正文 第8章 祖父 文 / 無痕之歌
純字在線閱讀本站域名
手機同步閱讀請訪問
湘妃竹簾打起，老狐狸身著官袍大步邁進屋，順手取下官帽遞給一旁的丫頭，已經是六十歲的人，頭髮濃密烏黑只見鬢角花白，身形高大挺撥未顯佝僂走路穩健有力，五官出眾，一雙細長美目看似平常其實光彩內斂最能看透人心。
實在不科學，腦力勞動者怎麼也要頭髮謝頂花白，這年頭上六十都老態龍鍾了，老狐狸純屬逆生長，看起比實際年紀小好多，儼然一位中年美大叔。知言懷疑他真是狐狸變的，日夜吸天地精華練長生不老術。
屋裡皆起身行禮請安，他走過知言身邊揉了揉她的頭髮，逕直走進內室更衣。不多時出來著一身墨綠暗紋織錦對襟長衫，頭上只插著青玉簪，坐到上首拿起茶喝了一口方道：「三兒使人送了東西？」
方太君點頭道：「不好少呢沒顧上細看，給大丫頭的添妝也送到大房去了。」
老狐狸又喝了兩口才放下茶碗：「你留點心。」看向屋裡的丫頭：「讓人傳話下去，晚上都到正房吃飯。」有人應聲下去。
太君問他可曾見過秦順，老狐狸拿過丫頭新換上的茶喝了一口：「叫他回去了，待明日休沐再細問。」
他看向幾位孫女「錢大家聽聞身子不適告假，你們可要撒歡了，可見著你們父親送來的東西。」
眾人皆答不曾。
老狐狸又道：「昨晚回府看見書房裡不少的花，薰得老夫差點沒睡著，聽聞是國公府上送的；你們哪是去賞花，做了一回土匪嘛。」
眾姐妹看向知言，知言表示無知小孩臉皮厚。
老狐狸招手讓知言上前：「昨天的西北饃饃好不好吃，那些花是小九的謝禮？」
知言垂眼猛點頭，老狐狸心情好好，又揉揉知言的髮髻：「跟姐妹們先回房去，吃飯再來。」
知言頂著毛茸茸的頭髮和姐妹行禮告退，每次都弄亂頭髮，回去又得重梳。
待回房看見擺了半屋的東西：幾匹顏色鮮亮花紋新奇的料子、好幾盒上好的茶葉、兩盒珠花首飾、胭脂水粉、一包各式花樣的金銀錁子備著賞人、另有房四寶、一小箱新奇玩意。
又奶娘拿來一個巴掌大半縷空雕海裳花紫檀盒，打開裡頭只放著兩個玻璃小瓶，一邊還說：「這是海外運來的香精油，聽說極難得，一小瓶值十金」，知言拿起看了看又放進去。
奶娘指揮眾人把各色東西都歸置，該入箱的入箱，上鎖的上鎖，又挑出幾個往常做的荷包，數出銀錁子金銀錁子裝了，賞給屋裡的丫頭婆子，眾人皆道：「謝姑娘賞賜。」一時下去不提。
知言抽空靠在迎枕上想瞇一會，立冬拿了條薄毯過來給她蓋：「三老爺和三太太給各房裡都送了東西，幾個姑娘是珠花、房四寶和幾件頑意，幾位太太處是衣裳料子、茶葉、香精油、胭脂水粉，姑娘再不用給姐妹送禮了。」說著她輕輕取開知言被弄亂的頭髮。
知言手裡抓著個吊墜玩：「姐姐費心了，這個給你玩。」說完拿著葫蘆型吊墜在立冬眼前晃。
立冬笑著看自家姑娘，擰了擰知言的臉蛋：「姑娘自個留著玩吧，那個葫蘆你打小就拿在手裡玩，又在逗我呢。」說完她好像有話要說，最後終究忍住不語。
知言明白立冬想說的話，肯定是知儀和知恬那邊，單另還有自個姨娘送的東西。秦家規矩嚴，府裡的姨娘都像隱身人，三老爺在外聽聞沒家裡這般講究。每逢使人京中往來，兩個姨娘總是設法給自己的兒女捎點物件，也是一番心意。
院裡的兩個姐妹比起知言多了一份牽掛，這也是她們的福氣。知言又不是真小孩會為此感傷，說實話她對三老爺都沒有抱任何幻想和企求，無慾則剛。眼下的生活已很是不錯，有要感謝的人，有實心照顧自己的人，身邊的這些下人，如不出意外她們都要做自己的陪嫁，也都是實打實地用心服侍自己，還有什麼不知足的？！
休養了片刻讓立冬給自己梳好頭，雙丫髻上別了一對黃金鑲寶石蜜蜂形珠花——三老爺才送來的首飾就用上，顯得重視。又換了身衣裳，出了房門看見知儀和知恬也裝扮好了，都用上這對蜜蜂珠花，相視笑了笑。
相攜到了老太太院裡，還沒進屋，聽聞屋裡有少年清脆的說話聲，兄弟們早到了，老狐狸正問功課呢。
待進屋，姐妹們已先到坐在右手的椅上，左邊十幾個兒郎皆站立聽祖父問話，又是一番見禮姐姐妹妹哥哥弟弟真是麻煩。
因是初夏兄弟們都身著素色織錦長衫，因都未到束髮的年紀頭髮只用大紅抹額編到腦後，年少的幾個仍紮著雙丫繫著紅繩，小正太很可愛很萌。
老狐狸祖籍在伏羲故里說不准身上流著先秦的血，家裡的兒郎都身材高大。一個個長身玉立的少年郎兼相貌出眾，在婚姻市場上身價一片叫好聲。
知言也感歎一聲，倫家是外貌協會將來千萬要給我一個帥老公，老狐狸你萬萬不可看上一位才高八斗貌如黃渤之人配給我。阿彌陀佛，每天多念幾次信女是虔誠的，我佛要顯靈！
秦家孫輩現有十二個男丁，除小十二跟著三老爺在任，小十一不到五歲未進學。長房兩子：二爺秦旭、五爺秦曄，一嫡一庶，原大老爺和二老爺先後成親，大房先得長女，二房得長子，但二老爺是庶出，所以秦家真正嫡嫡出的長房長孫是秦旭；二房三子：嫡出大爺秦明、三郎秦爺和庶出七爺秦晌；三房四子：兩嫡四爺秦昭、十二爺秦昌，兩庶六爺秦暉和九爺秦曠；四房兩嫡子：八爺秦時和十一爺秦晗；五房一嫡子十爺秦晤；六房尚無子。
 
加上十三個女兒家，秦家真是人丁興旺，古往今來不管皇家還是平民或是官宦人家，興起時一個特徵皆是子嗣眾多不愁後繼無人，怪不得上首的老狐狸笑聲朗朗。
這人在外是什麼情形知言未得親見，但在家從不掩飾自己的喜怒愛好。像這種全家聚會的日子他最開心，看著滿屋的兒孫，生出一種這全是我的血脈，有如許的子嗣萬事皆不愁的豪邁氣概。
不多時幾位叔伯也陸續到了，大老爺秦松年近四旬，相貌端正，性子穩重溫和，任都察院右副都御史，這位大伯相對來說是家中兄弟中長相最差的一位，貌似方太君之祖父，老狐狸曾感歎長子只能守成。
二老爺秦柏有五分肖似老狐狸，長眉細眉，平素訥言寡笑。他是方太君的陪嫁丫頭所生，生母已去世多年，當年勉強中舉進了大理寺如魚得水。四哥私底下笑說二伯父吃飯都是數著米粒多一顆不行少一顆也不成、從院子進屋步數走多了會倒回去再走一遍，笑得知言肚子疼。
三老爺不在，知言也就見過兩次印象不深，家裡都說三老爺最肖祖父，先太夫人白氏在世時最疼這個孫兒。
四老爺秦杉和二姑太太秦櫻都是劉姨奶奶所生，這對兄妹面貌最像老狐狸，不知為什麼四老爺習了武，在五城兵馬司任職。
五老爺秦林的姨娘是老狐狸上司所贈，家裡這位爺心眼最多，不成武不就，中個秀才都費勁，領著個虛職。但知言感覺秦府的那些見不光的勾當和場面都是這位五叔在出面，他最不好對付，知言不怎麼敢和他多相處。
六老爺秦樺長得酷似方太君，前科探花現在翰林院熬著，家裡數他最沒心眼，光有一身詩才華，將來恐挑不了大梁。
這麼一數，秦家雖人多但有些斷檔，老狐狸還能再撐個十來年，第二代守成出不了大力，第三代即使入仕進不了權力的中心。唉，這些都不是小孩子考慮的，等著一會吃大餐就行了。
老狐狸含笑撫鬚，一把黑亮美須得百官追捧，不過咳咳，他現在有權相之稱，就是長成朱重八那樣也會被人讚為美男。一番對孫兒們的課考下來很是滿意，卻未稱讚只言：「有所進益，不可驕躁，須得更加用功才是。世上有才者如過江之鯽，最後得大成者寥寥無幾。近日常聞有幾個才華出眾的少年，比起你等不知要高出幾許，山外自有高人在，可否明白。」
大家皆道聆聽教誨不敢鬆懈。
老狐狸訓完了孫兒看孫女，態度溫和言辭懇懇情意切切。先問大姐：「一切可都準備妥當，嫁做人婦事公婆、待小姑務必要盡心，夫婦二人人相處以謙卑恭讓為主。你是家裡最出色的孩子，必不會讓大家失望。但如有委屈儘管道來，秦家的兒孫們不能被人輕賤，老夫總是會為你撐腰。」
知琴含淚應下。
他又看向知棋：「你姐姐出閣後，照顧妹妹們的事你要挑起來。」
對知書：「司馬先生誇過多次你的詩出眾，才情要緊，俗務也要通達將來才好立足。」
對知畫：「有好勝之心固然好但要量力而為。」
對餘下的孫女們又是一番勉勵敲打，這才收了談興。早在他對大姐說話時知言就看見下人對著方太君做著手勢，想著飯已備好。大太太親自進來回話：「飯已備好，請老太爺、老太太用飯。」
老狐狸喝了口茶才起身向花廳走去，大家隨後跟上。老太太院裡的花廳極大，中間隔了松鶴十二聯屏風，兩邊各擺了兩張紫檀大圓桌，擺上滿滿噹噹的菜，按著往日的排序分別坐好。又方太君對知琴說：「你也坐下，在家沒幾日了先歇歇吧！」知琴笑著應下。
席上流水般一直上菜，只聞輕微碗筷相碰之聲。吃飯的規矩從知言會拿筷子就被認真教過，決不能弄出聲音，只吃下人布過來的菜不能挑食。吃飯吧唧嘴，伸長胳膊自己挾菜，邊吃邊說笑都被嚴令禁止。
其實知言很不喜歡吃個飯靜悄悄的場景，說說笑笑多好大家還能聯絡感情，草根就是草根。奶娘你什麼夾塊羊肉，最討厭吃了，還有都初夏了吃羊肉不上火嗎？苦著臉吃掉。
奶娘站在身後心說：老太太都說了，讓你多吃點肉補身子，羊肉上火怎麼地，我還吃不上呢。
一時飯畢漱過口，又上了茶略坐坐，老狐狸才揮手讓大家離開。行禮，又是行禮，都快被煩死了。
*****
走到廊下看見院裡三個兒郎回身站住，皎皎月光下，四爺秦昭朗眉星目，鼻子筆挺，嘴角微微上翹，以一副學生家長的姿態看著三房的幾個弟妹。
六爺秦暉和四姐同年都九歲，看他眉眼開闊一副沒心沒肺的樣子，真是知儀的親哥。
九爺秦曠雖年少，五官已出眾得令人心驚，面白唇紅，隱隱有女兒相，這位美少年最討厭別人誇他貌美，故常常繃著臉，看著十分有趣。
這邊幾個女孩都圍到自家兄弟身邊說話，秦昭掃了一眼妹妹們：「順叔說父親母親身體都好，七妹和十二弟長得可人，趕在十月初祖父六十大壽全都能趕回來，你等也不要心急。」
他吩咐身邊跟的人：「妹妹們還小，平日諸事多賴奶娘嬤嬤們盡心照看，有不當之處還要多加勸阻不可生出事端，等父親母親回京後再重賞你等。」
又問幾個妹妹：「今日送的小頑意見了可喜歡，可是花了我們三人整月的例錢才得來的。」
知言少不得說喜歡，謝謝哥哥們。
秦暉一直在琢磨三個小妹妹頭上的蜜蜂形飾品，不時用手動一下。秦曠做大人狀背手旁觀，秦家唯二的鳳眼半瞇（另一雙鳳眼長
在他的同母妹知恬的臉上），臉上泛著笑意，知言想說的是：你長成這般傾城傾國色，將來就是披塊麻袋都迷倒一片，裝冷酷扮深沉更會要人命的。
秦昭說完讓妹妹們回房時也順手分別摸了大家的頭，又擰了下知言的臉蛋，拉過知言的手握住，知言正腹誹：自己有那麼招人疼嗎，都想逗一下當寵物呢。感覺手裡多了件東西，她抬頭看了眼秦昭笑了下，秦昭眨巴眨巴眼睛，帶著兩個弟弟轉身施然離去，知畫也帶妹妹們回房。
知言在燈下拿出手中的東西看：一隻玉雕麒麟。立冬拿過紅繩穿好，掛到知言脖子上，轉身對奶娘道：「怪道才在老太太院裡看見四爺拉了下姑娘的手，原是有這麼個好物件。」
奶娘邊收拾衣物邊說：「嗯，看著不錯，四爺是個有心的。」
知言邊摸挲著麒麟邊想：秦昭這是存了補償的心思，他知道三房的子女除了明面上的份子背地裡都還有，只缺了知言的，真是被感動了。
哎呀！知言想起一件事跳了起來「立冬，冬至快點鋪紙磨墨，我的大字還沒寫呢！」
東廂房立時一頓兵荒馬亂，奶娘在旁直念叨：「我的小祖宗，你怎麼才想起來。」
專心完任務，字寫成這熊樣明天又該挨批了，好命苦，嗚嗚！