打掃拾掇一下，留著備用。」語氣略沉重，離了眾人，老人卸下偽裝，無力地倚在背墊上微閉眼。
大太太輕聲答應：「是，兒媳明日便去準備。」心中嘀咕，大姑太太近兩年連著給婆母添堵，這又生出何事。
方太君冷哼：「可知為何緣故，你娘家外甥準備進京編著修書，我得了信沒幾天，那個不成器的東西聽音，尋死覓活纏你妹妹，要長住京中。這是秦府，輪不到韓家人說來就來，說走就走，連累家中女兒名聲。外頭那處宅子，讓他們姐弟來了住過去。」語氣加重，怒氣溢出。
方太君越說氣憤不己，輕捶胸口。大太太見狀過去安撫，心中大駭，自己娘家外甥還沒到京中，韓家外甥女先到，真是亂了套。她圖個什麼勁，王慎夫妻情深，琴瑟和鳴。還有家中知嫻，不懂這些女兒的心，算了，不再去猜。
大太太出神間，不防方太君在旁抽冷問：「嫻兒的婚事，你打算瞞我多久，捂到最後，咱們家丟盡臉面，才算好。」語氣威嚴，含著怒氣。
大太太見婆母動怒，當即跪下，解釋道：「兒媳想等到下月初，再同老太太提。」
方太君語重心長，一字一句道出：「推了去，不是我話不中聽，岳家那等人家，求娶咱們家女兒都是高攀，給他們臉面，全不當回事。難道等我的孫女嫁過去，再受排揎，吃盡苦頭？！」
大太太羞忿難當，淚如長流，哽咽著說：「嫻兒幼時最愛笑，臨了卻是最為難管，起了心思不說，婚事上也生出波折，兒媳實在羞愧，不敢跟您說起。」
方太君長歎：「你精明要強一輩子，怎麼在這件事上糊塗，女兒家年少時思慕個少年郎都乃平常，誰家孩子不愛俏，睜一隻眼閉一隻眼也就過去。董家的婚事我本中意嫻兒，可你父親說三房勢單，兒生得好，平常人家不敢接，所以把這樁婚事讓給三房。今日把話說透，望你不要埋怨公婆偏心。」
大太太表白剖心：「受家中長輩垂愛，大房幾個兒女婚事都是上乘，兒媳感恩戴德都來不及，更從未有半點異心。」
方太君這才說：「起來吧，早點打發人到江南退了約定，不用找托辭，只說咱們家惱了岳家，沒他們家挑三揀四的理。嫻兒的婚事不用發愁，眼下有門好親事，只有五分准，再等等也無妨，我也喜歡她在跟前說笑做伴。」
快刀斬亂麻，有婆母出面，大太太定心，總是為人母，出聲詢問：「不知是誰家，兒媳也好先籌備。」
方太君瞧著屋外出神說：「孟家，那孩子我還沒見過，聽聞在外聲名，不會辱沒嫻兒。」
大太太回想起與孟家糾葛，受公婆重視在情理之中，陪笑說：「兒媳白活了幾十年，連個人都識不清，險些釀出禍事，多虧老太太周全。」
方太君輕撫額頭，搖頭語：「關心則亂，誰沒個娘家，沒個軟肋讓人抓。二丫頭嫁到方家，受夠了囉嗦閒事，我也只能睜眼瞧著，虧欠她了。等以後我不在了，你們多照看著她，有親兄弟相護，方家翻不起風浪。」
大太太落淚說：「兒媳當二丫頭是親生，決不會讓她委屈。老太太何出此言，讓兒媳無地自容，岳家與司馬家怎好與老太太娘家相比。我大哥張牙舞爪，恨不得吞下我母親、親兄長，才解恨，他因恨我父親不能為亡妻守節。當真是笑話，世間只有女子為夫守節，何來男子做此舉動。他還不是妻妾成群，美婢環繞，只黑起心腸尋個借口罷了。」
方太君感歎：「世上偽君子多矣，不差令兄一人，男人們幹大事，尋出女子做托辭，成不了大器，令兄心中恐有更大的盤算不能與外人道，只苦了你們娘兒幾個。」
想到傳入耳中關於母親和親兄長的隻言片語，大太太捂臉失聲痛哭，哭出五臟六腑內郁氣，為自己，為母親，也為女兒，更為不明瞭的傷感。
方太君放任長媳哭個痛快，盯著海缸內冰山慢慢消融化做水，無聲無息。人生不如意事十之八｜九，可與語人無二三，悄對清風明月訴衷腸，唯怕旁人窺心意。能哭出來也好，尚年輕！
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知言次日纏磨方太君半晌，正榮堂內都快被她吵翻天，方太
君無奈地說：「該是明日就把你嫁出去，我好多活兩年。」
知言厚臉皮，賴著說：「老祖宗說謊，你最捨不得我，將來為我招個女婿上門。」
方太君被逗笑，輕罵：「越來越不像話，沒臉皮，家中十幾個兄弟，女婿樂意，你兄弟們還不情願。」
知言又不是真小孩說起婚事情郎會害羞，全然不當回事，央求方太君：「老祖宗，我要個最俊俏的，比四哥都要生得好，要會拉弓習武，讀書平常，比六哥會玩……」扳著手指一一數來，秦家兒郎優點全集中，知言覺得這輩非當老姑娘不可，那還是個人嗎？神仙都比不上，降低標準，重新對方太君描述：「生得好看，會玩就成，能養家餬口有飯吃足夠了。」
方太君強抑笑意聽完，終忍不住哈哈大笑，樂不可支，輕拭眼角笑出的淚水，屋裡眾丫頭也都笑起來。
雙福輕鬆一口氣，可是見著笑了，心中也對大姑太太一家生出埋怨，從來沒安生過，每每生事，老太太年歲大了，再是經受不起。
知言做天真，扯方太君衣袖撒嬌：「老祖宗，你還沒應下，當底成不成，給個准信，我好讓四哥到外頭暗中留意。」
方太君拍著知言，笑說好，幾個丫頭湊趣出主意，更加添樂。逢著秦敏下朝回來，進屋便問：「何事這麼高興，在院外聽見你們說笑，說出來我也樂一樂。」
知言擋著不讓方太君說，雙福忍笑說出。
秦敏也做開懷大笑，知是孫女為逗老妻開心之語，因說：「知言幼時曾說要尋個像祖父一般的人，現時改了主意，嫌祖父不好？」
知言一時呆住，年少時說過的戲語，他都記得，真是的，撇著嘴說：「祖父太好，旁人那能及得上，所以孫女退而求次。」
秦敏吃吃笑說：「哪是退而求次，此乃雲泥之別。不用到外頭去尋，眼前真有這麼個樣樣符合條件的，老夫說出來，你還願意？」
方太君帶笑聽著，知言催促他快說。
秦敏一本正經，指著窗戶上探頭的阿福說：「阿福是也，毛色好看，成天四處亂竄遊玩，不用勞碌，衣食無憂。」
方太君再次笑出聲，身子軟將，靠在知言身上。屋裡丫頭們悶笑連連。
知言摸鼻子，被人打趣了，感覺一點都不好，想本著臉裝生氣，又覺得實在可笑，也笑出聲。
秦敏、方太君笑完心情舒暢，說起正事，閒聊中，知言得知，經典史籍主編撰花落到韓家大老爺——秦旭的岳父身上，司馬家派了王慎上京協助，最後一件事，知言聽得驚詫，大姑母不日上京，領著一雙兒女，主要一條韓世芳要長住京中。
議及韓世芳，秦敏尚可，仍不動聲色，方太君帶出怒意：「她自己不安份，連帶家中人等都無寧日，世英哭了兩日，飯菜只略動一點，梅兒是造了什麼孽，生出這麼個女兒來。」
秦敏語氣平常：「養兒是債，梅兒一步走錯，招招被動，你也不用憂心，我們管不到韓家的事務，由她去吧，看管好世英也算對得住梅兒。」
方太君說：「也是，女兒嫁出去，不用再跟著她操閒心。」又拉住知言叮嚀：「眼看你也長大，旁的祖母不求，唯求不要學你韓家表姐，切記。」
知言點頭如搗蒜，方太君輕摟著孫女出神。
一旁秦敏瞧著祖孫之間言行，也做沉思