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正文 第9章 出閣 文 / 無痕之歌

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    轉眼到了知琴添妝的日子,京裡有頭有臉,能跟秦家攀得上交情的太太夫人們都來了,還有幾個知琴在閨中結交的手帕交,又家裡幾房各自的姻親也悉數到場。

    大太太直直忙了一整天,知琴做為主角少不得出面應酬,聽了一肚子的各色奉承話,待天色將晚才回到自己房中,吩咐丫環卸了釵環,準備將息片刻。

    留著看房子的丫頭梅枝指著一對宋窯豆青刻花長頸瓶說話:「老太太那邊東跨院劉姨奶奶使了丫環帶著兩個婆子送過來,說是給姑娘的添妝。」

    知琴凝眼看去,是個好物件,單一隻就值幾百金,湊成一對怕是千金也難求,思忖著恐原是先太夫人白氏之物,後來留給這位老姨奶奶的。吩咐丫環:「把前日三叔送來的料子挑鮮亮的幾匹出來,再把往日我用過的頭面拿出幾副,明日我親自去謝老姨奶奶。」

    梅香聽了想了片刻回:「到老姨奶奶處,怕是要老太太點頭才行。」

    知琴閉眼靠在迎枕上:「這個我省得,你去看著把東西備好。」

    次日,早飯後姐妹們都去上學,知琴坐在方太君身旁,邊給她揉肩邊說:「昨兒劉姨奶奶使人送了一對寶瓶來,孫女看是個稀罕物,怕不是凡品。」

    方太君沉吟片刻:「有這麼一對,是當年你曾祖母留給她的,如今卻給了你,也是心意難得。你親自去謝謝。怎麼說也稱得上是你們的長輩。她現在不大願見人,你去未必肯見,到時也別強求。」

    知琴聽言退下,帶了人拿著備好的禮進了東跨院,院門口兩個婆子滿臉堆笑:「給大小姐道喜。」

    知言笑言:「老媽媽辛苦了,不知老姨奶奶這會子有沒有空,我有幾樣東西給她。」

    一個婆子忙疊聲應下往正屋走去,不多時出來,身後跟了一個大丫頭名喚柳葉——是這位老姨奶奶的貼身使喚之人,一口沒改過腔的西北話與燕京話混合音:「老姨奶奶請大小姐進去呢。」

    還沒進得屋,簾子早已被打起,一位白髮蒼蒼的老婦人立在屋中直往外望,一身深藍素錦衣著,頭盤著髻插著幾件金飾,面容蒼老依稀可見年輕時的美貌。看見知琴面現殷情之意,又有幾分不知所措,手腳都不知往何處放,滿腔的西北口音:「大小姐,快進來坐下。」

    知琴初見這位老姨奶奶時愣了一下,說實話家裡的姨娘她都沒見過幾個,因從小養在老太太房裡的緣故,這位老姨奶奶倒在年幼時有過幾面之緣,雖年代太久記不大清,可不是這般模樣。

    如果沒記錯劉姨奶奶比老太君還要小上幾歲,舊時見也不過是尋常中年婦女的外貌,如今何以老成這樣?!

    知琴勉強回了回神,露出一個笑容行了禮。

    劉姨奶奶連忙到她身邊,想扶又不敢扶:「這那成能,大小姐那能給我行禮。」

    知琴起身扶住劉姨奶奶的手坐下笑說:「剛過來時,老祖宗還道怎麼說老姨奶奶也是我的長輩,又有何受不住。」又指著帶來東西:「幾匹料子老姨奶奶莫嫌不好,那幾副頭面也是往常我戴的,家中姐妹都是這個樣式,留給老姨奶奶一個念想。」

    劉姨奶奶有些哽咽:「大小姐心善。」她身邊的丫頭收了東西,又有小丫頭們上了茶,知琴對她說了幾件家裡的事,有意無意間多提了幾次四房的子女和二姑奶奶,劉姨奶奶只是聽著不作聲。

    說了半晌看時候差不多,知琴起身道:「還未謝過老姨奶奶的一份心意,我總是受之有愧。天也近午,我該回去了。」

    劉姨奶奶忙擺手道:「沒啥好的,你忙去。」

    待知琴走到院門回頭一望,看見老人手扶門框還在張望,不由得心頭一酸,低頭快步回房。

    不巧大太太正在房裡等女兒,坐在榻上喝著茶看著那對寶瓶。見知琴進來,笑說:「這對東西現在市面都尋不著,聽聞是當年太夫人過五十大壽時所得,往常在老太太屋沒見著,誰知最後倒偏了你。」

    知琴過去坐到母親身邊也端起茶來:「誰說不是,讓女兒心裡好生不安。」她拿手帕拭了拭嘴角:「老姨奶奶怎麼不把它們留給四叔?」

    大太太拿食指點了下知琴:「你呀!還是欠點火候。你祖父身邊的這位姨奶奶不是個貪富貴的人,我進門時家中還有一干舊僕們常說:這位主心裡頭只有你祖父一人。」說罷歎了口氣:「也是個可憐人,你知她有多少年不肯見你四叔和二姑一家子了。你父親是家中長子,你祖父最為重視,她心裡也是跟你祖父走,到時留給你四叔的東西只怕有限,撥尖都會給大房、三房和六房。」

    知琴更為不解,欲言又止。

    大太太揮手讓房裡丫頭都下去,這才說:「還不是為情所困,」又放低聲音:「你祖父是個心硬的人,這位老姨奶奶跟他有打小一起長大的情份,又同患難過,可也把規矩定得死死的,就是當年太夫人求情都不成,愣是幾年都沒讓她見自己生的孩子。」

    知琴愕然拿手捂著嘴巴,大太太覺得有些話還須要再講講:「如此這般她是可憐,可老太太省了許多的事。你進門也是要做主母的,心軟可憐那些妾室,苦往肚子裡咽時,何人來可憐你。」

    知琴不滿地嘟噥:「母親,這些我都知道。不過老姨奶奶是家裡老輩的人,今天又見了她那般,才心裡不好受。」

    大太太看著知琴說:「知道就好。別的不說,爺們身邊自小服侍的丫頭們不要小瞧了去,都仗著從小知根知底,等你進門憋著使絆子,喊個頭痛腦熱勾了人去的,不要一開

    開始就打殺。丫頭們礙眼不要緊,怕傷得是夫妻情份,先忍上一陣子,把夫君的心籠過來,再徐徐圖之。怕什麼,你是正室,有的是一輩子的名份和時間,不要爭一時之氣。」

    說完又有些得意:「你知當初你祖父使人求娶時,你外祖為何會同意這門親事?」

    知琴卻有些知道:「因為秦府做風清正,父親也是個正派人。」

    大太太笑道:「你也不是個傻的。當年你外祖母使人賣通秦家的下人,打聽出好多。看中的頭一條,就是你祖父給姨娘們定的規矩;另一條便是,你父親他們自小身邊只一些老婆子小廝們在服侍,當時你父親身邊有兩個通房,皆關在房裡,每月只讓見兩次還不讓過夜。這兩個通房都是從外頭買的,沒有一起長大的情份在,等我進門時,她們已韶華不在,是留是賣都不必憂心。等你兄弟再大些,也按這規矩來,我已買來四個丫頭先養在院裡觀觀。」

    知琴聽得父親房裡的事總有些不自在,只是低頭不語。

    大太太憐愛地撫了撫女兒的臉:「不必害羞。我現在憂心的就是家裡後宅太過乾淨,你等也當別家也這般。孔家再正派,後宅裡陰私事還是會有的。你總是要想好,全等著指望姑爺也靠不住。但沒有姑爺的愛重,你這正室也難以立起來,懂了嗎?」言語懇切至極。

    知琴靠在母親懷裡點頭,大太太也撫著她的後背。離母女分別的日子不遠了,難得半日空閒能相依。正午的陽光透過窗紗照進屋,窗欞也被投影到這對母女的身上,靜謐中透著安寧。

    秦家大小姐定的出閣日子是五月初十,但孔府在山東,依著他家門楣少不得秦家要送嫁,故定在四月二十八日出門。提前十幾日出門,怕路上有變故,再到曲阜秦家準備陪嫁的院子休養幾日。

    家裡大老爺和大太太親自送女兒過去,六老爺也跟去探花郎的名頭總是好聽些,又大太太請了五老爺夫婦過去幫幾天忙。秦家第三代從大爺到四爺皆跟去見見世面,藉機拜見衍聖公。

    臨行前,知琴喚來知棋和知嫻一一囑咐,無非是以後大房只剩她們兩姐妹要相互扶攜,更叮嚀知嫻要以知棋為先以長為尊。

    知嫻是家裡這些女孩當中最嬌憨天真的,曉得姐姐要離家所說全是肺腑之言,噙著淚應下。

    知棋感動嫡姐的一片心意,應諾會孝敬父親母親、照看知嫻,請長姐安心。

    三個女孩兒說了半晌私房話方散。

    ******

    四月二十八這日清晨,知琴揮淚拜別了祖父祖母及家中諸人,坐上車出門往山東行去。

    車隊裡頭光裝嫁妝的車跟了好幾十輛,除了一般的田產、莊子、家俱、金銀壓箱外,最難得是幾十箱名人字畫、詩書古籍、瓷器古玩,還有幾件上古時代的青銅鼎器——現在都是萬金難求。有好些個是方太君和大太太的陪嫁之物,更有一些是秦首輔歷年收集的珍品。這也是為配孔府世家門楣,傾全家之力添置。

    知琴明白秦家上下為自己的婚事下的氣力非同小可,祖父還從皇上處請了賜婚旨,未出門還感覺不到,甫一上路便覺重擔壓肩,心裡有種莫名的緊張和惶恐。

    孔家、夫君,知琴只隔著屏風見過未婚夫一面,身量和祖父差不多,眼神明亮,說話語氣平緩,字正腔圓。再有別的都是從兄弟處聽來的:孔家長孫世人皆道有聖人風範,人品端正學問也好,比自己年長四歲,房裡有幾個丫頭都不打緊。

    再有衍聖公……母親卻說:「他再不滿意也是祖父,你只須討得太婆婆及婆婆歡心,打理好後宅就可。」

    可知琴仍在想:夫君是否會心悅於自己,夫妻相敬如賓固然好,更盼著能與他情投意合,琴瑟和鳴。往後自己就是孔門秦氏,與孔家共榮辱同進退。

    知琴懷著對未來的憧憬和揣測,坐在搖搖晃晃的車駕中往前行去,她的路還很長很遠……

    ***主*要*人*物*關*系*表***

    秦敏-內閣首輔

    正妻-方氏生秦松,秦梅,秦楓,秦樺

    妾室:劉姨奶奶生秦杉,秦櫻

    ———方姨奶奶(已逝)方氏陪嫁丫頭生秦柏

    ———王姨奶奶生秦林

    長子秦松-妻,司馬氏

    長女秦梅,嫁入韓家

    次子秦柏-妻,馬氏

    三子秦楓-妻,常氏

    四子秦杉-妻,林氏

    五子秦林-妻,成氏

    次女秦櫻,嫁給寧遠侯世子當繼室(喬家)

    幼子秦樺-妻,張氏

    嫡,長孫女知琴十五長房

    庶,次女知棋十三長房

    庶,三女知書十二二房

    嫡,四女知畫九三房

    嫡,五女知嫻八長房

    嫡六女知靜七二房

    嫡七女知七三房

    庶八女知儀六三房

    庶九女知言五三房

    庶十女知恬四三房

    嫡十一女知容一歲五房

    庶十二女知德一歲四房

    嫡十三女知媛半歲六房

    &n

    sp;嫡長子二房秦明十四歲

    嫡次子長房秦旭十三歲

    嫡三子二房秦曉十一歲

    嫡四子三房秦昭十一歲

    庶五子長房秦曄十歲

    庶六子三房秦暉九歲

    庶七子二房秦晌八歲

    嫡八子四房秦時七歲

    庶九子三房秦曠七歲

    嫡十子五房秦晤五歲

    嫡十一子四房秦晗四歲

    嫡十二子三房秦昌二歲
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