正文 第三十四章 橫生枝節 文 / 蘇墨白(書坊)
第十四章橫生枝節
清晨，賀映臻睜開眼睛已經是天微微亮了，聽到聲響，車簾被打開，見她醒了，坐在趕車人揚著一張慈祥的胖臉道：「小公醒了？」
不知怎麼到了車裡，趕車的又是個陌生人，賀映臻看了一眼身上完好無缺的衣服警惕得道：「我怎麼在車上，這是哪兒？姓雲的哪去了？」她記得昨夜是跟著雲家的隨從去了青樓，她在這裡，姓雲的哪去了。
趕車的車伕想到清早公的吩咐，對著映臻道：「公昨夜宿在春熙閣，今早與公同來的有急事兒要先走一步，命咱們等公醒了送公回去，春熙閣樓每日清晨前都會有馬車送客人離開，所以我們抬公到車上，想著沿主走，待公醒了，直接送公回府上。敢問公家住何處，若不是沂南人，又暫住那家客棧。」
想那姓雲的也不敢對她做什麼，揉著昨夜喝了一杯，今早還疼得腦袋，賀映臻道：「你把我放在北邊的南街，就走吧，我自己回去。」
青樓這樣的地方，奴才們都得懂道理，客人說什麼就是什麼，從不多問一句，多一句話，不僅不會多拿賞錢，或許還會搭上一條命。況這老僕又是常跟著雲載宸的，做事更是老練。
下了車，給了趕車的一兩碎銀，映臻急速消失在深巷裡，她一邊往賀家小門跑，一邊祈禱千萬不能要趕上送瓜果的車，可那日真是不巧，她才走過轉角，瓜果車正離開。
眼看天就要亮了，若這時候不回去，以芳竹的心思，必然會害怕她出意外，到時候芳竹亂了陣腳，讓憫枝看出什麼，她苦心經營的這一切也就都完了，到時候不僅賀氏會先拿住她的把柄，比前世更早的把她踩在腳下，到時候母親和平修也不會好。
躊躇如何回去，安靜的巷裡出現一輛馬車，晨曦中，映臻看不見馬車上的人，卻一眼就看到掛在馬車上的披風，那黑披風是她的，帽上是上好的瀨兔毛，可這披風昨夜就被她丟了，怎麼會在這車上。
車越來越近，映臻看到，馬車上，趕車的竟是昨夜送炭的少年。
小炭夫也沒沒想到昨晚追了她一都沒追上，早上竟然又在街上遇見了。拿了斗篷跳下馬車，小炭夫就道：「咱們真是有緣，這是你昨天落在我車上的披風。」
沒接披風，映臻看了炭夫一眼，又抬頭看了看賀家，靈動的眸一轉，她拉著炭夫道：「你幫我個忙好不好？」
「嗯。」
「我現在著急要進賀家，但因為有內情又不能光明正大的進去，所以你幫我叫開門，把人引開行不行。」
「嗯？」
「你只要幫我叫開門，把人引開，我能進賀家就行，你幹嘛這麼看我，我像壞人嗎，我也是逼不得已，你要覺得為難，大可以就這麼走了，若不是看咱們有緣，我才不會張口求你。」
聽她這樣說，小炭夫面色微紅，低著頭吶吶一聲：「我，沒，只是……。」
「沒什麼只是，咱們有緣相聚，你就說幫不幫我，幫我就趕快幫我叫門。」
被推到賀家門前，小炭夫硬著頭皮敲門，清早，廚房的工人已經起了大半，聽到敲門聲，打著哈欠的廚跑來開門，見是送炭的，廚道：「你這麼時候來幹嘛。」
小炭夫紅著臉結巴得道：「大叔，我爺爺說昨天的炭成色不好，讓我再給您補一筐。」
「呦呵，今兒陽打西邊出來了，你爺爺那老不死做生意什麼時候這麼規矩了。搬進來吧。」
從車上搬了一筐新炭進門，廚為方便照舊沒關門，小炭夫走進去，就用腳向外勾了勾，映臻見狀鑽了進去，那日隨著廚進廚房，回頭的小炭夫就看到一抹暗金色，消失在了晨曦中。
那日趕回沉儀園，一夜未睡的芳竹早早就打開園門，院也裡裡外外掃了幾遍，眼看著天就亮了人還沒回來，芳竹是越發著急。關鍵憫枝也比平日起的早了許多，總怕走漏了風聲，耽誤小姐的日後，芳竹正是為難，就見憫枝從小廚房走了出來，見她還在掃地，憫枝道：「芳竹姐姐，今兒是怎麼了，平日一片落葉都懶得撿，今兒怎麼這麼勤快，小姐不用伺候了嗎。」
「小姐還沒醒，你小聲些。」
「好好，我不說話當啞巴好不好，如今姐姐是小姐跟前的紅人，姐姐說什麼就是什麼。」
芳竹本就心思不定，被她一說心裡更亂，一時嘴笨也說不出反駁的話，還是憫枝不饒人得道：「姐姐怎麼不說話了，自知理虧了，也不知小姐怎麼了，如今這麼看得上姐姐，都分不清誰一心為她。算了，不說了，姐姐樂意打掃院就好好打掃吧，我去給小姐送洗臉水。」
急忙上前擋在憫枝跟前，害怕她知道映臻一夜未歸的芳竹道：「小姐昨夜就不舒坦，屋裡也還沒聲兒，再等等吧。」
「等等，往日我不端水，姐姐說我懶，今日好不容易勤快，姐姐又不許。還是屋裡藏了什麼，姐姐怕我瞧見。」憫枝的性歷來都是你越不讓我幹什麼，我越要幹什麼。端著水盆，不論芳竹如何阻攔她打定主意就要進去，還是兩人爭執的時候，正屋的門竟被從內打開。就見一身鵝黃睡袍，面色瑩白的女孩看著憫枝道：「你剛剛說什麼？我這內屋藏了什麼見不得人的？」
沒想到映臻全都聽見了，憫枝急忙跪在地上道：「小姐，憫枝沒有這意思，只是口不擇言，求小姐恕罪，小姐恕罪。」
「往日不見你好也就罷了，竟然還了這麼下賤的東西。」
聽映臻的口氣，憫枝忙道：「小姐，憫枝再不敢了。」
湊上前，芳竹看著不知什麼時候回來的映
臻道：「小姐息怒，憫枝歷來有口無心，小姐既醒了，先淨面，今日是十五，是小姐和少爺去夫人哪裡吃齋拜佛的日。」
聽芳竹這樣說，映臻才道：「我竟把這事兒忘了，快幫我梳洗更衣，我去見母親。至於你，憫枝，不論之前我如何寵著你讓你變成今日這樣，可今日我告訴你，日後你休想再過以前的日，若你還想那般靠著主作威作福，本小姐就讓你和你那下賤的姑母，一起滾出賀家，你可明白了。滾下去，瞧著你，我心煩